Feito no tempo
Mesmo que a segunda alteza tivesse vontade de chorar, ele nem sequer tinha lágrimas para fazê-lo. Cadáveres espalhavam-se por todo o chão ensangüentado coberto por uma espessa camada de neve. Os soldados afortunados o suficiente para sobreviver estavam folheando os cadáveres de seus companheiros na esperança de encontrar outros sobreviventes feridos.
O céu parecia brilhar quando a neve caiu. Os flocos de neve já não eram tão grandes quanto a pena de um cisne. A escuridão do céu contrastava com o branco puro no chão, tão brilhante que quase parecia perfurante. Um olhar traria lágrimas aos olhos.
A segunda alteza olhou para o campo inimigo com olhos vermelhos. Ali havia uma grande fogueira e canções e aplausos dos vitoriosos. Dentro de uma única noite de neve, quando os dois exércitos não conseguiram lutar, Blademaster Xanthi escalou os lados da colina para entrar no acampamento usando uma escada humana. Sua aparição repentina pegou a segunda alteza e seus cavaleiros de prata desprevenida, permitindo que ela fosse abatida no campo.
Ripleid veio usando uma atadura grossa na cabeça que cobria o corte. Parecia um chapéu grande. Era a marca que Xanthi lhe deixara. Se o corte dela tivesse sido um pouco menor, Ripleid não só perderia um olho, como seu rosto também poderia ter ficado desfigurado.
"Acabamos de terminar a contagem de baixas, Sua Majestade", disse Ripleid, ajoelhando-se.
''Fora com isso. Estou ouvindo.''
"Há 189 feridos entre os arqueiros de elite, dos quais 128 estão mortos. Os outros 61 não são mais capazes de combate. Os lanceiros sofreram o pior de tudo. Dos três esquadrões, há 247 mortos. Os restantes 53 estão na maior parte feridos. Apenas 45 portadores de escudo morreram com outros 51 feridos. Nós só temos um esquadrão capaz de combater. Vinte e dois de nossos empregados e trabalhadores também foram mortos - relatou Ripleid ao ler a pele de animal em sua mão.
A segunda alteza acenou com a mão, irritada.
"Como estão nossos cavaleiros?"
"Só temos sete cavaleiros de prata à esquerda. Até o cavaleiro Molva foi ferido. Ele não teve a mesma sorte que eu. Ele precisa de três meses para se recuperar. Blademaster Manst está bem, mas Reidy sofreu outra lesão em seu ombro.
"Em outras palavras, perdemos cerca de metade da nossa força de combate em uma única noite", suspirou a segunda alteza.
'' Não é sua culpa, Sua Majestade. Nenhum de nós pensou que o inimigo atacaria dos lados da colina. Os dois esquadrões de arqueiros de elite que estavam nos portões eram inúteis.
'' Eu sempre fui conhecido por meus ataques de surpresa, mas depois de ontem à noite, finalmente conheço como é estar no final. Foi devido ao meu descuido sozinho. Eu esqueci que não estava lidando com soldados normais, mas sim com um blademaster de nível 2. Se eu não tivesse sido anestesiado pela vitória de ontem e achasse que tudo estava sob controle ... Eu deveria ter entendido que não se deve seguir a linha de pensamento comum quando se lida com os mestres de lâmina. Se eu tivesse pensado nisso antes, eu poderia colocar uma armadilha no campo e morder Xanthi em vez de sustentar perdas tão terríveis ”, disse a segunda alteza com uma risada rouca.
'' Sua Majestade, você não deve se culpar. Somos nós, seus subordinados, que eram incompetentes e incapazes de resistir ao inimigo. Dado que já perdemos a maioria de nossas forças, eu estava pensando que era hora de entregar Reidy aos inimigos e chegar a um acordo para parar de lutar. Afinal, eles vieram aqui para esse garoto e até o perseguiram por tanto tempo ”, expressou Ripleid depois de ver que ninguém mais estava por perto.
A segunda alteza riu amargamente.
Ripleid, compreendo que você faz essa sugestão por sua lealdade por mim e pela minha segurança. Mas parece que você não entende que o alvo deles mudou para mim no momento em que viram meu banner. Este assunto não terminará se entregar Reidy de novo. Além disso, como o rei, enquanto eu posso permitir que meus próprios cavaleiros façam sacrifícios por minha causa, eu definitivamente não posso entregar meus leais servos ao inimigo por uma trégua. Isso é algo que vai contra a honra de ser um rei.
Ao ver Ripleid tentar mais uma vez convencê-lo, a segunda alteza acenou com a mão.
"Eu conheço seus pensamentos. Você vai dizer que, embora os Norton estejam do nosso lado na superfície, não é esse o caso, certo? Eu sei que ele decepcionou minhas esperanças várias vezes, mas ele ainda é um duque do reino e já pagou suas dívidas. Mesmo se houver conflito entre nós dois, é apenas um dos nossos objetivos. O que ele se preocupa é o bem-estar de seus súditos, enquanto eu quero reunir o foimpério do rmer.
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