Karitoke
A neve branca já havia sido apagada. Apenas as paredes danificadas e as fazendas em chamas das pequenas cidades permaneciam. Cadáveres, verdes congelados e grandes buracos negros espalhavam-se pelo chão. O vento carregava gemidos abafados e agonizava gritos. As outrora prósperas planícies eram agora a porta de entrada para o inferno.
Das sete cidades, Morante era a única pérola brilhante. O resto foi construído apenas para protegê-lo. A União Rhw, tendo irritado o rei Antinaq, perdera 300 mil homens nas planícies ao redor dessas cidades. Foi o maior golpe que a União já sofreu, nem mesmo os séculos de guerra com o antigo império tinham algo comparável. A bofetada ainda estava vermelha nos rostos da União. Foi uma lição dolorosa de aprender, sem um militar forte, nenhum superpotência seria um por muito tempo.
Três das cidades foram perdidas para o inimigo - Bluwek, Ritt e Krido. Duas das províncias nas planícies, Gudlink e Mauvlin, e cinco províncias vizinhas também estavam agora completamente desertas, invadidas por duas legiões Norton.
Sua única graça salvadora foi que a ofensiva despertou lembranças da velha guerra e levou seus cidadãos a um furor. O presidente de Twinhead Dragon fez um juramento para limpar Andinaq da face do mundo se fosse a última coisa que ele fez.
"Por dois séculos nós nos colocamos contra os lobos no norte", diziam suas palavras. "Eles cobiçaram nossas planícies por séculos. Por gerações nosso povo derramou seu sangue para mantê-los seguros, em troca eles não queriam nada pela liberdade! Quatro décadas de paz que nossos ancestrais conquistaram com sangue, suor e lágrimas. Agora, mal tendo as feridas limpas, os lobos vêm novamente para as planícies! Mais uma vez devemos lutar, sangrar e morrer pela nossa liberdade! Vamos colocá-los para baixo de uma vez por todas!
Suas palavras eram combustível no fogo. Dezenas de milhares responderam ao chamado e a União agora tinha outra legião para atirar em seu inimigo. As novas forças foram transferidas para a missa, cigana e Robertway, as quatro ainda a cair para o inimigo.
A União acha que os últimos duzentos anos não aconteceram? Eles realmente acham que não aprendemos com os erros do nosso antecessor? Ptooey! ”Auguslo cuspiu enquanto observava dezenas de catapultas esmagarem as paredes de outra fortaleza e a massa cinzenta de soldados de Whitelion atravessarem a fenda.
As planícies eram ricas e prósperas por causa dos caminhos naturais e dos canais artificiais que a atravessavam como veias através da carne. Eles alimentavam os campos e transportavam mercadorias durante todo o ano. Durante a guerra, eles eram barreiras para conter o inimigo. Um simples forte tornou-se uma fortaleza impenetrável quando havia água entre ele e seus assaltantes.
'' Sua Majestade, mesmo que a União saiba que podemos atacar no inverno, eles não podem combatê-la. Eles só podem assistir a nós atravessar os canais e quebrar suas paredes! ”Ripleid comentou.
Auguslo finalmente teve uma campanha de inverno bem sucedida no ano passado. Os espólios significavam que ele poderia finalmente comprar roupas de inverno para todos os Whitelion, que ele prontamente encomendou da Casa Norton. Não parecia diferente de seu desgaste normal de inverno, então eles poderiam facilmente lançar ataques surpresa. Ele queria limpar o resto das planícies de uma só vez e marchar em Morante.
Embora a União tenha feito alguns preparativos, não ocorreu a eles que seus canais artificiais congelariam. As barreiras usuais foram inúteis e uma fortaleza após a outra caíram em catapultas. As guarnições que defendiam as fortalezas não tinham para onde fugir e só podiam lutar para a morte ou se render. Em apenas dez dias, Whitelion rompeu a primeira linha feita de centenas de redutos ad hoc e seguiu para Robertway.
Karitoke estava nas muralhas de Robertway e observava as distantes fortalezas e inimigos que se desfaziam nas ruínas. Todos os soldados entenderam que o inimigo começaria seu ataque ao meio-dia e ninguém poderia dizer com certeza se sobreviveriam. Ele costumava ser um dos inimigos. Ele costumava ser um dos subordinados diretos do rei inimigo, na verdade. Agora, no entanto, ele estava em frente ao seu ex-liege. Onde o rei costumava confiar nele, ele agora o odiava.
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