Joy Of Life - Volume 2 - Chapter 204

A pequena e remota vila de Wuduhe ficava na fronteira entre o reino de Qing e o norte de Qi. Como não era uma área de território a que os exércitos se preocupavam em lutar, não havia visto nenhum tipo de batalha séria por muitos anos. Mas cada lado tinha seus próprios acampamentos de guarda, e tão pequenas escaramuças eram naturalmente inevitáveis. Depois que os vários estados vassalos se tornaram o centro do comércio e da guerra entre as duas nações, a vila se viu ficando mais quieta e mais sombria.

Fan Xian sabia que 20 anos atrás, esta vila pertencia ao norte de Wei. Agora fazia parte do território nacional do reino de Qing.

E assim, os aldeões não tinham nenhum sentimento particular de proximidade em relação à missão diplomática. Parecia que levaria vários anos para as pessoas de uma nação se acostumarem a uma mudança de governante.

As telhas de vidro da aldeia refletiam a luz do sol. Sentado em sua carruagem na estrada, Fan Xian estreitou os olhos, tentando incessantemente planejar o que faria quando cruzassem o território do Qi Norte.

Fan Xian queria tirar o segredo de Xiao En de dentro dele. Isso era mais importante para ele do que os interesses e ordens de toda a corte Qing! Isso porque o templo estava ligado a Wu Zhu, e a mensagem que sua mãe lhe deixara na caixa mostrava que uma vez ela havia se esgueirado para dentro do templo e roubado coisas de dentro dele.

Um leve sorriso flutuou pelos cantos dos lábios de Fan Xian. Ele nunca tinha posto os olhos em sua mãe Ye Qingmei, e ainda notavelmente, ele realmente a amava. Quando ele pensou em quantos anos atrás, aquela jovem havia se infiltrado secretamente no Templo do Vazio - localizado em um lugar que ninguém conhecia - ele suspirou em admiração pela bravura de sua mãe, sua audácia, sua astúcia.

Fan Xian sabia que ele não era o mesmo que sua mãe, era um fato que não o fez sentir-se desencorajado nem um pouco. Em vez disso, isso fez com que ele se sentisse ainda mais positivo diante dessa aparentemente encantadora e ainda assim perigosa segunda vida dele.

Então ele precisava saber exatamente onde ficava o templo. Então ele poderia ir e experimentar o lugar onde sua mãe uma vez pisou, e a respiração que ela tinha deixado para trás.

Havia um pequeno riacho que cercava a aldeia de Wuduhe. Essa era a corrente que formava a fronteira entre o norte do Qi e o reino de Qing. Havia uma faixa de plataformas temporariamente construídas ao longo da corrente, o suficiente para carregar uma única carruagem de cada vez.

Os funcionários do Qi do Norte e do oficial do Templo Honglu, de dentro da missão diplomática, aguardavam sua chegada do outro lado da ponte. Naquele lado do rio, tropas de guarnição locais apáticas e desnutridas montavam guarda. Mas, olhando para o modo como agarravam as lanças, não estava claro se estavam tentando fazer uma exibição digna ou adormeceram enquanto seguravam as flechas das lanças.

A primeira carruagem atravessou a ponte. As rodas rangeram na superfície irregular. Parecia que poderia ceder a qualquer momento, e aqueles que observavam não podiam deixar de se sentir bastante nervosos.

Fan Xian já havia desmontado a carruagem e andou pela ponte, chamando os funcionários que aguardavam, depois virando a cabeça para olhar a carruagem fazendo a travessia lenta e instável. A ponte parecia cada vez mais instável, e o rangido ficou mais alto.

Aparentemente observando as linhas de preocupação na testa de Fan Xian, um funcionário do norte do Qi, de sobrenome Hou, apressou-se em tranqüilizá-lo. "Nós testamos isso", explicou ele. "Não há problemas."

Fan Xian assentiu. Ele sabia que nos negócios entre os dois países tudo se resumia ao poder. Não havia necessidade de ele ser muito cordial com esse oficial de baixo escalão. Sua atenção estava voltada principalmente para o comboio diplomático. Se Haitang realmente quisesse matar Xiao En para mantê-lo em silêncio, então aqui e agora na ponte seria sua última chance.

Como discípula do grande mestre Ku He, ela era responsável pela reputação de seu mestre, e responsável pela segurança dos cidadãos do norte do Qi, de modo que ela não podia fazer sua mudança dentro das fronteiras da nação.

De repente, o coração de Fan Xian pulou uma batida. Ele se virou lentamente, mas viu apenas um trecho de álamos ao lado do córrego a sudeste. As árvores eram esguias, mas apontavam para cima, para o céu, tão rígidas quanto as lanças dos soldados.

Vestindo roupas com estampas de flores e carregando uma cesta, uma jovem observou o comboio atravessar a ponte. O vento soprava ao longo do lado da margem, soprando no pano amarrado em volta da cabeça, revelando seu rosto comum e seus olhos brilhantes.

Fan Xian sorriu para Haitang e acenou com a cabeça sempre de leve, expressando sua gratidão e talvez uma certa dose de boa vontade.eu. Ele sabia que, uma vez que chegassem a Shangjing, no norte do Qi, ele sem dúvida a veria novamente. E Chen Pingping ordenou que ele pensasse em uma maneira de se aproximar de Ku He.

Haitang não era nada como Fan Xian imaginou que ela fosse quando ele estava na capital. Ela não era tão bonita quanto Shi Feixuan [1]. Mas a beleza de Shi Feixuan era externa. Haitang possuía beleza de caráter.

Fan Xian nunca pensou que as fadas pudessem existir, e se o fizessem, elas sem dúvida eram demônios disfarçadas.

Embora Haitang viesse a assassinar Xiao En e quisesse em algum momento assassinar Fan Xian, ele ainda a admirava bastante. Um aspecto de sua admiração era sua força natural. Outro aspecto era o jeito que ela tinha colocado as mãos nos quadris e abanou o dedo para ele como algum tipo de megera enquanto eles estavam no prado. Seu ar de camponesa deixou Fan Xian bastante enamorado.

A carruagem parou ao lado de Fan Xian, e ele recuou a cortina e entrou, sem olhar para o lado do riacho. Passando pelo córrego e atravessando uma floresta, o comboio diplomático, sob a proteção do exército permanente do norte do Qi, chegou a uma estrada principal. Fan Xian cheirou o ar e olhou para as árvores verdes ao longo da estrada principal, e notou uma sensação estranha: eles realmente haviam saído do país? Por que ele não se sentiu diferente?

Os soldados na estrada principal eram muito mais inspiradores. Havia duas coortes, uma de cada lado da estrada. De um lado estava uma fila de mulheres. Havia garotas jovens e delicadas, servas ágeis e de meia-idade e damas velhas e traiçoeiras. Do outro lado da estrada, havia uma fila de homens de aparência mais sombria do que as mulheres, cobertos com roupas de brocado, com lâminas curvas na cintura e um ar sinistro à sua volta.

Pelo menos metade das pessoas na missão diplomática eram funcionários do Conselho de Vigilância do Reino de Qing. Quando o comboio se juntou à estrada principal, assim que viram os guardas com suas lâminas curvas, uma poderosa sensação de hostilidade começou a se inflar entre eles. Cada mão repousava subconscientemente nas lâminas das bainhas.

O Conselho de Supervisão do Reino de Qing e a Guarda Brocada do Norte de Qi eram as duas organizações de espionagem mais secretas e perigosas de toda a terra. Nas últimas décadas, os dois lados fizeram contato secreto um com o outro inúmeras vezes. Sua luta de espionagem e contra-espionagem era cruel e implacável, e cada lado tinha as mãos cobertas com o sangue do outro.

Com o súbito encontro na estrada principal naquele dia, cada lado começou a incomodar-se com a presença do outro.

Um funcionário do Qi do Norte correu até Fan Xian para explicar as coisas. Fan Xian, indiferente, acenou com a mão com desdém e permitiu que os subordinados parassem um pouco. Afinal, este foi um encontro amigável entre dois países separados por uma faixa de água, não um confronto de espadas no campo de batalha. Mas as sete Tiger Gards atrás dele permaneceram com cara de pedra.

Na verdade, os sentimentos entre esses dois países separados por um rio - em particular pela vila fronteiriça de Wuduhe - estavam mais claros do que nunca.

Não tendo tempo para descansar, Fan Xian rapidamente ordenou que seus subordinados começassem a fazer arranjos para uma cerimônia de reunião oficial com seus colegas. Wang Qinian ficou um pouco intrigado. "Por que não continuar com a nossa escolta de Xiao En? Talvez no caminho para Shangjing possamos fazer perguntas." Ele não sabia que segredo Xiao En estava escondendo, mas como assessor de confiança do Comissário Fan, ele sabia o que Fan Xian queria.

Fan Xian balançou a cabeça. "Isso não vai acontecer. Haverá espiões do Qi do Norte ao longo da estrada, então não será tão fácil. Seria melhor apenas entregá-lo. Podemos nos preocupar um pouco menos. Se alguma coisa acontecer com Xiao En na estrada, então será responsabilidade do Northern Qi. Você acha que eles não ousariam nos devolver Yan Bingyun? "

Embora isso tenha sido o que ele disse, Fan Xian sentiu uma certa tristeza. Se eles entrassem em Shangjing, não estava claro se Xiao En estaria a salvo de Ku He. Dado que a força de Xiao En veio de sua conexão com Shang Shanhu, ele não tinha melhor maneira de arrancar o segredo dos lábios ressecados do velho.

As correntes de ferro batiam ao longo do chão. Fan Xian olhou com frieza para o velho enquanto os atendentes o ajudavam da carruagem. As pernas de Xiao En estavam quebradas, então sair da carruagem foi particularmente difícil. Havia um cheiro doce e fraco de sangue nas roupas que cobriam seus joelhos.

Muitos integrantes da Guarda de Brocade do Norte do Qi eram homens jovens que não tinham ideia do que Xiao En parecia, mas das histórias contadas pelos plebeus e da tagarelice dos velhos no quartel, eles sabiam que as atuais estruturas de espionagem do Qi do Norte tinham Tudo foi sozinho criado pelo trabalho deste velho lamentável, incapaz de se levantar sozinho. Em outrEm outras palavras, esse velho de cabelos brancos poderia ser considerado seu antepassado.

Uma atmosfera estranha desceu sobre a cena. A Guarda de Brocade do Norte do Qi não sabia como eles deveriam tratar Xiao En. Ele era um herói da nação? Ou os resíduos do antigo regime? Ele era seu ancestral ou um criminoso a ser estritamente guardado?

Depois de um momento de silêncio, a emoção que fluía em seu sangue finalmente assumiu. Com seus finos uniformes, a Guarda de Broca desmontou seus cavalos e pisou na estrada principal, ajoelhando-se no chão e fazendo uma demonstração de saudação subordinada ao velho. "Louvado seja o Mestre Xiao!" Eles ecoaram em uníssono.

Ao som de sua saudação, uma força poderosa e familiar pareceu retornar ao corpo de Xiao En. Ele olhou para seus discípulos, ajoelhando-se na estrada e estreitou os olhos. Seu cabelo branco-prateado e bagunçado tremulava ao vento, e ele abriu os lábios ressecados para falar. Em última análise, ele não conseguiu dizer uma palavra e apenas acenou com a mão.

Foi o aceno de sua mão que fez Fan Xian, de pé e observando atrás dele, se sentir chocado.

Xiao En endireitou seu corpo, seus ombros parecendo ferro, aparentemente forte o suficiente mais uma vez para carregar o Céu sobre eles.

Perto dali, as criadas de Shangjing já haviam entrado na carruagem de Si Lili, levando consigo inúmeros enfeites e utensílios. Dentro da carruagem, eles banharam Si Lili em perfumes perfumados. Algum tempo depois, a porta da carruagem se abriu e Si Lili foi embora, pisando suavemente em um banquinho.

Sob o olhar de todos, ela brilhou. Após um momento de surpresa, o olhar de Fan Xian voltou ao normal.

Um par de mãos brancas se estendeu de suas largas mangas verde-claras. Suas curvas suaves eram acentuadas por sua linda roupa, e seu cabelo preto estava levemente amarrado com um simples gancho de cabelo de ébano. Seus lábios estavam vermelhos, e seus olhos olhavam ao redor gentilmente, a testa bem pintada. Ela era uma linda pintura de todos os ângulos.

Este era Si Lili: a bela do rio Liujing, a beleza que conquistara o coração do imperador.

[1] Shi Feixuan é um personagem da novela de Wuxia de Huang Yi, A Lenda dos Dois Dragões de Tang. Ela é linda e extremamente poderosa.