Volume 4 - Conflito Perpétuo, Capítulo 6: Armadilha
Fora da cidade e em direção ao pântano havia um cemitério assustadoramente grande, cheio de lápides quebradas até onde os olhos podiam ver. Montes de sepulturas sem lápides eram ainda maiores em número. Não se sabia quantas sepulturas havia neste cemitério, mas pelo menos, deveria haver dezenas de milhares.
Este cemitério existiu por pelo menos centenas de anos. Ninguém sabia quando tal tradição começava em Black Clay Town, não importando quem morresse nas vizinhanças, os habitantes da cidade cavariam espontaneamente um túmulo aqui para ele. Os moradores da cidade também foram enterrados aqui. Um cemitério espetacular foi formado ao longo do tempo.
Os pequenos montes que subiam e descem incessantemente na paisagem estéril eram um testemunho frio da guerra desesperada que os humanos lutavam contra o meio ambiente e as raças sombrias por centenas de anos.
Qianye observou a terra antes dele por um momento antes de passar pelo cemitério e seguir para o Black Clay Swamp.
O pântano de Black Clay estava coberto por uma fina camada de névoa cinzenta sob o céu noturno. Mesmo Qianye, com sua visão noturna, não conseguia enxergar além de algumas dezenas de metros. O cheiro estranho, aparentemente uma mistura de centenas de odores nauseantes, tornou-se cada vez mais evidente quanto mais perto ele chegava do pântano. O fedor era demais para as criaturas do lado de fora do pântano. Além disso, também faria com que seu olfato perdesse a eficácia.
Não havia fronteiras óbvias ao redor do pântano. A maioria das áreas se assemelhava ao terreno lamacento comum coberto por uma fina camada de vegetação semelhante a grama. Aqueles não eram grama selvagem comum, mas continham uma mistura de musgos e samambaias crescendo juntos. O exterior era liso e luxuriante, mas não era chão firme por baixo. Alguns deles escondiam mires extremamente profundos. Uma pessoa comum seria incapaz de sair depois de cair e seria engolida viva pelo Pântano das Trevas.
Esse tipo de terreno pantanoso dificultava pouco para Qianye. Suas botas militares atingiram o solo lamacento enquanto ele caminhava adiante, seus passos firmes e rápidos. No momento em que sentiu o chão embaixo dele de repente ficar macio, todo o seu corpo se tornaria imediatamente tão leve quanto uma pena e ele teria pisado antes que a lama pudesse se espalhar em seus sapatos.
Qianye recebeu treinamento especial a esse respeito. Ele também aprendera com Hu Wei como distinguir se havia uma lama por baixo, olhando para o tipo de vegetação. Mesmo assim, ele era incapaz de fugir a cada vez, apesar de sua boa visão. Às vezes, ele saberia se era terra firme sob seus pés só depois de pisá-lo. Isso mostra como a topografia foi adversa. Somente aqueles com a força e adaptabilidade de um lutador de nível cinco ou superior seriam capazes de compensar alguns erros de julgamento e manter a liberdade de movimento sob tais circunstâncias.
Qianye continuou a andar por um tempo, mas de repente parou, tirou a faca militar multiuso da cintura e tirou uma videira preta do pântano. Ele cortou uma parte da videira e descobriu que o líquido saindo da extremidade cortada era na verdade viscoso e de cor escarlate.
Esta videira de sangue, uma especialidade local do Black Clay Swamp, também era um componente importante em muitos medicamentos. Sua propriedade auxiliar mais famosa era a de que era compatível com muitos tipos de estimulantes e aumentaria muito os efeitos da droga após a adição. Basicamente, todas as prescrições estimulantes do corpo de elite continham o sangue da videira como ingrediente.
Foi também uma das razões pelas quais muitos errantes e coletores de ervas foram atraídos para o Black Clay Swamp. Um segmento de videira de sangue como o da mão de Qianye venderia por várias moedas de ouro em Blackflow City. Esta foi uma fortuna de mudança de vida para muitos catadores.
A videira de sangue não recebeu o nome de sua seiva vermelha escura, mas porque muitas pessoas pagaram com suas vidas para buscá-la.
Um zumbido estranho ecoou na escuridão. O som prolongado gradualmente se aproximava quando insetos voadores do tamanho de um dedo apareceram um após o outro e começaram a voar ao redor de Qianye, atraídos pelo cheiro do segmento de sangue nas mãos de Qianye. Eles pareciam formigas voadoras que tinham sido ampliadas muitas vezes. Suas bocas pareciam especialmente ferozes e as agulhas venenosas em suas caudas estavam constantemente entrando e saindo.
Estes eram insetos voadores comuns, mas no ambiente pantanoso, eles cresceram muito maiores que seus parentes da mesma espécie. Ao mesmo tempo, o veneno deles também se tornara mais letal. A videira do sangue liberaria seu cheiro característico Read more ...