Rakuin No Monshou - Volume 5 - Chapter 4

Capítulo 4: A Batalha nas Colinas de Coldrin [ editar ]

Parte 1 [ editar ]

Orba, Shique e Gilliam foram os três punidos por serem colocados em prisão domiciliar. O mesmo aconteceu com o líder do pelotão que estava tão carente de zelo pelos seus deveres de supervisão. Trancados na casa particular apertada, toda vez que Orba ou os outros entravam no canto do campo de visão do líder do pelotão, que era constantemente, ele insultava e xingava. No final, Gilliam o ameaçou.

"Eu vou impedir você de usar essa boca novamente", e assim o líder do pelotão não falou no terceiro dia, embora ele não tenha sido alvo de qualquer tipo de violência.

Os mercenários Red Hawks também passaram na frente da casa uma vez, rindo alto de uma maneira não natural. As figuras daqueles que brigaram na loja de Kay estavam entre eles.

"Aqueles bastardos costumavam ser gladiadores."

Então, uma gaiola apertada combina com eles. Por favor, não alimente os animais sem permissão.

Eles riram, mas naquele momento, o rosto de Shique apareceu por uma fresta naquela janela.

"Vou lembrar seus rostos", ele disse com um sorriso. Não estaremos aqui para sempre. Você entende que, mais cedo ou mais tarde, as feras serão soltas nos campos. No momento, você se reuniu em uma grande multidão, mas quanto tempo isso vai durar? Não há ninguém ao longo das ruas apagadas à noite, está lá? Em momentos como esses, por favor, observe suas costas. Uma fera faminta com garras brilhantes e presas pode estar escondida nas sombras, não mais trancada.

Suas feições eram como as de uma mulher, mas quando ele estreitou os olhos enquanto sorria, aquele rosto era um tanto arrepiante. A filha dos Red Hawks se desvaneceu gradualmente e, cuspindo palavras em algum lugar entre o desprezo e a justificação, partiram.

Era incomum que Shique ameaçasse assim. Ele parecia ter muito rancor pelo seu rosto sendo atingido.

As circunstâncias em que eram gladiadores tinham sido muito mais duras: era muito mais doloroso praticar espada e ter que cuidar dos animais durante a parte mais quente do dia, até que estivessem suando. Orba estava longe de ter uma personalidade paciente. Ele tinha um objetivo que ele tinha que realizar e, para esse propósito, ele era um homem que aguentava esperar, seja três dias ou três anos, mas nunca conseguira ficar à espera de nada.

No quarto dia, ele estava mesmo considerando abandonar, mas felizmente - se poderia ser chamado assim - no quinto dia, a situação mudou. As forças de Garda finalmente partiram de Eimen. Eles eram cerca de dois mil. Mil foram deixados em Eimen como base.

"Eu não posso acreditar."

Não foi surpresa que Bouwen falasse com desconfiança quando ele cruzou os braços. O inimigo totalizou três mil, já que eles absorveram a maior parte da força militar de cidade após cidade que caiu diante deles. Dizia-se que quase nenhum soldado havia sido deixado nas ruínas do templo de Zer Illias, supostamente a sede do exército de Garda.

As forças de Garda não devem ter quase nenhum controle sobre as posses que acabaram de conquistar. Eles normalmente deveriam estar deixando um grande número de soldados lá, mas eles estão usando praticamente todo o seu exército aumentado para avançar. Em primeiro lugar, deveria ser difícil assumir o comando dos soldados e não seria surpresa se surgissem revoltas nas cidades.

"Eles devem estar controlando as pessoas e soldados através da feitiçaria."

A resposta do Greygun foi simples. Ele recebeu permissão do rei Jgod e eles finalmente marcharam. Do lado deles, eles eram dois mil e quinhentos. Eles tinham a vantagem numérica. O boato entre os soldados de posição mais baixa era que, embora um general de Hélio tivesse sido escolhido para assumir o comando por enquanto, ele não era mais do que uma figura de proa e, na prática, Greygun era quem tomava as decisões.

Orba e os outros também foram libertados da prisão domiciliar. Duncan, o comandante da unidade mercenária, tinha ido pessoalmente para a ocasião,

"Da próxima vez que você entrar em uma briga com os mercenários dos Red Hawks", declarou ele solenemente, "faça isso em algum lugar onde ninguém vai notar".

Ele era um homem com um estranho senso de humor. Talvez que wcomo necessário para quem gerenciava os promotores de guerra profissionais.

As tropas de Helio, as tropas de Taúlia, os Red Hawks liderados por Greygun e o corpo mercenário liderado por vários comandantes, começando com Duncan. Essas forças começaram, abrindo caminho através da multidão de espectadores que se aglomeravam na estrada diante do portão.

A vanguarda consistia na cavalaria regular de Hélio. Atrás deles, em meio ao som de passos trovejantes, seguiu o corpo de dragões. Falando do corpo de dragões, seu comandante, o famoso general Lasvius cuja lealdade à família real de Hélio era absoluta, havia desaparecido durante a revolta após a morte do rei Elargon. Por causa disso, seus números foram reduzidos pela metade.

Atrás do exército de Hélio seguia as tropas de Tamani. Cavalaria, dragões, artilharia e depois o corpo mercenário liderado por Duncan seguiam em linha. Eles consistiam de cem cavaleiros e trezentos e cinquenta soldados, e naturalmente Orba estava entre os soldados da infantaria. Eles avançaram içando suas longas lanças.

Embora ele estivesse indo para a batalha usando o equipamento militar que ele ansiara quando criança, com os fiapos tremulando bravamente, marchando enquanto era visto por uma grande multidão de pessoas, a névoa dentro do coração de Orba ainda não tinha desaparecido.

Então, antes de passar pelo portão, Shique, que caminhava ao lado dele, cutucou-o com o cotovelo.

Olhando na direção que ele indicou, havia Kay e seu irmão Niels no meio da multidão. Os dois agitavam as mãos e ele, inadvertidamente, acenou de volta. Não importava que estivessem indo em direção ao perigo mortal, quando os soldados foram recebidos pelos aplausos da multidão, naquele momento de orgulho, cada um deles era um herói que não temia a morte. O barulho de seus passos e o tilintar de seus equipamentos ressoaram. Mesmo que os reis dos vários países estivessem entregando todos os tipos de esquemas engenhosos, mesmo que a luta tivesse começado por todos os tipos de ambições, o que cada soldado lutava era uma cruzada para proteger o país em que nasceram e cresceram, sua família e vizinhos.

Contudo,

Tanto para gladiadores como para mercenários,

As torrentes de aplausos e os olhares das pessoas que os viam não tinham qualquer significado. Orba andou no centro do espaço que havia sido pintado inteiramente cinza.

Os últimos a passar pelo portão foram os Red Hawks, comandados por Greygun. Quinhentos deles estavam partindo para a frente, com duzentos restantes, juntamente com cinquenta soldados regulares de Hélio para defender a cidade.

A linha de tropas militares deixou Helio para trás.

O céu estava nublado.

O vento estava seco.

'' Lord Hardross, isso é ruim para sua saúde. Por favor, volte para o seu quarto.

Hardross Helio estava no telhado de uma torre projetando-se das muralhas do castelo. O manto de lã que ele usava na toga estava agitado.

Sem responder ao apelo do camareiro, ele continuou a olhar para baixo em silêncio sobre a multidão abaixo até que ele se cansou disso, então de repente virou-se para o sul e estreitou os olhos. Quando o tempo estava bom, podia-se ver a sombra da floresta ao redor do lago Soma a grande distância.

Hardross estava contemplando o lago Soma com particular atenção.

A terra ao redor do lago era fértil e tinha sido uma importante região produtora de grãos desde os dias de Zer Tauran. A leste daquele lago estava Helio e ao sul de Cherik. Os dois países haviam competido inúmeras vezes pela supremacia sobre ele.

Como era uma terra fértil, naturalmente não apenas esses dois países, mas também outros poderes apontados para o lago Soma e constantemente mantinham-se vigilantes. Com suas garras e presas brilhando, eles esperaram que os dois países enfraquecessem.

E assim, como aquela terra corria o risco de ser facilmente arrebatada, Hardross Helio havia proposto uma aliança com Cherik. Eles prometeram que teriam jurisdição conjunta sobre as terras de pastagem, fazendas e campos, e que dividiriam a colheita em metades iguais.

O resultado do consentimento de Cherik foi que, como prova da aliança, Maril e Egrave haviam deixado Cherik para se casar com Helio doze anos antes. Embora ainda tivesse apenas quatorze anos na época, a garota já possuía uma beleza adulta. Hardross se rejubilou mais do que qualquer um com a chegada desse emissário de amizade. Porque ele estava tão inocentemente encantado, seus súditos fofocaram que Sua Majestade Hardross poderia estar pretendendo fazer a jovem princesa rainha.

Seu sucessor, Elargon, era filho único nascido quando Hardross tinha trinta e poucos anos. Ele o havia criado com grande cuidado e era animador ver o rei exultante em cumprimentar a noiva do filho. Além disso, a geração do seu filho waPrometeu as ricas bênçãos do Lago Soma sem que houvesse guerra com Cherik. Para Hardross, havia uma sensação de que seu trabalho como rei era completo.

Mas agora,

Elargon morrera em batalha e seu neto Rogier, nascido da concubina de Elargon, havia desaparecido. Era o mesmo que dizer que, além de si mesmo, a linhagem real havia morrido. Princesa Marilène de Cherik que ele tinha sido tão feliz em receber sentou-se ao lado de um homem que estava na posição de rei e ainda cujo nome Hardross não reconheceu, enquanto entre as pessoas e nas sombras foi sussurrada mais e mais que ela pretendia vender Helio para Cherik.

Eu devo suportar por agora.

Hardross continuou olhando na direção em que ele certa vez esporeou seu corpo frágil para percorrer os campos de batalha, a direção que seria preenchida com o azul profundo do lago Soma.

O alvoroço do maldito exército de Garda deve ser seguramente controlado.

Ele prometeu a si mesmo que, quando chegasse a hora, estaria aguardando a tarefa final para o ex-rei Hardross.

Diziam que, depois de deixar Eimen, o exército de Garda avançava pelos campos que se estendiam ao norte de Hélio. A área era uma região pontilhada de pastores nômades, mas parecia improvável que se opusessem a tropas de dois mil homens. As forças zerdianas combinadas, por outro lado, avançavam em direção às Colinas Coldrin, que ficavam a noroeste de Helio e a nordeste do lago Soma, aproximadamente à mesma distância de ambas, se você desenhasse uma linha reta.

Norte das colinas era a estepe. A única passagem pela qual um grande número de pessoas poderia avançar era estreita, e a estratégia de Greygun era que o corpo principal de suas tropas se posicionasse nas terras altas de lá.

"O inimigo provavelmente tem dirigíveis", foi a avaliação feita pelos escalões superiores da Greygun e pelas forças dos outros.

Segundo rumores, o exército de Garda possuía três grandes aeronaves e, em vez de instalar armas no solo, disparavam do ar e massacravam indiscriminadamente.

Como os países taurenses não estavam perto do mar e as rotas de compra do éter estavam dispersas, o suprimento era instável. Portanto, era uma opinião aceita que os países taurenses eram vulneráveis ​​a batalhas aéreas.

'' Onde diabos Garda está tomando éter? Nem mesmo um feiticeiro consegue produzir do nada!

Avançando na frente de Orba e dos outros, o líder do pelotão resmungou reclamando.

Além disso, de acordo com outro boato, as pessoas nas áreas que Garda controlava eram tratadas como escravas. As mulheres foram levadas embora e parecia que a maioria delas foi sacrificada durante estranhas cerimônias suspeitas. Os homens viram suas famílias e amantes tomados como reféns e foram forçados a tomar o caminho dos soldados. Dizia-se que a fumaça negra subia incessantemente das cidades ocupadas pelo exército de Garda.

"É um ritual secreto da feitiçaria de Garda", alguém murmurou como se contasse uma história de fantasma quando eles comiam sua refeição crua ao redor da fogueira à noite. "Eles dizem que ele faz éter de seres humanos vivos. É por isso que ele precisa de tantos sacrifícios. Na verdade, eles dizem que quando o histórico Garda realizou feitiços poderosos, ele também exigiu um número proporcional de sacrifícios.

Assim como Orba já tinha ouvido falar de Stan, alegou-se que Garda afundou esses sacrifícios no lago Kurán. Houve tal história, ou pelo menos várias lendas, proferidas sobre Kurán.

Outra história foi que, pouco depois de Zer Tauran ter entrado em colapso, um poderoso clã que se instalara na área aparentemente planejara construir uma cidade no estuário do lago como parte da rota comercial do norte. No entanto, como as pessoas responsáveis ​​morreram de doença uma após a outra, o projeto permaneceu parado. Conseqüentemente, os navios vindos do norte tiveram que descarregar sua carga na foz do rio e tomar uma rota terrestre em direção ao sul.

Como as pessoas em Tauran eram supersticiosas, quando um vento forte às vezes soprava na calada da noite, os soldados olhavam uns para os outros desconfortavelmente. Era como se o vento soprasse nos crânios abandonados no deserto e a música tocada fosse a mesma que o lamento das almas que partiram.

Seu oponente era um mago cuja verdadeira natureza era desconhecida e que usava qualquer tipo de arte estranha - soldados inimigos poderiam aparecer de repente aqui, ou um pássaro monstruoso ou dragão manipulado por magia poderia vir do céu, ou talvez o próprio Garda pudesse sair das sombras profundas e lançava uma maldição de morte sobre todos ali - e os zerdianos se lembravam de seu medo.

Provavelmente sentindo a insatisfação dos soldados, Greygun estava escolhendo continuamente os melhores cavaleirosseus próprios homens e enviá-los para fora como batedores. Isso saiu pela culatra, no entanto, quando, pouco antes das colinas de Coldrin, um dos batedores não retornou.

Greygun teve a força principal avançando com cautela. Marchando enquanto se sente desconfortável com a possibilidade de um ataque surpresa coloca os soldados sob estresse. No entanto, era preciso dizer que, como era característico deles, só os mercenários Red Hawks jogavam o peito para fora e rugiam como se não se preocupassem com as superstições.

Mas -

Quando chegaram ao terreno inclinado para cima com as Coldrins diante de seus olhos, Greygun deu a ordem para interromper a marcha.

As tropas inimigas já haviam se posicionado nos altos planaltos, com vista para onde estavam.

Parte 2 [ editar ]

O que é isso? Bouwen resmungou em surpresa total, quase inadvertidamente soltando as rédeas que ele segurava nas mãos.

E não é de admirar. De acordo com os relatórios mais recentes dos batedores, mesmo que tivessem demorado o suficiente para alinhar suas formações, seu inimigo ainda não deveria ter alcançado a área montanhosa até um dia depois.

"Você deve estar brincando, isso também é a chamada feitiçaria do exército de Garda?"

Nesse ritmo, Orba pensou enquanto ele podia ouvir os soldados gritando alto a mesma coisa, o inimigo logo estaria à vista de Hélio.

Para as tropas que haviam marchado de Helio, as primeiras encostas baixas das colinas de Coldrin pareciam muralhas de castelo. Eles atravessaram a superfície do solo e subiram até onde os platôs se espalharam. O inimigo parecia ter estabelecido seu quartel general lá. Ainda mais preocupante, eles montaram uma bateria de artilharia no leste e no oeste da cordilheira. Ao contrário dos rumores, não parecia haver navios grandes. Contudo,

'' O inimigo deve ter transportado seus soldados por navio. Nesse caso, temos que atacar rapidamente e arrebatar o terreno alto antes que eles cheguem com reforços ”, insistiu Greygun.

Certamente seu oponente não contava os 'dois mil relatados pelos batedores. Não havia mais do que talvez a metade disso.

"Com isso em mente, também devemos instalar armas nas alturas para interceptar os navios."

Estaria escuro em menos de duas horas. O que também significava que se eles conseguissem controlar os Coldrins e se o inimigo chegasse com reforços durante a noite, eles também poderiam capturar os navios usando habilmente a cobertura da escuridão.

Essas duas horas seriam decisivas para o confronto. Uma vez que o sol se pôs, defensivamente falando, o lado inimigo acampado nas terras altas estaria em uma posição muito mais vantajosa. Os fogos acesos pelo lado atacante se tornariam alvos dos canhões e canhões, e como não teriam certeza do chão sob seus pés no escuro, era improvável que uma carga tivesse sucesso.

Havia, é claro, aqueles que mostravam desaprovação às táticas de Greygun, mas, assim como os soldados fofocaram, o comandante mercenário havia tomado todo o poder. Assim que sua sede foi estabelecida, ele reuniu todos os oficiais comandantes.

Enquanto julgavam que em breve haveria uma briga, a tensão mental dos soldados também aumentava de uma só vez.

"Qual é o status do adversário?"

"De acordo com os batedores enviados em reconhecimento, eles parecem ser perfeitamente normais." Nada como os demônios e os drakes de fogo que acompanham Garda nas lendas.

"Merda, por que aqueles zerdianos estão obedecendo a esse feiticeiro?"

Tudo ao redor era o som de armas sendo inspecionadas e preparadas. Como eles estavam à distância, o inimigo não deveria ser capaz de perceber, mas mesmo assim a atmosfera estava tão tensa que de vez em quando alguém iria "Shh!" Para aquietar o barulho.

Duncan voltou da sede.

"Bem, então, seus belicistas que venderam suas vidas por dinheiro", disse ele aos quatrocentos e cinquenta mercenários de Lula, com a voz carregada claramente, "você se sentiu honrado em receber uma tarefa que facilitará a tarefa." para você se distinguir pelo serviço diante do perigo ”.

Tendo aprendido com os batedores que o flanco direito do inimigo era magro, o Greygun planejava colocar intencionalmente uma exibição de choque da frente e atacar manobrando pela ala esquerda. A missão da unidade mercenária da Ta ´ ucuteia que Orba e os outros pertenciam era suprimir a bateria de artilharia do leste, perto da ala esquerda do inimigo. Eles eram to fazer uma carga direta e atrair o máximo de atenção possível para sua luta.

'' Levante uma raquete, carregue e retorne. Enquanto o fogo inimigo é virado desta maneira, o General Bouwen irá para a frente. Quando as coisas começam a sério, a força principal do Greygun vai sair pela retaguarda.

Da frente? Como era de se esperar, houve uma agitação entre os mercenários. A unidade de Bouwen que pretendia irromper na frente tomaria emprestados cem cavaleiros da unidade mercenária e se combinaria com a tropa principal de Hélio, mas mesmo assim as forças de Hélio não chegavam a duzentos. Quanto aos Red Hawks de Greygun, metade seria enviada como uma força destacada para o flanco esquerdo, enquanto a metade restante estaria esperando no quartel-general, pronta para participar do ataque liderado pelas forças de Bouwen. Em outras palavras, os reforços enviados por outros países foram colocados nas posições mais perigosas.

Estamos sendo provocados, pensou Orba interiormente. Ele só conhecera Bouwen diretamente uma ou duas vezes, mas ainda era um jovem comandante. Considerando que Greygun foi, sem dúvida, um veterano.

Ele deve ter tomado a escolha longe de Bouwen, dizendo algo como "Pode o avanço central realmente ser deixado para os lutadores de Taia?" E os mercenários tinham conseguido o final curto da vara. De certo modo, carregar a bateria era uma tarefa ainda mais perigosa do que a da tropa de Bouwen.

Como faremos isso? Orba se perguntou. Por exemplo, eles poderiam fingir jogar uma grande força no flanco direito fraco do inimigo e imediatamente mudar de rumo após o início da investida. Então, na oportunidade criada quando o inimigo se movia em perseguição, eles poderiam atacar a bateria. Dessa forma, deve haver poucos sacrifícios.

Mas ele não era mais o príncipe herdeiro de um país e Orba não achava que alguém escutaria o conselho de um simples soldado particular. Para um soldado privado, as decisões tomadas no topo eram absolutas. Na fortaleza de Zaim e depois na Apta, Orba teve suas ordens completamente cumpridas.

"Droga, a culpa é sua por incomodar o Greygun", disse Talcott amargamente, enquanto repetidamente puxava sua espada para dentro e para fora da bainha. "Muito obrigado pela chance de uma grande conquista". Você acha que Kay vai me deixar cortejá-la se eu balançar bastante cabeças inimigas para ela?

Recentemente, Orba percebeu que Talcott nem sempre quis dizer isso quando ele amaldiçoou-o. Era como se ele não soubesse quando calar a boca e sempre dissesse o que lhe veio à mente sem pensar primeiro.

"Stan, como de costume, vou deixar para a sua intuição decidir para onde eu corro. Eu acredito em você, então fique na minha frente.

"Entendi, irmão."

Parecia que era assim que os dois saíam pelos campos de batalha. Stan foi confiando em seu tipo de intuição sobrenatural e Talcott seguiu atrás. E porque eles tinham sobrevivido até agora fazendo isso, eles tinham uma fé cega de que desta vez também tudo ficaria bem.

Em diferentes graus, a maioria dos soldados que arriscaram suas vidas na guerra cada um tinha uma superstição ou um azar. Quando cortar um inimigo, nunca golpeie-o diagonalmente a partir da esquerda, se você arremessar com seu pé direito primeiro, as flechas inimigas e a bala não conseguirão te acertar, se estiver escondido sob sua armadura você carrega um amuleto da sorte dada por um amante, você definitivamente vai sobreviver e voltar ... Outra maneira de dizer isso é que sem algum tipo de crença a que se agarrar, eles não teriam sido capazes de enfrentar um campo de batalha de balas voadoras e lâminas oscilantes.

Pensando nisso, Alice não disse que tinha dado um amuleto da sorte a Roan? Ele tinha ouvido falar de Alice depois que seu irmão tinha ido para Apta. Ele havia se arrependido então: se ele tivesse pensado nisso antes, ele teria dado algo a seu irmão também. Até o final, Alice nunca havia dito a ele qual tinha sido esse amuleto da sorte.

Não é bom, não é bom.

Orba sacudiu o rosto mascarado para a esquerda e para a direita. Quando foi - na corte imperial de Solon ou quando liderava uma gangue de garotos em Birac - ele lera uma nota de um soldado que estivera no campo de batalha. Se você pensou em uma pessoa morta no campo de batalha, você também seria possuído pela morte. E,

Roan morreu.

Foi uma verdade cruel. Ele morrera como soldado particular, carregando um amuleto da sorte, seguindo ordens de cima.

No campo de batalha, a morte sempre vinha do lado dos soldados, esperando impaciente. Mesmo Orba, que tantas vezes escapara da beira da morte, poderia facilmente perder a vida em uma única bala perdida se baixasse a guarda.

Orba se obrigou a se encorajar.

"Eu vou viver"

"Qual é o problema, Orba?"

'' NNada, '' Orba respondeu Shique, que parecia ter vindo para checá-lo, enquanto se certificava do peso da espada em sua mão.

O dia começou a escurecer.

De acordo com as instruções da Greygun, a unidade mercenária havia começado o ataque. O plano era que o corpo principal das tropas de Taenia, liderado por Bouwen, tentasse em breve romper na frente. Para quando aquela época chegasse, os mercenários deveriam lutar como todo o inferno ou as forças principais arriscariam ser aniquiladas pelo tiroteio inimigo.

Para esse propósito, Bouwen havia passado armas aos mercenários. Embora eles não fossem rifles de longo alcance, eles não seriam capazes de assumir uma posição segura e disparar de lá.

'' Certo, faça fila antes de sair imprudente. Você vai ser escudos contra as armas. Vou manter seus nomes e rostos em mente, então depois disso, se você sobreviver, vá em frente. Eu vou te dar seu dinheiro três vezes.

Duncan havia rapidamente planejado um plano de batalha.

O sol finalmente se aproximava do horizonte e os cumes das Cimeiras de Belgana formavam uma fronteira carmesim.

Foi o momento em que Duncan entregou a ordem para "Go!" Eles abriram fogo em uma torre de vigia enquanto um pelotão de artilharia emprestado pela força principal avançava da colina leste, camuflado dentro das árvores estreitas que cresciam lá. .

Este foi o sinal para o início da batalha nas colinas de Coldrin.

A um sinal de que o inimigo estava em desordem, vozes aliadas subiram vigorosamente de todos os lados. O fogo inimigo abriu em contra-ataque do topo das colinas. Quando Duncan balançou seu braço, dezenas de mercenários que foram designados como escudos de armas, cada um com suas armas preferidas em suas mãos, correram para cima.

Os soldados inimigos que guardavam a bateria no morro provavelmente eram cerca de duzentos. Alinhados lado a lado, os artilheiros inimigos miraram e dispararam contra os mercenários abaixo. Várias vidas foram perdidas dessa maneira. Imediatamente depois, porém, a maioria dos mercenários saltou agilmente para a esquerda e para a direita.

Então armas abriram um buraco na frente do inimigo. Eles foram puxados para lá pelos dragões de Yunion e foram instalados sob a cobertura da carga dos soldados.

Estrondo. Boom, boom. O rugido estrondoso sacudiu a área ao redor de Orba. O primeiro impacto atingiu o chão na metade do morro, o segundo atravessou a posição dos artilheiros inimigos. O cheiro de pólvora atacou o nariz de Orba.

''Agora! Pegue!''

Não havia plano para depois disso. Nada além de cobrar. Por um momento, os espíritos do inimigo puderam ser vistos como oprimidos, mas isso não mudou a vantagem de sua posição em terrenos mais altos. Um segundo grupo de fuzileiros imediatamente se posicionou. Orba também se lançou para frente, uma lança em uma mão.

Sobre as costas lentas, ele ouviu o zumbido das balas voando rapidamente.

Tsk

Coisas como habilidade com a espada não tinham mais qualquer importância na sobrevivência.

"Kya!"

O soldado correndo para a direita gritou como uma mulher. Sua perna foi atingida e ele caiu para trás. Sem tempo para um olhar de soslaio, Orba seguiu em frente. Seu coração batia mais rápido a cada passo e ele corria como se estivesse voando. Finalmente, a distância parecia ter sido coberta, mas de repente, os mercenários correndo na frente dele se espalharam para a esquerda e para a direita.

Olhando para cima, uma fileira de pontas de lança formava uma única linha gritante. Um grupo de cavalaria inimiga galopara para baixo.

Um dos que estavam à frente balançou a lança e a cabeça de um mercenário que não escapara a tempo voou. Ele provavelmente nem percebeu quando cruzou a fronteira entre a vida e a morte.

Orba chutou no chão para pular de lado e colocar alguma distância entre ele e o grupo. Mas os soldados que escaparam dessa maneira foram mortos a tiros de cima. Um a um, um após o outro, corpos cheios de buracos caíram e desmoronaram colina abaixo.

Os lanceiros galoparam com vigor inabalável, atravessaram a multidão que os aguardava abaixo e se voltaram para o lado norte da colina. Eles estariam cobrando mais uma vez.

Orba se agachou sob uma parede de rocha ligeiramente saliente.

"E a artilharia do nosso lado?"

Talcott e Stan estavam sob a mesma parede de rocha. Ambos os rostos estavam encharcados de suor, mas não pareciam feridos.

Parecia que os fuzileiros hesitavam em saber se deveriam estar cobrindo os soldados que estavam correndo para cima ou emboscando a cavalaria que voltava de baixo.

'' Merda, eles são inúteis! Vamos conversar e conversar com eles?

'' Irmão, espere! Isso é Kurundo nosso pelotão. ’

Olhando para ele, Kurun estava parado instável em um lugar com quase nenhuma proteção. O sangue fluía do seu lado, provavelmente de onde um cavaleiro o golpeara.

Um soldado a pé desceu a colina até onde ele estava. O rosto sob o elmo era jovem. Talvez ele estivesse procurando por uma conquista ou talvez ele estivesse empenhado em desafiar Kurun porque ele parecia um alvo fácil.

"Eu vou fazer isso", Orba tomou uma decisão rápida. "Eu vou trazer Kurun aqui."

''Por que eu -''

''Consegui.''

A resposta de Stan foi a mais rápida.

Ignorando o amaldiçoado Talcott, Orba calculou o intervalo no tiroteio inimigo e saltou para fora.

No terceiro degrau, uma bala ricocheteava a seus pés.

Ufa Com esse tipo de timing, ele assobiou sem querer.

"Augh!"

Prestes a saltar em Kurun com a sua espada, a voz irritada do soldado irrompeu num guincho quando ele conseguiu repelir a lança de Orba. Em sua pressa, seu oponente largou a espada que ele havia balançado pela segunda vez. Ele estava muito perto para esfaquear. Orba acertou-o no rosto com seu punho. Seu oponente desabou de costas, com a face para cima. Quando ele estava prestes a dar-lhe o golpe final, seus aliados começaram a concentrar o fogo na direção deles, provavelmente como cobertura de proteção.

"Retiro, retiro!"

"Por aqui, Kurun."

Orba e Stan, junto com Kurun que eles estavam puxando pelas mãos, correram através de uma chuva de balas e se aglomeraram sob a mesma parede de rocha de antes.

"Oi, você está bem?"

"Ye-Yeah"

Sua ferida parecia superficial. No entanto, o rosto de Kurun estava coberto de gotas de suor e sua respiração era irregular. Mais do que seu corpo, era o coração dele que estivera à distância. Stan deu um tapinha nas costas dele

Venha, se recomponha. Respire calmamente. Mas eu assisti o teste de matrícula e você, suas habilidades com a espada não eram muito boas?

"T-Esta é a minha primeira vez no campo de batalha, eu sou um aprendiz."

"Existe tal coisa como um aprendiz mercenário?"

Parecia que Duncan havia feito um apelo à unidade de artilharia, já que o lado tai uáquiano também atacou abrindo fogo por baixo. Um golpe atingiu a crista da colina, enviando terra e areia voando. Se a linha de fogo inimiga se desviasse para os canhões, isso criaria uma chance de atacar. Orba olhou cuidadosamente em volta.

Você viu quem estava liderando a cavalaria? Inferno, isso foi definitivamente Moldorf - Talcott falou em seu ouvido.

"Moldorf?"

Você não o conhece? Moldorf, o dragão vermelho de Kadyne. Seu irmão mais novo é o dragão azul, Nilgif. Ambos os irmãos são generais incomparáveis. Garda conseguiu fazer até mesmo os gostos eles se rendem a ele! Ainda assim, se os derrotarmos, haverá um bônus extra especial.

Só então, eles ouviram o rugido da guerra da unidade dos dragões chorar. Sem dúvida, a pedido de Duncan, a força principal mudara a trajetória. Sua mobilização mostrou flexibilidade e provou o entendimento mútuo entre Duncan e Bouwen.

Como Orba havia julgado, quando o fogo inimigo começou a se concentrar nas armas, os cavaleiros de Tengo galoparam para cima de uma só vez, fazendo com que a mira do inimigo ficasse desfocada.

"Kurun, fique aqui."

Orba se agachou e mais uma vez começou a correr. Atrás dele seguiu Stan, depois Talcott.

Vários dos dragões dos pilotos da Tengo caíram em balas, mas o grupo em si não perdeu velocidade. A força do lorde dos dragões levou-os a subir a encosta. Finalmente, eles voaram sobre a cerca e saltaram em direção à unidade de artilharia. "Vocês, bastardos!"

Um rugido como o trovão parecia desabar de cima, e os cavaleiros da frente de Tengo foram enviados voando de seus dragões. Foi Moldorf. Ele usava uma armadura vermelha e um capacete em forma de dragão. Ele manejou levemente uma lança anormalmente longa, e nenhum dos mercenários ia passar.

"Vocês, soldados de Ta u tá, sabem que eu sou o Dragão Vermelho Moldorf! Se você valoriza suas vidas, volte atrás. ’

Um dragão barrou seu caminho para cima. Toda vez que o dragão rugia, os cavaleiros dos dragões eram ceifados para a esquerda e para a direita. Pulverizadores de sangue choveram quando ele empunhou sua lança de três pontas, que parecia poder infligir feridas que não se curariam durante toda a vida.

"Aguarde até que a unidade de artilharia chegue."

Orba não tinha intenção de parar seus passos de corrida. Uma rajada de vento uivou atrás de suas orelhas. Dentro de sua cabeça, o sangue estava rodopiando em um redemoinho forte o suficiente para levar tudo embora. Nenhuma coisa desnecessária foi leA partir de então, tudo o que era necessário era perder o corpo e a mente com um desejo febril de matar.

Moldorf notou a figura de Orba enquanto se precipitava. Da perspectiva do general de longa data, ele realmente tinha uma pequena estrutura. Enterrado sob o bigode, a boca de Moldorf se abriu em um sorriso.

"Whoa-ho, eu preciso desmontar. Não haveria glória em matar você. Eu vou deixar você ir.

Sem responder, sem sequer um único grito, Orba mergulhou com uma lança. Ele estava longe. Moldorf balançou levemente o tridente. Um único sopro do dragão arrebentou a lança de Orba - e, mesmo quando isso aconteceu, Orba já havia puxado uma espada com a mão direita e com uma velocidade assustadora apontada para o rosto de Moldorf.

''O que!''

Ele apressadamente virou a lança para repelir o golpe. Orba cambaleou para a direita, mas depois apoiou os pés firmemente no chão e empurrou o cavalo de montaria Moldorf de novo e de novo.

'' Ha, ha! Eu vou fazer isso!''

Como se estivesse treinando novos recrutas, Moldorf apontou em todas as direções, atacou e golpeou para baixo. Mas nem um golpe pousou. Toda vez -

T-esse cara! A espada de Orba apontou para o pescoço do cavalo. Assim como ele estava prestes a se defender contra isso, o brilho da espada mudou de trajetória. Uma onda de ar varreu a ponta do nariz de Moldorf. Moldorf tentou estimular seu cavalo a criar uma distância, mas a ferocidade do ataque de Orba não deixou uma única oportunidade para fazê-lo.

Durante esse tempo, um após o outro, os mercenários chegaram ao topo da colina. Os artilheiros tinham jogado as armas de lado e os soldados de infantaria dispararam para cobrir a retirada, mas nas lutas entre mãos que eclodiram, os mercenários tiveram o ímpeto da vitória.

"Orba!"

Gilliam e Shique chegaram tardiamente e se juntaram como reforços de Orba.

Tsk Nós vamos ter que adiar este concurso.

Avaliando a situação de relance, Moldorf puxou as rédeas do cavalo e se moveu para escapar. Ele galopou em direção ao declive oposto ao de Orba e os outros subiram. Poderia ser chamado de uma excelente maneira de sair.

Com isso, eles ganharam controle total da bateria de armas.

Bom, vire as armas. Vamos demiti-los na sede do inimigo para apoiar o ataque do general Bouwen ”, disse Duncan assim que chegou.

Com essas instruções, os mercenários com suas espadas e armaduras encharcadas de sangue unanimamente deram um grito de guerra.

Parte 3 [ editar ]

Nós ganhamos.

Cada um dos mercenários achava que sim. Ainda não havia sinal de navios inimigos no céu. Em outras palavras, não havia reforços chegando.

E, além disso, olhando para baixo da colina, a força principal de Taia uacuteia sob o general Bouwen estava varrendo irresistivelmente. À frente do fogo protetor do morro capturado, eles já tinham impulsionado o inimigo cada vez mais alto, e agora estavam a poucos passos de atacar o quartel-general inimigo.

Gilliam sorriu largamente.

'' Olhe, na sede deles. Eles estão constantemente recuando. Eles são apenas uma mistura de miado que Garda intimidou em lutar por ele depois de tudo. Eles estão bem, desde que tenham um impulso do lado deles, mas não são bons na luta cara a cara.

Esse é realmente o caso? - o pensamento passou pela mente de Orba. Se fosse esse o caso, como tantos estados haviam caído para o exército de Garda em tão pouco tempo? Uma ideia lhe ocorreu

Uma armadilha.

No entanto, como naquele momento a maior parte das forças da Greygun tinha começado a se mover pela retaguarda, se o inimigo tivesse colocado algum tipo de armadilha, nem mesmo Orba poderia dizer o que era. Tinha sido decidido que o Greygun iria atacar o flanco esquerdo fraco, mas a este ritmo, eles tiveram o momento de romper a partir da frente. Quanto a Bouwen, parecia que ele seria capaz de triunfar sobre Greygun com isso.

"Pegue sua respiração. Vamos esperar que as principais tropas de Greygun se transformem em reforços e se juntem a eles. Duncan deu um tapinha no ombro de cada um deles. O homem era um caminhante incansável. Como ele estava desenhando em direção a Orba,

'' Oi, inimigos! Escondido eles mesmos.

Com essa voz, os soldados que começaram a relaxar instantaneamente entraram em ação. O que eles arrastaram foi um único soldado inimigo. Além disso, um soldado ferido que não podia andar e que havia sido deixado para trás.

Duncan se aproximou dele. Quando Orba olhou para eleera o homem que estava prestes a cortar Kurun. Não, ao invés de um homem, uma vez que seu capacete foi removido, o rosto que foi revelado parecia um menino. Sua idade não podia ser diferente da de Orba. Ele parecia ter sido pisoteado por um dragão e sua perna direita estava mutilada. Duncan pegou uma cantina de água de um dos soldados e estendeu-a para os lábios do menino.

''De qual estado você é?''

"Eimen."

A água escorria do lado de sua boca enquanto ele respondia. Seu rosto estava pálido.

'' Por que você está seguindo os gostos de Garda? Você realmente acredita que ele realmente é um feiticeiro que acordou de centenas de anos de sono?

"Eu não sei se ele é o verdadeiro Garda", disse o garoto com um olhar que parecia ver que ele não tinha certeza do que era um sonho e do que era a realidade, "mas sua feitiçaria é real. Ninguém pode desafiá-lo.

"É verdade que as mulheres, crianças e idosos das cidades são reféns e os homens são forçados a lutar?"

'' Yeah ... Eu também, minha mãe e minha irmã foram feitas reféns. Meu pai foi assassinado, onde ele resistiu aos soldados de Garda. Minha mãe foi criada como um exemplo e foi oferecida como sacrifício e, para salvar minha irmãzinha, não tive escolha a não ser me tornar um soldado.

Como ele às vezes era dominado por violenta asfixia, apenas dizendo que isso lhe dava tempo. Uma atmosfera pesada pairava entre os mercenários e ninguém conseguia dizer nada.

"Eu entendo sua situação, mas até mesmo Garda é apenas humano. Entre aquela coleção de soldados, não havia ninguém com coragem para incitar a todos a se levantarem contra Garda? Não, não é tarde demais ainda. Se atacarmos Zer Illias, vocês podem atiçar o fogo da insurreição por dentro e ...

"Attack Zer Illias?"

Apesar da situação, o menino riu com desdém.

Isso é um absurdo. Além disso, Garda, ele está sempre nos observando. Ele está sempre nos observando.

'' Observando como? Ou talvez o próprio Garda esteja naquele acampamento ali?

'' Não é isso que eu quero dizer. Mas de certo modo, você está certo. Garda não é um, ele pode estar em qualquer lugar. Talvez ele esteja atrás de você. Seu país de origem provavelmente se tornará um mar de chamas só por pensar em se opor a ele.

Duncan fez uma careta que mostrou que ele não entendia o significado daquelas palavras. Era o significado que eles estavam sendo enganados por magia, ou foi que um dos confidentes de Garda estava acompanhando de perto cada unidade militar?

Quanto mais ele pensava sobre isso, mais parecia nada além de um dos truques de Garda, então Duncan interrompeu a conversa e fez com que cada um dos líderes do pelotão reunisse seus soldados em formação.

"Oh, onde está o nosso estimado líder de pelotão?", Perguntou-se Talcott. "Eu não o vi desde que ele deu a ordem para cobrar."

Mas essa foi a última vez que os mercenários conseguiram sorrir. A força principal de Greygun tinha finalmente começado e seus próprios preparativos para o ataque foram arranjados a tempo, quando uma cena inacreditável se desenrolou diante de seus olhos.

''Ir!''

Montando um cavalo preto, Greygun acenou com a mão e trezentos de seus homens desceram como uma avalanche para atacar a força principal de Taúlia pela retaguarda.

''O que!''

Naturalmente, as tropas de Bouwen foram unilateralmente subjugadas pelo assalto inesperado. Os cavaleiros com o padrão flamejante de falcão vermelho em seus peitos cortavam as cabeças dos soldados chineses, espetavam suas mãos e pés com suas lanças ou os pisoteavam sob as patas de seus cavalos. Quando a encosta da colina se encheu de gritos, as tropas de Garda, que pareciam prestes a recuar, alteraram seu curso em cento e oitenta graus.

Como que por mútuo acordo - não, na realidade, é isso mesmo - os dois exércitos capturaram as tropas de Taiti em um ataque de pinça. De sua posição na bateria acima, eles podiam ver o cavalo de Bouwen erguido para cima.

Os mercenários observaram em absoluto choque.

Aquele bastardo do Greygun, ele nos traiu? ”Mal tinha falado do que Duncan tinha saltado em seu cavalo. ''Siga o meu comando! Esqueça as formações de batalha. Nós vamos salvar o general Bouwen!

''Esperar!''

Orba gritou reflexivamente. Duncan atirou nele o mesmo olhar que ele faria um inimigo.

''O que!''

'Deixe cerca de dois pelotões aqui. Uma vez que Bouwen esteja fugindo, force o caminho através dessa frente. O inimigo estará correndo atrás, então atacando-os de lado, será possível retardar sua perseguição.

'' Seu plato líder não está aqui, né? Certo, vou deixar o pelotão de tiro com arco de Rouno aqui também. Rouno, você está no comando! ’

O clima agora já era apenas para arrastar Bouwen para longe da matança nas Colinas Coldrin e fugir. Duncan chutou o flanco de seu cavalo e começou a descer a ladeira.

'' Mantenha-se, mantenha-se! Nesta luta, perder o geral significa derrota. E então você não será pago também!

Thud, thud, thud - os cavalos 'cavalos perfuraram inumeráveis ​​buracos na encosta da colina, levantando uma nuvem de poeira através da qual os soldados carregavam, suas lanças prontas.

Apenas os seis - Orba, Shique, Gilliam, assim como Talcott, Stan e Kurun - e os sete do pelotão de Rouno permaneceram no morro.

Orba concentrou seu olhar além daquela nuvem de poeira, mas

"Eu pensei sobre isso", disse Talcott, "vamos sair daqui."

"Eu-idiota", respondeu Kurun. Esse maldito traidor. Eu não ficarei satisfeito até que eu tenha cortado o pescoço de Greygun! '

Olhando para estar de acordo, Gilliam ergueu seu amado machado de batalha em seu ombro.

'' Aquele f * king shithead, Greygun. Ele estava sempre olhando para nós como se fosse um rei e se foi e se amarrou a Garda.

"De qualquer forma, esta é uma batalha perdida. Para mercenários, é vital saber quando sair.

"Isso é irmão para você: trabalhar de graça é o que o irmão mais odeia."

Entre os mercenários cujos sentimentos estavam desgastados e no limite, Orba sozinho olhou friamente para o campo de batalha através de sua máscara. O calor em seu sangue esfriara em comparação com quando ele se adiantou, concentrado apenas na espada em sua mão. Era uma característica estranha dele. Em uma situação desfavorável, quando ele foi encurralado a ponto de ser empurrado contra a parede, a cabeça de Orba estava clara e friamente fria. Vozes ásperas voando umas sobre as outras, o fedor de pólvora, o brilho das espadas e os borrifos vermelhos de sangue. Se ele estivesse entre aqueles, ele poderia esquecer de si mesmo e ser não mais do que um espadachim ansioso apenas para balançar sua espada mais uma vez, mas se ele desse um passo para trás deles e inspecionasse seus arredores à distância, naquele instante, ele iria volta para si mesmo como se sua pele tivesse sido atingida por cascatas de água de uma alta cachoeira.

Orba subiu ao líder do pelotão Rouno. Ele estava preparando armas. Como eles estariam cobrindo as tropas de Bouwen com pontas de flechas, parecia que seriam capazes de usá-las imediatamente.

"Você pode filmar dessa maneira?"

Orba de repente apontou para um canto da colina. Foi um lugar longe do mêeée. E por um momento, Rouno olhou por cima do ombro como se estivesse assustado. Ele tinha cerca de quarenta anos e era um homem que dava a impressão de ser algum tipo de artesão e não um oficial militar. Fosse o que fosse que ele sentiu ao ouvir a voz fria de Orba em um momento em que os outros estavam no limite, Rouno acenou para seu companheiro de mercenários.

''Nós podemos. Para provocar desconforto entre os inimigos, certo?

''Sim. Pouco antes do grupo de Duncan se juntar ao mêlée seria o melhor. O moral do inimigo pode ficar perturbado se eles acharem que estamos dispostos a levar nossos aliados a isso. ”

De acordo com o que aquele soldado menino havia dito, o inimigo lutou tão desesperadamente porque sua família e sua terra natal foram tomadas como reféns. Mesmo que isso lhes desse uma razão para lutar, isso não significava que eles pretendiam exterminar seus oponentes a todo custo. Orba julgou que eles deveriam desmoronar facilmente em uma situação inesperada.

"Entendi", concordou Rouno. O tom de voz de Orba tinha um anel característico de uma pessoa acostumada a dar ordens. Nesta situação, também ajudou que sua máscara ajudasse a dificultar a avaliação de sua idade. Mesmo que ele não tivesse deliberadamente calculado tal coisa, Orba estava ciente de um ponto de calor em seu peito que era como um fogo aceso quando ele retornou para seus companheiros e confirmou seus arranjos para o que estava por vir.

O grupo de Runo preparou suas flechas enquanto Orba e os outros montavam cavalos deixados para trás pelos soldados inimigos. "Vamos!" No grito de encorajamento de Rouno, um canhão foi disparado com um estrondo.

Um pouco distante de onde o amigo e o inimigo estavam misturados em uma pista, uma explosão explodiu parte da superfície do terreno montanhoso. Agitação óbvia apareceu dentro das tropas de Garda. Sem perder tempo, o grupo de mercenários de Duncan atravessou o campo de batalha como uma flecha, dividindo-a em dois. As tropas do Greygun dividiram à esquerda e à direita deles, eles fizeram o seu caminho para o centroe galopou para o lado do general Bouwen.

"Mais uma vez, desta vez para o outro lado."

"Entendido", Rouno assentiu, com o rosto coberto de fuligem pela fumaça da descarga da arma.

Naquele momento,

"Inimigo chegando!"

Talcott gritou. Talvez eles tivessem percebido a ameaça da bateria quando o inimigo estava reagindo mais rápido do que o esperado.

Tsk É Moldorf. A cavalaria está chegando!

Clicando a língua, Orba puxou as rédeas, a lança na mão.

"Eu vou afastá-los. O grupo de Rouno, me apoie com suas flechas.

Abaixo deles de um lado, rugidos furiosos ressoavam enquanto espadas e lanças, machados e martelos colidiam. Mais uma vez, a posição da bateria se tornou uma cena de derramamento de sangue espesso e frenético.

No meio disso, Orba observou o guerreiro montado vestido de vermelho. A expressão de Moldorf estava transbordando de energia feroz. Ele olhou do alto da colina e viu Orba.

''Você. O homem mascarado.

'' Oh? Você não fugiu, Dragão Vermelho?

"E deixar você ir embora?"

Quando Moldorf galopou para cima, o grupo de Rouno lançou uma torrente de flechas. Aqueles que estavam à esquerda e à direita do guerreiro dragão caíram, mas Moldorf afundou sem se importar. Shique veio voando em direção a eles.

Orba, o general Bouwen saiu do ataque de pinça. Ele e o capitão Duncan estão indo para cá.

Deixe Moldorf para mim. Vocês quebram o flanco do inimigo e se juntam a Bouwen.

''E você?''

"Eu vou te encontrar mais tarde", disse Orba em breve. Shique fixou os olhos no perfil de Orba por algum tempo,

''Consegui. Nos encontraremos novamente mais tarde. Definitivamente!''

Ele voltou-se levemente para Gilliam e os outros. Naquele momento, a figura de Moldorf se aproximou. Ele era o tipo de homem que dominaria o espírito de um inimigo no campo de batalha. Cada vez que seu cavalo se aproximava, essa figura parecia aumentar duas ou três vezes mais. O vapor parecia se erguer ao redor dele.

Parte 4 [ editar ]

Foi uma luta terrível.

Amigo e inimigo foram misturados a curta distância, não havia posições nem formações de batalha e tudo o que alguém podia fazer era balançar sua arma de escolha para aqueles que se destacavam como adversários. Entre os mercenários que haviam sofrido a traição de Greygun, era impossível dizer quem era um inimigo e quem era um aliado, e por isso havia aliados que se matavam por engano.

Em meio a isso, Duncan finalmente conseguiu escapar da luta livre e, a galope, escoltar Bouwen para o morro.

"Geral, você está seguro".

"Onde está o Greygun?", Perguntou Bouwen com voz rouca. Ele estava meio deitado em cima de seu cavalo. Seu ombro estava quebrado. E aquele que havia esmagado era exatamente o mesmo Greygun. Quando a unidade do Falcão Vermelho se aproximou deles pela retaguarda, Bouwen cometera o erro de reagir muito devagar. Ele não tinha sido capaz de acreditar em sua traição.

"Se ele estiver vivo, vamos encontrá-lo e enfrentá-lo novamente."

Duncan o encorajou, embora seus próprios membros estivessem cobertos de inúmeros ferimentos. Mesmo agora, ele havia levado uma lança ao ombro dos cavaleiros inimigos em perseguição. Ele a esmagara à força e, brandindo uma espada longa, havia aberto o crânio de seu oponente.

Cabeça de Bouwen. Tome sua cabeça! Haverá uma recompensa do General Greygun!

Como abutres se aproximando da carniça, os Red Hawks invadiram. Shique, Gilliam e os outros mergulharam de cabeça para baixo do lado.

Os soldados que vieram galopando para o lado do cavalo de Bouwen foram enviados voando de sua sela pelo machado de Gilliam. Enquanto isso, Shique apontou para um soldado do Red Hawk que estava se aproximando de um ataque de pinça em direção ao Duncan.

"Oh?" Shique sorriu quando um jorro de sangue espirrou em seu rosto. ''É você.''

Foi o homem que atingiu Shique. Por um momento, ele olhou para Shique com ódio e depois caiu de seu cavalo com um estrondo.

Naquela época, Orba ainda estava defendendo a posição da bateria até a morte. Antes que o inimigo pudesse se mover para uma operação de limpeza, a arma estava se preparando para disparar outro tiro. Para que isso acontecesse, ele não podia deixar Moldorf passar. Contudo,

'' Suas costas são leves. Você não vai me acertar com uma lança dessa maneira.

Orba estava embaraçosamente sem uso para lutar a cavalo. Contra Moldorf, que era um exatrevido ao manusear uma lança de cima de um cavalo, ele estava em desvantagem. Enquanto o pelotão de Rouno aprontava o pedido de suas armas, Orba só podia se envolver em uma luta defensiva.

"Você não vem, garoto?"

Lendo as intenções de seus oponentes, Moldorf decidiu um avanço forçado. Seu ímpeto era tal que parecia que ele ia bater no outro cavalo. E essa foi a chance que Orba estava esperando. Mantendo sua postura com as costas levemente erguidas, Orba de repente tirou os pés dos estribos, chutou-se das costas do cavalo e saltou. Perdendo seu alvo, a lança rasgou o espaço vazio.

"Guh!"

Enquanto saltava, Orba deu um único soco com sua lança e atingiu Moldorf nas costas. Mas não perfurou a armadura. Mesmo assim, a respiração dele agonizantemente nocauteada, Moldorf caiu de seu cavalo e foi forçado a ouvir o rugido de outro tiro do canhão.

'Bom, retiro. Retiro.''

Orba gritou como se fosse um oficial comandante. Ele rapidamente agarrou o cavalo de Moldorf.

"W-Espere!" O Dragão Vermelho de Kadyne gritou enquanto ficava de pé. "Esta partida ainda não está resolvida!"

"Teremos que adiar isso."

Orba que respondeu assim estava longe de não ser ferido. Em vez disso, dos dois, ele havia recebido um maior número de feridas. No entanto, sem sequer um gemido de dor, Orba pôs o cavalo a galope e desceu a encosta íngreme para juntar-se a Shique e aos outros.

Graças ao ataque deles e aos ataques de canhões, a perseguição do inimigo desacelerou um pouco. Por enquanto, eles só podiam correr a galope. Os cavaleiros que se moviam rapidamente e protegiam os Bouwen feridos em seu centro não eram nem cinquenta fortes. Os outros tinham sido derrubados durante o ataque de pinças pelos exércitos de Greygun e Garda, tinham sido lentos demais para escapar ou se dispersaram e escaparam para outro lugar.

Menos de meia hora depois, os soldados chineses provaram o verdadeiro sabor do desespero.

Embora atrás deles estivesse uma nuvem de poeira levantada por um grupo de inimigos, eles pararam seus passos. Chamas subiam da direção de Helio.

"Eles foram atacados", de cima de seu cavalo, os punhos cerrados de Duncan tremeram. '' Esses bastardos, eles apreenderam Helio. ''

Ao mesmo tempo em que o exército de Greygun fazia seu movimento, a unidade de Red Hawk que havia sido deixada na cidade deve ter incendiado o palácio. Tudo tinha ido de acordo com o plano do inimigo. Era como se o caminho deles tivesse sido rasgado em pedaços diante de seus próprios olhos.

Duncan olhou para Bouwen, seu rosto estava quase branco e ele estava prestes a perder a consciência. Nesse ritmo eles estavam correndo de cabeça em direção ao inimigo e, além disso, eles tinham perseguidores em suas costas, até mesmo um guerreiro valente e não ferido não seria capaz de voltar para Taúlia.

Duncan pareceu pensar em algo, então chamou trinta dos soldados regulares para se reunirem em volta dele. Não muito tempo depois, ele também chamou Orba para ele.

'' Vários quilômetros ao norte de Helio, há uma ponte. Pegue o general, atravesse o rio e siga em direção às Cúpulas de Belgana. Depois disso, esconda-se e espere por uma oportunidade.

"O que você fará, capitão?"

É chamado de retaguarda. Todos os soldados regulares irão defendê-lo até o final, '' disse Duncan. Guarda traseira ou qualquer outra coisa, se os soldados regulares ficassem para trás, os que restaram eram quase todos mercenários. Dizia que apenas Bouwen era considerado a "força principal" e que ele estava confiando-o a Orba e aos outros.

"Por que você está dizendo isso para mim?"

''Por que de fato. Você é perspicaz e parece confiável. E além disso, "os olhos de Duncan se enrugaram quando ele sorriu", você afastou aquele Adelber que eu não aguentei.

''Você é um bobo. Eu poderia vender Bouwen para Greygun pela alta recompensa.

"E quando você fizer isso, meu fantasma irá agarrar você pela garganta." Da voz de Duncan, era impossível dizer se ele estava brincando ou falando sério. De qualquer forma, como as coisas são agora, tudo o que podemos fazer é esperar para ser aniquilado. Os mercenários não são adequados para agir como a retaguarda, então tudo que posso fazer é arriscar você.

Ao lado de Duncan havia também o líder do pelotão, Rouno. Ele também parecia ter determinado que este era um lugar apropriado para morrer.

Estrelas começaram a se espalhar pelo céu. Depois de tomar um momento para olhar para eles, '' Depressa! '' Foi tudo o que Duncan disse quando ele virou a cabeça do cavalo de volta para a direção que eles tinham vindo. Os trinta soldados regulares da etnia fizeram o mesmo. DunPode ocupar a posição de capitão da unidade mercenária, mas tal era o seu calibre que havia rumores de que ele mais cedo ou mais tarde seria dado o comando de um corpo de exército. Nem os rostos dos soldados que o acompanhavam mostram qualquer hesitação.

Eles não sabiam quantos soldados os perseguiam, mas, naturalmente, ninguém acreditava que seriam detidos por trinta homens. A nuvem de poeira subiu diante deles.

Então eu também ...

Era a imagem de um herói que Orba idealizara em sua infância. 'Eu não posso assistir um companheiro morrer sem fazer nada, eu também vou ficar aqui.' Preparado para encarar a morte como um número esmagador de inimigos que se aproximavam deles, encontrando um meio de escapar no último minuto, graças à ingenuidade e discernimento milagrosos, e através de habilidades com espadas que nenhuma pessoa comum poderia comparar - ele desejava ser o protagonista nesse tipo de história.

Mas aqui e agora, não havia um único plano que ele pudesse preparar, e Orba não era um super-humano que pudesse derrubar inimigos que os ultrapassassem em número dez vezes e que estivessem ruidosamente descendo sobre eles.

Naquele momento, Shique puxou seu cavalo para o dele.

"Vamos, Orba," seu rosto que estava manchado com o sangue de suas vítimas parecia o mesmo de sempre.

"Sim", disse Gilliam, também puxando seu cavalo para o deles. Este é um dever honroso que só pode ser realizado por soldados da etnia lusa. Nós não podemos dar uma mão.

"Stan, assuma a liderança e vamos sair daqui rápido", Talcott gritou enquanto olhava horrorizado na direção de seus inimigos. '' Stan encontrará uma rota segura. Certo?''

"Se você depende de mim, eu vou ser incomodado por isso."

"Você deveria dizer 'Absolutamente, deixe comigo". É por isso que você é um idiota, um idiota.

Orba olhou para as costas de Duncan e seu grupo.

Um dever honroso ...

"Merda!" Ele cuspiu através da máscara, em seguida, ele e Shique colocaram-se em ambos os lados do cavalo de Bouwen e quebraram em galope, apoiando-o entre eles.

Uma noite longa e longa começou.

Dois caíram ao longo do caminho. Suas feridas eram profundas e não puderam suportar a marcha a cavalo.

O primeiro caiu de seu cavalo quando ele morreu. Gilliam desceu do próprio cavalo e pegou as rações de emergência e a cantina de água do soldado. Eles não podiam se dar ao luxo de lamentar os mortos. Em vez disso, eles os esconderam em algum lugar imperceptível para que seus perseguidores não os identificassem.

O segundo desmontou sozinho.

"Eu não posso continuar. Vá em frente - não se preocupe, não cometerei o erro de ser encontrado pelo inimigo.

O mercenário de meia-idade estava em agonia. Eles não podiam pegar comida e água de um moribundo, mas era óbvio que ele estaria morto em pouco tempo. Mesmo assim, não havia nada que Orba pudesse fazer.

Gilliam e Stan puxaram os dois cavalos. Para os soldados que não tinham mais nada, os cavalos eram valiosos. Eles podem ser capazes de vendê-los por um bom preço em alguma aldeia ou, se chegarem a ela, comê-los como comida.

A amarga verdade era que eles eram os remanescentes de um exército derrotado. Orba estava exausto. Em termos de condição física, ele havia sido trazido abaixo disso antes. Mas seu espírito estava totalmente exausto. Os heróis das lendas podiam demonstrar sua virtude e espírito cavalheiresco porque estavam em boa saúde e não precisavam lidar com situações como serem perseguidos, ou não saber onde conseguir comida e água frescas, ou se preocupar com outra pessoa.

Os restantes eram Orba, Shique, Gilliam, Talcott e Stan, bem como Kurun. Havia apenas dois soldados regulares e eles estavam tão exaustos que não podiam falar. Bouwen estava no mesmo estado e, se não fosse pelo leve levantar das costas, poderiam ter pensado que ele havia morrido.

Eles fugiram sem acender as tochas, sem olhar para trás.

Lembrou Orba da época em sua infância, quando ele foi forçado a fugir de sua aldeia natal. Ele tinha ficado aterrorizado pelo pavor de não saber de onde os soldados Garberan poderiam aparecer quando puxou a mãe pela mão durante a jornada durante a noite.

É o mesmo que naquela época.

A escuridão que cobria seus arredores desgastava os nervos dos fugitivos. Antes que você perceba, a escuridão está falando, uma voz cintilando em seu ouvido. Não faça um som, não respire, atrás de você - Lá! - um inimigo está se aproximando. Não, é do lado. Da frente. Em vez disso, você quer gritar e montar seu cavalo a toda velocidade. Você quer entrar em um galope enquanto espera pela morte certa sem poder se mover,enquanto sua garganta lentamente começa a apertar.

Aquele maldito Greygun.

Como ele estava agora, Orba estava lembrando de uma amargura forte o suficiente para queimar seu próprio corpo.

Se ele quisesse realizar alguma coisa a todo custo, Orba poderia até jogar fora seus próprios sentimentos, mas se esse propósito fosse perdido, então ele não poderia reprimir o garoto de cabeça quente, ou melhor, ele não poderia reprimir suas próprias emoções. Nas colinas de Coldrin, seu propósito tinha sido de alguma forma impedir a aniquilação de seus aliados. Por causa disso, ele tinha sido capaz de avaliar calmamente a situação e propor táticas, mas agora, com o corpo e a mente exaustos, tudo o que restava era raiva, fervendo em sua barriga como fogo.

Dessa forma, várias horas se passaram sem que ninguém dissesse nada.

''Onde você quer ir agora?''

Quando a luz do amanhecer começou a tingir o ermo de um púrpura azulado, Talcott falou. À frente deles estava a ponte sobre o rio. Provavelmente foi isso que os fez pensar que poderia haver algum tipo de acordo por perto. Shique respondeu:

"Parece que há uma aldeia nas proximidades, mas não podemos ficar assim. Devemos nos esconder nos Belganas e enviar um ou dois de nós para investigar as coisas.

Você é realmente estupidamente honesto. Você faria isso por causa de um empregador que não pode mais nos pagar? '

"Você está pensando em vender Bouwen?", Perguntou Gilliam, ameaçadoramente. Se você fizer isso, você será uma desgraça entre os mercenários. Você será conhecido por toda parte e não encontrará emprego em nenhum lugar, nem ninguém para confiar em você. Eu vou fazer o meu nome como mercenário. Não há como eu ter me tornado um vilão de dois bits como você.

'Cale a boca, Jumbo. Onde há vida há esperança. Não estou dizendo para vender Bouwen. Primeiro vem a comida, depois o vinho! Vou levar um lookie para uma aldeia.

'' Mas você está ferido e qualquer um pode dizer de relance que você é um soldado derrotado. Não podemos nos dar ao luxo de ser denunciados a Helio ”, apontou Shique.

"Tsk, vocês, os mefianos, são todos iguais. Se você quiser me impedir, tente. Mesmo você não vai sair ileso.

Todos estavam em estado de colapso físico e mental. Sua expressão irritada, Talcott era como uma pessoa diferente. Parecia que ele poderia balançar uma espada se alguém se aproximasse dele. Assim como Stan estava começando a tentar acalmá-lo,

"Há comida no Belganas."

''O que?''

Todos voltaram seus olhos assustados para Kurun. Sangue que parecia sujeira agora que tinha ficado seco grudava em seu rosto, mas seu olhar enquanto ele olhava para Orba e os outros era extraordinariamente direto.

"Não tenho certeza sobre o vinho, mas acho que ele só pode fornecer água. Já que há um rio subterrâneo fluindo para lá. '' '' Oi, novato que não consegue nem balançar a espada corretamente. Você finalmente enlouqueceu?

"Isso é rico vindo de você."

''Wha...?''

"De qualquer forma!" Kurun falou em voz estranhamente alta, "eu vou guiá-lo. Porque tenho um pedido para você.

''Um pedido?''

Na pergunta de Gilliam, Kurun assentiu. E disse algo completamente fora do lugar para a situação.

"Para que ele possa retornar como legítimo rei de Hélio, quero que você trabalhe para o príncipe de Hélio."

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