Rakuin No Monshou - Volume 11 - Chapter 5
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Parte 1
Sua Majestade Imperial reconheceu Sua Alteza o Príncipe Herdeiro Gil.
A notícia já havia se espalhado do palácio e por toda a cidade abaixo, as pessoas estavam animando. Como a história se espalhou, enfeites foram adicionados aos detalhes da troca entre o imperador e o príncipe herdeiro.
Sua Alteza Imperial, Gil, é verdadeiramente um herói. "Eu não posso viver com a dor de Sua Majestade não me reconhecendo, então me mate agora", ele disse e estendeu o próprio pescoço.
Quando Sua Majestade viu como Sua Alteza Gil estava disposto a oferecer sua própria vida como prova de sua integridade, ele reconheceu que isso, mais do que tudo, provava que ele era da família imperial. Sua Majestade deve ter testado Sua Alteza. Seus pensamentos exaltados são realmente diferentes daqueles de nós, pessoas comuns.
"Certo, e depois disso, será a princesa Garberan."
'' Quando ela voltará? Quando ela voltar, a próxima coisa na loja será a cerimônia de casamento de Sua Alteza.
De repente, Solon estava envolto em um humor jubiloso.
Eles não precisavam mais temer que os mefianos lutassem entre si e que Solon fosse pego no fogo cruzado. Além disso, desde que o imperador reconheceu o príncipe Gil, a amizade com o oeste havia sido concluída com segurança.
"Talvez possamos ficar em paz por um tempo sem guerras?"
"Não, mais cedo ou mais tarde, Sua Alteza Gil provavelmente liderará soldados em reforço a Ende."
''O que. Sua Alteza não vem apenas de Nedain? Ele realmente está ocupado, hein.
Embora houvesse relatos de Allion tendo vindo do leste com uma grande força, sabia-se também que o alvo deles era Ende e, exceto os mais ansiosos e aqueles que tinham uma perspicaz compreensão dos assuntos nacionais, até onde as pessoas estavam preocupadas, afinal, esse era o problema de outra pessoa.
Quanto ao próprio Mephius, seus problemas internos haviam sido completamente varridos por completo, por isso havia muitos que acreditavam que isso finalmente marcou o início de uma era de paz e prosperidade.
"Saudações, Sua Alteza Imperial."
"Sua Alteza, Gil."
Quando Gil Mephius atravessou o palácio, os nobres por onde ele passou pararam e curvaram-se para ele. Enquanto levantava uma mão levemente em resposta, ele estava checando várias coisas com os soldados que seguiam atrás dele.
'' Como sobre Rogue e os outros? O mensageiro já deveria ter chegado.
"Eles chegarão em Solon depois de amanhã."
"E a resposta da firma Haman?"
'' Em termos de cruzeiros, eles podem preparar três navios. Eles carregaram cinco aeronaves em cada um e parecem estar preparando-os para a decolagem.
"O mensageiro que enviamos para a Ende ainda não retornou?"
Os nobres que os observavam passam juntos sussurrados.
Minhas.
Ele está andando como se tudo estivesse completamente normal.
Embora não tenha sido há muito tempo que o príncipe herdeiro tivesse lutado contra o exército de Mephius, enviado de ninguém menos que Sólon, a atitude de Gil Mephius não continha nem autoconsciência, nem reserva. Havia algumas pessoas que mostravam insatisfação e raiva, mas a maioria o admirava por isso. Assim como você esperaria de alguém que se manteve firme diante de Sua Majestade. Ele tem nervos de aço.
Aquele que atualmente detinha o papel principal em cerca de oitenta por cento de todos os rumores que circulavam por Solon, em outras palavras, Gil Mephius - ou melhor, Orba - de fato tinha reservas em vários assuntos.
Mas de qualquer forma, não havia tempo.
Uma frota de Allion havia chegado ao porto de Zonga há pouco menos de meio mês. Não seria surpresa se as hostilidades já tivessem sido abertas. Ende, é claro, teria feito preparações meticulosas contra essa primeira onda, para que eles pudessem se manter firmes, mas se Allion estivesse prevendo uma guerra prolongada na qual eles mandariam uma segunda e uma terceira onda de reforços, então Orba Senti que era vital esmagar o inimigo logo no início.
Era por essa razão que era importante para Mephius e Garbera, dois países que originalmente não seriam propensos a unir forças, apressar-se ali.
Taúlia é assim.
Mais para o oeste, a cidade-estado de Taúlia tinha sido inimiga de longa data de Mephius '. Um com o qual eles também compartilharam uma conexão histórica. O que, de outra forma, também provou que Mephius havia sido incapaz de destruir a Taúlia. Em termos de poder militar, Mephius ultrapassou Taúlia mais de cinco vezes;Apesar disso, o imperador Guhl, com todo o desejo insaciável de supremacia, atacara apenas duas vezes. Por outro lado, Axe invadiu o território de Mefian por três vezes.
A razão para isso foi por causa dos inúmeros pequenos poderes descendentes de Zer Tauran que estavam espalhados nas costas de Ta ‟uia. Geralmente, eles se engajavam em escaramuças repetidas com seus estados vizinhos, mas se mesmo um único soldado de uma potência externa penetrasse no oeste, eles demonstrariam uma solidariedade aterrorizante enquanto eles exterminavam os invasores.
De pé ombro a ombro com o próprio inimigo cujo sangue ainda pingava das pontas de suas espadas, eles lutavam juntos contra os "inimigos de Tauran". Por essa razão, os países da periferia de Tauran não puderam interferir levemente nessa região.
Agora, essa seria uma situação ideal para Mephius, Garbera e Ende.
Precisamos deixar claro para Allion que não seremos oponentes fáceis.
E assim, independentemente de terem vencido a primeira rodada de hostilidades ou se suas linhas de frente foram forçadas a recuar, as duas bandeiras dos países de Mephius e Garbera tinham que estar voando juntas no campo de batalha.
Além disso, se os três países cooperassem, a reação do norte - de Zonga e dos países costeiros - poderia mudar.
Zonga estava atualmente disposto a cooperar com Allion, mas se, a partir de agora, os três países vizinhos estivessem unidos, seria mais sensato juntar-se a eles contra o Allion.
Portanto, desde o dia de seu encontro com o imperador, Orba trabalhava praticamente sem descanso. Mesmo a sensação de quantos dias se passaram estava embaçada.
Sempre que ele pegava as mais novas informações sobre Ende, ele adicionava os mapas na sala do conselho. Graças à firma Haman, ele também havia entrado em contato com a guilda de comerciantes em Solon e convocara os comerciantes que tinham alguma experiência com Ende, incorporando seus relatórios detalhados nos mapas.
Seria a primeira vez que Orba foi para Ende. Não houve tal coisa como investigar o terreno, o clima ou o ambiente de forma exaustiva.
Enquanto isso, eles receberam notícias de que reforços haviam saído de Garbera. O príncipe Zenon os liderava e eles consistiam de mil e duzentos dos Cavaleiros da Ordem do Tigre, trezentos da Ordem do Texugo e um grupo de cem guerreiros do oeste.
O Príncipe Zenon concordou com as intenções do nosso lado? Quando ele ouviu falar sobre isso, um sorriso atravessou o rosto de Orba, que parecia um pouco exausto.
Naturalmente, pedir reforços do oeste e mandá-los para Garbera por Apta era uma das instruções de Orba. Durante algum tempo Zenon foi mantido longe da Ordem do Tigre, mas, naturalmente, Orba não havia enviado reforços porque esperava que fosse esse o caso.
Como ele suspeitava que as opiniões dentro de Garbera ainda estavam divididas quanto ao envio de reforços para Ende, ele pensou que eles poderiam começar a seguir em uma direção melhor se o seu lado fosse enviar ajuda militar.
E também, se eu for morto em Solon ...
De fato, mesmo que sua verdadeira identidade fosse descoberta e seu cadáver exposto como o de um miserável escravo, o oeste, que era supostamente o inimigo de Mephius, teria movido suas tropas "a pedido do príncipe Gil". deixe-os com uma dupla justificativa para a guerra com Allion: sua amizade com Gil e a defesa de um país aliado que estava sob ataque de um inimigo estrangeiro. Além desses dois fatos incontestáveis, eles poderiam explicar que "o escravo executado em Solon era uma farsa enviada pelo príncipe herdeiro", o que esperançosamente levaria a opinião pública dentro de Mephius a se voltar contra a ideia de mais ataques contra o Ocidente. .
Se o imperador então invocasse à força o poder do estado para mover o exército, ele estaria em desacordo com o sentimento popular e, mais cedo ou mais tarde, alguma pessoa de espírito público iria - com um pouco de ganância e egoísmo misturados - certamente opte por se opor ao imperador.
Tais foram os pensamentos de Orba.
Embora todos tivessem sido baseados na hipótese de sua própria "morte", Orba, evidentemente, não tinha intenção real de morrer. No entanto, a necessidade de evitar a guerra com o Ocidente foi uma convicção inabalável da sua parte, que não vacilaria mesmo em face dos objetivos atualmente mais urgentes.
Isto foi em parte porque tinha sido um dos alvos que ele tinha dado a si mesmo quando ele escolheu ficar mais uma vez como o príncipe herdeiro, e se ele ignorou, ele sentiu como se ele perderia o propósito que ele aceitou quando subindo para tomar o trono imperial.
Eu definitivamente tenho que ver isso.
Ele ainda podia ouvir o som do cliqued de um cilindro rotativo de uma arma - o momento em que o Imperador Guhl estava prestes a puxar o gatilho.
Naquele momento, o olhar ardente de Guhl e, sem dúvida, foi preenchido com intenção assassina. O imperador teria puxado o gatilho com a intenção de matar o impostor Gil. E ainda assim, o tiro não foi disparado. Seria possível que um homem como Guhl pudesse ter puxado o gatilho, esquecendo que a câmara de balas estava vazia?
Ele provavelmente estava testando sorte - pensou Orba.
Sua previsão de antes de decidir ir para Solon provou ser correta.
Guhl foi empurrado para um canto. E muito mais do que Orba esperava.
Os generais que deveriam ter dedicado suas espadas e suas vidas ao imperador haviam se rendido ao príncipe herdeiro um após o outro, e em Apta, Birac e Nedain, o povo que deveria ter amado e adorado apenas Guhl estava recebendo o reinado do príncipe herdeiro.
Por causa disso, Guhl escolheu um confronto direto. Ele acreditava que, diante de seus servidores de confiança, precisava romper completamente o disfarce do impostor.
E então, percebendo que ele havia perdido o confronto, percebeu que a sorte que ele pretendia testar ao carregar a bala havia escapado para longe dele.
Naquele instante, Orba recebeu uma impressão do imperador que era ainda mais forte do que quando o último estava em chamas com o desejo de matá-lo.
Ele era um homem solitário.
Mesmo acreditando até o momento que ele ainda tinha a imensa influência e liderança para atrair seus adeptos, ele foi levado a perceber que seus arredores estavam inevitavelmente preocupados com sua própria idade, e ele se sentou em seu trono com os olhos cansados. como aqueles de um artesão à beira da aposentadoria.
Então esse é o imperador?
Então, isso é o que restou do estadista que ele já foi?
Quando essas palavras cruzaram a mente de Orba, ele mesmo não pôde dizer se as emoções que os acompanhavam eram pena, desprezo ou tristeza.
Mas o que ele sabia era que não sentia a menor alegria por ter finalmente vencido aquele homem.
Antes que ele percebesse, Orba se dirigiu à caneta do dragão de Solon. Era um hábito com ele que ele não podia deixar de ir e verificar todos os vários preparativos antes de uma batalha.
Ao se aproximar da caneta, ele pôde ouvir a voz de uma mulher - algo que não se ajustava ao ambiente. Hou correu. Mesmo que ela tenha chegado de Birac por transportadora aérea no outro dia, ela aparentemente passou todo o seu tempo desde então cuidando dos dragões.
Esta caneta-dragão estava muito próxima do quartel que ele havia usado no passado para seus guardas imperiais, além de ser adjacente ao local de pouso das aeronaves. Vendo os dragões, presas brilhando, pés estampados, do outro lado das gaiolas enquanto Hou Ran corria cuidando deles, ele tinha uma forte sensação de que ele realmente havia retornado para Solon.
E também avistou um dragão de tamanho médio, um baiano, que pressionava ansiosamente o focinho contra as barras da gaiola.
"É você, é?", Disse Orba rindo enquanto acariciava seu focinho.
Os dragões que Ran normalmente cuidava tinham, é claro, estado no mesmo transportador aéreo que ela. Com a baba saindo, o baiano abriu a boca.
"Oh?" Hou Ran se aproximou, rindo.
''O que?''
'' Não, nada. Orba, você aprendeu a distinguir os dragões?
Orba só percebeu quando ela disse isso. O dragão que ele acabara de falar tinha algum tipo de conexão com ele. E durante a batalha em Tolinea, eles lideraram a carga juntos.
Ran então fez um pedido estranho.
"Você pode dar um nome a essa criança?"
"Um nome?" Orba levantou as sobrancelhas. "Eu tenho certeza que você me disse antes que os nomes são sem sentido para dragões."
"E eu também não lhe disse que poderia ensinar o conceito?"
Ela sorriu mais amplamente do que o habitual - embora para aqueles que não a conheciam, parecia apenas um leve sorriso - e se juntou a Orba acariciando a testa do Baian.
"Esta criança entende o nome de Orba e, mais do que isso, quer que Orba seja capaz de distinguir os outros dragões."
Havia diferenças entre dragões e parecia que cada um deles também tinha diferentes maneiras de pensar. Orba ficou um pouco divertido com esta mudança de eventos. Depois de mentalmente passar por uma lista de possíveis nomes, ele decidiu por um.
"Milbak"
Parecia que, enquanto tateava sua memória, alguma coisa saíra de um canto que ele normalmente não tocava e ficava preso às pontas dos dedos. isso foiprovavelmente o nome de uma pessoa ou de um lugar que ele havia lido há muito tempo na biografia de alguém famoso ou em um livro de história militar.
''Não é ruim. Agora tudo o que resta é ver se essa criança gosta disso. ”Ran praticamente voou para a gaiola e aproximou seu rosto do focinho do Baian.
Enquanto Orba continuava a supervisionar os preparativos, os generais Rogue, Odyne, Folker e Yuriah dirigiram seus homens para Solon.
"Quando recebemos a intimação de Vossa Alteza de Sólon, eu sinceramente não pude acreditar." Assim que eles desembarcaram no porto, Vampira e os outros foram ver o príncipe. "E até recebemos o que foi para todo o mundo como as boas-vindas de um herói das pessoas da cidade."
"O General Rogue continuou nos alertando" Não abaixe a guarda. Nós poderíamos ser atacados por trás '', observou Folker.
"Eu ouvi todos os tipos de rumores e contos", Odyne foi incapaz de esconder sua expressão de assombro. "Mas todos são tão difíceis de acreditar tão de repente. Por favor, nos diga em detalhes sobre sua conversa com Sua Majestade?
"Claro", Orba deu de ombros. Ele olhou para a porta da antecâmara do quarto. "Mas todos vocês não têm pessoas cujos rostos você gostaria de ver antes dos meus?"
Por um momento, os generais se entreolharam em confusão. Orba estalou os dedos e a porta se abriu.
"Ah!" Yuriah foi o primeiro a exclamar, enquanto Rogue, o general de longa data, recuperou o fôlego. Os olhos de Odyne se arregalaram antes de se virar para olhar para Orba.
Não se importe comigo - ele parecia estar dando sua aprovação.
Os generais ainda estavam ligeiramente hesitantes, mas no final, o primeiro a sucumbir aos seus sentimentos foi, sem surpresa, o comparativamente jovem Yuriah Mattah. Ele correu para seus pais e sua jovem esposa. Como se isso tivesse lhes dado permissão, a esposa e as filhas de Odyne se aproximaram, enquanto Rogue, sua esposa e filho diminuíram a distância entre si, um passo de cada vez.
Eles se abraçaram, chamando os nomes um do outro.
Lannie Lorgo, a filha geralmente valente de Odyne, enterrou o rosto no manto de seu pai, soluçando. O filho de Rogue, que antes era pouco confiável, Romus Saian, também tinha os olhos brilhando de lágrimas, mas se continha para não fazer barulho.
"Eu causei muitos problemas para você." Mesmo quando Vampira se dirigiu a ele, ele simplesmente balançou a cabeça. Vampira sorriu com lágrimas nos cantos de seus próprios olhos. "Eu ouvi tudo sobre isso. Sobre como você continuou incentivando sua mãe e todo mundo esse tempo todo. Mesmo quando os soldados estavam arrastando você para longe, ou quando você estava na prisão ... Você realmente herdou o sangue de seu pai - você é um esplêndido jovem guerreiro da Casa Saian.
Ele colocou a mão na cabeça do filho. Romus era apenas um menino de doze anos e não conseguia conter as lágrimas. No final, ele também se agarrou ao pai e chorou.
O comandante da divisão da Espada de Aço Negro, Folker Baran, observava sozinho, sorrindo. Orba aproximou-se dele.
''Isso foi inesperado.''
"O que foi, Alteza?"
Quando eu ordenei aos homens que convidassem sua família para cá também, Folker, eles me deram um olhar realmente estranho. Eu não posso acreditar que você se divorciou três vezes.
"Meus pecados são pesados."
"Então eu pensei que talvez pelo menos apenas seus filhos ... mas os soldados ficaram brancos com a idéia de ter todos eles juntos em um só lugar."
'' Eu tive três com minha primeira esposa, cinco com meu segundo e dois com minha última esposa. Por alguma razão, eles se dão muito bem.
"Vá visitá-los mais tarde."
'' Sinto muito ter te preocupado com isso. No entanto, minha primeira esposa me disse para nunca mais me aproximar dela ou dos filhos, minha segunda esposa praticamente desmaia sempre que eu chego perto, e quanto ao meu terceiro ...
Não preciso saber - Orba engoliu aquelas palavras que subiram aos lábios e deu um tapinha no ombro de Folker. O Folker que ele conhecia tinha uma personalidade gentil e era sempre calmo e colecionado, por isso não era que ele não estivesse curioso sobre que tipo de marido e pai ele era para sua família, mas agora, não importava.
Enquanto organizava as tropas, decidiu no final posicionar Folker Baran em Nedain. Isso foi na preparação de qualquer emergência. Com a "emergência", neste caso, ter a ver com Solon.
Dado que o imperador havia dito a Orba para lhe mostrar as costas, ele deve ter conseguido a informação de que Orba tinha uma marca lá. O resto do mundo acreditava que a inimizade entre o imperador e o príncipe herdeiro tinha sido totalmente apagada, mas, no que dizia respeito a Orba, nada havia acabado, e ele tinha um palpitePelo contrário, as coisas estavam apenas prestes a começar.
Ele decidiu devolver a divisão de Rogue Saian para Birac. Desta vez, a divisão Bow of Gathering Clouds, de Yuriah, seria responsável pelo transporte aéreo e pelo combate aéreo das tropas. Quatrocentos Guardas Imperiais liderados por Orba em pessoa, duzentos dragões e cavaleiros, bem como quatrocentos dos fuzileiros de Odyne montariam em três dos cruzadores de Yuriah.
O próprio general Odyne estaria em stand-by em Solon com quinhentos reservistas. Ele continuaria a fazer preparativos para a batalha, de modo que, se recebesse a notificação, seria capaz de se apressar com os navios que haviam emprestado da firma Hamman.
Quando Folker e Rogue deixaram Solon, Orba apertou suas mãos.
''Estou contando com você.''
Ele valorizava Folker Baran como um "homem em quem posso confiar para ter minhas costas". No campo de batalha, ele poderia deixar as costas para Pashir e Gilliam, mas Folker era inestimável porque - contanto que ele estivesse atrás de mim, Orba sabia que poderia lutar sem ter que se preocupar com ameaças por trás, além de onde seus olhos podiam ver.
O próprio Folker não era um lutador, mas seu forte estava na sua tenacidade, mesmo quando confrontado com uma possível derrota. Em Mephius, não havia falta de comandantes corajosos que acreditavam no credo de que alguém deveria atacar o inimigo com a ferocidade de um fogo violento, de modo que Folker só podia deixar uma impressão pouco notável e tendia a não ser notado. No entanto, depois de tê-lo confrontado em Tolinea, a avaliação que Orba fez dele foi que, se tivesse tido a chance de mostrar o que ele poderia fazer, ele poderia muito bem ter se tornado o braço direito do imperador agora.
Talvez porque Folker pudesse dizer o quanto ele gostava dele, ele apertou vigorosamente a mão de Orba em troca.
''Deixe para mim. Quanto a você, Alteza, por favor tenha cuidado. Não é aparentemente raro para Allion incorporar os feiticeiros dentro das tropas que eles mobilizam. Por favor, seja cauteloso em ser enganado por seus truques duvidosos.
''Compreendo.''
Naturalmente, ele não disse isso - eu passei pelo espremedor no oeste. Mesmo que lhe dissessem para ter cuidado com os feiticeiros, era fato que não havia nada que pudesse ser feito sobre eles. No entanto, ele aprendeu pela experiência no ocidente que a feitiçaria não era tão poderosa quanto a lida nas lendas. O homem que alegara ser Garda aparentemente precisava colocar todos os tipos de preparativos no lugar. Se eles estivessem atacando Allion, seria um assunto diferente, mas Orba imaginou que os feiticeiros não seriam capazes de preparar preparações em grande escala no território do país inimigo que era Ende.
No dia seguinte à saída de Rogue e Folker, eles finalmente receberam uma resposta de Ende. A carta trazida pelo mensageiro, porém, não havia sido escrita pela própria mão do príncipe Eric. Nem o conteúdo estava claro. Ele meramente continha as informações não-comprometedoras de que as discussões ainda estavam em andamento em Safia, e era impossível dizer se estavam ou não prontas para aceitar reforços.
Eles já começaram a marchar? Orba se perguntou. A resposta pode ter sido adiada porque eles estavam em uma situação em que era difícil entrar em contato com Eric.
Não valeria a pena considerar que poderia ser porque Garbera já havia despachado reforços enquanto Mephius demorava a reagir.
Portanto, Orba decidiu que, por enquanto, ele sairia de Solon com suas tropas. Eles iriam para o leste até Idolo, para que pudessem se mover rapidamente assim que houvesse um pedido oficial de Ende.
Normalmente, em um caso como este, quando ele acabava de resolver sua disputa com o imperador, Orba teria sentido que ter uma esplêndida cerimónia de despedida era necessário, em parte para estabelecer as bases para o futuro. No momento, porém, o tempo era precioso. Eles voariam diretamente para Idoro por companhia aérea, evitando deliberadamente o aborrecimento de sair a cavalo pelos portões da capital. Embora tenha sido repentino, todos rapidamente entraram em ação.
Uma vez que Orba deu o comando, os soldados rapidamente reuniram seus equipamentos, arregaçaram seus cavalos ou seus dragões, verificaram novamente as armas que já haviam sido carregadas nos navios e, assim que um mensageiro foi enviado para Idolo, eles completaram os preparativos. para decolar.
O próprio Orba estava mudando em seus aposentos dentro do palácio e amarrando uma espada na cintura. O sol estava se pondo no oeste e o interior da sala estava tingido de vermelho.
Por um momento, seus olhos pousaram na máscara que estava em cima da mesa. Ele também ficou vermelho à luz do sol poente e quase brilhou o suficiente para queimar seus olhos.
Ele começou a estender a mão para ele.
Mas depois puxou de volta no meio do caminho.
"Dinn", ele chamou o nome de sua página.
"Sim", o menino que estava inspecionando sua armadura levantou a cabeça. Ele tinha doze ou treze anos e certamente não era tímido. Embora sabendo muito bem que Orba era um ex-escravo da espada, ele sempre o serviu como o 'príncipe herdeiro'. Orba olhou diretamente para aquele rosto familiar.
"Eu estou deixando este lugar para você enquanto eu estiver fora."
"Eu entendo", o menino respondeu com um aceno de cabeça. "Vou manter o quarto limpo, as janelas abertas para deixar entrar o ar e trocar as flores todos os dias para que tudo esteja pronto para quando você voltar, Alteza."
Orba assentiu em retorno.
"Eu sei que você está sempre cuidando disso. Eu sou grato ", disse ele.
Dinn abriu os olhos por um segundo. "Sua Alteza", ele disse, em um tom que por algum motivo estava cheio de reprovação.
"W-o que?"
Não fale tão impensadamente. Um cavalheiro de alta posição geralmente não diz a um servo que ele é "grato" por se ocupar com várias ninharias. Se você falar dessa maneira, isso simplesmente levará à suspeita de que algo pode estar acontecendo ”, disse Dinn.
Pensando nisso, foi ele quem primeiro ensinou a Orba os modos da nobreza. De como se levantar a como andar, falar e até mesmo sorrir. Dinn não era menos demônio de instrutor do que Gowen, o superintendente de gladiadores, fora.
''Boa. Em momentos como esse, tudo o que você deve dizer é o mesmo de sempre.
"Tudo bem, eu entendi ... Bem, então, como sempre."
A luz vermelha também se refletiu nos olhos de Dinn quando ele viu Orba, mas Orba não disse nada em particular. O mesmo de sempre, ele o ajudou a entrar em sua armadura e saiu da sala.
Seus subordinados e seus soldados já estavam totalmente reunidos no porto. Entre eles estavam Pashir, Gilliam, Kain, Miguel e todos os outros ex-gladiadores.
"Estamos indo embora." Com a expressão de Gil Mephius, Orba deu suas ordens. Não tenha nenhum arrependimento pela sua terra natal. Isso só vai embotar sua força quando você agarrar sua espada. Descarte todos, menos vinte por cento deles. Então, tome a força de pensar que você vai viver e voltar.
"Sim, sim"
Comandantes e soldados abaixaram as cabeças e golpearam o chão com a alça de suas lanças, levantando suas armas para o céu vermelho.
As tropas de Gil Mephius foram capazes de levar os céus antes do sol terminar de se pôr.
Parte 2
''Sua Majestade.''
Alguém falou.
Guhl Mephius estava sentado em sua cama há um bom tempo agora. Ele nem terminara de mudar.
Ele havia cancelado a corte daquela manhã. Já que Guhl costumava convidar para o café da manhã aqueles que desejavam uma audiência, essa preocupação principal de que ele talvez não estivesse se sentindo bem, e várias pessoas vieram visitá-lo, mas Guhl fez com que os camareiros mandassem a maioria deles embora.
Apenas a imperatriz Melissa tinha permissão para entrar em seu quarto, mas Guhl não conseguia se lembrar do que haviam falado. No final, por alguma razão ou outra, ela parecia ter dado um grito estridente.
Quanto tempo se passou desde então?
''Sua Majestade.''
A voz chamou novamente.
Ainda havia alguém aqui? Ele cansadamente olhou para cima.
"Oh," o velho imperador gemeu. ''Entendo. Você ainda esta aqui.''
"É um dia adorável, Guhl."
Parecendo completamente normal que eles estivessem nos aposentos privados do imperador sem sua permissão, essa pessoa foi até as cortinas fechadas do quarto.
'' Por que você está se fechando no escuro desse jeito? Você faria melhor para abrir as cortinas e olhar para os jardins. O céu é azul e o vento é fresco e claro. As pessoas de Solon estão desfrutando de uma manhã pacífica novamente depois de tanto tempo. Homens e mulheres jovens caminham pelas avenidas enquanto os idosos estão sentados e conversando enquanto os observam.
'' ... ''
Você deve ir e vê-los, ouvir suas vozes. Isso é o que o mundo é, Guhl. Para os gostos de nós, o mundo é apenas o que podemos ver. Especialmente para homens idosos que atingiram uma idade em que tudo o que resta é deixar as coisas para a geração mais jovem.
"Eu estou ficando senil", Guhl soltou outro gemido. "Se eu fosse uma pessoa comum, então seria isso. Eu poderia apenas envelhecer e senil, depois morrer. Mas eu sou o imperador. Eu carrego o peso do país nos meus ombros. Meu mundo não é só meu.
"Você é um homem deplorável". Longe de impressionar,o outro deu sua opinião sobre Guhl. "E você deve aceitar que a idade alcançou você. Eu vou chegar a uma mão para o que nenhuma mão pode alcançar, e vou forçá-lo a ver o que você não pode ver. Mas você sabe, Guhl ... Tomando emprestado um poder que os humanos não devem tocar para atingir seus objetivos ... naturalmente, faz de você um fracasso humano. "
Um brilho foi lançado em direção ao imperador.
Você era inegavelmente forte. Quando sua mãe foi morta diante de seus olhos por um dragão, você estava convencido de que era culpa do seu pai, e então você decidiu se tornar um governante mais forte do que qualquer outro. Você ia criar um país de paz, vendo tudo o que acontecia dentro dele, ouvindo todas as vozes e esmagando instantaneamente todos os sinais de perigo.
'' ... ''
"E nós apoiamos você com todas as nossas forças. Especialmente Lady Lana, sua imperatriz, que simpatizava com sua maneira de fazer as coisas, livre de costumes e tradições antigas. Quando o problema parecia estar se formando entre as facções dos servidores, ela sempre foi a primeira a desempenhar o papel de mediadora. Às vezes, agindo como seu escudo, às vezes como a flecha que o advertia, ela lhe dava mais ajuda do que qualquer um de nós. Mas...''
''Suficiente.''
"Mas Lady Lana faleceu cedo demais, muito cedo. Imediatamente depois de carregar a criança há muito esperada, como se isso tivesse drenado toda a vida dela. Em última análise, você e a Imperatriz Lana foram marido e mulher por quase nenhum tempo.
''Suficiente.''
Em cima da cama, Guhl estava rangendo os dentes. Mas a voz não parou.
"Você estava com medo. Você, que deveria ser forte, tinha medo de quão fraco você estava se tornando quando confrontado com a morte de um ente querido. Foi o mesmo que quando sua mãe morreu. Você tinha que encontrar uma razão para sua dor. Você teve que fazer a culpa de alguém. Antes, você tinha sido capaz de culpar seu pai. Mas desta vez foi diferente. Não foi culpa de ninguém. E assim, você só poderia inventar a culpa. Foi culpa da Lana. Foi culpa de sua própria fraqueza inerente.
Longe de gradualmente inchar com a força e fúria de uma tempestade, a voz continuou seu recital com o ritmo constante do tamborilar de uma chuva suave.
"Você detesta fraqueza. Como resultado da força do desejo, você não poderia perdoar nenhuma forma de fraqueza. Nem em você nem em outros. E então, você veio a odiar a Imperatriz Lana, que morreu antes de você, como se tivesse abandonado você, e você também não poderia perdoar seu filho, Gil, que aos poucos se tornava cada vez mais parecido com ela. Por causa disso, quando veio a ele, você ...
''É o bastante!''
O imperador Guhl Mephius finalmente gritou em voz alta, depois se virou para enterrar a cabeça na cama.
A janela estava fechada e as pesadas cortinas não balançavam com a brisa.
"Sua Majestade" - Uma voz diferente chamou de fora da porta.
Guhl levantou a cabeça. Não havia na sala exceto o imperador de Mephius. Guhl, no entanto, não ficou particularmente surpreso. Ele sabia perfeitamente bem, cuja voz estava falando até então.
Um murmúrio hesitante chamou-o novamente. O soldado que estava agindo como guarda do imperador, informou que ele tinha outro visitante. Guhl ergueu as sobrancelhas. "Eu não disse que ninguém poderia entrar?" - ele estava prestes a berrar com uma voz estrondosa, mas de repente, seus ombros caíram cansados e ele permitiu que o convidado entrasse.
"Qual é o significado do seu comportamento?" Aquele que apareceu era um mensageiro da fé dos Deuses Dragões, o mesmo velho homem que visitou essa sala exatamente antes do confronto com o príncipe herdeiro. Você deveria ter revelado a verdadeira identidade do impostor e tê-lo executado imediatamente, assim como havíamos combinado. Sua dor teria sido extinta e as coisas poderiam ter acontecido de acordo com o planejado.
"Minha dor teria sido extinta?" Guhl respondeu vagamente antes de zombar. "Eu já pensava que você era um monstro desumano, mas esse sentimento nunca foi tão forte como é agora. Você não entende nada. O que não é surpreendente, dado que você olha para pessoas como peões em uma prancha. Você pensou seriamente que tudo voltaria ao que era antes se eu forçasse a execução do impostor então? Hah, antes de se intrometer em destinos humanos, você deveria ter aprendido mais sobre o mundo humano.
'' ... ''
''Saia. Retire-se para as suas sombras e vá e trama algum esquema maligno ou outro. Estou um pouco cansado. Se você quiser uma discussão aprofundada, volte em outro momento. Mantenha-se ocupado e vá brincar em um terreno baldio.
O mensageiro da fé dos Deuses Dragões partiu sem nenhum papalavras rting.
Apenas um pouco mais tarde, aquele mesmo velho estava se prostrando diante de uma cama em um lugar que estava, de fato, envolto em sombras.
Ali colocou um velho. Dos anciãos da fé dos Deuses Dragões, ele era o líder e, portanto, mais ainda de um 'ancião'. Mesmo assim, entre aquela coleção de homens idosos, ele era relativamente jovem. era o líder e, portanto, mais ainda de um "ancião". Não obstante, nestes últimos dias, nos quais ele não aparecera antes nem ao imperador a mais ninguém, ele parecia ter envelhecido dez, vinte anos.
"Droga, Guhl, isso ..."
A voz resmungona não tinha vigor e era ocasionalmente atormentada pela tosse violenta.
Você ficou com frio? Patético, ele é como todos os outros humanos neste mundo. Não importa quanta ambição eles tenham em sua juventude, à medida que envelhecem, os limites do que podem ver - cenário familiar, família - tornam-se seu próprio pequeno reino com o qual estão contentes. E em seus momentos finais, eles rememoram uma existência em que não realizaram um décimo das ambições de sua juventude e morrem pensando que a vida deles era surpreendentemente boa.
Seus arredores estavam silenciosos e imóveis.
Havia apenas o ancião solteiro ajoelhado ouvindo-o atentamente. O teto do templo era alto e as sombras tão espessas que você não conseguia enxergá-las, não importava o quanto tensionasse seus olhos.
"Você acha que há apenas mais um passo, mas esse passo está inesperadamente longe." O mais velho sussurrou, seus olhos mais escuros do que as sombras. '' Se você pensar sobre isso, tanto o Rei Mágico Zodias quanto o Garda, o sumo sacerdote de Zer Tauran no oeste, eram assim. Ambos lançaram seus planos, ambos abordaram seus objetivos um passo de cada vez, mas nenhum deles conseguiu realizá-los. No entanto ... eles avançaram todas as vezes. O que, naquele momento, parecia que o último passo tinha que ser repetido várias vezes até que, agora, parece mais uma centena de passos.
Tossindo e respirando com dificuldade, como se segurasse uma tempestade em sua garganta, o ancião continuou a expor, embora não houvesse ninguém para ouvir.
Zodias descobriu como extrair o éter dos humanos, Garda reuniu os nômades, os que pregavam o renascimento dos Deuses do Dragão e levou de volta as Garras do Deus-Dragão. Ao analisar as leis da feitiçaria e criar novas, ele distribuiu “passagens” por todo o mundo e construiu rotas de suprimento de éter. O custo no tempo e na vida era absurdamente alto. De nascer como um bebê a ser resignada para cumprimentar a morte na velhice ... com que frequência essa quantidade de tempo foi repetida? Mesmo que finalmente estava prestes a tomar forma aqui em Mephius ...
Como é que tudo começou?
A voz do ancião continuou a falar de lembranças solitárias, ocasionalmente desaparecendo tão baixo que ninguém poderia ouvi-lo.
Ah sim, tem sido desde a fracassada tentativa de assassinato contra o príncipe herdeiro e a princesa, no Vale Seirin. Isso deveria ter levado Guhl a cortar todos os laços remanescentes de afeição com esse mundo mortal, Garbera e Ende deveriam ter sido arrastados para a briga, e o equilíbrio de poder no centro do continente deveria ter sido derrubado.
Houve também esse tempo, no oeste. Ao estabelecer aquele homem chamado Reizus como o novo Garda e usar os artefatos que eram os santuários que eu mesmo havia deixado para trás, deveríamos ter sido capazes de abrir uma "passagem" para Mephius enquanto observávamos como Barbaroi respondeu.
"Mas ele foi derrotado muito mais rápido do que o esperado. Não, no entanto, a ponto de precisarmos reavaliar o diagrama do destino. Isso também foi causado porque as engrenagens do destino foram temporariamente jogadas fora de ordem. Naquela época, deixamos as coisas como estavam, pois tínhamos que nos concentrar em fazer os próximos preparativos para o nosso objetivo predeterminado. Mas depois de examinar cuidadosamente o que aconteceu, o que parece ter surgido é o brilho deslumbrante do destino do responsável pelas engrenagens que não funcionam bem.
O ancião de pele escura foi mais uma vez atormentado por um violento ataque de tosse. Por um tempo, seus membros emaciados se convulsionaram e sua respiração parecia estar sendo torcida, como se a vida estivesse drenando de seu corpo inteiro.
'' Não podemos esperar mais. Por enquanto, estou disposto a abandonar metade do diagrama do destino, mas devemos nos livrar desse elemento de perturbação. Zafar Zafar está aqui ?!
''Eu estou aqui.''
Sua resposta foi ouvida.
No entanto, ele não estava lá.
Não, foi mais que aquele que falou foi o velho ajoelhado diante da cama. No entanto, ele não era o homem que se chamava de "Zafar" no oeste. No entanto, mesmo enquanto seu corpo estremecia e seus olhos se contorciam, ele falou na voz de Zafar..
Desta vez, não se esqueça de acabar com a vida do príncipe herdeiro. O lugar será o campo de batalha. Não haverá nada de estranho em algo acontecer lá, então a compensação pelo uso da feitiçaria para interferir no diagrama do destino será um pouco reduzida. Eu deixarei Tahī acompanhá-lo, por isso não deixe de cumprir sua missão a todo custo. "
"Sim". Embora Zafar tenha respondido assim, depois de um momento, ele perguntou: "O que devemos fazer a respeito desse assunto de Barbaroi?" Isso foi tudo o que foi dito, mas mesmo assim, a voz estava rouca e a carne em o pescoço dele tremia incontrolavelmente. "Sou levado a supor que ele está sob a proteção de Barbaroi."
"Neste momento, não será muito preocupante com Barbaroi, ou deixá-los se intrometer ..." Por um tempo, o ancião parecia incapaz de organizar seus pensamentos, mas finalmente -
"Eu vou permitir doze mortes." Suas palavras eram estranhas e repulsivas. "Isso ainda está dentro do alcance do que pode ser consertado. Bom, use o poder provocado por essas mortes para matar Gil sem falhar. Estou me repetindo, mas não podemos esperar mais. Tenho certeza de que você está claro sobre qual será seu destino se falhar.
"Sim, sim"
Imediatamente depois que a voz de Zafar respondeu, o homem idoso que estava ajoelhado desmoronou para frente com um baque surdo. Quando ele começou a se levantar dolorosamente, o sangue pingou de seu nariz, boca e olhos.
Depois disso, será Guhl. O mais velho, que não estava mais olhando para ele, curvou os lábios secos e rachados. "Eu pretendia guiá-lo com o maior cuidado e cautela, mas também o equipamento não funcionou corretamente. Ele já não é de alguma utilidade? Então, nesse caso ...
O ancião ergueu uma mão trêmula de cima da cama. Ele olhou fixamente para aquela mão ossuda, quase sem carne, tão seca quanto a madeira velha.
"Eu estava querendo meu próximo corpo de qualquer maneira. Já que é assim, quando eu me tornar Guhl, terei que planejar a reconstrução do diagrama do destino, mesmo que isso signifique usar métodos um pouco fortes. Barbaroi também pode lançar um ataque, mas ... Está tudo bem. Quando isso acontecer, eu vou queimar Solon, ou não, todas as pessoas de Mephius, e reunir o poder necessário para empurrá-los de volta por enquanto.
Parte 3
Flora Mephius tinha completado onze anos de idade durante o Festival de Fundação daquele ano.
Ela era filha da imperatriz Melissa e irmã mais nova da Princesa Ineli, mas mesmo sem compará-la com sua linda mãe e irmã, ela era tímida por natureza e por isso sua estréia social em larga escala havia sido adiada. Mesmo assim, quando o imperador fazia uma aparição pública, ela podia ser vista cada vez com maior frequência entre os que o acompanhavam, e o sentimento geral era de que ela provavelmente começaria gradualmente a assumir um papel de liderança em bailes e festas de chá. Isso também foi adiado, no entanto, por causa do tumulto e agitação em torno de Solon.
E agora de novo.
As figuras dos adultos que ela conhecera e trocara palavras na corte estavam tão embaçadas quanto um vento negro e estavam derretendo por todos os lados, deixando Flora sozinha.
A corte de Solon estava em confusão.
Diretamente depois que o príncipe herdeiro retornou e teve sua audiência com o imperador, o sentimento era de que a guerra civil que dividira o país não seria mais arrastada, mas agora esse mesmo príncipe herdeiro estava prestes a partir, levando soldados a irem embora. em reforço a Ende, todos pareciam ter sido tomados de ansiedade. Em vez de permanecer na capital imperial, cavalos e transportadoras aéreas começaram a ser lançados em todas as partes de Mephius.
Alguns se dirigiram para Nedain, onde Folker Baran estava estacionado, dizendo que '' Guardando a fortaleza será vital. Quando algo precisa ser feito, sempre posso ser contado, e, embora eles não tenham sido solicitados a fazê-lo, eles levaram dinheiro para lá, explicando que "isso é para o fundo de guerra imediato".
Outros foram para Birac e solicitaram uma reunião pessoal com seu senhor, Fedom Aulin. Desde o dia em que recebi a sua carta, eu a carrego preciosamente no meu peito. Compartilho da mesma preocupação pelo país que você. Na verdade, durante a audiência, eu também levantei minha voz em apoio a Sua Alteza o príncipe herdeiro ... '' eles disseram, o tempo todo assumindo a aparência de companheiros de longa data e com a mesma mentalidade.
Falando de Birac, Rogue Saian encontrou-se em uma situação semelhante, assim como Odyne, que estava à espera em Solon com os reservistas. De repente, nobres, homens ricos e mercadores poderosos com quem nunca tinham falado antes se alinhavam e se aproximavam deles, todos com o ar de serem velhos amigos.
Todas essas ações foram, naturalmente, por causa do "príncipe herdeiro Gil Mephius", cuja presença havia crescido tanto.Quase como se em proporção inversa a isso, e em parte porque ele não se mostrara em público nos últimos dias, a existência do imperador Guhl Mephius parecia aos poucos se desgastar. Para o ponto que agora -
"O modo como Sua Majestade agiu naquela época era verdadeiramente sem compaixão."
'' Então, e aquela outra vez? Não havia como ele admitir seu próprio erro.
- Havia aqueles que estavam drenando coisas do passado e criticando-o abertamente. No entanto, mesmo aquelas pessoas sabiam que a influência do imperador ainda não havia sido apagada, e quando então viu Colyne Isphan, considerada da facção do imperador, vindo do lado oposto de um corredor, ou quando a Imperatriz Melissa, as damas de companhia de suas damas , apareceu, seus rostos ficaram pálidos e eles enviariam uma tentativa de arco.
Em suma, foi uma luta entre facções.
Gil e Guhl - embora não houvesse mais o risco de uma guerra em que ambos conduzissem soldados e confrontassem-se diretamente de trás de canhões, as estratégias agora começavam a se desdobrar por meio de palavras e ações, colocadas no palco dos amplos corredores do castelo. palácio, os quartos trancados dentro de mansões aristocráticas e os bordéis exclusivos de becos escondidos da vista pública. Este foi um confronto entre os dois campos, ou talvez fosse melhor dizer, entre os respectivos seguidores do imperador e do príncipe herdeiro.
Suas mentes estavam constantemente girando.
Por quanto tempo o reinado de Sua Majestade será mais duradouro?
Sua Alteza Gil é realmente capaz de assumir o trono? E se ele aceitar, quando será isso?
Não, pode haver outra disputa entre os dois por causa disso mesmo.
Ou em outras palavras -
Neste ponto, em que campo é do meu interesse chegar perto?
E assim, mesmo quando trocavam saudações com expressões calmas, observavam e tentavam ler as intenções do outro, enquanto examinavam o ambiente, os nervos na borda, enquanto tentavam obter até o menor pedaço de informação adicional.
Nesse sentido, era muito parecido com a luta silenciosa que recentemente envolvia Ende. Lá também havia opiniões divididas sobre qual dos dois príncipes, Jeremie ou Eric, seria o sucessor do trono, e assim os nobres e os comandantes militares se engajaram em esquemas tão perigosos quanto uma luta de espadas. Em última análise, independentemente de qual país ou poder fosse, circunstâncias semelhantes sempre dariam origem a uma situação semelhante.
Flora Mephius era uma garota que parecia ainda mais jovem que sua idade. No entanto, ela não era de forma alguma estúpida. Ela podia sentir a atmosfera perigosa que estava fluindo através do palácio, e seu coração sensível estremeceu de medo.
O conflito entre os homens não era a única razão para isso. Nos últimos dias, outro nome ganhou a mesma presença do príncipe herdeiro Gil Mephius - ou não, na corte de Solon, talvez tenha sido ainda maior.
Irmã mais velha de Flora - Ineli Mephius.
No momento, ela havia assumido o controle de uma seção do tribunal. Mesmo antes do encontro face-a-face entre o imperador e o príncipe herdeiro, Ineli sub-repticiamente aumentara sua associação com influentes aristocratas, e parecia estar manobrando-os para se juntarem à facção do príncipe. Então, na platéia que ainda estava sendo falada em Solon, ela havia tomado uma ação visível. Ela protegera o príncipe herdeiro até o fim, chegando ao ponto de protegê-lo com seu próprio corpo.
Ao fazê-lo, ela apareceu como uma figura corajosa e corajosa que, com uma vontade feroz e a infinita compaixão de uma mãe santa, protegeu o futuro do país, de modo que mesmo entre as pessoas, deu origem à sensação de que ela também foi um herói.
Consequentemente, mesmo aquelas pessoas influentes que já faziam parte da facção anti-Imperador por algum tempo sentiam que, se quisessem se aproximar do príncipe herdeiro, não poderiam se dar ao luxo de ignorar a existência de Ineli. Durante todo o dia, ela estava cercada por multidões de pessoas - fossem eles que quisessem conhecer pessoalmente o príncipe, aqueles que vieram oferecer presentes ou aqueles que afirmavam que sempre haviam tido uma alta opinião sobre o príncipe herdeiro.
De certo modo, Ineli era o símbolo vivo da facção do príncipe herdeiro.
Como já foi mencionado, um grande número de pessoas tinha ido visitar o senhor de Birac, Fedom Aulin, mas mesmo este ambicioso cavalheiro não podia negar que algo faltava. Hmm, parece haver menos pessoas vindo me ver do que eu esperava ... ele ficou perplexo, inclinando o pescoço grosso. Isso provavelmente porque, para muitos daqueles que desejavam se aproximar do príncipe herdeiro, Ineli já era visto como o melhor ponto de contato com ele.
No entanto, até tuGh Fedom, senhor de Birac, deveria estar correndo para Solon assim que pôde, ele acreditava otimista que: '' Por deliberadamente manter distância de Sólon e ser visto cuidando de Birac na ausência do príncipe herdeiro, minha influência vai realmente crescer.
De acordo com seu julgamento, deixar claramente que os outros vissem a longa fila de pessoas que viajaram de longe até Birac para vê-lo só serviria para aumentar sua presença e prestígio. No entanto, embora, por um lado, ele não estivesse errado, Fedom ignorou Ineli.
Nem ele era o único.
A imperatriz, a própria mãe de Ineli, Melissa Mephius, devia estar se sentindo como se tivesse sido emboscada de uma direção completamente imprevista.
Por mais sensível que fosse, Flora Mephius podia sentir o modo como as faíscas voavam ferozmente entre mãe e filha logo abaixo da superfície.
Certa vez, quando Flora foi incapaz de suportar a atmosfera cortante de seu entorno, ela foi visitar os aposentos de sua mãe nos aposentos internos do palácio. Embora ela tivesse notificado sua mãe de antemão, a imperatriz já estava cercada por uma multidão de pessoas conversando com ela, e Flora foi conduzida a um canto da sala.
Corretamente falando, era uma regra dentro dos aposentos internos que, não importando quão baixo ou quão alto fosse seu status, não mais do que três homens poderiam estar em um único cômodo ao mesmo tempo. Recentemente, porém, essa regra começou a ser ignorada, e qualquer número de homens poderia ser encontrado juntos assim. Só por isso, Flora sentiu como se tivesse perdido seu lugar para estar.
Colyne estava entre os presentes. Essas pessoas eram o que era conhecido como a facção do Imperador. Flora olhou horrorizada para aquelas muitas figuras em volta da mãe. Sua mãe - sua bela e sábia mãe, que era amada por todos e que Flora, inocente e inocente, não podia deixar de adorar - parecia ter perdido peso de repente.
Talvez porque a pele de seu rosto estivesse esticada, seus olhos pareciam estranhamente esbugalhados, as linhas ao redor de sua boca se destacavam, e ela não parecia em nada como uma mulher prestes a dar à luz.
Flora segurava o gato de estimação, com o pêlo branco como a neve, perto do peito. Era um gato da raça Schypa, que havia sido enviado como presente de um país vizinho por ocasião do Festival da Fundação. Ela o batizou de Nelwin, porque era malicioso e muitas vezes tinha que persegui-lo, pois tendia a se afastar sempre que tirava os olhos dele. Talvez porque o Schypa, assim como Flora, pudesse sentir que a atmosfera era diferente do normal, seus olhos estavam se movendo ao redor e não se movia dos braços da dona.
Foi então que uma voz particularmente aguda foi ouvida de sua mãe.
"Ineli ... o que essa criança está fazendo!"
Flora levantou a cabeça, surpresa.
Os homens pareciam estar explicando algo em sussurros. Imperatriz Melissa bateu o punho contra a longa mesa.
'Aquela criança está apenas usando o que me desagrada para me desafiar. Com esse problema também, ela está planejando enganar os adultos. Uma garotinha que não entende nada. Isso, eu preferiria ... "
"Imperatriz", como ela estava prestes a dizer mais, uma das retentoras, sem dúvida percebeu que Flora estava lá, baixou a voz e olhou para a garota que estava abraçando seu gato.
Melissa pareceu notar sua filha pela primeira vez. Quando seus olhos encontraram os de Flora, sua expressão se tornou ainda mais aterrorizante.
"Eu não te disse para não deixar aquele gato passear no Inner Palace!" Ela gritou.
Flora deu um começo e ficou petrificada. Nelwin deu um miado e então pulou de seus braços. Depois de uma ou duas vezes olhar inquisitivamente para Flora, saiu correndo da sala.
Mesmo assim, a garota ainda não se mexeu. Como se ela tivesse voltado ao seu estado habitual, os lábios de Melissa se curvaram em um sorriso. Seus gestos eram exatamente os mesmos que a irmã de Flora, Ineli, fora outrora.
Ela caminhou em direção a ela com aquele sorriso forçado e acariciou o cabelo castanho escuro que Flora herdara de seu pai.
'' Sinto muito por levantar a minha voz. Mesmo que eu esteja sempre ensinando a você como se comportar como uma dama.
Está tudo bem - Flora não podia dizer isso. Ela só podia assistir, seus olhos se arregalaram, enquanto o sorriso de sua mãe se aproximava. Ela não podia mais sentir o calor de Nelwin em seus braços. Nesse momento, Flora se sentiu sozinha no mundo.
'' Não há nada para se preocupar, Flora. Ouça o que a mãe diz e torne-se uma filha segundo o coração de Sua Majestade. Como a irmã mais velha do próximo imperador, que em breve nascerá, você tem que manter a cabeça erguida.
Então, como se dissesse que ela tinha terminado todos os negócios que tinham juntos, a imperatriz deu-lhe dO ombro de Aughter deu um leve empurrão que parecia estar insistindo para que ela saísse.
Flora obedeceu silenciosamente. Não havia mais nada que ela pudesse fazer.
Quando ela estava saindo do quarto, um homem cruzou com ela quando ele estava entrando.
"Eu, Zaas Sidious, vim ao convite da imperatriz."
O jovem guerreiro certamente falou com cortesia, mas quando passaram um pelo outro, ela sentiu sua energia emanar de seus ombros como o calor. Ele entrou na sala sem parecer notar a presença de Flora.
Sozinha, a princesa foi embora.
Zaas Sidious era o general que, junto com Folker e Yuriah, liderara o exército encarregado de suprimir o príncipe herdeiro do Impostor. Pouco antes de partirem, foram convidados para um banquete oferecido pela família imperial. Depois da derrota, enquanto os outros dois se juntaram ao lado do príncipe herdeiro, apenas Zaas trouxe seus homens de volta a Solon.
O imperador não puniu nem agradeceu. Não mostre seu rosto diante de mim, parecia ser a ordem implícita, e os jovens Zaas queimavam de raiva e humilhação, mesmo enquanto permanecia na capital.
"Você veio na hora certa", a imperatriz Melissa enviou um sorriso a Zaas - uma que era rica em charme e completamente diferente daquela que ela acabara de dar à filha.
Embora houvesse muitos que o desprezavam ou ignoravam, Melissa valorizava muito esse jovem general que se recusara a se juntar ao lado do príncipe herdeiro. Enquanto Zaas, por sua vez, prometera a si mesmo que se levantaria para lutar novamente, e os olhos voltados para a imperatriz se encheram de uma luz ainda mais feroz do que antes de sua derrota na batalha.
"Há algo que eu quero que você faça", Melissa parecia estar oferecendo a ele uma tentação.
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