Fan Xian respirou fundo e permitiu que o poderoso zhenqi em seu corpo começasse a circular lentamente. Suas roupas começaram a ondular, e o cetro ruyi preso à sua cintura, um presente da imperatriz, começou a piscar. Ele olhou friamente para os oficiais de justiça dos 13 escritórios que o cercavam. Ele sabia que hoje não iria como planejado. Como seus oponentes não ousaram permitir que o primeiro-ministro e seu pai salvassem a face, e de fato ordenaram que as pessoas o espancassem com bastões. Foi certamente mais simples do que usar tortura!
Ele deu dois passos à frente e chutou as duas varas em pedaços. Ele olhou com frieza para os dois oficiais que tentavam manter a calma, e sabia que ele havia cometido um grande erro: esquecera aquela louca, distante em seu feudo de Xinyang. Mas ele não tinha certeza se Han Zhiwei estava envolvido nisso tudo, e se era o príncipe herdeiro que ficara zangado com o comportamento dele, ou a imperatriz que soubera de coisas aterrorizantes.
Já fazia algum tempo desde o incidente na rua Niulan. A imagem de Fan Xian que as pessoas da capital possuíam era uma talentosa acadêmica-oficial. Parecia que eles tinham esquecido que ele era um especialista em artes marciais.
As pessoas reunidas no tribunal ficaram chocadas. Ouviu-se o som de uma faca desembainhada, um som aterrorizante, e incontáveis lâminas apontaram para Fan Xian, que permanecia orgulhoso no meio do salão.
As aduelas de punição usadas pelos 13 escritórios do Ministério da Justiça foram feitas especialmente. O mestre médio do sétimo nível, espancado com tais bastões, gritava de dor. Mas ninguém sabia o quão forte o poderoso zhenqi no corpo de Fan Xian era. Ele não tentou se esquivar dos golpes, mas os encarou, e as varas quebraram ao meio!
A cena chocou os oficiais de justiça do Ministério da Justiça. Agora eles finalmente se lembravam de que esse funcionário acadêmico aparentemente de aparência fraca havia uma vez cortado Cheng Jushu - o mestre do oitavo nível do Qi do Norte - de barriga a peito.
A dúzia de oficiais de justiça desembainharam as espadas e, no corredor frio do Ministério da Justiça, a luz sinistra brilhou sobre eles. Eles cercaram Fan Xian. Fan Xian deu dois passos para trás, e os oficiais de justiça, assustados, também deram dois passos para trás.
Fan Xian franziu a testa enquanto olhava para Han Zhiwei e Guo Zheng. "Você já considerou as conseqüências de sua decisão precipitada?" ele perguntou baixinho.
O sangue de Han Zhiwei e Guo Zheng ficou frio. Embora o jovem tivesse falado com calma, suas palavras eram sinistras. Embora a influência do primeiro-ministro Lin Ruofu na corte real tivesse diminuído na sequência do incidente com Wu Bo'an, ele ainda era o chefe da burocracia do Reino de Qing. Além disso, estava o Ministro da Receita, que era amigo de infância de Sua Majestade. Han Zhiwei sentiu um arrependimento repentino. Ele não deveria ter seguido o comando daquele nobre.
Guo Zheng ficou irritado com a queda de Guo You do poder e, além disso, ele teve o apoio da Princesa Mais Velha. Ele sabia que, uma vez que esse negócio já havia começado, não teria um final pacífico. Ele cerrou os dentes. "Estou investigando este caso sob as ordens do Imperador. Que consequências haverá?"
As coisas já haviam chegado tão longe, e Han Zhiwei sentiu que não tinha espaço para recuar. Ele se fortaleceu. "Muito bem, jovem Mestre Fan", ele disse friamente. "Se você está disposto a admitir seu envolvimento no escândalo do exame, então não vamos torturá-lo. Se você não estiver disposto a confessar, então, de acordo com as leis de Qing, poderemos usar a tortura."
Fan Xian franziu os lábios e olhou para ele com algo como um sorriso que não era um sorriso. "15 grandes crimes ..." Ele balançou a cabeça e suspirou. "Se eu tiver a chance, estou mudando a lei."
Quem poderia mudar a lei? Apenas o imperador, claro. Felizmente, ele falou muito baixinho. Caso contrário, os outros ao seu redor poderiam ter ouvido, e com base em sua elocução, eles teriam executado toda a família Fan.
Han Zhiwei franziu a testa. "Leve este criminoso embora!" Assim que ele falou, os oficiais de justiça dos 13 escritórios o cercaram, e em um turbilhão de lâminas, duas facas estavam no pescoço de Fan Xian, forçando-o a se submeter.
Fan Xian gemeu. Suas mãos saíram de suas mangas, macias, mas com velocidade inigualável, transformando-se em névoa, atacando os pulsos dos dois oficiais de justiça perto dele, rapidamente pegando seus punhos e os conduzindo de volta para seus próprios torsos.
A série de movimentos foi rápida demais para qualquer um ver claramente. Um momento depois, eles ouviram o som de estalos, um som de pancada e gritos de dor!
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