A boa vinda do duque
O visconde Eidis trouxe os dois filhos excitados e 20 guardas montados. Além do Visconde Zindler, o Celeiro Klaus e o Barão Wade trouxeram todos os seus filhos e 50 guardas. Para os quatro nobres, ser capaz de reunir cerca de 70 homens já era o melhor deles. Os quatro encararam a armadura do soldado do Northlander. Eles perceberam que mesmo os cavaleiros de sua casa, que cuidavam com carinho e cuidavam tão bem quanto podiam, nem sequer tinham equipamentos tão completos quanto os guardas da Northland. A realização levou um pouco de vento fora de suas velas.
O filho mais velho do visconde Eidis, Warridge, era o "chefe" dos outros jovens que o acompanhavam. Em um ataque de insatisfação, ele realmente desafiou Els para um duelo. Assim, uma pequena luta de sparring foi organizada ao meio-dia entre os descendentes dos quatro nobres de Winston e os guardas de Lorist. O que Warridge não imaginava que aconteceria era que seus camaradas de fato se saíram bastante mal mesmo dos guardas mais comuns. No final, ele se juntou à briga e conseguiu lutar com Patt para um empate. Ao longo de toda a luta, nenhum dos dois conseguiu obter a menor vantagem sobre o outro. No entanto, Patt ainda era um jogador de prata de duas estrelas, tendo sido incapaz de treinar quando estava se recuperando de seus ferimentos, enquanto Warridge era um jogador de prata de três estrelas.
Eidis e seus colegas nobres pareciam ter previsto tal resultado e ficaram satisfeitos por seus filhos arrogantes terem sido colocados em seu lugar. No mínimo, eles refletiriam sobre suas capacidades reais e não se envolveriam em nenhum comportamento imprudente ou arriscado durante suas viagens.
Demorou pelo menos um dia inteiro para chegar a Windbury. O cenário ao longo do caminho parecia mais normal do que antes, com a ocasional carruagem do nobre ou um grupo de cavaleiros montados passando por eles. Havia também muitas carruagens que transportavam vários tipos de recursos para a capital, bem como alguns cavaleiros roaming que se vestiam como mercenários normais.
Quando o grupo de Lorist retomou suas viagens, os que estavam em seu caminho imediatamente se afastaram para fazer um caminho, até mesmo os nobres pararam na beira da estrada e se curvaram respeitosamente. Parecia que a bandeira do Urso Furioso atraía mais olhos e arcos.
De tempos em tempos, os nobres do lado da estrada chamavam Eidis. O conde Kenmays também estava bastante ocupado com as saudações, pois o número de nobres que ele conhecia não perdia para o visconde. Com a permissão de Lorist, todo o seu grupo desacelerou como muitos outros nobres afiliados queriam viajar com eles. Lorist sentiu que Kenmays tinha razão quando disse que era melhor viajar sem pressa e chegar à capital na manhã seguinte, em vez de correr até lá para chegar durante a noite. Seria mais fácil assumir o controle das estações de guarda do portão sul também pela manhã.
O que Lorist se perguntava era como Kenmays não conhecia o visconde Eidis apesar da profundidade de seu conhecimento de Iblia. Embora tivesse o direito de ser o segundo príncipe e possuísse um histórico familiar de mercantil, ele possuía uma grande rede de conhecidos, como ficou claro em oito ou nove entre dez nobres que eles conheceram. Então, por que ele não conheceu o visconde Eidis?
"Bem, eu ouvi falar do Visconde Eidis antes", Kenmays riu, "mas nunca nos conhecemos antes. Francamente, sou um nobre do reino, assim como o barão Felim. Nós dois estamos na facção do rei Iblia. O barão Felim conhece bem os nobres do sul e está em péssimo estado com a rainha e sua facção de nobres. No entanto, o Visconde Eidis e o restante pertencem à facção de Winston, nobres que são conhecidos por formar alianças para sua própria proteção e permanecerem neutros na maioria dos assuntos. Eles também são bastante poderosos como um todo. Enquanto o segundo príncipe não ameaçasse seus interesses, eles manteriam sua neutralidade. Eles normalmente não interagem com a facção da rainha, então não é estranho eu não estar familiarizado com ele.
É, pensar que os nobres de um pequeno reino como Iblia teriam tantas facções, pensou Lorist, frustrado.
Conde Kenmays procedeu a explicar que apenas duas facções permaneceram depois que Lorist capturou o segundo príncipe, que eram os da rainha e Winston. Sem o segundo príncipe na foto, os nobres do sul não tinham escolha a não ser juntar-se ao lado da rainha, mudando seu objetivo anterior de desenvolver seus próprios domínios para causar problemas para os nobres de Winston. A maioria dos conflitos e provocações que o visconde Eidis e seus colegas nobres receberam foram dos nobres do sul.
O número de pessoas na estrada aumentou à medida que se aproximavam de Windbury.
Quando o resto viu u Read more ...