Xiao En sabia que ele estava acabado. Depois de bater no chão, ele confiou em suas décadas de experiência, ele se cobriu com folhas de árvores podres, escondendo seu perfume e silenciosamente escapando da floresta.
Como Fan Xian e os outros sete guardas-tigres o haviam seguido através dos juncos ao longo do lago até a floresta, ele definitivamente os deixara algum tipo de traço. Xiao En cobriu a boca com a mão para abafar a tosse. 20 anos de prisão pereceram seu sistema circulatório. Caindo tão alto de uma árvore, ele percebeu com alguma tristeza que seu cérebro reagiu mais lentamente do que seu corpo.
Se isso acontecesse há 20 anos, ele acreditava que poderia ter matado calmamente Fan Xian no processo de queda. Mesmo que houvesse sete espadachins especialistas debaixo da árvore, contanto que ele mantivesse sua familiaridade com as névoas do Mar do Norte, Xiao En ainda acreditava firmemente que poderia facilmente escapar.
Mas ... a velhice chega a todos nós eventualmente.
Ele não tinha como parar as feridas sangrentas em seu ombro. A estranha adaga de Fan Xian deixara dois sinais estranhos de perfuração e o sangue fluía incessantemente deles. Xiao En podia sentir seu corpo enfraquecer, e um sorriso pareceu brilhar em seus olhos como se ele tivesse visto alguma coisa. Ele arrancou uma tira de roupa e envolveu-a na mão, pressionando-a nas feridas ensangüentadas.
O joelho dele tinha se despedaçado, e a dor estimulou sua mente, permitindo que o espião mestre continuasse abrindo caminho através das densas névoas.
Depois que ele caiu da árvore, Gao Da, líder dos Guardas do Tigre, cortou sua barriga com uma lâmina branca como a neve. Embora ele tivesse evitado rapidamente, ele ainda não conseguia impedir que a carne fatiada se abrisse, e suas vestes negras estavam encharcadas de sangue.
Embora Xiao En tivesse sofrido muitas feridas em seu corpo, o que o fez sentir-se impotente para resistir ainda era a agulha em seu pescoço. Ele não se atreveu a retirá-lo, sem saber qual seria a consequência. Ele podia sentir o sangue lentamente congelando em seu corpo, e seu ritmo desacelerou enquanto tentava se mover para frente.
Suas mãos envelhecidas e ressequidas ainda podiam puxar com firmeza os cogumelos de debaixo da árvore. Ele os mastigou e engoliu. Estes eram cogumelos Hongshan, que poderiam enriquecer o sangue e neutralizar o veneno. Esta era a floresta de Aishan, um lugar que ele conhecia há décadas, por isso escolhera este lugar para fugir. Para sua surpresa, ele ainda não estava fora do alcance dos truques daquele jovem.
A madrugada chegou devagar e as névoas espessas ainda não haviam se dispersado. Raios brilhantes de luz saturavam o nevoeiro, trazendo uma sensação de pureza sagrada.
O sangue finalmente começou a pingar do corpo do velho, derramando-se no chão lamacento. Embora o som fosse sutil, ele sabia claramente que aquele jovem estava perseguindo-o como um tigre oculto e poderia emergir a qualquer momento. Ele simplesmente não entendia por que ele não tinha feito o seu movimento.
Mas Xiao En sabia ... ele estava acabado.
Não estava claro que força tinha teimosamente apoiado esse velho, atormentado por 20 anos e agora cheio de feridas, enquanto caminhava através das brumas da floresta de Aishan, subindo até o topo de uma colina. Caminhando pelo prado largo e ligeiramente molhado, ele finalmente viu o território do Qi do Norte.
A aldeia de Wuduhe brilhou sob a luz do sol à distância. Xiao En suspirou. Bastante desapontado e impotente, sentou-se, usando as mãos para mover a perna direita com o joelho quebrado para o lado esquerdo. Ele tossiu.
O brilho veio do reflexo dos azulejos coloridos da aldeia. Embora este fosse o campo, onde o vidro era de pouca utilidade, muitos anos atrás, Xiao En tinha aprendido que uma vez havia sido uma oficina de vidreiro não muito longe da aldeia. Depois de destruído, as pessoas da aldeia pegaram os fragmentos de vidro e os colocaram nos telhados de suas casas.
Não importa quando ou onde eles estavam, em um mundo escuro, as pessoas sempre queriam criar um pouco de luz para si mesmas.
Xiao En foi o mesmo. Ele estreitou os olhos e olhou para as telhas de vidro brilhantes, pensando em mais de 20 anos atrás. A pequena aldeia parecia ter quase mudado.
Nos campos fora da aldeia, uma batalha há muito terminara. As tropas que vieram resgatar Xiao En foram completamente massacradas. Cerca de 200 Cavaleiros Negros, como uma parede negra e sem vida, ficavam de um lado do campo. Um punhado deles atacou a batalha sangrenta, viu seu inimigo ainda vivo e sacou suas lâminas. O som de interminável som ecoou pelo campo de batalha.
"Aqueles jovens no banho de sangue no prado eram os homens de Sha Read more ...