Age Of Cosmic Exploration - Chapter 35

Capítulo 35: A autópsia

Tradutor: Lonelytree-EFT Editor: Lucas

Por volta das três da tarde, o tempo da Terra, a Esperança encontrou a vida vegetal nativa do Planeta Sahara (nome não oficial). Era um organismo parecido com musgo que era de cor verde e era feito de muitas unidades individuais. Cada unidade, do tamanho de um grânulo de areia, era um anfitrião para um monte de gavinhas que serviam a dois propósitos. Um deles, eles foram usados ​​para ligar um ao outro para se reunir em uma grande massa. Dois, eles poderiam enganchar em superfícies metálicas para drená-los de seu poder. Depois que a energia foi drenada completamente, os tentáculos começariam a quebrar os metais em partículas de areia.

Às 15h05, os exercícios da unidade de vigilância geológica foram sitiados pelos organismos verdes. Depois de drenar e dissolver as brocas, elas desapareceram no subsolo.

Mais tarde, às 15:08, a unidade foi emboscada por criaturas alienígenas. Criaturas finas como papel e criaturas semelhantes a moleques lideraram a primeira onda do ataque. Isso resultou em 73 mortes e os sobreviventes tiveram que se retirar para os campos internos mais seguros. Não muito tempo depois, eles receberam a ordem de retornar imediatamente à Esperança, mas já era tarde demais para isso, pois já haviam sido encaixotados pelas criaturas alienígenas. O grupo maior da unidade1 com 2.400 pessoas teve mais sorte no sentido de que não estavam perto do local de perfuração quando as criaturas atacaram. Seu número era alto o suficiente para que eles pudessem atravessar o ataque e voltar para a Esperança.

Às 15:11, Yao Yuan retornou à Esperança com o resto da equipe de resgate. O número de vítimas relatadas pela unidade geológica A subiu para 107, e elas ainda estavam fortemente cercadas por todos os tipos de criaturas alienígenas de aparência estranha. No entanto, eles notaram que depois que todos se retiraram para os campos internos, um estado geral de inatividade pareceu cair sobre as criaturas alienígenas. Parecia que eles já estavam arrancados de seu ataque inicial.

Esperando tirar proveito de sua letargia, um soldado se ofereceu para cumprir a ordem de Yao Yuan de esvaziar seu suprimento de água no meio de seu acampamento. No momento em que a água bateu no chão, houve uma mudança visível entre as criaturas alienígenas, que invadiram o local em um frenesi. A carnificina era tão horrível que o soldado que foi apanhado na briga foi dilacerado em uma confusão de tripas e medula dentro de segundos. Tão infeliz quanto a coisa toda foi, eles chegaram a uma conclusão. Além da capacidade de detectar partículas de água, as criaturas alienígenas foram capazes de detectar outros sinais, e que eles não eram tão ferozes na ausência de água.

Houve também atualizações do grupo B. Mesmo sem remover seus capacetes e depois de descartar todo o seu abastecimento de água, a banda de criaturas alienígenas que os seguia não parou de crescer em tamanho. À medida que se aproximavam, também ficaram cada vez mais selvagens. Isso mostrou que, ao contrário do que eles acreditavam, essas criaturas, ou pelo menos algumas delas, tinham capacidade de aprendizado. Eles aprenderam que debaixo dos trajes espaciais havia uma fonte rica de água ...

Este era o enigma que enfrentava Yao Yuan. Duas equipes precisavam de atenção imediata ou poderiam não ver o final do dia. Por outro lado, a quantidade de organismos verdes sob a esperança aumentou exponencialmente. A sala de máquinas calculou que eles só tinham seis horas antes que a energia acabasse!

Yao Yuan não teve muito tempo sobrando ...

"Eu entendo, nós temos seis horas restantes", disse Yao Yuan, depois de ouvir todas as atualizações e relatórios. Ele imediatamente reuniu os químicos, engenheiros genéticos, biólogos e patologistas da Hope para entregar a carcaça alienígena a eles.

Esta é a única carcaça alienígena perfeitamente preservada que temos. Quero que todos vocês conduzam uma autópsia imediatamente. Além disso, ouvi dizer que estudos foram feitos sobre a planta drenando a Esperança de sua energia. Houve algum resultado? ’

Os 100 mais cientistas que Yao Yuan estava falando tinham ansiedade escrita em todos os rostos. Todos os distritos especializados, a Academia, a Oficina e o Quartel recebiam notícias da situação da Esperança, então eles sabiam que as condições eram terríveis.

Um dos biólogos veio para responder. "Sim, major. Nós pegamos amostras da forma de vida verde. Descobrimos que a planta pode consumir qualquer coisa, seja metal, plástico, vidro ou argila. É por isso que estamos tendo problemas para contê-lo. Ele come através de tudo e nos deixa com areia. A única solução é usar recipientes com carga elétrica, mas percebemos que a eletricidade induz a mitose nesses organismos. Eles crescem em tamanho através da absorção de energia, e quandoisso é feito, ficamos com mais desses organismos, e eles comem tudo novamente. "

"Ácido!" Interrompeu Yao Yuan. "Apenas ácido forte pode resistir a ser consumido por essas plantas."

"Ácido?" A maioria dos cientistas era compreensivelmente incrédula. mas como era a melhor, senão a única sugestão que tinham, alguns deles recuaram da sala para começar a conduzir mais experimentos. Mais e mais grupos de cientistas deixaram a pequena sala de conferência depois de receberem a carcaça alienígena de Yao Yuan até restarem apenas alguns biólogos. Todos eram biólogos respeitados, com pelo menos meio século de experiência em seu campo, e Yao Yuan fez uma pergunta. "Senhores e madames, pedi a você para ficar porque tenho uma pergunta que só o seu grupo pode responder ... você acredita que as plantas podem ser sencientes?"

Um velho cavalheiro respondeu instantaneamente: "Major, podemos dizer a você, sem sombra de dúvida, que as plantas são seres sencientes. Isto é observável a partir de anos de experimentos clássicos. Basta observar como as plantas podem alterar sua distribuição de líquidos para acomodar áreas que são queimadas. Há também evidências de homeostasia animal em muitas plantas, e certas plantas também podem produzir reações específicas se injetadas com tipos específicos de produtos químicos ...

Yao Yuan rapidamente interveio: '' O que eu quero dizer é, é possível que a vida vegetal tenha uma consciência que é semelhante à nossa? Como a intenção predatória de montar armadilhas ou preparar emboscadas. As plantas têm a capacidade de planejar coisas desse tipo? ’

Os poucos biólogos olhavam com desconfiança um para o outro, curiosos para saber onde o major estava indo com essa linha de pensamento. Um deles respondeu hesitantemente: "Não acho que seja possível. Mesmo com a planta mais ostensivamente predatória da Terra, a armadilha de venus, sua reação é totalmente química. O aperto de sua boca é uma reação à presa pousando em sua superfície. A habilidade motora é possibilitada pela transferência de água dentro de seu tronco flexível. É inteiramente reacionário, não é a própria armadilha de mos que vai 'comida, eu como'. As plantas não têm um sistema nervoso como o de um animal para produzir e agir em conceitos como esses ...

Yao Yuan levou algum tempo para digerir a informação antes de finalmente acrescentar: '' Pessoal, estou apenas passando por um cenário imaginário aqui, então apenas me ouça e me diga se o que estou dizendo é possível. Para sobrevivência, uma espécie de planta sofre evolução para ganhar a capacidade de se conectar entre si para formar uma mente coletiva. Individualmente, cada um deles funciona como uma única sinapse, mas, uma vez conectados, eles podem manter uma aparência de consciência.

"Eu sei que é um conceito absurdo, mas esse é o cosmo com o qual estamos lidando, então temos que pensar fora da caixa. Não podemos nos limitar ao conhecimento ligado à Terra. Então eu quero que todos abordem isso com uma nova perspectiva: é possível para uma espécie de planta alcançar esse nível de evolução, para ganhar consciência através de uma confluência de células? Alcançar tal tamanho e escala onde tem a sofisticação para controlar todos os outros organismos vivos de seu planeta e até mesmo atrair presas além dos confins do planeta? As flores da Terra poderiam atrair polinizadores através do uso de cores e cheiros, então não poderiam essas espécies evoluídas fazer o mesmo, mas com presas maiores e melhores técnicas de manipulação? ’

Os biólogos ficaram impressionados com a sugestão de Yao Yuan. Ele derrubou completamente tudo o que aprenderam. Depois de um período de reflexão silenciosa, um biólogo se ofereceu: 'Tudo bem, major, vamos seguir seu conselho. Vamos todos começar de uma nova perspectiva. Se o que você está dizendo é verdade, que uma espécie de planta foi induzida pela evolução drástica a alcançar, ou como o que você disse, fundindo-se na consciência, então ... ainda há uma brecha. Por que eles não se esforçariam pela civilização? Isso aconteceu com todos os outros seres sencientes, então por que não eles? Uma civilização vegetal pode parecer estranha, mas é o próximo passo lógico, então por que eles optariam pela destruição de seu planeta natal? Isso não faz sentido.''

Yao Yuan continuou a lutar tentando entender seu ponto. '' Não, eu acho que você pode ter entendido mal o que eu disse. Sim, eles alcançaram a consciência, mas é uma consciência que é simplista e primordial ... Como a de abelhas e formigas, apenas avançada o suficiente para administrar sistematicamente questões de reprodução, alimento e sobrevivência, mas não avançadas o suficiente para produzir personas e Psicose. Isso é possível?''

Os poucos biólogos ainda estavam céticos, mas naquele momento, a porta se abriu e um grupo de cientistas entrou correndo. Eles anunciaram animadamente: "Major, a autópsia acabaacabado. Encontramos uma abundância de plantas verdes, ou melhor, os esporos dessas plantas, dentro do corpo da criatura. Quando absorvidos com água, germinam instantaneamente na forma amadurecida que agora está drenando nossa energia. Além disso, tentamos suprimi-los com ácido e funcionou! Todas as suas funções foram atrofiadas, mas ainda estão vivas de alguma forma. É difícil acreditar, mas com esses resultados, temos que concluir que essas plantas estão controlando as criaturas deste planeta! ”

Não há menção explícita da unidade sendo dividida neste capítulo, mas se eu tiver que adivinhar, o único grupo no local da perfuração é o grupo que foi em frente para montar o acampamento (veja o capítulo 34 para detalhes), e o grupo maior seja o resto. Como não houve distinção clara entre os dois feitos pelo autor, estou assumindo a autoridade para nomear o grupo menor como Grupo A e grupo maior como Grupo B para evitar confusão.