1. Castelo de Kashan (vi)

( notas )

Um único falcão shahin atravessou o céu azul, voando em direção ao sol nascente.

Esta foi a fronteira oriental de Pars.

Estas terras, anteriormente parte dos territórios do Principado de Badakhshan, consistiam de montanhas escarpadas, desertos e regiões semi-áridas. Os poucos oásis dispersos, juntamente com o fato de a região ser rica em depósitos minerais e servir como fonte primária de rubis, justificavam a existência dessa terra estéril como parte do país.

Se avançássemos mais para o leste, cruzaríamos o grande rio Kaveri para o território sindhurano. E aninhado entre os picos sobrepostos imediatamente diante dos olhos, podia-se ver a silhueta de arenito vermelho da fortaleza de Peshawar, onde estavam as tropas parsianas.

O falcão avistou a figura de seu mestre no chão.

Circulou pelo céu e desceu.

Na plataforma mais alta de Fort Peshawar havia um homem solteiro. Revestido inteiramente de armadura, ele ergueu o braço esquerdo para o alto como se quisesse dar as boas-vindas ao falcão. O shahin, pousando no braço de seu mestre, parou e soltou um único chiado, como costumava ser mimado.

"Lá, Azrael, você fez bem em chegar tão longe."

O homem foi chamado Keshvad. Ele foi um dos doze Marzbans, famoso por seu valor, que serviu sob Andragoras III. Aos vinte e nove anos de idade, ele era o mais novo deles depois de Dariun. Sua construção, alta e bem proporcionada, não perdeu para a de Dariun. Suas feições faciais eram bem feitas, a barba bem aparada e os olhos suaves.

Ele era apelidado de Tahir, o general de dupla empunhadura, pois havia dominado a arte indescritível de manusear duas espadas de uma só vez. Durante seu tempo como capitão de mil cavaleiros, quando patrulhou a fronteira ocidental, a reputação que acumulava contra os exércitos de Misr, tanto como tático quanto espadachim, era indiscutível. Ao longo da fronteira entre Pars e Misr fluía o grande rio do Tigre, mas mesmo lá eles cantavam seus louvores:

"Enquanto houver Tahir Keshvad, cruzar o Tigre é impossível mesmo com asas."

Dois anos antes, depois que Pars e Misr estabeleceram uma trégua temporária, Keshvad fora enviado para a fronteira leste. Esta foi a condição solicitada por Misr, mas em troca, eles entregaram cinco fortalezas aos Parsianos.

Quando Keshvad desamarrou o pergaminho de pele de carneiro preso ao pé do shahin e olhou para ele, um soldado subiu no baluarte para se apresentar a ele. O colega de Keshvad, Marzban Bahman, estava perguntando por ele.

Bahman era conhecido como um veterano de um general. Aos sessenta e dois anos, ele era o mais velho dos Marzbans.

Ele e Eran Vahriz, que tinham caído em batalha em Atropatene, tinham sido companheiros de armas por quarenta e cinco anos. Sua constituição era curta e robusta, mas mais vigorosa do que se poderia esperar de alguém tão velho, e seu olhar também era tão aguçado quanto o de um jovem. Tanto o cabelo quanto a barba estavam grisalhos, desconsiderando isso, ele teria parecido dez anos mais novo.

Keshvad chegou aos seus aposentos e entrou.

"Desculpe por incomodar você, senhor."

"Aquele shahin que você está tão orgulhoso acaba de trazer de volta algum tipo de relatório da capital real Ecbatana, não é?"

"Você tem ouvidos por toda parte", disse Keshvad, rindo ao aceitar o convite do velho e sentando-se de pernas cruzadas no carpete. Uma escrava zanj pousou uma jarra de bozah, cerveja, junto com taças de prata, depois retirou-se.

"Então, boas notícias da capital?"

Não são boas notícias. Parece que ele infelizmente foi enganado.

Keshvad sorriu ironicamente. Azrael era, na cosmologia parsiana, um belo anjo cujo dever era anunciar a data da morte de cada ser humano de acordo com a vontade dos deuses. Verdadeiramente, não importa quem alguém perguntasse, era um nome pouco auspicioso.

Abrigados na capital real de Ecbatana estavam os subordinados de confiança de Keshvad, que enviavam de volta relatórios diversos sobre a capital, três vezes por mês, via falcão. Era tarefa de grande importância, envolvendo tanto assuntos militares quanto assuntos pessoais de Keshvad.

"... Entendo, então o atual paradeiro de Sua Real Majestade e Sua Alteza o Príncipe Herdeiro permanece desconhecido?"

Tudo o que foi confirmado é que Sua Majestade a Rainha Tahmineh ainda vive. E que ela está com o exército lusitano, pelo menos foi o que me disseram, mas além disso, bem, você sabe o que dizem sobre a natureza insondável das montanhas e dos mares ...

Keshvad balançou a cabeça, evidentemente frustrado.

O número de tropas lusitanas estacionadas den Read more ...