Ascendance Of A Bookworm - Chapter 47

Ascendência de um leitor ávido - 047

Interlúdio: o poder do dinheiro

'Se eu algum dia desmaiar do devorador, Lutz, não é sua culpa. Realmente, realmente vem sem nenhum aviso. ... E de jeito nenhum eu vou perder tão cedo. Eu não fiz um único livro ainda.

A voz de Maine é silenciosa, bem ao lado do meu ouvido, enquanto ela tenta me tranquilizar.

Eu não quero que ela veja meu rosto miserável e chorando, então eu estou carregando-a nas minhas costas. No entanto, desde que eu estou fazendo isso, eu não tenho uma mão livre para limpar as lágrimas escorrendo pelo meu rosto. Uma a uma, as lágrimas caem na manga de Maine, deixando pequenos pontos molhados.

Eu quero ajudá-la, mas não posso. Eu só posso cerrar os dentes com o quão impotente eu sou.

Maine sempre fica dizendo que ela é completamente inútil, mas eu não sei o que faria sem ela.

Quando eu disse que queria me tornar um trader, minha família desconsiderou isso completamente, dizendo-me para não ser ridícula, mas Maine apenas sorriu e me disse para seguir meu sonho. Quando fui apresentado a Benno, fiquei tão apavorado que queria fugir no local, mas Maine segurou minha mão e ajudou-me a passar por isso. Quando não havia nada que eu pudesse fazer sozinho, Maine ficou comigo, ajudando-me a pensar e me ajudando a agir para que eu pudesse me tornar um aprendiz. Mesmo agora, quando estou pensando se é mesmo uma boa idéia para mim me tornar um comerciante, Maine está me ensinando como escrever, como ler números, como fazer matemática, como pensar em dinheiro ... tudo.

E apesar de tudo isso, não há nada que eu possa fazer para ajudá-la quando ela está sofrendo com o devorar.

Eu não tenho o dinheiro para ajudá-la. Comecei a ganhar um pouco de dinheiro, mas tudo o que ela pensava eram coisas. Se eu não a tivesse ajudado, se ela fosse mais forte, se tivesse recebido mais ajuda dos adultos, me pergunto se teria conseguido tornar o papel muito mais rápido e ganhar muito mais dinheiro? Se for esse o caso, ela teria feito dinheiro suficiente para se salvar?

Não consigo pensar em mais nada. Eu sou tão fraco que sou miserável, arrependido ... vergonhoso.

Se eu não fosse criança, se fosse adulta, gostaria de saber se seria capaz de ajudá-la? Se eu fosse um comerciante como o Mestre Benno, se eu tivesse esse tipo de dinheiro, talvez eu ...

Eu engulo tudo, cerro os dentes e continuo andando para frente, Maine nas minhas costas. Se há alguém que possa ajudar o Maine, qualquer um que tenha influência e dinheiro suficientes para ajudar o Maine, eu os encontrarei no Benno's.

Mestre Benno certamente salvará o Maine. Ele sabe o quanto as coisas que o Maine pode fazer valem, então eu tenho certeza que ele vai ajudar.

Quando chegamos à loja, Mark e Benno estão à espreita para nós. Mark tem um olhar preocupado em seu rosto enquanto Benno está com o cenho desagradável. Desde que eu ainda não fui capaz de enxugar minhas lágrimas, eu abaixei minha cabeça, não querendo que eles vissem meu rosto encharcado e miserável. Enquanto olho para o chão, as pontas dos sapatos de Benno aparecem.

Ele suspira pesadamente. "... esse garoto."

Eu pensei que ele tinha acabado de se levantar para nos suspirar, mas de repente todo o peso desapareceu das minhas costas.

"Eeek ?!", grita Maine, assustada.

Eu levanto minha cabeça para cima para ver Benno segurando o Maine com força e então a lance para Mark. Meu coração quase pula do meu peito quando vejo Maine atravessando o ar vazio.

'' Wh ...?! ''

"Whoa ?!" exclama Mark.

Assim que tenho certeza de que Mark a pegou com segurança, me permito um momento de alívio antes de me virar para encarar Benno com raiva. No instante em que começo a gritar "o que você está fazendo com uma garotinha doente ?!", ele empurra o queixo para a loja.

Lutz, vamos embora. Você e eu.''

Eu abro e fecho a boca sem dizer nada, meu fervor de repente se evapora e depois sigo Benno até a loja. Enquanto tento me convencer de que não há problema em confiar a ela a Mark, ou pelo menos que seja muito melhor do que deixar que Benno cuide dela, ouço a porta fechar-se atrás de mim e limpo freneticamente meu rosto com a manga.

Benno movimentos para a mesa que sempre usamos. Assim que me sento, ele fixa seus olhos castanho-avermelhados brilhantes em mim. Ele me estuda da cabeça aos pés, depois abre a boca.

"... Foi o devorador?"

''Como você...''

'' Apesar do fato de que você estava carregando ela, Maine parecia estar indo muito bem. Achei que a febre dela devia ter subitamente subido e descido novamente, de repente. Vocês estão juntos o tempo todo, mas é a primeira vez que você vê isso?

Eu aceno, engolindo em seco. Mesmo que eu tenha estado ao lado de Maine sempre que fomos à floresta, fomos até a loja e trabalhamos no papel, esta é a primeira vez que vejo os sintomas do manifesto devorador.

LáNão era um sinal de que sua condição estava piorando, mas de repente ela ficou com febre tão quente que me perguntei se o corpo dela ia derreter. Algo ralo e amarelo se afastou dela, como vapor subindo de seu corpo inteiro. Era assustadoramente aterrorizante.

"Mestre Benno, por favor, ajude o Maine. Eu não posso fazer nada. Eu sou apenas uma criança, não tenho dinheiro, não posso fazer nada ... "

"Eu não posso"

Em voz baixa, Benno imediatamente atira no meu pedido.

''Por quê?! Você é um adulto, tem dinheiro, faz muitos negócios com os nobres ...

Enquanto faço desesperadamente minha argumentação, o rosto de Benno se torce de dor ou arrependimento. Rangendo os dentes, ele balança a cabeça.

"Eu disse a você que meu negócio estava crescendo rapidamente. Quando se trata de negociar com a nobreza, sou um recém-chegado em cena, relativamente falando. Eu não tenho muitas conexões. Ainda estou em um ponto em que eles me vêem como alguém a seus pés, pronto para ser roubado. ... Eu não posso fazer nada também.

"Mestre Benno ... nem você pode ...?"

Fico sem palavras pelas palavras completamente inesperadas de Benno. Benno, que é dono desta enorme loja, que faz negócios com a nobreza, está dizendo que ele é impotente para ajudar Maine, que a cura do devoramento é completamente impossível? Como tudo na minha frente começa a escurecer, lembro-me da única pessoa que conheço que foi curada.

"Mas eu pensei que Frieda estava curada ... então talvez o líder da guilda ...!"

"Eu já conversei com ele."

''Hã?''

Benno respira fundo, depois chega a coçar a cabeça. Um sorriso irônico e sarcástico flutua sobre seu rosto perturbado, e ele encolhe os ombros.

"Ele disse que, se você tem dinheiro, pode afastá-lo temporariamente. Desde que ele está disposto a gastar qualquer quantia de dinheiro para que sua neta pudesse continuar a viver, ele está trabalhando com uma família nobre em desgraça esse tempo todo, constantemente pagando-lhes para usar uma ferramenta mágica quebrada. Usá-lo apenas uma vez lhe custa duas pequenas moedas de ouro.

"G ... ouro ?!"

Quando recebi a pequena moeda de prata por vender aquele papel, fiquei tão feliz com quanto dinheiro eu tinha ganhado, mas parece que o Maine precisa de ouro, não apenas de prata. O pensamento de uma quantia tão inatingível de dinheiro faz minha cabeça girar.

No entanto, mesmo isso é suficiente para comprar cerca de meio ano de tempo. Mesmo que eu gastei tanto dinheiro para mantê-la viva, eu teria que gastá-lo novamente antes que você perceba. Maine, especialmente, é muito jovem. À medida que ela cresce, os sintomas do devorar só vão piorar, e cada vez mais frequentes. Você acha que eu tenho muito dinheiro para gastar com um único aprendiz? É impossível para mim.

Se o que Benno está dizendo é certo, então é realmente impossível. Não há como ele ser capaz de gastar esse dinheiro. No entanto, apenas dizendo que é impossível e desistir está desistindo da vida do Maine.

"Não há muito que eu possa fazer", diz ele. "Eu posso comprar o conhecimento incomum que ela tem dela, dando-lhe algum ouro para compensar isso. Quando começar a ficar muito ruim para lidar, provavelmente vou entregá-la àquele velho bastardo. ...Então o que você pode fazer?''

Benno me encara com olhos afiados e predatórios. Sem pensar nisso, eu olho de volta para ele. Ele é um adulto, com poder, inteligência, dinheiro e tudo, e ainda não consegue fazer nada para ajudar o Maine. O que eu poderia fazer?

'... Eu não posso fazer nada. Eu sou apenas uma criança Eu não sou forte, não sou inteligente, não tenho dinheiro ... se houver algo que eu possa fazer, diga-me, por favor. "

Não a faça ter que cuidar de você. Não a preocupe.

'' Wh ...?! ''

Sua resposta imediata faz minha respiração pegar no meu caminho. Ele atingiu o alvo tão claramente que não tenho como responder. Meus olhos ficam quentes com o desgosto. A expressão facial de Benno suaviza um pouquinho, mas seus olhos ainda estão afiados quando ele abre a boca para falar.

'Ouça, Lutz. Aquele garoto lá fora não é a garotinha que ela parece ser. No mínimo, mesmo quando ela está sofrendo, ela não quer fazer você se preocupar, então ela dá um sorriso corajoso para você. Certifique-se de que você não a deixe enganar com isso.

Lembro-me de que, depois que a febre devoradora voltou, quando sua respiração ainda estava pesada e irregular, ela tinha um sorriso brilhante e feliz no rosto. Vê-la sorrindo assim realmente me fez sentir aliviada, mas parece que talvez isso tenha sido um erro.

"Você é um homem, então não dê a ela mais nada para se preocupar. Você não pode fingir que não sabe de nada, então coopere com ela para que ela possa comprar um pouco mais de tempo para viver. Se você vai dizercoisas grandiosas como "vou fazer o que quer que seja o Maine", então pegue cada uma de suas idéias, faça-as e venda-as! Se você tem tempo para chorar, então você tem tempo para pensar. Você tem tempo para trabalhar. Fazer algum dinheiro!''

''...Bem.''

Eu levanto minha cabeça, cheia de determinação, e os lábios de Benno se esticam em um largo sorriso.

"Agora, esse é o tipo certo de cara, hm?"

"Oh, Lutz!", Diz Maine. "Você terminou sua conversa? Olhe olhe! Eu terminei de nos pagar pelos ganchos de cabelo que trouxemos hoje.

Ela está sorrindo, como de costume, quando saio do escritório de Benno para encontrá-la. Ela tem uma expressão muito despreocupada, mas quando me lembro do conselho de Benno e olho mais de perto, posso ver que, apesar do sorriso dela, há uma pitada de preocupação em seus olhos. Sentindo que eu deveria estar me repreendendo por fazê-la se preocupar, eu coloquei um sorriso, recusando-me a ser derrotado.

"Isso é muito", eu me entusiasmo.

"Acho que ficaremos bem por mais dois ou três dias com isso."

''Dois ou três?!''

"Honestamente, eu não tenho ideia de até onde minha mãe vai ficar furiosa através deste projeto, e Tory está tão animada quanto minha mãe é ..."

Enquanto dançamos de um lado para o outro, eu posso ver o Maine começando a relaxar, pouco a pouco. Acho que provavelmente consegui dar-lhe um pouco de paz de espírito. Atrás de mim, Benno sai do escritório com a expressão severa de sempre, encolhendo os ombros.

Não bata papo na minha loja. Se você acabou de trabalhar aqui, vá direto para casa e, Maine, vá direto para a cama. Lutz diz que você não está cem por cento agora.

Enquanto Benno acena com as mãos para nos expulsar de sua loja, ele parece repentinamente pensar em algo e corrige sua afirmação anterior.

'' Mark, vá com esses dois. É perigoso para crianças como essas estarem andando com esse tipo de dinheiro.

''Certamente senhor.''

Para facilitar o pagamento de Tory e dos outros, Maine conseguiu todo o dinheiro em moedas de cobre médias. Já que há trinta e três deles, eles provavelmente vão balbuciar alto quando andamos por aí. Se crianças não batizadas como nós carregam esse tipo de dinheiro, então, é claro, seríamos incrivelmente visíveis.

Agora que o perigo de ser assaltado ou atacado tem sido apontado para ela, Maine renega sua rotina habitual de "não, obrigado, está tudo bem" e obedientemente oferece a bolsa de dinheiro para Mark. Mark troca um breve olhar com Benno, depois se abaixa para pegar a bolsa e a própria Maine.

"Eu posso andar sozinho !!"

'' Você não foi levado apenas aqui por Lutz, Maine? Você é uma garota tão boa, então, por favor, venha calmamente para que o resto de nós possa descansar facilmente.

'' Nnngh ... '’

Maine, tendo perdido qualquer meio de resistência, pára de lutar e apenas abaixa a cabeça. Parece que ela não tem como lutar contra as palavras gentis de Mark.

Esta é uma boa descoberta. Eu deveria trabalhar rapidamente para aprender a falar como Mark.

No caminho de casa, Maine e Mark discutem coisas como lidar com o trabalho de inverno e como gerenciar os produtos acabados. Preste muita atenção, já que vou fazer exatamente a mesma coisa também.

Eu pensei que iríamos seguir caminhos separados quando chegássemos à praça com nossa água bem, mas Mark não colocou Maine no chão, dizendo que ele levaria o dinheiro até a casa dela e explicaria as coisas para a família dela. . Eu me separo dos dois, profundamente grato ao quão atencioso Mark é.

"Lutz, eu vou dar uma passada mais tarde", diz Maine.

Eu aceno para eles quando eles entram no prédio, então eu me viro para a minha própria casa. Meus pés de repente parecem pesos de chumbo enquanto eu me arrasto para frente.

"Estou em casa", eu digo, quando fecho a porta atrás de mim.

"O que, de mãos vazias hoje?"

Zasha, meu irmão mais velho, me olha de cima a baixo, levantando uma sobrancelha. Para crianças não batizadas como eu, reunir coisas da floresta é efetivamente um trabalho de tempo integral, mas como ultimamente tenho ido muito à loja de Benno, não tenho conseguido reunir-me o suficiente. Minha família, eu sei, não se importa com as circunstâncias.

''A sério. Você nem ganhou dinheiro, né?

Se eu voltasse com algum dinheiro, as coisas poderiam ter sido um pouco melhores, mas só um pouco. Ralph realmente não gosta de quanto dinheiro eu fiz em um período tão curto de tempo, e ultimamente ele tem sido muito rigoroso comigo.

Eu coloquei minhas coisas no meu quarto, deitei na minha cama e soltei um longo suspiro. Desde que comecei a dizer que queria ser um comerciante, vésperaTodos na minha família tem sido desconfortavelmente gelados em relação a mim. Eu sei que se eu dissesse que ia desistir disso e ser um artesão, as coisas instantaneamente melhorariam, mas também sei que me arrependeria disso para sempre.

TOC Toc!

"Boa tarde, senhorita Carla. Lutz está aqui?

'' Oh, Maine! É bom te ver. Acabei de ouvi-lo chegar em casa há pouco tempo ... Lutz, Maine está aqui!

Ao som da voz de minha mãe, todos os meus irmãos mais velhos imediatamente se apressaram para a frente, arrastados pelo aperto invisível de Maine em seus estômagos. No momento em que consigo sair do meu quarto, ela já está completamente cercada a ponto de eu não poder mais vê-la.

''Estás bem? Você tem uma receita nova? ’

''Eu ajudo! O que você precisa?''

"Nuh-uh", ela diz, "não hoje. Eu estou aqui apenas para pagar a Lutz o que eu devo a ele.

"Você deve a ele?"

''Sim! Ele me ajudou com meu trabalho de inverno, então eu devo a ele por isso.

Maine espreme seu caminho para fora da multidão e caminha até mim, com o tipo de sorriso satisfeito consigo mesmo quando ela está planejando alguma coisa. "Lutz, sua mão, por favor", ela diz, e eu fico de fora. Então, exageradamente coloca moedas na palma da minha mão, uma por uma.

'' Você ajudou com cinco pinos, então eu devo a você cinco moedas de cobre médias. Um dois três quatro cinco. Está certo, certo?

''Sim.''

As moedas tilintam uma contra a outra enquanto ela as coloca na minha mão, e de repente estou ciente de que os olhares de todos os meus irmãos mais velhos estão firmemente fixos no lugar. Minha palma parece formigar sob a pressão de seus olhares, e ouço alguém engolir em seco nervosamente.

'' Ei, Maine. Você disse que Lutz ajudou você, aqueles bastões que ele estava fazendo ontem?

Maine, esperando Ralph dizer aquelas palavras exatas, faz um sorriso doce, mas muito, muito forçado.

''Está certo! Estou fazendo grampos de cabelo, então pedi a ele para ajudar com a parte do pino. Um pino é uma moeda de cobre média.

"Isso vale muito ?!"

Os olhos de Zasha voam bem abertos, olhando novamente para as moedas na minha mão. Zeke, suas dúvidas aparentemente apagadas agora que ele realmente me vê segurando dinheiro, respira fundo e olha para o Maine.

'' ... Tem que ser Lutz que faz isso? Posso ajudar também? ’

Zeke é o único a fazer a pergunta, mas está em todas as mentes dos meus irmãos. Todos eles se viram para ela. Ela olha para eles facilmente, sorrindo e assentindo.

'' Não, realmente não tem que ser Lutz. Mas, eles precisam ter um tamanho específico, e precisam ser polidos realmente suaves para não prenderem o cabelo de ninguém, então não é um trabalho realmente casual, sabe?

Assim que meus irmãos ouvem essas palavras, todos lutam para serem os primeiros a falarem por si mesmos.

'' Maine, Maine. Eu sou muito melhor em marcenaria e carpintaria do que Lutz. Eu faço isso todos os dias no meu trabalho, você sabe.

"Eu, definitivamente sou melhor que Lutz."

"Se estamos falando de experiência, então aproveitei o máximo, certo?"

Whoa, whoa, espere um minuto, pessoal. Quem foi ontem que me disse que eu deveria sair e fazer aquelas pequenas varas chatas sozinha?

"Oh cara, eu não posso acreditar que fomos tão estúpidos ontem!"

"Lutz, por que você não nos disse que estava sendo pago por eles?"

'' Você ia gastar todo o dinheiro para você? ''

Eu tenho certeza que eu disse a eles sobre isso, mas eles provavelmente me ignoraram, pensando que eu estava inventando coisas. As lembranças de meus irmãos foram repintadas pelo poder do dinheiro vivo, me transformando no vilão aqui. Todos os meus irmãos estão olhando para mim com um olhar perigoso em seus olhos, e de repente estou extremamente consciente de quão aterrorizante o dinheiro pode ser. Quando meus irmãos começam a se aproximar de mim, Maine bate as mãos.

"Então, vocês três poderiam fazê-las para mim, então? Eu precisaria de cinco de cada um de vocês. Se você fizer mais do que isso, não serei capaz de usá-los. Volto em três dias para pegá-los, ok?

"Sim, deixe comigo!"

"Eu nem preciso de três dias."

"Eu posso fazê-las imediatamente"

Maine levanta um dedo, sorrindo maliciosamente.

A precisão é mais importante que a velocidade! Se você não as fizer exatamente, eu não poderei usá-las e você terá que refazê-las. ...Oh, certo! Você deve perguntar a Lutz sobre o quão grande eles precisam ser e que tipo de madeira você deve usar. Ok, vejo vocês em três dias para pegá-los!

Meus irmãos, com grandes sorrisos em seus rostos, acene para Maine enquanto ela sai pela porta. No instante em que a porta se fecha atrás dela, suas atitudes mudam imediatamente. Eles se agarram a mim com força e me arrastam para o nosso quarto.

"Então, de que tipo de madeira precisamos?"

''Quão grandes são eles?''

"Você não está recebendo nada dessa vez, heh."

Suas ferramentas já estão em suas mãos enquanto elas se fecham ao meu redor, exigindo uma explicação. Fico perplexo com a reviravolta total e completa de ontem, onde eles nem se deram ao trabalho de prestar atenção ao que eu estava fazendo.

"Não fique aí parado!"

"Diga-nos, rapidamente!"

"O ... tudo bem!"

Eu respondo a todas as perguntas que eles têm sobre os tipos de madeira e como fazê-las, e eles imediatamente começam a trabalhar. Em um piscar de olhos, eu fui completamente jogada de lado. Então, o mais frustrante, meus irmãos começam imediatamente a produzir lindos grampos de cabelo, muito mais rápido do que eu poderia tê-los feito, graças à experiência de trabalho.

Ah É assim que Maine se sente quando ela está sempre dizendo que não é boa para nada?

Eu, esquecido em um canto, pego minha lousa e calculadora. Isso é algo que eu deveria estar fazendo. Eu posso deixar o artesanato para os artesãos.

A caminho de casa, Maine me disse para fazer três coisas.

Primeiro, em uma placa, devo anotar o número de pinos que fazemos. Então, devo ter certeza de que mantenho a placa escondida com segurança, para que ninguém possa adicionar mais a ela arbitrariamente. Por fim, devo usar minha calculadora para descobrir qual é a minha comissão total, lembrando que minha comissão para cada pino é de quatro moedas de cobre médias.

"Aha, pronto!"

"Cara, estou muito à sua frente."

'' Ralph, isso parece meio desleixado. Se você não fizer certo, Maine não pode usá-lo, certo?

Pelo que parece, meus irmãos começaram a competir para ver quem consegue melhor.

"Lutz, como está esse visual?"

'' ... Sim, isso parece ótimo! Bom trabalho, Zasha.

Zasha terminou um, então eu fiz quatro moedas.

"Olha, eu terminei também!"

"Isso é perfeito, Zeke!"

Zeke terminou outro, então agora estou com oito.

Enquanto eu estou sentado aqui praticando a minha escrita, eu não estou realmente fazendo nada sozinho, mas quando vejo as taxas de comissão aumentando gradativamente na minha calculadora eu de repente entendo.

Agora isso é ser um comerciante, hein? Agora que eu vi o poder do dinheiro em primeira mão, meu desejo de saber como lidar com isso bem só foi fortalecido.