Rakuin No Monshou - Volume 11 - Chapter 6

Capítulo 6

Parte 1

A cidade portuária de Zongan, Washmeel, era famosa por seu grande distrito de luz vermelha.

Antes mesmo de o sol ter acabado de se pôr, prostitutas de todos os cantos do mundo acenaram para os marinheiros que também vinham de todas as partes. O jogo também era proeminente, e mesmo quando o sol ainda estava alto no céu, gritos de alegria e gritos de angústia se erguiam das ruas que levavam àquele bairro, enquanto as alegrias e tristezas de ganhar e perder se desenrolavam.

Os navios que transportavam o príncipe Kaseria Jamil, de Allion, e seus dois mil soldados haviam atracado no porto há mais de duas semanas.

Kaseria havia concedido aos soldados uma pausa moderada, e eles estavam aproveitando ao máximo a vida noturna de Washmeel. Nem as mulheres nem o jogo eram proibidos para eles. Eles gastavam dinheiro de forma constante e havia uma opinião geral de que precisavam tirar o máximo de Zonga.

O próprio Kaseria dificilmente deixou o navio. Ele era conhecido por ser mulherengo, mas quase nunca dormia com prostitutas.

Minha ferramenta não foi feita para ser usada com dinheiro - declarou abertamente com um rugido de riso.

Dia após dia, ele se esticava no convés do navio, ou estaria em seu quarto, também deitado. Sua atitude não era de forma alguma a de um comandante levando um grande exército à guerra.

Certa noite, Lance Mazpotter estava a caminho de pagar uma ligação para a cabine privada do príncipe. Quando ele estava prestes a pisar no píer, uma voz chamou-o das sombras para um lado.

"Sir Lance"

Foi o príncipe Endeano, Jeremie Amon Doria. No entanto, se alguém que o conheceu no passado, quando ele foi elogiado em Safia por ser o epítome de um aristocrata endeano, fosse vê-lo agora, eles poderiam concluir que, embora houvesse uma certa semelhança, isso deve ser uma pessoa diferente. Isso foi o quanto a aparência de Jeremie mudou.

Era uma vez, quando ele se levantava pela manhã, ele tomaria seu tempo arrumando seus cabelos com a ajuda de seus subordinados, mas agora estava totalmente desalinhado. Ele, que já havia sido reconhecido como um líder da moda em Safia, não tinha um único acessório que o adornasse, suas roupas, que ele não mudara em muitos dias, estavam um pouco sujas e estavam emitindo um cheiro desagradável. Mas mais do que tudo, eram os olhos dele. Aqueles olhos delgados, amendoados e sempre destacados tinham sido famosos por transbordarem de um brilho inato para aqueles de nascimento nobre, e uma vez cativaram incontáveis ​​homens e mulheres, mas agora, agora estavam aborrecidos e indiferentes.

Saudações, Prince. Ah, não, Vossa Excelência, o futuro Grão-Duque de Ende.

Lance fez uma reverência, mas Jeremie parecia não poder perder tempo cumprimentando.

'' Sir Lance, qual é a situação? Militarmente, quero dizer. Como Ende reagiu? Que tipo de movimentos Eric está fazendo? ”Ele perguntou sem fôlego.

Os lábios de Lance estavam curvados em um sorriso gentil.

"Mas esses vários assuntos já devem ter sido comunicados a você, lorde Jeremie."

"Eu sei. No entanto, isso já era cinco dias atrás. Eu quero saber qual é a situação agora. B-Além disso, esta estadia em Zonga está se arrastando. Quando as forças de Allion começarão a se mover? Nesse ritmo, você não está apenas dispensando desnecessariamente esse maldito Eric? ”

'' Quanto a isso, há muitas coisas que alguém em uma posição tão humilde quanto a minha não pode entender. Sua Alteza Kaseria mantém tudo em segurança em sua própria mente. Ah, mas falando nisso, há um conselho de guerra marcado para amanhã à noite. Tenho certeza de que você, lorde Jeremie, também será chamado para participar.

Lance inclinou-se mais uma vez e, depois de piscar para os soldados no píer que estavam de guarda em ambos os lados da nau capitânia, ele seguiu seu caminho a bordo. Atrás dele, Jeremie estava chamando alguma coisa, mas os soldados bloquearam seu caminho. Sua voz gradualmente desapareceu na distância.

Bah. Encolhendo os ombros que estavam levemente vestidos de armadura, o veterano guerreiro de Atall fez uma careta. Um patético patife.

Mesmo tendo sido ele quem convidou Allion para o centro do continente, Jeremie já havia sido empurrado para o lado. Simplesmente porque ele não podia aceitar ser preterido como o próximo sucessor, e em vez disso desejou reverter a realidade, ele apelou para a ajuda de Allion, deixando de levar em conta o risco de seu próprio país ser anexado pelos militares do poderoso reino.

Embora ele pudesse dizer que era o homem que o havia dado apenas para sua invasão, Allion não tinha mais utilidade para ele. Depois, ele seria, na melhor das hipóteses, mantido como uma figura de proa. De acordo com o que ele ouvira, Jeremie, ou porque ele estava ficando mais impaciente a cada dia ou reprimindo seus sentimentos de culpa, passou a sua totalidadeO tempo abusando do lírio de água preta em pó.

Que Eric, seu irmão mais novo, era efetivamente o governante de Ende, era uma realidade que ele parecia incapaz de continuar por um único momento a mais, razão pela qual ele ocasionalmente via Kaseria e Lance assim. Não ficou claro quanto tempo seu espírito duraria.

Seja dormindo ou acordado, ele está apenas sonhando.

Um sorriso mais uma vez cruzou o rosto profundamente esculpido de Lance Mazpotter, depois ele de repente parou e, exatamente como se estivesse procurando assassinos rondando nas sombras, seu olho direito saudável disparou para a esquerda e para a direita.

Eu não vi esse feiticeiro recentemente.

Jeremie não tinha fugido sozinho de Ende: seu feiticeiro Hezel definitivamente viajara com ele. No começo, ele podia ser visto seguindo Jeremie como uma sombra, mas nos últimos dias o jovem feiticeiro havia desaparecido de repente.

Não sendo de Allion, Lance Mazpotter achava que os feiticeiros eram seres estranhos e repugnantes.

O tipo de esconder escondido em algum lugar ... Bem, tanto faz. As parcelas de um único verme feiticeiro não mudarão o curso do destino neste momento.

Havia também vários feiticeiros acompanhando as tropas do príncipe. Então, se, por exemplo, ele estivesse planejando causar danos matando o príncipe e removendo a figura central do exército, eles seriam capazes de detê-lo de antemão. Pensando nisso, Lance esqueceu Hezel por enquanto. Em vez disso, ele continuou em frente.

"Você está aqui?" Ele perguntou, abrindo a porta sem esperar por uma resposta.

De dentro da sala veio o grito de uma mulher. Suas costas bronzeadas estavam visíveis acima da cama. Ao lado dela, e quase como se em contraste com ela, havia um jovem de pele branca que fumava um cachimbo estreito com ponta de prata [1].

'' Que você, Lance? Você é tão grosseiro como sempre.

'' Quem sabe quando e onde o inimigo pode atacar? Diga que eu fui um assassino, o que você teria feito, ó herdeiro ao trono de Allion?

"Primeiro, eu teria usado a mulher como escudo e, então, teria virado a mesa para você."

Enquanto a mulher apressadamente se vestia com a ocultação parcial oferecida pela cama parecia assustada com suas palavras, Kaseria levantou a espada que havia sido deixada nas proximidades. Foi desembainhado.

Em pouco tempo, a mulher silenciosamente se afastou.

"Se não estou enganado, isso foi ..."

'' A filha mais nova do Conde Washmeel. Ele tem jurisdição sobre esse porto.

Ah, assentiu Lance. Desde que ela tinha uma personalidade equilibrada apesar de ser jovem, ele pensou em conhecê-la primeiro - ela é exatamente do tipo que Kaseria gosta.

'' Será algo se o pai dela descobrir. Como se não bastasse que Zonga esteja agindo como se estivessem sendo obrigados a engolir uma humilhação por todo esse assunto.

'' Ela não é do tipo que vai contando histórias. Ela é uma mulher que pode lidar com as conseqüências de ter oferecido sua própria bunda.

'' Oh? Eu pensei que te ensinei a maior parte do que há para saber sobre mulheres. Lance fechou o olho por um segundo. "Diferentemente das espadas e da guerra, você não pode confiar na experiência anterior. Nunca pense que só porque você conheceu outra mulher com uma personalidade semelhante no passado, que as coisas vão acontecer da mesma maneira todas as vezes.

"Eu vou ter isso em mente. Mais importante: "Kaseria estava bocejando, mas agora seus olhos brilharam de repente", você lançou os "cachorros"?

''Sim. Eles checaram a floresta. Eles devem chegar a Dairan daqui a cinco dias.

Lance abriu a janela da cabine enquanto dava sua resposta. Kaseria estava fumando nenúfar negro, e Lance odiava ter a estranha fumaça pegajosa ao redor dele.

Bom, finalmente. O pequeno lorde de Ende deve vir voando assim que o atrairmos. E então, precisamos apenas esmagá-los de uma só vez.

"Isso seria ótimo, mas ..."

"O quê?" Assim que ouviu isso, Kaseria, ainda na cama, parecia descontente. '' Algo aconteceu, não é? Não seja misterioso e apenas me diga.

Sim, há más notícias. Garbera parece estar tomando medidas.

"Garbera?"

De acordo com informações que Lance Mazpotter recebera recentemente, parecia que o Reino de Garbera, ao sul de Ende, estava enviando uma tropa de mais de dois mil em reforço. Kaseria levantou os braços irritadamente.

'Não teria Garbera e Ende apenas cruzado lanças? Aquele maldito Jeremie estava falando bobagem.

Quando eles pousaram no porto de Zongan, eles naturalmente se encontraram com Jeremie, one responsável por conduzi-los para o centro do continente. De acordo com o que ele havia dito -

"Mephius está no meio de uma guerra civil que dividiu o país em dois, e também está envolvido em uma briga silenciosa com Garbera sobre o tratamento dado à princesa que foi enviada para se casar. Além disso, Eric recentemente invadiu o território de Garberan. Como a Ende não concluiu nenhuma aliança com países estrangeiros há muito tempo, ela está praticamente isolada e desamparada.

'' Garbera é um país de cavaleiros ... foi isso? Portanto, deve premiar a justiça. Assim como você, seu espírito cavalheiresco deve ter sido estimulado com o pensamento de defender os descendentes da dinastia mágica, sugeriu Lance sarcasticamente.

Lance, desde o início, não se entusiasmara com essa guerra e, acima de tudo, se opusera fortemente ao saber do plano de enviar uma segunda tropa por terra. Espalhando-se entre Allion e Ende, havia uma área montanhosa através da qual se estendia o país de Ryalide. Ele se opunha a enviar suas forças coercitivamente através dela.

"Não devemos provocar Ryalide com esse tipo de manobra".

'' O que um pequeno país como Ryalide pode fazer? Você esteve lá no ano passado quando conheci seu rei, não estava? Aquele porco é apenas um covarde que só pensa em sua própria segurança. Kaseria riu.

Não o subestime. Quando o caminho da fuga é cortado, até mesmo um covarde revelará suas presas. Se Garbera entrar e parecer que estamos tendo dificuldades durante a primeira batalha, Ryalide pode enviar suas tropas de trás.

"E isso não importaria. Tudo bem se a segunda onda de tropas atrair muita atenção do inimigo. Foi por isso que Sir Phard, meu sempre mais velho meio-irmão, encarregou-se deles. Mesmo sem ter sido dito, é garantido que o cabeça quente levanta algumas faíscas atraentes.

Talvez cansado de se deitar, Kaseria ficou de pé, a espada ainda na mão. Ele girou horizontalmente, como se quisesse decapitar um inimigo invisível.

"Mesmo eu não espero invadir toda a Ende com essa guerra, você sabe. Mas, se usarmos a isca certa, então, dentro de uma semana, poderemos estar brindando a recém-cortada cabeça do Senhor-próximo-Grão-Duque-de-Ende nesta mesma cabana, '' assim dizendo, ele caiu na gargalhada .

Humph, a expressão de Lance parecia zombar da astúcia superficial de um jovem novato, mas, na verdade, o jogo de espadas que agora mostrava sob seus olhos superava o de qualquer soldado de dentro ou fora do país que Lance pudesse compará-lo. para.

Pensar que ele se tornaria um bom espadachim - Lance refletiu novamente.

Depois que seu país de origem foi destruído por Allion, Lance foi empregado por seu rei no palácio real. Ele se tornaria um tutor, ou, mais especificamente, um instrutor de esgrima, para Kaseria, que tinha então treze anos de idade.

Lance deixara claro sua insatisfação. Aos treze anos, já se deve ter o básico físico. Pelo que ouvira, no entanto, Kaseria fora um bebê prematuro e, quando ele nascera, pairara entre a vida e a morte. O rei de Allion enviara o leste e o oeste para incontáveis ​​médicos habilidosos, para que seu filho pudesse viver de alguma forma. Dizia-se que ele havia até emprestado a ajuda de feiticeiros. O fato de ele ter se empenhado tanto para prolongar a vida de seu filho era, evidentemente, apaixonado por seu próprio filho, mas, mais importante, também porque a morte na infância de um primogênito era considerada um mau presságio em Allion.

Talvez por causa dessa história, ambos os pais haviam estragado Kaseria podre. Se houvesse algo que o desagradasse um pouco, Kaseria iria chorar e chorar, ou, meio em tom de brincadeira, culparia os empregados por uma coisa ou outra e pediria a seu pai, o rei, que fossem executados.

Eu tenho que ensinar a espada para esse pirralho?

Só porque o instrutor era um espadachim hábil, isso não significava que o aluno aprenderia a ser bom. Para piorar a situação, a outra parte era um menino com uma personalidade atroz que nunca havia segurado uma espada até então.

Contudo -

Agora, nove anos depois, Kaseria foi um dos melhores espadachins do reino. Não foi por bajulação ou deferência ao herdeiro do trono que tantos esgrimistas haviam caído de joelhos depois de receber um de seus golpes nos campos de treinamento do palácio. Apesar de sua juventude, suas proezas no campo de batalha estavam entre as mais notáveis, o que também não ocorreu porque ele espremeu seus estrategistas e seus subordinados com sua inteligência e força enquanto avançava a passo lento, pegando todas as conquistas para si. Não importa o quão difícil a batalha, ele estava sempre na vanguarda, todo o seu corpo cobertono sangue de seus oponentes, pressionando para abater mais e mais inimigos.

Vai ser a mesma coisa desta vez - pensou Lance, não esperando nenhum evento imprevisto enquanto advertia Kaseria da maneira habitual.

Mesmo que Eric Le Doria estivesse esperando impacientemente por essa notícia, ele não pôde deixar de duvidar de seus ouvidos por um segundo.

Reforços de mais de mil estavam vindo de Garbera. Além disso, foi dito que o príncipe Zenon Owell os lideraria. Não foi apenas Eric, mas muitas pessoas em Ende que não conseguiram esconder sua surpresa. Eles sentiram o mesmo quando seu jovem lorde pediu ajuda de Garbera, mas vê-lo realmente se materializar foi tão inesperado para eles quanto foi para o próprio Eric, mesmo tendo sido ele quem realmente sugeriu isso.

No entanto, foi com uma expressão que parecia dizer que esse desenvolvimento era inteiramente natural, e com um olhar um tanto orgulhoso para seus espiões, que Eric pessoalmente cumprimentou as tropas Garberan em Safia e trocou um firme aperto de mãos com seu príncipe.

"Há muito tempo, o príncipe Zenon."

'' Tem, Lord Eric. Sou grato a você por sair do seu caminho para nos encontrar. Ainda assim, eu não achava que nossa reunião chegaria assim.

"Isso traz de volta lembranças daquele forte sombrio, não é?"

O que Eric estava aludindo era o momento em que, logo após a batalha, irrompia perto de Zaim e, por sugestão de Mephius, eles tinham realizado uma reunião especial de três vias no forte dentro das Montanhas Nouzen.

"Se eu me lembro bem, estava chovendo, não foi?"

''Sim. Mesmo que fosse dia claro, estava tão escuro que você não podia ver a expressão no rosto de outra pessoa, mesmo se você fosse ao lado deles. Naquela época, era eu, você, o príncipe Zenon e o príncipe herdeiro de Mephius.

'' Ah, esse outro cavalheiro. Parece que ele reavivou depois de estar morto por um tempo.

"Eu achava que na época ele era excêntrico, mas eu nunca imaginei que fosse assim."

Os dois riram discretamente.

Enquanto isso e continuando a conversa, ambos estavam pensando no outro - ele mudou.

Na época, eles eram inimigos em comum que não deixariam o outro deixar o campo de batalha vivo, então dizer que eles haviam "mudado" era uma coisa óbvia. No entanto, para tomar o exemplo de Eric, ele, que talvez não fosse por natureza um orador eloqüente, na época apenas murmurara algumas palavras curtas, mas agora projetava sua voz e também uma atitude de total autoconfiança. Os modos de Zenon, enquanto isso, tinham sido tão régios quanto severos, com um olhar que parecia dizer que apenas aqueles que o seguiam sem questionar eram seus aliados, mas agora, aquela dureza era removida e havia gentileza em sua expressão.

Em que -

"Podemos nos apresentar?"

O grande corpo de Moldorf surgiu para ficar na fila ao lado de Zenon. Nilgif seguiu atrás.

'' Nós nem ficamos três dias em Garbera. Próxima parada de navio, e é a famosa capital da água, Safia. Por quanto tempo vamos ficar aqui? Bem, desde que estamos nisso, você não sente vontade de comparar a bebida de todos esses países, irmão?

'' Por que você não pensa antes de abrir a boca? As pessoas vão começar a duvidar de que os guerreiros de Kadyne tenham boas maneiras. Seu irmão trovejou.

Os olhos de lorde Eric se arregalaram diante da aparência e do comportamento dos guerreiros ocidentais que ele estava vendo pela primeira vez, e Zenon, que se viu como estivera alguns dias antes, deixou escapar uma risada.

Uma pequena festa de boas vindas foi realizada naquela noite. No dia seguinte, as coisas se transformaram em um conselho de guerra reunindo os principais comandantes do exército.

Na verdade, no entanto, Zenon e Eric haviam se encontrado tarde na noite anterior, apenas os dois. Como os dois comandantes em geral, pretendiam decidir sobre o curso tático de ação diante do conselho, que certamente se tornaria um emaranhado de zelo patriótico.

Levando em conta apenas esses dois, o ódio e a inimizade recíprocos já haviam desaparecido, mas não se podia dizer que o mesmo se aplicasse aos soldados que eles lideravam. No que diz respeito aos soldados Garberan, eles não puderam guardar ressentimento em relação a Ende, que apresentou uma falsa acusação e a usou para invadir seu país. Enquanto isso, os soldados endeanos mantinham uma profunda antipatia em relação a Garbera, que descartara unilateralmente a aliança secreta entre os dois países.

"É lamentável, mas não posso dizer com certeza que ter as duas forças manobrando na mesma área não seria perigoso."

Concordo inteiramentecom você, '' Zenon assentiu. "Pode ser melhor agir separadamente."

O inimigo também foi amplamente dividido em dois grupos. Havia a força de Kaseria Jamil, que ficava em Zonga, ao norte, e que ainda precisava se mover. Aquele contava com dois mil. Enquanto as tropas se aproximavam de Dairan pela rota terrestre no norte de Ryalide, passando pela região montanhosa conhecida como a "espinha dorsal do dragão", eram três ou quatro mil fortes.

O resultado final foi que os três mil soldados endeanos de Lord Eric estariam em Dairan, enquanto as duas mil tropas das forças combinadas do príncipe Zenon e do oeste se posicionariam a leste dali e verificariam as tropas que se aproximavam pela rota terrestre.

'' Quando o inimigo vir a bandeira de Garbera, até mesmo eles provavelmente hesitarão. Se os dois exércitos permanecerem em um impasse por tempo suficiente, esperamos poder reverter Allion com o mínimo de dano.

Com o curso de ação decidido, o conselho de guerra geralmente seguiu as linhas que os dois haviam concordado.

Parte 2

Não houve movimento, no entanto.

Logo seria um mês desde que Kaseria Jamil ancorara no porto de Zonga.

Lorde Eric deixara Safia com uma força de três mil e pisara mais uma vez no solo de Dairan, mas, quando ainda não conseguiam fazer qualquer movimento, o que ele sentia não era tanto impaciência quanto suspeita.

Foi o mesmo para a força terrestre oriental. Talvez tivessem recebido novas ordens de seu príncipe, já que longe de apressar seus passos, permaneciam alojados em uma aldeia dentro da zona de segurança entre Ryalide e Ende.

Foi uma situação estranha. No que dizia respeito ao inimigo, levar tanto tempo significava que seus oponentes poderiam fazer seus preparativos enquanto eles próprios reduziam seu dinheiro e provisões.

Ou talvez...

Eric considerou a possibilidade de que, por causa da participação repentina de Garbera, o inimigo pudesse ter ficado com frio e temporariamente suspendido sua operação militar, e agora hesitava em avançar ou recuar.

Seria ótimo se eles pudessem recuar neste momento.

Ele ponderou se deveria enviar um mensageiro para Kaseria em Zonga. Algo ao longo das linhas: essa coisa toda era um enredo de Jeremie sozinho e, como nunca teve nada a ver com Allion, vamos, por enquanto, devolver nossas espadas às suas bainhas.

Naquela noite, Eric parou na mansão Plutos para conversar com Kayness, que era como um segundo pai para ele. Kayness endossou seu plano, no entanto -

Não podemos baixar a guarda. Kaseria é conhecido por travar uma guerra com a ferocidade de um incêndio violento, mas na verdade, ele também se destaca na astúcia. Provavelmente é porque seu ajudante, Lance Mazpotter, participa do planejamento de suas operações.

'' Lance Mazpotter. Acho que já ouvi esse nome ...

'' O dragão de um olho de Atall. Um grande general que repeliu três mil das tropas de Allion com apenas uma centena de seus próprios homens.

As costas de Kayness estavam sempre eretas e suas palavras eram poucas e simples, mas cada uma delas tinha o peso de um golpe que parecia verdadeiro. De costas quando Eric era criança, Kayness sempre havia exemplificado o que era ser um guerreiro - ou melhor, um homem.

Belmor Plutos também estava ao lado dele. Sendo o segundo filho de Kayness e próximo de Eric, os dois eram amigos de infância que haviam trabalhado duro juntos em seus estudos de acadêmicos e artes militares. Ele agora ficou ao lado de Eric na posição de um oficial militar sob seu comando direto.

"No entanto, pelo que me lembro", disse Belmor, "não faz muito tempo, quando estávamos trabalhando para dar um passo em frente em Garbera, houve aberturas que vieram do Allion. E o remetente era ...

''Sim. Kaseria Jamil, '' o senhor de Ende assentiu. Quando ele abanava o sentimento popular dentro do país antes de invadir Garbera, aquele que lhe enviara uma carta anunciando que lhe emprestaríamos nossa ajuda não era outro senão Kaseria, o príncipe de Allion.

Se ele não estava enganado, foi na mesma época em que Allion encerrou sua expedição ao leste. No entanto, independentemente disso, ela - ou melhor, Kaseria Jamil - já estava em busca da próxima cena de derramamento de sangue. Daquele tempo em diante, Kaseria provavelmente estava procurando uma oportunidade para mover seus exércitos do leste para o oeste e para o centro do continente.

Embora Eric não tenha voltado a sua decisão de enviar um mensageiro, ele abandonou a doce esperança de que as coisas pudessem terminar com isso.

E se isso acontecesse ... Ele não achava que Kaseria iria retirar suas tropas tão facilmente.Era possível que ele ficasse tanto tempo em Zonga porque ele havia pedido reforços ao país e estava esperando por eles.

Quanto mais ele aprendeu sobre o homem chamado Kaseria Jamil, mais certo ele se tornou.

Ele é como uma fera que adquiriu o gosto pela carne. Um animal cujo leite materno não era suficiente, então ele rasgou a carne trazida de volta da caça e aprendeu a alegria de beber o sangue da presa.

Embora Eric não fosse de modo algum alguém que não gostasse de guerra, ele não poderia reprimir um tremor.

Naquela noite, muito pouco álcool fluiu.

Eric não voltou para o acampamento e, em vez disso, ficou para dormir na mansão Plutos, mas tarde naquela noite -

"O que é isso?" Ele gritou, ficando de pé com o estado de alerta que veio de estar pronto para a batalha durante uma guerra, em seguida, enrijecendo. Ele foi mudado imediatamente e saiu.

Liderado por Belmor, que estava similarmente armado e pronto, ele entrou em um prédio que estava um pouco distante da residência dos Plutos.

Em uma sala com teto baixo, oito ou mais homens estavam amarrados e de joelhos. Dez guardas da guarnição os cercaram.

Todos os homens estavam cobertos de terra. Seus rostos, braços e pernas tinham traços de golpes e, em alguns deles, o sangue jorrava de onde sua pele se abrira.

"Scouts da Allion", explicou Belmor ao longo do caminho. '' Eles estavam usando armadura Endean, então eles podem estar planejando entrar como espiões. Eles tentaram fugir quando os guardas em patrulha os detectaram e os desafiaram a parar, mas logo os pegamos enviando aeronaves.

Os homens não ficaram nem um pouco agitados ao ver o príncipe Eric. Entre eles, havia alguns que devem ter resistido ferozmente e que tinham sido agredidos de tal forma que seus rostos foram batidos em uma forma diferente, mas eles não proferiram tanto como um gemido.

"Fingindo ficar parado enquanto se move muito abaixo da superfície", Eric murmurou. "Peça-lhes que descubram tudo o que sabem sobre o lado do Allion."

"Nada", disse um dos batedores. O sangue escorria de sua boca, que havia perdido vários dentes. Não sabemos nada. Soldados comuns como está no fundo da pilha não poderiam saber nada sobre os segredos de Allion. Você deveria nos matar rapidamente, ó jovem grão-duque de Ende.

"Suas vidas não pertencem mais a você", Belmor ameaçou-as sem expressão. "Não cabe mais a você o que acontece com um único dedo ou mesmo uma única gota de sangue."

Quando ele cantava em banquetes e afins, a voz de Belmor era fofa de um jeito que não combinava com o rosto barbado, mas quando ele falava em voz baixa, com o rosto inexpressivo e envolto em sombras, nem mesmo Eric conseguia reprimir um tremor.

Mesmo assim, ele não sentiu compaixão pelos batedores. Esta foi a guerra depois de tudo. Você tinha que estar preparado para o que aconteceria se fosse capturado pelo inimigo.

"Vou deixar o resto para você." Eric saiu do lugar. Permanecendo em silêncio, ele deu permissão para usar tortura.

Logo no dia seguinte, Eric estava tomando seu café da manhã na mansão Plutos como se nada tivesse acontecido.

Naquela manhã, Thil e Reen, as filhas do filho mais velho de Kayness, Darowkin, também estavam presentes. Não havia conversa sobre guerra.

"Senhor Príncipe, por quanto tempo você vai ficar em Dairan?" Reen, a mais jovem das irmãs, perguntou. Eric costumava passar a maior parte do ano lá, então ela se sentia sozinha agora que ele estava sempre longe de casa, ela explicou.

"Você não pode dizer que ele está 'longe de casa', Reen", disse sua irmã mais velha, Thil, em tom de reprovação. A partir de agora, o Senhor Príncipe estará sempre em Safia. Vai ser muito mais raro para ele estar em Dairan como agora.

''Isso não é divertido.''

"Você parece não ter boas maneiras."

"Você sabe, Thil, eu já disse isso antes. Você sempre finge ser um adulto na frente dos adultos.

Reen parecia tão triunfante que Thil, com os olhos marejados mais uma vez, começou a protestar. Foi então que Belmor chegou. Sem surpresa, ele havia trocado as roupas que usava na noite anterior. Ele pegou sua refeição com as mãos das quais o sangue tinha sido recentemente limpo.

Arranjado em sua mesa baixa e pessoal [2], antes dele, havia legumes, uma pequena porção de arroz e peixe do lago ocidental. Os nobres de Ende usavam principalmente os pauzinhos para comer, e Belmor elogiava Reen por quão bom ela se tornara ao segurar a dela.

Guerreiro temeroso que ele era, ele também era um bom tio para Thil e Reen, e a conversa passou de um tópico alegre para outro. Belmor claramente achou suas sobrinhas totalmente adoráveis, radiantesalegria quando as duas jovens irmãs o chamavam de "Tio" e pareciam menos que relutantes quando o incomodavam para "cantar outra música para nós".

Depois do café da manhã, Eric e Belmor retornaram ao acampamento.

Eles conseguiram obter alguns resultados. Enquanto Belmor falava disso, a expressão que ele usava parecia pertencer a uma pessoa completamente diferente daquela que estivera na mansão Plutos.

Eles levaram cada um dos oito para um local separado para continuar seus '' questionamentos '', mas, no início, todos eles mantiveram suas bocas fechadas. Como o '' questionamento '' se ramificou em várias formas diferentes, no entanto, eles finalmente revelaram algo.

O '' Príncipe Kaseria não fará nada durante mais sete dias. Ele está esperando por reforços de casa.

Todos os oito deles.

Achando isso suspeito, Belmor não afrouxou o aperto. Parecia-lhe que eles poderiam ter sido instruídos a dar informações falsas se fossem pegos. Um deles morreu, mas quando a madrugada se aproximava, dois deles começaram a falar.

Segundo eles, Kaseria já havia liderado a elite de suas tropas ao sul de Zonga. Além do rio a sudoeste de Dairan, que atualmente formava a fronteira nacional, havia uma floresta dentro da qual havia uma antiga fortaleza. Pertencia a um clã agora arruinado que o usara para lutar contra as muitas tribos nômades da região. Kaseria estava atualmente escondida dentro daquela fortaleza e logo teria um avanço destacado ao longo da costa. O plano era que aquela grande força se alinhasse em uma formação de batalha conspícua, de modo a dar a impressão de que o próprio Kaseria fazia parte dela. Quando o exército de Ende se moveu para interceptá-lo, Kaseria e suas tropas na fortaleza atacariam seu flanco ...

'Quando informamos os espiões remanescentes disso, ficou óbvio que eles estavam agitados. Parece que é confiável. ”Quando ele fez seu relatório, Belmor não conseguiu esconder sua excitação.

Era como se um vento forte batesse contra as bochechas do príncipe de Ende.

Esta é a melhor chance possível para derrotar Kaseria. Eric estava ciente disso. Além disso, e como ele temia, os batedores insinuaram a possibilidade de reforços. Depois de ter lidado com as tropas interceptadoras de Eric, eles continuariam avançando para o sul com um exército ainda maior.

Direita - Eric ordenou que os preparativos para marchar fossem feitos em segredo. Enquanto estes estavam em andamento, eles também enviaram espiões para atravessar a fronteira e investigar a área ao redor da floresta. No entanto, eles não podiam se dar ao luxo de esperar que eles voltassem, afinal, os batedores capturados não sabiam quando as forças de Allion começariam a marchar de Zonga.

Então, primeiro, eles precisavam fazer seu próprio movimento. Seria bom que eles avancem e, mais tarde, quando se encontrarem com seus batedores e receberem seus relatórios, decidam o próximo curso de ação.

"Vamos mandar um mensageiro para o príncipe Zenon?", Perguntou Belmor. Eric ponderou por um momento e depois sacudiu a cabeça.

"Só teremos que fazer isso depois do fato". Por enquanto, eu quero evitar vazamentos de informações, tanto quanto possível.

As palavras de Eric pareciam plausíveis, mas parte de sua razão era definitivamente porque ele estava ansioso para primeiro estabelecer suas próprias conquistas militares. Mesmo assim, não foi por algum desejo superficial de ser visto como um herói.

Eric, doravante, estaria carregando o peso de Ende em seus ombros jovens e entre os funcionários, havia muitos que ainda duvidavam de suas habilidades. Pensando no futuro, Eric precisava absolutamente de um brilhante registro militar em seu nome.

Afinal, foi a determinação de Eric que lhe valeu reconhecimento como sucessor de seu pai, que já estivera em seu leito de morte.

Infelizmente, no entanto, Eric ainda precisava adquirir assessores confiáveis ​​ou estrategistas capazes para ajudá-lo a elaborar planos.

Havia, para argumentar, Kayness Plutos, a quem ele confiava como um excelente guerreiro, mas os que ele travou durante longos anos de guerra foram principalmente os nômades e seus ataques esporádicos. Eles eram inimigos que se destacavam em táticas que envolviam ataques surpresa, mas não usavam estratégias complexas.

Em outras palavras, nem Kayness nem seu aluno, Eric, tinham alguma experiência com guerra de informação.

Além disso, na época, Eric estava perdendo outra informação importante, embora de natureza um pouco diferente: um pouco antes, um mensageiro do príncipe herdeiro Gil Mephius chegou em Safia oferecendo-se para enviar reforços. Por causa de um atraso em reagir a ele, no entanto, a notícia ainda não havia chegado ao próprio Eric.

A capital ainda estava se recuperando da rápida sucessão de eventos envolvendo o falecimento do grão-duque e a morte de Jeremie.luz, mas também provou a falta de coordenação entre Eric - o futuro governante - e seus retentores.

Na verdade, quando Eric tomou a decisão de lançar-se a partir de Dairan, Gil tinha acabado de fazer arranjos com os principais servidores que estavam em Safia na época, e já havia chegado em Ende. Se ele soubesse disso antes, as ações de Eric poderiam ter sido bem diferentes ...

Seja como for, Eric organizou suas forças com muita pressa. Ele lideraria mil, mais do que isso, e o inimigo poderia suspeitar de algo.

Primeiro, ele fingiria estar indo em patrulha e sair com uma tropa de trezentos e então mandou avisar a Kayness Plutos para “que eles abrissem o portão”. Isso era para o caso de espiões inimigos ainda espreitando por perto e para impedi-los. de perceber que eles estavam embarcando em manobras militares.

Eles então se encontraram com uma força liderada por Belmor, que já havia deixado Dairan sob o pretexto de ir treinar. Uma unidade de fuzileiros subseqüentemente saiu pelos portões e alcançou-os.

Tarde da noite, eles cruzaram o rio Daivim, que formava a fronteira. Eles haviam enviado vários transportadores aéreos de pequeno porte, com intervalos deliberadamente longos entre eles, de modo que cavalos e armas os esperavam do outro lado.

Na beira do rio silencioso, sob o céu estrelado, Eric montou em seu cavalo. Eles não estavam tão distantes de sua terra natal, mas por alguma razão, simplesmente por ter atravessado a fronteira, o frio parecia perfurar sua pele.

Enquanto arrumava a alabarda de cabo longo para a sela e a espada até a cintura, Eric olhou atentamente para a escuridão diante deles. Uma vez que os soldados estavam todos reunidos, ele calmamente deu a ordem para avançar.

Parte 3

Por volta da mesma época em que o príncipe Eric de Ende deixava Dairan para trás, Gil Mephius estava indo para o norte naquela mesma terra.

Também por volta do mesmo período, a capital de Mephius, Solon, estava prestes a ser abalada por uma perturbação pela enésima vez naquele ano. Naquele dia, Ineli Mephius tinha convidado seus amigos próximos, assim como aqueles com quem ela planejava se aproximar daqui para a frente, para tomar chá com ela. Uma pilha de presentes já havia se empilhado.

"Princesa, dada a sua posição, tenho certeza que você sabe o quanto eu sempre me dediquei a Sua Alteza Imperial, o príncipe herdeiro."

"Quando aquele desprezível Zaat se rebelou e eu observei como Sua Alteza o perseguiu bravamente, fiquei convencido de que ele era de fato o que merecia levar Mephius para a próxima era."

'Ha ha, você só percebeu isso tarde? Quanto a mim, desde antes de sua brilhante primeira campanha, acho que, afinal, ele herdou completamente o sangue da família imperial e que é muito diferente da norma.

'' Oh meu Deus, é assim? Mas quando você viu Sua Alteza saindo para se divertir com seus amigos, você sussurrou para mim que ele era verdadeiramente deplorável.

'' T-não é isso que eu quis dizer, princesa. Isso é ... Isso não foi ... "

Cercado por seu séquito, Ineli estava no auge de sua glória.

"Agora, agora, todos. Se todos vocês falarem assim de uma vez, não saberei quem disse o que, ou quais mensagens eu devo transmitir para Sua Alteza.

Por toda parte, as pessoas riam alegremente enquanto empurravam os outros para fora do caminho, de modo a ficarem apenas um passo mais perto dela e esperançosamente se impressionarem na memória da princesa imperial.

A festa do chá estava acontecendo nos jardins de uma mansão pertencente a uma senhora que Ineli tinha sido amiga de longa data. No entanto, se houvesse pessoas de olhos atentos entre os presentes, eles poderiam ter notado que entre os garçons esperando na mesa, entre os escravos ocupados mantendo os jardins, e entre os mestres jardineiros podando as várias árvores, havia um número de homens que claramente pareciam diferentes dos demais. Seus olhos eram afiados em seus rostos bronzeados e mantinham uma observação sub-reptícia sobre os movimentos dos nobres que se aglomeravam em torno de Ineli.

"Princesa, fez Sua Alteza ... Sua Alteza, o Príncipe Gil, não disse nada sobre mim?"

"Hmm, bem, agora, ele ..." Ineli colocou um dedo nos lábios carnudos. Você vê, o irmão tem um forte senso de dever e nunca esquece aqueles que o ajudaram. Basta olhar como ele nomeou os gladiadores que o protegeram no vale de Seirin para a posição de guardas imperiais.

"R-Right".

"De fato, eu vejo."

'' Eu sei que todos não podem deixar de se interessar pelo irmão, mas se você quiser se aproximar do príncipe herdeiro, é suficiente simplesmente apoiá-lo ainda mais do que antes. Desde que ele nunca esquece favores ... "

Naquele momento, houve um som como algo sendo ferozmente esmagado, e um grito estridente de uma mulher soou alto.

Assustados, todos simultaneamente voltaram os olhos para a entrada do jardim. Uma garota servindo desabou no chão. Ela estava carregando uma bandeja, e os bules e xícaras de porcelana branca que estavam sobre ela se quebraram em mil pedaços.

Não foi para ela, no entanto, que os olhos de todos foram pregados. Em vez disso, foram os homens que provavelmente a empurraram para o lado, soldados cuja aparência feroz estava completamente deslocada naquele cenário. Todos prenderam a respiração.

Liderando eles era Zaas Sidious.

Ele avançou, várias dúzias de seus homens seguindo atrás dele.

O céu azul claro, o brilho branco do conjunto de chá, as flores desabrochando docemente - todos estavam cobertos pela cor da violência enquanto Zaas caminhava em direção a Ineli.

"Que negócio você tem?" Embora seus olhos traíssem sua agitação, Ineli deu um passo à frente, passando pelos nobres que estavam prestes a começar a fugir. "Não me lembro de ter convidado pessoas tão loucas como você."

'' Nem me lembro de ter recebido qualquer convite '', gritou Zaas, seu rosto carregando um toque de ferocidade bestial. Esta é uma encomenda da Imperatriz Melissa. Princesa Imperial Ineli Mephius, eu vou prendê-lo imediatamente.

"Da mãe?" Cada vez mais surpresa, Ineli ficou pálida.

Corretamente falando, uma imperatriz não poderia arbitrariamente fazer uso da força armada. No entanto, como o imperador não estava mais aparecendo em público, sua influência estava diminuindo no dia-a-dia e o equilíbrio de poder em Sólon de repente havia sido desfeito.

De certo modo, foi a própria Ineli quem ajudou a trazer essa situação.

"Seria melhor se você nos seguisse em silêncio. Se você não fizer isso, eu fui ordenado a puxá-lo pela força. Agora, então...''

Zaas esticou o braço e pegou o ombro delgado de Ineli.

"L-Let go!"

Ineli lutou, mas o aperto de Zaas era como um vício de ferro quando ele mordeu seu pulso sem soltar. Ela varreu o olhar, implorando por ajuda, mas aqueles que momentos antes tentavam se aproximar dela, agora desviou o olhar, aumentou a distância entre eles e tentou não se envolver.

Zaas puxou seu braço, Ineli olhou como se ela estivesse levemente sendo puxada em um abraço contra seu peito. O grito da princesa ecoou pelo céu azul.

Foi então que...

''Esperar!''

"Isso é escandaloso, General Sidious!"

Vozes surgiram de todo o jardim, enquanto seus proprietários corriam simultaneamente. Esses eram os homens de olhos afiados que haviam entrado na festa do chá de Ineli. Eles eram soldados servindo sob Rogue Saian e Odyne Lorgo.

Atualmente, em Solon, a Princesa Imperial Ineli havia se tornado a principal figura da facção do príncipe herdeiro. E não foi só a mãe que considerou essa atitude perigosa. Quando Rogue Saian deixou Solon, ele deixou vários de seus homens para vigiá-la, dando-lhes instruções para "ficar de olho na princesa imperial".

Isso foi por preocupação de que ela poderia estar tramando algo ao levar a facção do príncipe herdeiro adiante, mas eles não poderiam ter imaginado uma situação em que sua própria mãe tirasse o uso da força. Mesmo assim, eles não poderiam simplesmente deixar de ser. Ineli era, sem dúvida, uma presença problemática, mas agora, quando as pessoas estavam se confundindo sobre a possibilidade de seguir o príncipe herdeiro, a princesa Ineli também era um exemplo para elas seguirem.

Zaas 'olhou por um segundo para o obstáculo inesperado, mas -

'' Hah, os malditos cachorros do príncipe herdeiro. Miseráveis ​​vira-latas, que fingem não saber, mesmo quando estão cientes de que ele é falso, para que eles consigam se alimentar! ”Ele gritou e deu aos homens a ordem de se livrar deles à força.

Como as coisas chegaram a esse ponto, os subordinados de Rogue e Odyne só podiam se preparar para uma luta determinada. Eles pegaram as armas que haviam escondido em vários lugares ao redor do jardim, e tudo de uma vez, se transformou em um campo de batalha.

Eles eram iguais em números, mas aqueles do lado de Zaas estavam totalmente armados. O primeiro a cair em um jorro de sangue foi um dos soldados de Rogue. Os nobres e as damas estavam gritando e correndo, tentando escapar, e Ineli gritava tão alto quanto qualquer um deles, implorando por ajuda, mas Zaas continuou a arrastá-la para fora do jardim.

De repente, havia alguém em pé diante dele. E muito perto.

Irritado, Zaas balançou a espada. A lâmina foi parada no meio do movimento. Zaas olhou novamente.

''Você?''

O que bloqueava seu caminho era um espadachim com bochechas estranhamente inchadas. Comandante do Batalhão Walt, que já havia sido responsável pela fortaleza de Jozu. Dada a sua aparência física, ele não poderia ter se infiltrado furtivamente na festa do chá de Ineli, mas, em primeiro lugar, ele era um de seus convidados oficialmente convidados.

Sua característica distintiva havia sido objeto de conversação desde a guerra de dez anos, além da qual ele havia se juntado ao lado de Gil depois de ter lutado diretamente contra o príncipe herdeiro e sua heróica história de vida atraíra o interesse de Ineli. que todos pudessem ouvir seus contos.

'' Cão amaldiçoado! '' O cuspe de Zaas voou quando ele lançou um segundo ataque.

"Qual de nós é o cão, General Zaas?", Retrucou Walt, esquivando-se para a esquerda e para a direita com uma agilidade que não parecia possível com sua grande constituição. "Você não vê nada e só age por instinto - que direito você tem de chamar outros cães?"

Aliás, Walt não estava usando armadura, mas tinha recebido roupas formais. Tinha sido na direção de Ineli, como ela provavelmente estava apontando para uma discrepância em sua aparência. Apesar da diferença em suas armas, Zaas não conseguiu derrubar Walt enquanto segurava a princesa.

Então, Walt começou a lutar com coragem. Ele bateu no braço que segurava a princesa. Diante do movimento inesperado de seu oponente, Zaas hesitou por um segundo e, empurrando Ineli para o chão, ele recuou. Ou melhor, ele foi forçado a voltar. A espada de Walt de repente parou no ar, em seguida, mudou de trajetória e quase bateu no rosto de Zaas. "Tch!" Zaas imediatamente ergueu sua própria espada e derrubou o ataque.

Em meio à chuva de faíscas, Ineli escapou, rastejando pelo chão com as mãos e os joelhos, muito parecida com um cachorro. Zaas foi instintivamente indo atrás dela, mas Walt já estava diante dele.

''Maldito!''

Do ponto de vista de Zaas, aqueles como Folker, Yuriah ou Walt, que foram enviados, como ele, de Sólon para subjugar o Impostor, o Príncipe Herdeiro, e que então escolheram indiferentemente seguir essa fraude - em outras palavras, aqueles que um dia tinham sido seus companheiros que compartilhavam o mesmo objetivo que ele - eram adversários que ele nunca poderia perdoar.

Ele balançou a espada com a força de um fogo. Diante dele, era preciso admitir que, apesar de tudo o que seu adversário era um dos doze generais, havia uma parte de Walt que estava pensando - que criança.

Na verdade, no entanto, Zaas era tão habilidoso que fez Walt, que uma vez venceu o torneio de gladiadores no Festival de Fundações do país, pensar que eu deveria me concentrar em perder tempo?

Mesmo que seu manejo de espadas e táticas em uma luta não fossem polidos, ele compensou em pura energia. Se ele se permitisse ser dominado por isso mesmo por um segundo, Walt poderia facilmente perder um membro.

Ainda assim, que ele poderia, com tanta calma, tomar a decisão de se concentrar na defesa, demonstrou vividamente a diferença atual entre Walt e Zaas.

"General!" Em meio a isso, os homens de Zaas gritaram para ele quando eles vieram correndo, cobertos de sangue de seus oponentes e de seus próprios ferimentos.

Eles não vieram como reforços para ele, mas para persuadi-lo de que arrastar coisas assim era perigoso. Na verdade, um dos soldados da divisão do Machado de Prata já havia saído correndo do jardim para informar ao general Odyne o que estava acontecendo.

Zaas mais uma vez estalou a língua furiosamente.

"Eu vou lembrar disso!" Ele gritou antes de sair do jardim como uma rajada de vento, seus homens seguindo atrás.

Walt não foi atrás deles. Ele também tinha ouvido falar que o general Odyne logo estaria aqui, então ele deixaria a decisão sobre o que fazer a seu lado.

"Princesa, você está ileso?"

Walt se aproximou de Ineli e ia ajudá-la, mas ela ficou sozinha. Suas bochechas pálidas estavam tremendo e ela estava tremendo de medo.

Ela olhou em volta para os participantes, que haviam se espalhado enquanto fugiam, como faria com os inimigos que tentaram derrubá-la. Nem um único poderia responder seu olhar.

"Eu estou indo para Odyne", ela anunciou para Walt, como se pronunciando um veredicto contra eles. ''Me acompanhe. Devemos punir os tolos que ainda estão tentando levar a guerra civil para Mephius!

Sólon, que havia sido abalado pela disputa entre o imperador e o príncipe herdeiro, foi desta vez abalado como se por um grande terremoto pela rachadura que surgira entre a imperatriz e a princesa.

E naturalmente, a fúria de Ineli estava além de qualquer coisa que Walt e Odyne pudessem amenizar. Ela ordenou aos soldados do palácio interior que capturassem a imperatriz e Zaas.

Exatamente como com sua mãe, Ineli não se propunhatêm o direito de mobilizar forças militares. No entanto, quando se recusou a ouvir Odyne e decidiu arbitrariamente que estes eram rebeldes contra si mesma - e, consequentemente, contra o príncipe herdeiro - e como havia muitos que esperavam comprar a gratidão de Ineli, Odyne estava preocupado que eles pudessem tomar a iniciativa de emprestando soldados para a princesa.

Se ela pode se mover como quiser ... Odyne tomou uma decisão: para evitar que Ineli agisse de forma imprudente e descontrolada, ele levou seus próprios soldados e foi para o palácio interior.

Naquela época, porém, a imperatriz, Colyne, Zaas e vários outros membros da “facção do Imperador” já haviam deixado o tribunal. Quanto a onde: eles se dirigiram para o templo dos Deuses do Dragão.

Escusado será dizer que foi o mesmo templo que o imperador pessoalmente mandou construir. Vivendo ali, havia os anciões que diziam que eram os pilares de sua política, e era o território em que Odyne absolutamente não podia pisar.

Uma pílula ainda mais amarga para Odyne engolir era o fato de a facção de Melissa ter viajado para o templo com o próprio Imperador Guhl. Teria ele voluntariamente ido com eles ou teria o imperador, que se dizia estar em uma condição enfraquecida, levado para lá contra sua vontade? Dado que, um dia depois da tragédia no jardim, ainda não houve nenhuma declaração oficial dele, provavelmente foi o último.

As áreas em Solon em torno do palácio e do templo abruptamente ficaram sob bloqueio completo. Mesmo à noite, os fogões de sinalização eram acesos em torno do templo e colunas de soldados armados iam e vinham, com as lâminas e pontas de lança cintilando das chamas.

Vendo os sinais de outra guerra civil, os habitantes de Solon caíram num sentimento de tristeza.

Da última vez, apesar de brigas secretas por todo o lado serem travadas enquanto o imperador e o príncipe herdeiro lutavam, a ordem não estava visivelmente perturbada, pelo menos dentro da capital. Isso, no entanto, era - paradoxalmente considerando o que havia causado tudo isso - graças ao fato de que o imperador era o governante absoluto que o controlava.

A presença do imperador agora se tornara insignificante.

Distúrbios ocorreram em toda Solon.

Um desses casos foi quando, por causa de um aumento de roubos e incêndios criminosos, os soldados entenderam mal a situação como tendo sido causada pelos da facção do imperador, e se moveram por conta própria, aumentando a quantidade de derramamento de sangue. Outro ainda maior foi quando um nobre influente mostrou uma atitude hesitante, e outro aristocrata, talvez vendo uma chance de agradar a facção do príncipe herdeiro, declarou unilateralmente que ele também deve estar tramando uma rebelião, e assim enviou arbitrariamente soldados para fazer a prisão. , que então se desenvolveu em uma batalha em pequena escala envolvendo ambas as famílias. Incidentes sangrentos ocorreram um após o outro, de modo que era quase impossível acreditar que aquela era a mesma terra que se alegrara com o retorno da paz apenas alguns dias antes.

Uma silhueta estava olhando para baixo.

Oubary Bilan espiou discretamente por trás de uma cortina volumosa e entreaberta.

Ele nunca abriria a cortina em plena luz do dia. Parecia acreditar que era uma defesa inexpugnável que manteria à distância a luz do dia, ou, em outras palavras, que manteria à distância o próprio mundo que o rejeitara e excluíra. No entanto, quando o sol se punha e o mundo se adaptava ao preto daquelas cortinas, os sentimentos de Oubary pareciam se acalmar, e às vezes ele espiava pela janela para o lado de fora.

Alguma coisa deve ter acontecido novamente em algum lugar, enquanto as pessoas do bairro e os soldados gritavam uns aos outros enquanto corriam.

Ele avistou o brilho das chamas que apareciam nas ruas sombrias de Solon. Em pânico, ele tentou fechar as cortinas, mas sua mão escorregou. Tendo quase caído para a frente em sua agitação, ele agora olhou fixamente para as chamas.

Oubary parou de se mexer.

Parecia que um vento quente estava soprando. Como se as chamas refletidas em seus olhos tivessem se enrolado em seu corpo, seus membros de repente estavam ardendo. Incapaz de suportar a dor, ele se agachou. Talvez tentando bloquear as chamas o mais rápido possível, ele fechou os olhos.

Mas teve o efeito oposto. Com seu campo de visão desligado, suas memórias ressurgiram com mais clareza, e as chamas ficaram mais brilhantes do que nunca.

Você também pode morrer nas chamas.

Uma voz, gritando com raiva, repentinamente ecoou penosamente em sua mente. Sua própria voz.

Então pereça. Você é um idiota. Quando chegar a hora, será tarde demais para perceber que eu estava certo. Vai ser tarde demais!

Essas foram as palavras que Oubary, tendo sido preso pelo assassinato do príncipe herdeiro,tinha afirmado uma vez antes de um dos retentores do imperador.

Você vê, você vê, você vê, Oubary interiormente cantou como uma maldição. É como eu falei. Solon não está queimando, assim como profetizei? E os tolos estão perecendo nas chamas!

Todo o seu corpo se arrepiou quando ele tremeu, o suor voou no mesmo ritmo, quando Oubary se levantou. Os músculos se arqueavam nos enormes braços que ele havia enrolado em torno de si.

Eu estava certo depois de tudo. Eu tinha razão.

Os olhos de Oubary se abriram lentamente. Suas pupilas, que mais uma vez refletiam as chamas, não eram mais governadas pelo mesmo tipo de terror de antes. Ele estava certo - e com essa convicção, todo o pesadelo do passado se transformou em ódio para o homem parecido com um demônio que se envolveu na pele do príncipe herdeiro.

Aquele desgraçado ... Aquele que corta esse bastardo ... Vai ser eu.

Um dia, as chamas que estavam constantemente queimando em suas memórias consumiriam seu corpo e alma, deixando nada além de cinzas que seriam espalhadas pelo vento ...

Oubary Bilan de repente sentiu vontade de gritar. Ao contrário de antes, isso não era, no entanto, um ajuste provocado por seus pesadelos. Seja qual for o motivo, ele sentiu o desejo de levantar um grito digno de um guerreiro e liberar a energia que estava fervendo e fervendo dentro dele.

Ele queria aço na mão.

Ele queria sentir o peso pesado de uma espada.

Naquele exato momento, houve uma batida violenta em sua porta. Oubary virou um olhar penetrante para ela.

"O que é isso?" Sua voz estava um pouco rouca, mas já estava recuperando sua antiga amargura.

"Eu fui enviado pela imperatriz", a pessoa atrás da porta respondeu com uma voz claramente projetada. "Ela espera sinceramente a ajuda do general Oubary Bilan. A imperatriz mandou chamá-lo na esperança de que você, o general que certa vez perdeu tantos de seus homens numa armadilha imposta pelo Impostor, certamente se levantará para lutar bravamente pelo imperador, mesmo agora que Solon havia sido engolfado. em sua influência maligna ".

Parte 4

Os distúrbios que eclodiram na capital, Solon, ainda não haviam chegado à cidade comercial de Birac e hoje, como sempre, incontáveis ​​navios vinham e vinham de seu porto.

Todo navio que voou para o céu, carregado de carga, passou por outro que estava pousando, carregado de mercadorias. Entre eles, havia um navio que viera do país vizinho, Garbera, carregando a bandeira da Casa Kotjun, que tremulava no céu azul.

Birac vinha fazendo negócios com Garbera antes mesmo da reconciliação entre o imperador e o príncipe herdeiro. Escusado será dizer que, quando a guerra de dez anos terminou, os primeiros navios a sair de Birac para Garbera eram os da sempre ávida empresa Haman. Talvez porque a Casa Kotjun tivesse sido igualmente pronta quando se tratou de comércio, os dois haviam estabelecido laços e os chefes de ambos agora frequentemente enviavam mensageiros para a residência um do outro.

Uma vez que os dois eram extremamente perspicazes, em vez de dizer que estavam em condições amistosas, a relação deles era uma em que cada um estava de guarda contra o outro que os roubava.

Imediatamente após o desembarque, um mensageiro da Casa Kotjun foi ver Zaj Haman, e o próprio Zaj entrou em contato com um certo soldado.

"O que, a princesa!" Exclamou Gowen, sem querer, e logo endireitou as palavras.

O mensageiro também baixou a voz. A princesa parece ter informado a Casa Kotjun de seu desejo de voltar a Mephius há algum tempo, no entanto, voltar diretamente para Solon poderia complicar desnecessariamente as coisas, então, por enquanto, ela veio para Birac. Ela diz que tem certeza de que você, Sir Gowen, vai lidar com tudo sem problemas.

Apenas fazendo o que ela quer - pensou Gowen, mas é claro, ele não disse isso em voz alta.

Aqui em Birac, ele ainda estava treinando e organizando os novos recrutas. Naturalmente, ele ouvira falar do confronto direto entre o imperador e o príncipe herdeiro e, pouco tempo atrás, também soubera que Gil se dirigira a Ende imediatamente depois.

Embora ele estivesse, é claro, feliz por Orba ter vencido com segurança aquela disputa desesperadamente arriscada, Gowen também sabia que era cedo demais para dar lugar ao alívio. Sua carga de trabalho não mudou particularmente desde a "vitória". Ou melhor, como o número de voluntários que queriam se juntar às forças do príncipe herdeiro só aumentou, suas horas de sono foram reduzidas a menos do que antes.

Agora, além disso, com a súbita visita da princesa a Birac, ele estava se sentindo como se todos os problemas estivessem sendo empurrados para ele.

Isso é tudo porque você acabou de subir e saiu!

Foi o mesmo de quando Orba partiu semut dizendo nada para Hou Ran. Na época, ele nutria um considerável ressentimento contra Orba, e o que ele estava cuidando agora era igualmente grande. Mas de qualquer maneira, alguém definitivamente teria que contar a princesa. E esse papel foi deixado para ele.

Gowen endireitou sua determinação e encontrou a carruagem enviada pela Haman House. Foi inconfundivelmente a Princesa Vileena quem pousou, pegando emprestado a mão do cocheiro para fazê-lo.

Eles estavam no pátio do Castelo de Birac. Quando o pé esguio da garota desceu com firmeza para o gramado, Gowen fez uma reverência.

'Tem sido um tempo, Gowen. Eu vou estar causando problemas para você.

"Nada disso." Atento ao ambiente, Gowen sorriu. "Isso é perfeitamente normal, Sua Alteza Real."

"Normal, de fato", respondeu Vileena, seu sorriso travesso transmitindo que ela sabia que não havia nada de normal nisso.

Gowen suspirou. A princesa não lhe deu atenção.

"Qual é a situação em Solon?"

Mensageiros chegam todos os dias da capital. Sua Alteza o príncipe herdeiro já levou suas tropas para fora da cidade e, por enquanto, eles estão indo para Idolo.

"Eu vejo." A expressão da princesa enquanto ela assentia era totalmente a mesma de sempre.

Gowen sabia, é claro, que ela havia emprestado soldados do imperador para expulsar Salamand e que, imediatamente depois, houve um incidente em que quase perdera a vida. Permanecendo perto dela agora, no entanto, era difícil acreditar que ela tivesse vivido em cenas tão violentas.

Eu me pergunto que tipo de estado mental ter uma filha assim deve deixar o pai dela? Gowen se perguntou inconsequentemente.

Ele foi rapidamente puxado de volta para a realidade no entanto. Como já foi dito, havia algo que ele precisava contar à princesa. Foi por essa mesma razão que ele não trouxe ninguém junto com ele.

Uma vez que ele se certificou de que a carruagem estava saindo, ele começou.

"... A verdade é que, princesa ... Há algo que devo dizer a você."

'' Honestamente, você é tão formal. Recuso-me a ouvir reclamações sobre Sua Alteza. Porque, na verdade, sou eu quem quer jogar um pouco em você.

Era a primeira vez que a menina falava com ele de brincadeira daquele jeito, mas o sorriso dela desapareceu enquanto ouvia Gowen falar, seus olhos se arregalaram e, no final, ela ficou rígida.

"Não pode ser ... Isso ..." ela murmurou, então, "Por quê?", Ela perguntou. "Por que ela faria uma coisa dessas?"

"Ainda não sabemos", Gowen balançou a cabeça, sua expressão séria. "Embora ela mesma tenha falado sobre várias coisas, nenhuma delas vai ao cerne da questão. Talvez ela tenha sido enganada por alguém, mas no momento, nós realmente não sabemos.

Foi sobre Layla. A menina que uma vez salvara a vida de Vileena no Ocidente e cujo calor havia penetrado em seu coração, aqui, em Birac, atacara o príncipe herdeiro com a lâmina de um assassino - ouvindo isso, não havia como a princesa permanecer calma.

"Deixe-me vê-la", a menina suplicou, com o corpo inclinado para frente, mas, excepcionalmente, Gowen a rejeitou com firmeza.

''Você não pode. Esta é a única ordem firme que Sua Alteza deixou. Ele disse que uma vez que ele retornasse, ele a interrogaria pessoalmente. Até lá, ninguém poderá vê-la.

Embora tivessem tentado manter o assunto com Layla quieta, havia inevitavelmente rumores e, mais cedo ou mais tarde, eles teriam chegado aos ouvidos da princesa. Foi por isso que Gowen não teve escolha senão deliberadamente informá-la sobre isso. No entanto, ele naturalmente não podia deixar Vileena se encontrar diretamente com Layla, já que de alguma forma, ela parecia estar ciente do passado do príncipe herdeiro.

Gowen foi igualmente incapaz de esconder indefinidamente a notícia do retorno da princesa e, no dia seguinte, já havia percorrido Birac. Ele próprio enviara um mensageiro à capital para informar Odyne sobre isso. Se as coisas mostrassem sinais de se acalmar em Solon, Odyne certamente mandaria encontrá-la.

Daquele dia em diante, a princesa também de repente se jogou em uma onda de atividade. Ela voou aeronaves de manhã em diante, circulando em torno dos jardins do castelo. Ela também anunciou que manteria a chave do seu próprio quarto, "por razões de segurança".

Além disso, uma vez sabido que a princesa havia retornado, havia alguém que sinceramente pediu para conhecê-la pessoalmente. Na verdade, havia muitas pessoas assim em Birac, mas essa que ela reconheceu.

"Eu o vejo imediatamente", ele foi o único a quem ela concedeu essa permissão.

Quando aquele jovem a viu, ele ficou de joelhos, parecendo profundamente comovido.

"Princesa, graças a Deus ... Graças a Deus você está seguro."

Por favor, levante a cabeça. É mais você cuja segurança eu sou grato por. Naquela época, eu não estava totalmente consciente e nunca imaginei que o meu pedido teria um impacto tão terrível em sua vida. Tolo e impensado como eu estava, por favor, me perdoe.

''O que você está dizendo? Vendo você segura, Princesa, faz tudo valer a pena ... não, valeu a pena jogar todo o resto fora.

O que falava com voz trêmula era a Guarda Imperial que, depois de atirar a princesa, levara o medalhão de ouro até Birac.

''Qual é o seu nome?''

"Eu sou chamado Alnakk".

A princesa murmurou seu nome e sorriu com um flash de seus dentes brancos. Para Alnakk, que havia subido do topo da escada social, ter seu nome lembrado por uma linda princesa estrangeira parecia ter obtido um sonho há muito acalentado.

Agora que ela sabia o nome dele, a princesa, enquanto isso, se comportava com ele como se ele fosse um conhecido de longa data.

"De fato, Alnakk, há mais uma coisa que eu quero desesperadamente que você faça por mim", ela anunciou descaradamente.

''Sim? Sim. Nada mesmo.''

A empregada da chefe da casa de Vileena, Theresia, tinha, no passado, um pensamento particular sobre sua amante - ela instintivamente entende quais são os homens que não podem ir contra ela. Vileena, que em breve faria quinze anos, tinha uma expressão que continha os botões da idade adulta. Um pouco mais de tempo seria necessário antes que a flor estivesse em plena floração, mas, mesmo nesse ponto, havia muitos jovens de todas as classes sociais que gostariam de ver seu rosto um pouco mais perto e quem, por isso, , esperaria servir como seu escudo de uma bala ou uma arma.

Vileena pôde reconhecer os jovens com essa disposição. Especialmente fáceis de detectar eram aqueles como Shique ou Alnakk, sobre os quais as palavras e ações da princesa causavam uma profunda impressão. A princesa sincera não era a única a esbanjar seus sorrisos depois de calcular tal coisa, mas, no entanto, quando ela abaixou a voz e começou a falar -

''De fato...''

- Não havia como Alnakk recusar.

A razão pela qual Vileena tinha voado uma aeronave desde o início da manhã era para explorar os arredores.

Ela encontrou um local de interesse: uma torre a sudoeste do salão principal. Anteriormente servira como uma torre de vigia, mas agora estava sendo usada para armazenamento. No entanto, embora praticamente ninguém fosse lá, havia sempre dois guardas de sentinela.

Por ordem da princesa, Alnakk secretamente vigiava eles até tarde da noite e relatava que, duas vezes por dia, um soldado parecia levar as refeições para o mesmo lugar. Aliás, foi oficialmente anunciado que Alnakk estava servindo como guarda pessoal de Vileena. Como a maioria das pessoas estava ciente de como ele havia chegado a Birac com o risco de sua própria vida, ninguém suspeitava de como ele entrava e saía dos aposentos da princesa.

"Então, esta noite", disse Vileena.

Naquela noite, as figuras das pessoas apareceram na hora marcada. As sentinelas estavam em guarda no entanto, como não era o soldado que costumava trazer as refeições, mas uma menina vestida como empregada de uma dama.

Os três soldados, que incluíam as sentinelas, eram subordinados de Gowen, e eles, é claro, sabiam quem estava dentro. Por outro lado, havia muito poucas pessoas além delas que compartilhavam esse conhecimento. Quando eles questionaram ela -

'' Lord Gowen ordenou que a pessoa recebesse uma lavagem '', foi a resposta que receberam.

Além da refeição, a criada também tinha um grande pano dobrado sobre o braço. Certamente, como o prisioneiro preso no interior era uma mulher, essa não era uma tarefa que os homens pudessem realizar.

Ainda assim, não ouvimos nada sobre isso. Vou checar com o capitão.

Apenas quando um deles estava prestes a começar a correr, eles ouviram uma voz rouca.

"Oh, olhe para isso. Alguém aqui está tendo um encontro secreto a esta hora. ”Um homem de aparência bêbada estava se aproximando. '' Em ​​um lugar como este, muito suspeito. Ei, ei, deixe-me participar. Se fizer isso, não direi ao seu chefe.

A maneira como ele levantou a voz em voz alta preocupou-se com as sentinelas. Eles não queriam chamar a atenção para este lugar.

"Por favor, tenha cuidado", a empregada da senhora sussurrou para as sentinelas. '' Lord Gowen me contou sobre isso. Aquele cavalheiro se chama Alnakk e acaba de se tornar um soldado da princesa. Ele está farejando pelo paradeiro do prisioneiro.

''O que?''

Como Alnakk ainda estava se aproximando e falando cada vez mais alto, um doseles subiram para detê-lo.

Você parece bem bêbado. Mesmo se você for mais longe, não há nada aqui. Agora, volte para o seu próprio quarto.

'' Oh? Você está tentando começar alguma coisa? Eu posso não parecer, mas eu costumava ser uma Guarda Imperial servindo diretamente sob o imperador.

Ele empurrou para a frente através da pura força bruta, então o outro guarda não teve escolha senão também ir e ajudar. Pouco antes de fazer isso, ele mandou a criada da casa a caminho.

"Conclua seus negócios rapidamente."

Ele entregou-lhe a chave. A criada da senhora assentiu e entrou na torre.

Naturalmente, as sentinelas não conseguiram perceber que ela era na verdade a princesa. Ela pedira a Alnakk que fosse até eles, fingindo estar bêbado, de modo a criar um sentimento de confiança, fazendo com que os soldados reconhecessem que tinham um "inimigo comum".

Ela subiu a escadaria mal iluminada. No final, havia uma porta. Além dela, havia uma sala circular e outra porta que bloqueava a passagem. Um cadeado estava pendurado. Abrindo com a chave, ela viu que dentro havia uma única mulher, que estava se mexendo levemente.

"Layla ..." sua voz escapou sem querer.

Era, sem dúvida, Layla naquela sala de pedra fria. Essa era a garota que uma vez cuidara da princesa quando desmaiara no oeste, e que amava Vileena - que era obrigada a usar o falso nome "Luna" - como sua própria irmãzinha.

Como se assustada, a garota se levantou da cama e olhou para o rosto de Vileena. Parecia que estava prestes a fugir, mas os tornozelos estavam acorrentados à cama e cambalearam para a frente.

"Layla!"

''Princesa...''

Lágrimas começaram a escorrer pelo rosto de Layla assim que ela falou. Ela desviou o olhar e começou a chorar quando se agachou.

Movida por suas próprias emoções, Vileena diminuiu a distância entre Layla e ela mesma. Assim que ela estava prestes a tocar seus ombros, Layla, talvez inconscientemente, a sacudiu. A bandeja que levava a refeição caiu no chão, mas nenhum deles prestou atenção.

Por um breve momento, as paredes de pedra, que eram indistinguíveis das sombras, simplesmente absorveram os soluços de Layla. O peito de Vileena se encheu a ponto de explodir. Piedade e dúvidas estavam crescendo dentro dela, e ela procurou as palavras certas para dizer a Layla, mas - "Por quê?" - no final, o que quebrou o longo silêncio foram palavras que eram simples demais.

"Por que você ... o príncipe ..."

Quando ouviu a palavra "príncipe", os ombros de Layla deram um solavanco. Seus gemidos cresceram visivelmente mais altos. Vileena não conseguiu dizer mais nada.

A princesa havia considerado todo tipo de possibilidades antes de vir. Ela simplesmente não conseguia acreditar que Layla fora, desde o início, uma espiã trabalhando para algum inimigo. Mesmo se ela tivesse chegado perto de esperar por uma chance de assassinar o príncipe herdeiro, havia muito que foi acidental em seu encontro com Vileena. Então por que? Que diabos poderia ter levado uma garota tão calma a tentar um crime como o de assassinar o príncipe herdeiro do país?

A princesa não podia começar a imaginar.

Só então,

"Eu", Layla falou com uma voz trêmula. "Eu fui roubado do meu futuro por Sua Alteza Imperial, o príncipe herdeiro."

'' Isso '', preparando-se para fazer a pergunta, Vileena ficou momentaneamente sem palavras. ''O que você quer dizer com isso?''

Os dois voltaram ao silêncio novamente. Do lado de fora, a voz de Alnakk ainda podia ser ouvida fracamente, levantando uma raquete. O coração da princesa bateu violentamente. Por alguma razão, ela sentiu que ficar ali por mais tempo era insuportável para ela. Ela teve uma premonição de que ela estava prestes a ouvir algo aterrorizante - um segredo tão ultrajante sobre o país e seu povo, que ele teria que permanecer escondido nas sombras no futuro sem nunca aparecer a céu aberto - que ameaçaria rasgar ela a torta tanto quanto Layla.

E depois -

Enquanto Vileena hesitava sobre o que dizer, Layla, entre as lágrimas e os soluços, começou a conversar lentamente.

Sobre como seu pai, Rone, tinha sido um guarda imperial sob o comando direto do imperador. Sobre como, originalmente, ela já deveria estar casada agora e morar com o marido em Solon.

"Foi durante a cerimônia de casamento ..."

De quando em quando, as lágrimas caíam a cada piscar de olhos e corriam por suas bochechas. E, no entanto, seus olhos estavam sem qualquer sentimento de intensa emoção, e ela parecia estar discutindo a história de outra pessoa.

Em vez disso, foi a princesa que, no instante seguinte, teve seu peito perfurado como se por uma flecha com smuitas emoções.

No meio da cerimônia, o príncipe herdeiro Gil apareceu de repente. E ele reivindicou seu direito à primeira noite. Sim ... eu fui forçado a deixar aquele que deveria se tornar meu marido e disse para dividir a cama com o príncipe.

"Impossível ...", murmurou Vileena sem pensar. "Esse tipo de ... é impossível ..."

''Certo. É impossível. É impensável.

Os olhos de Layla mais uma vez se encheram de emoções tumultuosas. E o que ela disse a seguir, com as lágrimas se espalhando o tempo todo, reverberou como um trovão contra as paredes de pedra daquela sala fria.

'' Porque esse homem ... Não há como ele ainda poder estar neste mundo. Meu pai deveria ter matado o príncipe herdeiro Gil Mephius. Ele morreu! Bem na frente dos meus olhos!

Referências e Notas de Tradução

Chamado de kiseru, este era um tipo de cachimbo que era fumado no Japão Edogawa. Eric e a família Plutos estão comendo no tipo de mesas baixas, de uma única pessoa, que você pode ver em algumas tradicionais estalagens japonesas.

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Share Novel Rakuin No Monshou - Volume 11 - Chapter 6