Parte 1
A cidade de Dairan, no extremo norte de Ende, era defendida por altas muralhas que a protegiam da invasão das tribos nômades do norte. Essas tribos nômades eram divididas em numerosos clãs e geralmente viviam como bem entendiam. No entanto, eles ocasionalmente cometeriam pirataria ao longo de sua costa sul e ocasionalmente tentariam atropelar o território de Ende. A tendência para seus movimentos era totalmente insondável: às vezes eles passavam um ano ou dois sem tomar nenhuma ação, enquanto em outras ocasiões, haveria dois ataques em um mês.
Eric Le Doria, que seria o próximo grão-duque de Ende, lutou com eles muitas vezes além das muralhas protetoras de Dairan. Desde muito jovem, ele havia sido confiado aos cuidados da família Plutos - que havia governado Dairan por geração após geração - e naquela terra selvagem e rude, ele lutou ao máximo com espada e arma, e tinha aprendido aquela alegria inigualável, de reunir-se com seus camaradas em volta da fogueira depois da batalha, ainda coberta pelo sangue de seus inimigos, para se vangloriar de suas façanhas.
Dada essa particularidade, Dairan estava claramente em desacordo com os traços 'aristocráticos' que eram apreciados por outros endeanos - traços como vestir-se esplendidamente ou nunca ostensivamente ferir outra pessoa, mas preferir trocar gracejos verbais com doses letais de veneno.
Para dar outros exemplos, Safia, a capital do Grão-Ducado, era conhecida em todo o mundo como a "Capital da Água" e era reconhecida como uma cidade de grande valor artístico. Os altos muros que rodeavam Dairan, no entanto, eram desbastados e deselegantes, e as pessoas que iam e vinham da cidade usavam roupas simples. Em Safia, homens e mulheres usavam seus cabelos longos em qualquer estilo complicado que preferissem, mas aqui, isso era raro.
Em palavras simples, foram os bastões e, entre os nobres que encheram Safia, muitos ridicularizaram Dairan como uma fronteira remota e uma terra de selvagens.
Andando pelo Dairan, por onde quer que fosse, você ouvia os gritos dos homens treinando nas artes militares e, sob os beirais das casas, você frequentemente via mulheres lavando roupa ou descascando verduras.
Nesse momento, os homens, suando de suor, pararam de repente os braços que balançavam as lanças. As mulheres, que estavam pisoteando a roupa espalhada, também pararam o movimento de suas pernas brancas, e as meninas corrigiram apressadamente a postura de seus assentos.
"Lord Eric", gritaram vozes ao longo da rua, e Eric respondeu-lhes com um sorriso.
O segundo príncipe sempre afirmou abertamente que Dairan era sua casa. Sua personalidade era muito mais próxima da de um guerreiro da Casa dos Plutos do que de um dos principais aristocratas de Ende e, além disso, ele apenas exterminara recentemente os dragões selvagens que haviam atacado Dairan. E assim, as pessoas lá o adoravam.
Quando souberam que ele havia sido escolhido como o próximo grão-duque, essa cidade rústica, com seus credos simples e indiferentes e seu persistente aroma de terra, foi tragada em três dias e três noites de folia, seu povo delirou de alegria.
Não durou nem dez dias.
As pessoas tinham particularmente se regozijado com o fato de que o futuro grão-duque estaria visitando Dairan. Eric, no entanto, não chegou à sua "casa" vestindo roupas finas para um retorno triunfal. Porque eles estavam bem cientes disso, a população de Dairan não criou mais fanfarra do que o necessário.
A guerra estava chegando.
Além disso, não foi por causa de um ataque das tribos nômades. O grande país oriental de Allion havia despachado suas tropas e longe de haver qualquer razão para comemorar, Dairan, ou melhor dizendo, a própria Ende, estava enfrentando uma crise sem precedentes.
As transportadoras aéreas da Allion já estavam atracadas ao norte de Ende, na cidade portuária de Zonga. Estes provavelmente não eram mais do que uma unidade de suprimento antecipada, mas se dizia que uma força de dois mil liderada por Kaseria Jamil estava atualmente no mar.
Agora, todos Ende estava focado em se preparar para a guerra iminente. Eric tinha ido a Dairan para se preparar para quando as tropas de Allion partissem do norte de Zonga, mas ele não poderia permanecer lá indefinidamente.
Antigamente, tudo o que ele precisava focar quando a guerra estava prestes a estourar era a própria guerra. Quando ele lutou contra as tribos nômades ou planejou a invasão de Garbera, ele só se preocuparia em organizar as tropas, assegurar provisões, ou várias preocupações relacionadas à inspeção de armas ou manutenção do moral de seus companheiros.
Agora, porém, Eric era o futuro grão-duque. Além das preparações que envolvem diretamente a batalha, havia uma pilha de coisas Read more ...