Advent Of The Archmage - Chapter 177

Quando Link e Eleanor chegaram ao Chestnut Village, já passava das três da tarde. Nuvens escuras e espessas cobriam o sol no céu, tornando-o bastante escuro, e até parecia que uma tempestade estava se formando enquanto rajadas de vento balançavam as árvores ao redor da pequena aldeia até que se agitaram impotentes no ar.

"Vai chover logo", disse Eleanor, sombria, enquanto olhava para o céu. "Se eles fugissem pela floresta a chuva iria lavar todos os seus rastros;nós podemos não ser capazes de segui-los então."

Link também franziu a testa. Ele não esperava encontrar um mau tempo hoje.

Para evitar chocar os aldeões, Link parou na borda da floresta e parou o Wind Fenrir. Eles então continuaram a jornada para a aldeia a pé.

Os aldeões daqui quase nunca recebiam visitantes de fora da pequena aldeia remota da montanha, então, quando Link e Eleanor apareceram, todos se reuniram para ver aqueles estranhos que pareciam tão diferentes deles. As crianças eram particularmente barulhentas ao redor deles. A maioria dessas crianças não vestia nenhuma roupa e corriam na frente de Link e Eleanor com suas bundinhas nuas totalmente expostas.

As crianças adoravam se reunir em torno de Eleanor e olhavam para ela com admiração. Isso foi completamente compreensível por causa do aspecto não notável de Link, então eles naturalmente não acharam nada sobre ele que fosse admirável. Enquanto isso, Eleanor estava vestida com um vestido preto de mágico que era feito com materiais luxuosos. Ela tinha uma pulseira extraordinária em cada um de seus pulsos delicados e seu rosto era simplesmente encantador. Para os aldeões, ela não era menos mágica que um anjo que acabara de sair de uma pintura!

Eleanor viveu uma vida solitária no século passado, por isso ficou bastante comovida com a experiência de estar cercada e admirada de forma tão próxima e aberta por tantas pessoas. Mesmo que ela fosse o centro da atenção de todos, Eleanor também estava olhando para os aldeões maravilhados.

"Ouvi dizer que uma mulher da aldeia recebeu as bênçãos do Deus da Luz e ressuscitou", disse Link a um fazendeiro que ele acabara de abordar. "Estamos aqui em peregrinação para testemunhar o milagre do Senhor. Você me diria onde podemos encontrá-la?"

Uma vez que o fazendeiro e os outros aldeões ao seu redor ouviram as palavras de Link, todos se iluminaram com um sorriso cheio de orgulho e honra. Embora sempre tivessem se reunido aos visitantes do mundo exterior que ocasionalmente recebiam, a experiência ensinava-os a ser cautelosos com os forasteiros, pois poderiam causar danos à aldeia. Ainda assim, esses dois visitantes eram peregrinos, então eles devem ser seguidores piedosos do Deus da Luz, portanto eles não poderiam vir com qualquer intenção de prejudicá-los.

Então, um jovem se aproximou de Link e se apresentou com orgulho.

"Pela glória do Deus da Luz, é verdade, estranho", disse ele. "Há de fato uma mulher nesta vila que foi ressuscitada. Ela é minha esposa, Lisa. Ambos me seguem, ela ficaria feliz em lhe dizer o que viu no céu."

Link e Eleanor se entreolharam e seguiram o rapaz.

As casas da aldeia eram muito simples, com portas de madeira, paredes de colmo e telhados de colmo. Cada família tinha um pequeno pátio. Link seguiu o jovem por cerca de trezentos pés em uma estrada cheia de lodo de gado e ovelhas. Finalmente, pararam em frente a um pequeno pátio.

"Aqui estamos, esta é a minha casa", disse o jovem feliz. Ele então gritou: "Lisa! Lisa! Você tem visitantes!"

Eles esperaram lá por um tempo, mas não houve resposta, exceto por um velho cachorro marrom que saiu do quintal depois de ouvir a voz de seu dono.

"Isso é estranho", disse o homem, confuso. “Onde ela está?” Ele empurrou a porta e verificou dentro da casa. Lisa deveria estar girando o fio dentro dessa hora, mas quando ele entrou na casa, tudo o que viu foi uma roda vazia, sem fios, e nenhuma visão de sua esposa.

"Lisa? Lisa?" O jovem estava começando a ficar ansioso. Ele saiu da casa e se dirigiu para o pátio para contar aos visitantes sobresua esposa desaparecida, mas quando ele saiu, descobriu que os dois estranhos tinham ido embora também.

"Huh? Para onde eles foram?", Observou o jovem em crescente perplexidade. "Lisa, onde você está? Lisa?" O jovem então continuou a chamar seu nome por toda a casa, mas a única resposta que ele recebeu foi o silêncio.

Enquanto isso, do lado de fora, no pátio, Link e Eleanor estavam ambos envolvidos pela aura fraca de um feitiço de invisibilidade de alto nível. Eles viram como o jovem ainda não conseguia encontrar sua esposa e seu rosto gradualmente se tornara mais sombrio e sombrio.

"Ela deve ter ficado sabendo que estamos chegando", disse Eleanor. Isso não foi surpresa para o Link. No minuto em que ele soube que Lawndale estava envolvido, percebeu que não deviam esperar muito dessa viagem para o Chestnut Village.

Lawndale ainda era desconhecido na época, mas Link sabia que ele era um oponente muito mais difícil de lidar do que Felidia. Este Dark Elf sabia suas próprias forças e limites e ele sabia como contorná-los. Ele nunca assumiria riscos desnecessários ou tomaria qualquer decisão precipitada. Tudo somado, este foi um elfo escuro afiado, preciso e decisivo que não deve ser subestimado.

Eleanor ficou em silêncio. Seus olhos eram tão negros quanto os de Link e agora eles estavam brilhando fracamente em uma aura roxa enquanto observavam atentamente a pequena casa de madeira onde Lisa ou Elena deveriam estar.

Eleanor estava usando um feitiço de rastreamento para rastreá-la.

Meio segundo depois, ela se afastou da casa e caminhou em direção ao seu quintal. Link entendeu que isso significava que ela pegara a trilha da mulher, então ele seguiu logo atrás de Eleanor.

Nesse momento, o homem no quintal entrou em pânico e estava chamando o nome da esposa uma e outra vez, sua voz pesada de preocupação e medo. Momentos depois, um homem de cabelos brancos e uma mulher idosa começaram a participar da busca e estavam chamando o nome de Lisa também. Eles devem ter sido os pais do jovem.

Link soltou um suspiro pesado ao ver aquelas pessoas procurando por alguém que Link sabia que tinha ido embora para sempre. Para Link, ele estava apenas perseguindo Elena para frustrar a Conspiração da Lua Negra, o que poderia tê-lo preocupado muito, mas uma vez que ele terminasse, ele iria se mudar facilmente. Para essa família, porém, especialmente para o jovem, seria uma grande tragédia que eles pudessem sofrer pelo resto de suas vidas.

Eles perderam a jovem Lisa uma vez, mas ela voltou antes que eles se acostumassem com sua morte. Agora que ela está de volta há um mês, ela se foi novamente e toda a família teria que passar pelo processo de luto novamente. Esse tipo de tormento foi o suficiente para fazer um homem enlouquecer!

Link suspirou, então pegou dez moedas de ouro de seu pingente de armazenamento e flutuou através de uma janela para dentro da casa usando a Mão do Mago. Este montante seria suficiente para o jovem encontrar uma nova esposa e começar sua vida novamente. Link não sabia o quanto isso ajudaria, mas ele esperava que pudesse pelo menos aliviar um pouco a dor que o jovem e sua família teriam que sofrer no futuro.

Eleanor olhou para Link quando percebeu o que ele estava fazendo.

"O destino do homem era perder a esposa", disse ela. "Coisas assim acontecem o tempo todo em Firuman, e isso acontece com inúmeros homens e mulheres. Não há nada que você possa fazer sobre isso, é apenas um fato da vida."

"Por que você teve que fazer tanto barulho com um pequeno ato de gentileza?", Respondeu Link. "Eu só senti pena deles e queria ajudar de qualquer maneira que pudesse, só isso."

Eleanor ficou surpresa com as palavras de Link e o encarou sem palavras por algum tempo.

Durante o século passado, Eleanor encontrou tantos moralistas autoproclamados que espalharam todo tipo de ideais nobres. Mas ela tinha certeza de que quando esses homens estivessem na mesma posição que Link estava agora, cinco em cada dez teriam simplesmente ignorado a família e continuado com indiferença. Quatro deles podem oferecer-lhes algumas palavras reconfortantes, enquanto um deles pode dar-lhes algum dinheiro, embora não sem deixar que todos saibam como eles foram gentis com os menos afortunados. Eleanor nunca conheceu alguém como Link em sua longa vida, que apenas deixaria o dinheiro para a família sem deixarg alguém sabe, tudo porque sentiu pena deles.

Talvez fosse essa a razão pela qual um Mago Mestre como Eleanor sempre confiara em Link incondicionalmente e sabia intuitivamente que ele nunca a trairia.

Ela então silenciosamente pegou cinco moedas de ouro de seu anel de armazenamento e atirou-o para dentro da casa pela mesma janela.

"Isso deve ser o suficiente para ele conseguir uma linda esposa", disse ela. Quinze moedas de ouro eram realmente uma fortuna para a família de um fazendeiro, poderia até ser uma quantia tão grande que lhes traria problemas, embora Link não dissesse nada sobre o assunto e apenas sorrisse para Eleanor.

Os dois continuaram a seguir a trilha. Eles não usaram nenhum feitiço para aumentar sua velocidade porque a flutuação de Mana interferiria com o cheiro já fraco que eles deixaram. Logo depois, eles foram levados para a floresta atrás da aldeia. Quando eles seguiram a trilha por cerca de um quarto de milha, Eleanor parou de repente em seu caminho.

"O que há de errado?", Perguntou Link, ele achava que o feitiço de rastreamento de Eleanor deveria ser capaz de detectar as trilhas sem qualquer problema, vendo que ela era uma Mestra Mestre especializada em feitiços secretos.

"É estranho", disse Eleanor, franzindo a testa, "mas a trilha foi dividida em duas, e eu não sei qual delas devemos seguir." Ela não estava preocupada em não ser capaz de detectar as trilhas, não era por nenhuma razão que ela era um poderoso Mago Mestre de Nível 6. Mas agora que o feitiço a levava a dois caminhos diferentes, ela estava simplesmente desorientada.

"Basta escolher qualquer um deles, então", respondeu Link depois de pensar sobre isso.

Não havia outra escolha, de qualquer maneira. Eleanor então escolheu a trilha à esquerda, e então eles a seguiram por um tempo e então ela parou abruptamente de novo. Suas sobrancelhas quase se uniram agora.

"A trilha se bifurcou em dois novamente", disse ela, cheia de frustração. "O que está acontecendo aqui? Ela sabia como se duplicar?"

"Basta escolher outra trilha, então", disse Link, que agora começou a se sentir confuso também. Pena que essa era a única maneira de rastreá-los, e o próprio Link não era proficiente no rastreamento de feitiços, então ele só podia confiar em Eleanor nesse caso.

Eles não tinham outra escolha, então Eleanor escolheu a trilha à sua direita e eles caminharam por mais meia milha. Desta vez, Eleanor não só parou de repente, mas também seu queixo caiu.

Bem ali, na frente deles, havia uma cena muito familiar - foi onde eles começaram a notar a trilha dividida em duas!

"Estamos correndo em círculos!", Disse Eleanor. "O que exatamente está acontecendo aqui?"

Link ficou ali em silêncio, contemplando o assunto. Então, alguns segundos depois, ele teve uma revelação.

"Apesar de Elena ser boa em manipular homens", ele disse, "eu não acho que ela pensaria nesse truque. Isso deve ser o Dark Elf. Devo admitir que é um plano engenhoso - o que ele fez foi apenas deliberadamente vagueou pela floresta, houve uma chance de 50% de cada vez que a trilha se dividia de que escolheríamos a trilha errada, o que nos levaria de volta ao ponto original, e isso lhe daria mais tempo para fugir! "

Era um plano tão simples no terreno, mas quando foi combinado com o complexo terreno da floresta montanhosa, este truque poderia desperdiçar muito do tempo do perseguidor. Mesmo que Link e Eleanor soubessem desde o começo que esse truque tinha sido usado, eles ainda teriam que apostar na sorte e escolher uma trilha aleatoriamente. Obviamente, a sorte de Eleanor não era tão boa hoje como ela escolheu o caminho errado, que os levou de volta para onde eles começaram.

Eleanor tinha uma mente afiada, então ela imediatamente entendeu o que o Dark Elf estava planejando apenas pela explicação simples de Link. Ainda assim, ela tinha alguns pontos que ela não entendia muito bem.

"Mas como ele poderia ter tanta certeza de que escolheríamos o caminho errado?", Ela perguntou. "E se nós escolhermos o caminho certo? Isso não desperdiçaria o tempo que ele poderia ter gasto em escapar?"

"Eu tenho medo que não éSimples assim ", respondeu Link com uma sacudida suave de sua cabeça.

Link sabia do jogo que Lawndale era um homem que não corria riscos. Link imaginou que, mesmo que Eleanor tivesse escolhido o caminho certo, ela ainda estaria perdida por outro truque mais abaixo. Além disso, a possibilidade de Eleanor escolher o caminho certo duas vezes era menor do que um em cada três, então havia uma boa chance de que eles pudessem comprar algum tempo em sua fuga.

"Então, o que fazemos agora?", Perguntou Eleanor.

"Vamos continuar a perseguição", disse Link. Como o aroma deles ainda estava lá, isso deve significar que eles não estão tão longe, então eles ainda tiveram a chance de recuperar o atraso.

"Tudo bem, então", respondeu Eleanor.

Os dois continuaram o rastreamento de Elena e Dark Elf, desta vez escolhendo diferentes trilhas dos que eles faziam antes.

Depois de mais de meia milha, Eleanor parou pela terceira vez.

"Há uma bifurcação na trilha novamente", disse ela. "Eu odeio esse desgraçado maldito Dark Elf! Que direção devemos escolher agora, esquerda ou direita?"

"Você consegue sentir alguma diferença entre as duas trilhas?", Perguntou Link.

"Não", respondeu Eleanor, sacudindo a cabeça. "O cheiro que eles deixaram era muito escasso e disperso."

Depois de ouvir a resposta de Eleanor, Link começou a ficar mais sério e a examinar os traços deixados no chão. Como ele passara muito tempo aprendendo a arte do encantamento, ele se tornara especialmente observador, muito mais do que o Mago comum. Isso porque ele deve ter certeza de que não havia erro algum em sua estrutura mágica, nem mesmo a menor runa mágica, caso contrário a engrenagem mágica falharia.

Link não conseguiu detectar o cheiro na atmosfera que Eleanor estava seguindo, mas ele ainda podia detectar as trilhas físicas que Elena e o Dark Elf deixaram nos arredores, como pegadas, galhos quebrados, lâminas de grama dobradas e assim por diante. Se ele os examinasse de perto o suficiente, havia pistas que seriam úteis para rastreá-los.

Como o chão da floresta estava coberto de folhas caídas, não era possível confiar nas pegadas, pois não havia diferença entre as pegadas nas duas trilhas. Felizmente, porém, as hastes arrancadas das árvores proporcionaram-lhe pistas valiosas.

Link podia avaliar quanto tempo os galhos das árvores haviam sido arrancados pela sua frescura. Aqueles que foram recentemente quebrados ainda estariam úmidos, enquanto aqueles que haviam sido quebrados há muito tempo teriam se secado, e assim ele poderia julgar a quantidade de tempo desde que Elena e o Dark Elf passaram pela trilha.

Neste caso, a diferença foi pequena, mas foi o suficiente para os olhos de Link discernirem.

"Vamos seguir o da direita", disse Link depois de examinar a trilha por três minutos. "Eles passaram por este caminho cerca de quarenta minutos atrás."

"Tudo bem, então", disse Eleanor, que logo seguiu a trilha que Link escolhera.

Eles então caminharam por cerca de meia milha. Então, a trilha se bifurcou em dois novamente. A essa altura, começavam a suspeitar se o elfo negro conhecia um feitiço que poderia se dividir em dois corpos idênticos.

"Isso não é bom", Eleanor estendeu as mãos impotente. "Há duas trilhas novamente."

"Não fique frustrado", disse Link calmamente. "Nós vamos apenas seguir em frente."

E assim seguiram a trilha e persistiram por meia milha. Nenhum novo rastro apareceu e a carranca de Eleanor começou a se aprofundar, mas Link começou a sorrir ao invés disso.

Vendo que Eleanor estava prestes a desistir, Link percebeu que tinha que dizer alguma coisa.

"Ele não andou em círculos para nos confundir desta vez", disse Link, sorrindo, "ele simplesmente andava para a frente como normalmente faria. Há duas trilhas aqui, porque uma foi usada pelo Dark Elf quando ele estava vindo direção, enquanto a outra trilha é a que ele está andando atualmente. Se eu não estou enganado, eles não devem estar muito longe drom conosco agora ".

Lawndale estava no Chestnut Village há um bom tempo e ele estava muito familiarizado com o Norton Kingdom, então ele deve ter feito preparativos para uma rota de fuga, caso seus planos fossem descobertos.

Eleanor ainda estava cético, no entanto.

Eles caminharam por mais meia milha quando Link notou novas pegadas no chão.

"O novo corpo de Elena deve tê-los desacelerado para engatinhar!", Ele disse com uma risada. "Devemos alcançá-los em pouco tempo."

Eles então foram mais longe por mais alguns minutos. Então, Link notou que havia uma mulher na beira da estrada. Um punhal foi preso na parte de trás da cabeça da mulher e o sangue jorrou da ferida. Ela parecia ter acabado de morrer, embora seus olhos estivessem abertos e seu rosto estivesse congelado em uma expressão de choque.

Os olhos de Eleanor se arregalaram quando ela percebeu quem era.

"É Lisa!", Ela exclamou, horrorizada. "Quem a matou?"

"Deve ter sido o Dark Elf, ele deve ter pensado que ela está o arrastando para baixo, então ele a descartou," disse Link, agachando-se na frente do corpo de Lisa para examinar sua ferida. Ele então balançou a cabeça. "Não há como negar que o Dark Elf estava com sangue frio. É muito tarde para salvá-la, ela está morta."

"O Dark Elf não deveria estar muito longe de nós agora", disse Eleanor. “Deveríamos aumentar nossa velocidade?” Ela tinha visto o quão frio e calculista era esse oponente, e ela tinha certeza de que sem a ajuda de Link, não havia como ela conseguir alcançá-lo.

"Não adianta", disse Link, balançando a cabeça. "Nós não vamos pegá-lo hoje."

"Por que não?", Perguntou Eleanor, ligeiramente intrigada. Mas então ela sentiu uma gota de água no rosto e não pôde deixar de suspirar. "Parece que vai ser uma chuva forte."

A chuva definitivamente limparia todos os rastros das trilhas do Dark Elf. Se o elfo negro ainda trouxesse Elena com ele, ela o atrasaria o suficiente para que Link pudesse encontrar uma maneira de alcançá-los. Mas agora que Lawndale se livrara do fardo, não havia esperança de que eles o alcançassem.

Ele checou seu status de missão na interface e descobriu que ainda estava incompleto. Quando eles estavam investigando e seguindo as trilhas, a caixa de notificação da missão Conspiração da Lua Negra aparecia na interface de tempos em tempos, embora Link não conseguisse entender nenhum detalhe na notificação.

No final, Link foi superado neste encontro com Lawndale, que conseguiu ficar um passo à frente. Ele aprendeu hoje como era importante não levar as figuras fortes e proeminentes deste mundo de ânimo leve, ou então eles poderiam sair e escapar bem debaixo do seu nariz.