Advent Of The Archmage - Chapter 221

No pico gelado da floresta preta na parte do norte do reino de Norton.

Mais de quatro meses atrás, o exército do Reino Norton frustrou o primeiro ataque dos Dark Elves no Icy Peak. A partir de então, eles avançaram pela floresta e entraram no Reino Pralync.

À medida que avançavam, o Icy Peak também mudou de campo de batalha para o campo traseiro do exército do Reino Norton. Agora, após meses de construção com financiamento quase ilimitado, tornou-se uma fortaleza em grande escala.

Hoje, o clima era tão terrível como de costume, com as nuvens escuras no céu e o vento cortante assobiando no ar. As baixas temperaturas aqui poderiam facilmente congelar as orelhas das pessoas. Não obstante, os guardas da fortaleza não se atreviam a assumir suas obrigações levianamente, mesmo com esse tempo. Uma equipe de soldados patrulhava as paredes externas da fortaleza. Os soldados esfregaram as mãos e pisaram os pés para se aquecer, mas seus olhos permaneceram afiados e vigilantes enquanto guardavam a muralha do norte da fortaleza.

A Floresta Negra estava sombria e levemente fria. Quando o vento soprava através das árvores da floresta, faria um som estranho e uivante. Além disso, a floresta parecia estar cheia de corvos que apareciam de repente e gritavam alto.

Era como se a Floresta Negra fosse assombrada!

Nesse momento, os soldados ouviram o som de cavalos se aproximando da fortaleza. O capitão da guarda imediatamente gritou uma ordem: "Todos, em guarda!"

Os soldados apertaram suas armas com força. Os arqueiros colocaram as flechas neles, enquanto os outros soldados trancavam os olhos na direção em que o cavalo se aproximava. Se eles notassem alguma coisa errada, eles não hesitariam em atacar instantaneamente.

O cavalo aproximou-se cada vez mais e, depois de cerca de meio minuto, um grupo de cavaleiros surgiu da densa floresta. Havia um total de 13 cavaleiros e toda a armadura estava manchada de sangue. O cavaleiro da frente estava vestido com uma armadura verde escura e carregava um mago sangrando e morrendo em sua sela.

"Eu sou Falcon, Cavaleiro Real do Norton Kingdom! Abra o portão!", Gritou o cavaleiro que carregava o mago.

Falcon, um cavaleiro real do reino, era um guerreiro de nível 6 e o ​​capitão da vanguarda. Sua arma era a espada da Santa Cruz. Uma vez que a Aura de Batalha fluísse nessa espada, ela se iluminaria em uma luz sagrada e prateada que era exclusiva da espada.

Os soldados olharam para a espada e esperaram mais cinco ou seis segundos. Depois de determinar que o Falcão não foi perseguido por nenhum inimigo atrás dele, eles lentamente abriram o portão da fortaleza e o deixaram entrar.

Os cavaleiros atravessaram o portão da fortaleza antes que ele se fechasse de novo assim que todos entraram. Nem um segundo foi desperdiçado.

Uma vez que todos estavam dentro, Falcon levou o mago moribundo da sela do cavalo e deu-o ao cavaleiro ao lado dele.

"Rápido", ele ordenou, "leve Artor ao padre!"

O cavaleiro segurou o jovem Mago e correu em direção a uma pequena capela da fortaleza. O mago, Artor foi cortado no pescoço, mas felizmente, nenhuma de suas veias vitais foi cortada, então ele ainda estava vivo.

Falcon continuou a galopar mais de 50 metros na praça da fortaleza antes de desmontar. Ele deu o cavalo a um soldado próximo enquanto ele próprio corria para o salão de comando.

Dentro do salão, havia vozes altas de diferentes figuras de várias posições. Alguns eram generais e oficiais, enquanto outros eram funcionários e soldados. Todos estavam discutindo seus planos estratégicos.

Falcon caminhou até a entrada e limpou os traços de sangue congelados no rosto.

"Meu senhor", ele disse em voz alta, "o acampamento de vanguarda foi atacado!"

De repente, o corredor ficou em silêncio. Todos os olhos se voltaram para Falcon. O duque Abel, sentado à cabeceira da longa mesa, virou-se para Falcon com um rosto inexpressivo.

"O que você disse?&# 34, ele perguntou. "Repita-se!"

Falcon correu para o corredor com sinais de pânico ainda em seus olhos.

"Esses carniçais cegaram nossos guardas hoje cedo, meu senhor", ele relatou. "Então a Legião do Dente Negro do exército dos Elfos Negros de repente lançou um ataque ao nosso acampamento. Havia 5000 soldados na vanguarda ... mas apenas 13 escaparam."

Os ghouls eram um grupo aterrorizante de Dark Elves que apareceram de repente nos campos de batalha desde o início da guerra. Sua velocidade era tão rápida quanto o vento, eles eram quase invisíveis e sua força era inesgotável. Espadas e armas comuns nunca poderiam matá-los, mesmo quando seus pontos vitais fossem derrubados. Em suma, esses ghouls estavam perto do sobrenatural!

Apenas 13 soldados no campo de vanguarda escaparam de 5000. Em outras palavras, todo o acampamento foi aniquilado.

O rosto do duque Abel ficou duro e frio.

"E quanto a Karnose?", Perguntou a Falcon. "Ele não estava no campo de vanguarda? Onde ele está?"

A Floresta Negra era o lugar onde a maioria dos ghouls ficava, essa era a área ao redor do campo de vanguarda. Para ajudar a combatê-los, o Espadachim do Amanhecer foi enviado para lá. Como o único guerreiro de nível 8 no reino, ele foi considerado a melhor pessoa que poderia eliminar a ameaça desses ghouls. Mas não importava quão poderoso fosse o Guerreiro, no final, ele era apenas uma pessoa, enquanto o número total de ghouls não era claro. Até agora, segundo relatos, havia mais de cem deles agora. A presença do espadachim Dawn não poderia fazer nada além de suprimir temporariamente os ataques selvagens dos ghouls.

Os olhos de Falcon ficaram vermelhos quando ele pensou em Karnose.

"Eu não sei, meu senhor", disse ele. "Para nos proteger e ter certeza de que escapamos do acampamento, Lorde Karnose decidiu ficar lá e lutar. Quanto ao que aconteceu com ele agora, eu ... eu não sei."

Tinha ficado tão quieto a ponto de um alfinete cair no chão ecoar pelo corredor.

As pessoas aqui haviam passado por guerras antes, então sabiam bem a brutalidade dura. Eles sabiam que, mesmo que Karnose fosse um guerreiro invencível quando confrontado com um exército, o máximo que ele poderia fazer era matar uma centena de soldados. Ele ainda não seria capaz de escapar da morte certa ele mesmo.

Em outras palavras, o principal guerreiro do reino de Norton tinha quase certamente morrido em batalha.

O silêncio permaneceu no corredor. Ninguém fez um som durante três minutos. Então, o duque Abel se levantou e respirou fundo, em seguida, olhou em volta para todos os generais no corredor.

"É hora de encolher a linha de defesa!", Ele disse friamente.

Atualmente, havia 190.000 soldados no norte divididos em dez regimentos. Esses regimentos foram centralizados no Pico Gelado, que então formava uma linha de defesa voltada para o norte da Floresta Negra. O acampamento de vanguarda, por outro lado, foi mantido a 50 milhas ao norte da fortaleza.

Uma vez que o acampamento de vanguarda foi atacado, havia agora apenas uma legião para proteger a fortaleza. A situação se tornou um pouco perigosa demais. Se a derrota tivesse vindo de uma batalha normal, o exército do Norton Kingdom certamente seria capaz de contra-atacar dos flancos do campo de batalha e ensinar aos Dark Elves uma dura lição. Mas agora que esses ghouls entraram em cena, as coisas ficaram muito mais complicadas.

Esses ghouls se esconderam na Floresta Negra e eram quase impossíveis de encontrar. Os batedores do MI3 não foram capazes de lutar contra eles, e todos os que encontraram os ghouls morreram com pouquíssimas exceções.

Até agora, o número de batedores na floresta continuava diminuindo e o exército recebia cada vez menos informações. A essa altura, os elos entre os vários regimentos haviam sido quase eliminados por esses carniçais, que tornavam muito mais difícil combater uma guerra.

Nesse caso, a estratégia mais segura era recuar a linha de defesa. O duque Abel ainda tinha algumas dúvidas sobre a decisão, mas agora que o melhor guerreiro do exército havia caído e todo o acampamento de vanguarda foi aniquilado, ele teve que se decidir.

Os generais também não tinham nada a dizer. Todos sabiam que a essa altura era basicamente impossível continuar lutando. Eles teriam vésperan começou a elaborar ordens para se preparar para se retirar.

O duque Abel então se virou para um homem vestindo uma armadura de couro cinza ao lado dele.

"Karnose ainda pode estar vivo", ele disse, "quero que você mande uma equipe de busca e encontre notícias sobre Karnose".

Esse homem era Dilo. Ele era o comandante da equipe de escoteiros do MI3. Ele era responsável por coletar informações no campo de batalha. Um mês antes, ele fez um excelente trabalho e quase tirou a vida do exército dos Elfos Negros. Mas desde que os ghouls apareceram, as mesas foram viradas completamente.

Dilo franziu a testa quando ouviu a ordem do duque Abel.

"Meu senhor", disse ele com uma voz abaixada, "a Floresta Negra está infestada de ghouls. Se enviarmos mais pessoas para a floresta, só haveria mais pessoas mortas".

Ele não disse isso por covardia. Ele tinha visto o que aconteceu no último meio mês como com cada equipe de batedores que ele enviou para a Floresta Negra, apenas cerca de 10% sobreviveram e voltaram vivos. Neste ponto, todas as notícias que o rei e o exército receberam foram em troca das vidas dos batedores.

Naturalmente, como líder desses batedores, ficou triste ao ver seus membros de elite sacrificados um a um.

Mas o duque Abel ficou furioso ao ouvir a resposta de Dilo.

"Pare com suas desculpas!", Ele cuspiu. "Esta é uma ordem militar! Encontre-o a todo custo!" Ele estava bem ciente dos perigos na Floresta Negra. Ainda assim, Karnose não era apenas um guerreiro de nível 8 - ele era a fonte de moral para todo o exército.

Se até o espadachim do amanhecer tivesse caído, como o resto do exército teria coragem de continuar no norte? Como eles iriam lutar nesta guerra?

"Como quiser, meu senhor", disse Dilo. Ele não tinha outras escolhas. Então, ele correu para fora do salão e começou a executar as ordens.

Para surpresa de todos, Dilo voltou ao salão depois de dez minutos.

"Qual é o problema?", Perguntou o duque Abel, impaciente.

- Meu senhor - disse Dilo em voz baixa enquanto se aproximava do duque. "A princesa insistiu que ela queria se juntar à equipe de busca. Eu vim lhe pedir seu conselho."

"…"

O queixo do Duque de Ferro caiu por alguns instantes. Queria dizer a Dilo que recusasse o pedido de sua filha, mas quando ele estava prestes a proferir as palavras, descobriu que todos no salão o observavam. Eles devem ter ouvido falar do que aconteceu agora.

Ele hesitou por um tempo, mas finalmente o duque Abel deu a Dilo sua decisão.

"Deixe-a ir", disse ele com uma voz trêmula. "Não a trate de maneira diferente de outros membros da equipe. A busca e o resgate de Karnose são a coisa mais importante."

Sua filha, Annie, agora era apenas uma assassina de nível 4. No passado, esse nível seria considerado poderoso. Mas agora com os ghouls ao redor, mandar alguém do nível dela para a floresta seria praticamente uma sentença de morte para ela. No entanto, agora, ele não podia fazer nada para pará-lo, era o preço que ele tinha que pagar por ser o comandante do exército.

O duque Abel então se levantou e anunciou: "Preciso descansar um pouco".

Ele se afastou da sala de comando enquanto todos os olhos o observavam sair silenciosamente. O Duque de Ferro parecia ter envelhecido dez anos nos últimos minutos. Até mesmo seu andar ambulante ficou fraco agora.

"Dilo", sussurrou o ajudante do duque, "você não deve deixar nada acontecer com a princesa."

"Farei o que puder", disse Dilo com um sorriso fino. Na verdade, era tarde demais para ele fazer qualquer coisa agora.

…

A notícia de que o acampamento de vanguarda foi atacado e que o destino do espadachim Dawn era desconhecido não podia ser mantido em segredo por muito tempo. Quando o grupo de busca deixou o Pico Icônico, todas as dezenas de milhares de pessoas na fortaleza tinham ouvido falar das notícias até então.

Por um tempo, o ar na fortaleza foi extcompletamente tenso. Embora a força principal do exército não tivesse sido perdida, seu moral sofreu um mergulho profundo. Naquele momento, a Floresta Negra havia se tornado menos um campo de batalha, mas mais um profundo abismo que sugava vidas para seu ventre profundo e escuro.

Não mais do que meia hora depois que o grupo de busca saiu, uma figura vestida com um manto preto solto saiu da floresta perto da fortaleza. Foi Link.

Ele acabara de chegar, então ele não sabia nada sobre a situação atual.

Ele olhou para a fortaleza forte e magnífica na frente dele e não pôde deixar de admirá-lo.

"Eles construíram uma fortaleza tão grande em menos de seis meses", ele exclamou. "Que façanha!"

Ele então acelerou o passo e se aproximou do portão da fortaleza.