Rakuin No Monshou - Volume 6 - Chapter 2

A floresta não era grande e estava cheia de transbordamento durante a corrida para se retirar. Alguns foram arrastados pela onda de pessoas e foram esmagados pelos cavalos de seus aliados. Toda vez que uma espada era balançada, a cabeça de alguém voava, mas mesmo assim Moldorf se certificava de um caminho de retirada e corria com a lança na mão, abrindo caminho pela chuva de espadas para romper a floresta.

Lá, Moldorf juntou-se às tropas que haviam sido enviadas para se desviar pela floresta e por um breve momento parou o cavalo para pegar pessoalmente a retaguarda. Ao cobrir seus aliados, eles recuaram gradualmente. Guerreiros valentes de todos os países aliados se alinhavam em ambos os lados dele. Mesmo agora que ele havia decidido que fugiria, sua lança não era uma partícula menos implacável, e enquanto perseguiam seu inimigo derrotado, os homens da unidade de Lasvius foram massacrados um após o outro.

"Não os persiga demais!" O próprio Lasvius finalmente gritou para conter seus aliados. Para reiterar, eles também não estavam realmente em uma posição que permitisse muita coordenação. Serviria apenas para aumentar o número de vítimas se cada um atacasse a esmo, a fim de obter conquistas. Melhor depois de tudo disparar balas ou flechas à distância.

Foi bastante eficaz, embora o próprio Moldorf não tivesse um único arranhão. Em pouco tempo, todo o exército de Garda se dirigia para nordeste em uma nuvem de poeira. Por enquanto, pretendiam passar pelo lado leste do lago Soma para fugir para Eimen ou para Kadyne.

Os restantes soldados chineses, tanto dentro como fora da floresta, levantaram um grito de triunfo e viram nos rostos de seus companheiros o orgulho de saber que Garda havia sido impedido pela primeira vez desde o início de sua invasão. Eles haviam vencido as forças de Garda.

Axe Bazgan ouviu o grito de vitória enquanto esfregava a parte inferior das costas. Seu sangue, naturalmente, esfriara quando ele viu a aproximação da lança de Moldorf, mas agora ele fez uma pose grandiosa e aceitou as vozes alegres dos soldados.

O exército de Cherik recuou quase em pouco tempo.

"Não os persiga," Ax emitiu um comando estrito. '' Eu passarei pelos portões de Cherik pessoalmente e em grande estilo. Até mesmo Yamka terá que aceitá-lo.

A notícia não foi boa. O pior dos danos que as forças de Tamanha tinham sofrido foi infligido quando Moldorf atacou sozinho, mas o que causou a expressão de Axe foi que o estrategista Ravan Dol tinha sido apanhado nele. Aparentemente, quando o estrategista foi arremessado das costas do dragão, ele bateu no chão com todo o seu corpo e perdeu a consciência. Ele estava respirando, mas sua idade era o que era. Era impossível dizer qual era sua condição.

Como a marcha deles era uma velocidade privilegiada, havia poucos não-combatentes na primeira onda de tropas que Ax liderava. As tropas de artilharia e infantaria que seguiram atrás deveriam ter médicos com eles, então até que eles chegaram, uma tenda foi montada para o estrategista descansar.

Lasvius foi em direção a Axe. O fato de Taúia ter feito um movimento foi em grande parte por causa da carta de Bouwen Tedos que estivera sob proteção de Lasvius.

'' Como esperado de alguém que herdou o sangue da família Bazgan. A cooperação da Ta&u'acute;lia foi essencial para obter as primeiras conquistas militares contra Garda. ''

''O que? As terras do oeste eram aquelas governadas pela família Bazgan. Nós não nos moveríamos para protegê-los.

Sua maneira de falar irritou um pouco os nervos de Lasvius e uma expressão desagradável cruzou seu rosto esbelto, mas nenhuma palavra de crítica passou por seus lábios. Axe não notou particularmente.

'' Foi porque os fiéis funcionários da Helio não desistiram de retomar que alcançamos sucesso. Você tem meus agradecimentos.

Assim dizendo, ele ofereceu um aperto de mão.

Que homem estranho, esse pensamento foi escrito no rosto de Lasvius quando ele retornou o aperto de mão. Ele tinha um lado arrogante e um lado afável que coexistia sem se contradizer. Ah, ou não é ..., ele quase sorriu quando um pensamento lhe ocorreu. Em suma, Axe Bazgan era como uma criança. Ele era exatamente como o líder arrogante de uma gangue de crianças do bairro.

Depois disso, Lasvius deu ordens aos subordinados e mandou que eles trouxessem Orba. Shique estava com ele e Axe reconheceu o rosto dele como o do mensageiro que chegara a Taiti há apenas alguns dias. Além disso, aquele mensageiro tinha sido originalmente um mercenário contratado por Ta ucuteia e ele tinha ouvido que, antes disso, ele tinha sido um gladiador em Mephius, então a expressão de Ax mostrou uma mistura de sentimentos.

No entanto, isso não mudou o fato de que, quando Bouwen fugiu da batalha em Coldrin Hil,Eles o protegeram até o último sem abandoná-lo. Lasvius queria introduzir Orba ao governador-geral de Taia, mas o tempo era curto.

'' Vamos fazer uma festa mais tarde. Eu vou te dar uma recompensa, mas se você está esperando algo grande, pode ser um problema nestes tempos difíceis ", Axe sorriu jocoso.

Depois disso, enquanto esperavam as tropas seguirem atrás, eles descansaram na área ao redor da floresta. Naturalmente, Axe fez com que os soldados assumissem as formações de batalha e explorassem o ambiente a toda a hora. Aliás, ele enviara um mensageiro apressadamente para os que estavam por trás, informando-os da situação e para que um terço deles voltasse para a Taqueria. Não era que ele estivesse levando Cherik de ânimo leve, mas era o caso de o exército de Garda, temporariamente derrotado, mudar de objetivo e ir para lá.

Enquanto isso, Orba estava com Shique e Gilliam, que ele conhecia, e com os mercenários Talcott e Stan, quando ouviram uma voz dizer:

"Cães Mefianos"

Aquele que os insultava para ser deliberadamente ouvido era um homem que dava instruções às sentinelas postadas um pouco longe de onde elas estavam. A julgar pelo seu equipamento, ele era um soldado de Helio. Além disso, ele parecia ser do posto de comandante de batalhão, pois tinha uma borla presa ao topo de seu elmo pontudo, feito de lã e um manto curto pendurado no ombro direito.

Não sei se foi por ordem de Lasvius, mas eles estão ficando cheios de si mesmos por terem comandado a força isolada. Um homem que é mais como um menino e que não pode mostrar seu rosto. Desde quando Helio está tão desajeitado que precisamos depender de escravos?

"Ei, Shique", disse o gigante Gilliam enquanto cutucava um dedo em seu ouvido. '' Eu não consigo entender esse sotaque ocidental. Eles estão brigando conosco? ’

"Deixe isso, talvez seja um erro", Shique pareceu repreendê-lo com uma voz suave que combinava com sua aparência feminina, mas suas palavras enquanto ele falava alto o suficiente para deixá-las ouvir estavam longe de ser gentis. '' Veja, se você tirar uma espada e empurrá-la para eles, eles certamente pedirão desculpas e choramingarão que 'É um erro, houve um mal-entendido, então, por favor, nos perdoe'. Quando isso acontecer, nós seremos os únicos que se sentirão estranhos.

Isso era raro para Shique. Quanto a Orba, ele virou o rosto na direção de Cherik sem dizer uma palavra. Como era seu hábito quando estava perdido em pensamentos, ele fixou os olhos num único ponto sem se mexer, sem nem sequer piscar.

"Esse homem, eu o conheço pelo nome", disse Talcott depois em voz baixa. '' Surūr Wyerim, o comandante do batalhão de infantaria de Hélio. Ele parece estar de mau humor, mas não o provoca demais. Aparentemente ele é mais capaz do que parece. ”Como ele estava dizendo isso, o olhar em seus olhos pareceu um pouco divertido com a situação.

Independentemente disso, nenhum outro incidente ocorreu e as tropas seguintes se juntaram à força principal. Um mensageiro veio galopando assim que Axe estava prestes a começar a se mover. Quando ele ouviu o seu relatório, ele bufou alto. Então chegou finalmente? Eu estava começando a me perguntar se eu seriamente teria que marchar para lá.

Um enviado de Cherik havia chegado.

Em outro lugar, na distante Taúlia.

"O quê?" O rosto cruel de Raswan Bazgan tinha uma expressão de espanto. ''Isso é verdade?''

"Sim ..." Enquanto ele respondia, o velho feiticeiro levantou as palmas das mãos ao nível do peito e colocou-as sobre uma bola de cristal de forma estranha. Foi na forma de um crânio que tinha chifres e um focinho um tanto alongado. Enquanto observava, ele continuou: "Parece que logo depois que nossas tropas deixaram Hélio, os soldados da família real de Hélio recapturaram a cidade. A partir daí, parece que os reforços correram para a ajuda de Taú e provavelmente pegaram a força de Moldorf em um movimento de pinça. Embora eu não tenha visto o resultado, é possível que Moldorf tenha conseguido prevalecer contra as probabilidades. ”

''Por quê?''

"Parece que um homem chamado Lasvius se escondeu nas Cimeiras de Belgana junto com seus subordinados ..."

"Não é isso!" Raswan disse com uma expressão completamente irritada. '' Por que você não transmitiu a notícia da queda de Hélio para as tropas de Moldorf? Você não é capaz de comunicação instantânea, não importa quão longe você esteja? Se ele soubesse que os reforços estavam vindo de trás, Moldorf poderia ter agido.

Nenhum dos nossos camaradas acompanhou a força de Moldorf. Nós também somos limitados em número, '' a resposta do feiticeiro foi concisa. Não detinha impaciência nem arrependimento nem pedido de desculpas.

Os lábios de Raswan tremiam, mas

"Não seja precipitado"a voz do velho estava fria.

Embora o cérebro de Raswan estivesse fervendo de raiva, ele congelou instantaneamente. No entanto, ele era um homem que se fortaleceu e que estava preparado para virar sua espada contra seu próprio pai. Ele juntou as sobrancelhas e franziu a testa profundamente para o outro.

"Se perdermos a oportunidade de agir, tudo será perdido. Mas com qualquer feitiçaria que você possua, fazer algo como mudar a história é tão fácil que ...

''De fato. Não há nada mais importante do que uma boa oportunidade, '' o feiticeiro interrompeu as palavras de Raswan '', e quando se trata de oportunidades, haverá tantas quanto se gosta mais tarde. Mas isso acabará se falharmos. Meu mestre Garda tem grandes expectativas de sua ajuda, Lorde Raswan, então, por favor, não perca a calma e destrua a chance de que mais oportunidades surjam em seu caminho.

- Então você está dizendo que não há nenhuma preocupação de que os países do oeste se juntem e tragam Garda. Raswan estava ansioso para não ser levado de ânimo leve. Garda dissera que deixaria Taúlia em suas mãos, mas não era tão ingênuo a ponto de deixá-lo assim. Em preparação para quando ele se tornasse governador geral, ele tinha que ter em mente como se posicionar em igualdade com Garda, que teria subjugado a maior parte das terras do oeste.

Nnh, quando a violenta expressão de Raswan se despedaçou, o sangue escoou de sua pele marrom escura.

O feiticeiro não disse nada. Ele apenas riu. Uma risada sem som.

Um momento depois, ele repetiu suas palavras: "Não seja precipitado".

No final, Raswan Bazgan não teve escolha a não ser adiar sua decisão em Taúlia. Enquanto olhava pela janela para as ruas de Taúia que estavam totalmente banhadas pela luz do amanhecer, Raswan se convenceu de que era um sinal de que sua sorte ainda sustentava que sua notificação ainda não chegara aos soldados e que ainda estavam inconsciente da situação.

Parte 2 [ editar ]

"Garda nos enganou", na reunião realizada no castelo de Cherik, o rei Yamka, o segundo, fez seu apelo em lágrimas. Convidados havia Axe e vários comandantes. Representando Helio estavam Lasvius e seu segundo em comando do Corpo dos Dragões.

Você foi enganado. E você acha que isso explica tudo? ”Se Ravan Dol estivesse na reunião, ele teria repreendido seu mestre naquele momento, mas infelizmente o estrategista idoso ainda estava inconsciente. O rosto severo de Axe estava vermelho. O fato de Cherik ter dado as mãos a Garda é um fato comprovado sem sombra de dúvida. Vamos ouvir suas razões, que tipo de promessas doces tentaram você e o que diabos você estava pensando em mobilizar seus soldados e virar suas baionetas contra a minha Taúlia? ’

'' W-Nós não pensamos que estaríamos nos colocando contra Taúlia. Ou seja, aqueles soldados na fronteira estavam lá apenas para proteger o país depois que soubemos que Helio havia caído e ...

Nesse caso, você com certeza se moveu rapidamente. Seus soldados deixaram Cherik com incrível velocidade e assumiram a formação na fronteira antes mesmo de a batalha nas colinas de Coldrin ter terminado.

Axe apontou para ele com suas palavras. De cabeça baixa, Yamka passou as mãos pelo cabelo ralo várias e várias vezes, depois enxugou o suor,

As forças de Garda me enviaram uma carta ameaçadora. Ataque Helio por trás ou você será o próximo alvo. Naturalmente não cedi a essa ameaça. Mobilizamos nossos soldados para mostrar o poderio militar de Garda Cherik. Mas isso era o que eles pretendiam. Para que pudessem fingir que Cherik e Garda realmente haviam se unido e que você, Lord Axe, entendeu mal, bloqueando assim os movimentos da Taúlia.

Ah, sim, Ax examinou o rosto de Yamka, o segundo, que estava pálido quando entraram no quarto, mas que ficou vermelho enquanto ele falava. As palavras que ele reunira pareciam razoáveis ​​o suficiente, mas,

Se esse era o plano de Garda, era realmente grosseiro. Ele não poderia prever como Cherik reagiria depois que ele simplesmente os ameaçou. Ax estava ciente de que, sem Ravan, sua personalidade poderia ser desvantajosa. Droga. Devo deixar por isso mesmo? Não, se eu pressionar aqui, eu deveria ser capaz de extrair algumas informações sobre Garda.

Ele era realmente pobre em negociações detalhadas como essas. Quando Ax ficava em silêncio, a sala, naturalmente, só podia ser envolvida em silêncio. A luz do sol inundou a janela. Por ser extremamente brilhante, cada partícula do pó que envolvia a sala era claramente perceptível e Lasvius, que era por natureza meticuloso com a limpeza, tinha sido maki.ng cara azeda por algum tempo.

Yamka II examinou desesperadamente as expressões dos dois homens.

A propósito, os soldados tai-uçumanos montaram acampamento nos arredores de Cherik. Não se pode realmente dizer que eles criaram uma atmosfera opressiva. Este foi um exemplo da personalidade magnânima de Axe. Depois de soar Yamka, permitira que Cherik fizesse um pequeno banquete de boas-vindas aos soldados de Taúlia. Várias pessoas servindo em altos cargos em Cherik também estavam participando.

Ax imaginou que o povo de Cherik e os soldados comuns provavelmente não sabiam da conexão de seu país com Garda. Embora as rivalidades de poder fossem constantes nas terras ocidentais, o Cherik, assim como a Taúlia, era um país que havia nascido quando Zer Tauran se separou. Os países que haviam transmitido os costumes e tradições de Zer Tauran ainda compartilhavam um vínculo único, de modo que, mesmo que tivessem estado em guerra até o dia anterior, ficariam imediatamente ombro a ombro contra um inimigo estrangeiro. Como tal, Cherik não teria aceitado facilmente a presença de Garda, ele que havia jogado o Ocidente em desordem.

Portanto, exatamente como Yamka havia dito, não era provável que os soldados tivessem realmente recebido instruções para "atacar o exército de Garda como se fosse Helio"?

A partir daqui, Cherik se tornaria uma base importante contra Garda. Por causa disso, Axe não queria prejudicar o seu povo ou fazê-lo sentir-se mais bravo do que o necessário. O que também significava que ele não poderia cortar o rei, Yamka II, muito profundamente também.

Tsk, Axe deu outro pequeno clique de sua língua e mudou de assunto perguntando a Lasvius sobre a situação em Helio.

Lasvius fez um relato factual da sucessão de infortúnios que se abatera sobre Hélio, desde a derrota na morte de Eimen e do rei Elargon em batalha até a guerra civil que havia surgido dentro do país.

"Aqueles que se rebelaram foram enganados por Garda?"

"Neste momento, não há como verificar isso, mas talvez seja possível."

Em seguida, Lasvius falou sobre como o comandante mercenário chamado Greygun, que havia sido convidado para Helio, estava ligado a Garda e sobre como ele havia traído seus aliados na batalha em Coldrin Hills.

"Greygun, hein?"

Quando Axe deu-lhe um breve olhar, o rei de Cherik tossiu violentamente e virou-se para o outro lado.

Greygun, o comandante do grupo de mercenários Red Hawks, tinha sido originalmente um homem empregado por Cherik. Surgiram problemas entre ele e Yamka, e ele fora expulso do país. Toda a sequência de eventos de como ele e seus setecentos soldados haviam sido contratados por Helio não era natural. Considerando a conexão entre Yamka e Garda, era mais plausível supor que, em vez de eles caírem, Yamka havia enviado Greygun para destruir Helio de dentro.

Mesmo que os sentimentos de Lasvius em relação a Yamka fossem tudo menos gentis, nenhum indício dessas emoções coloriu o comandante dos traços afiados dos dragões de Hélio. Ele também provavelmente percebeu a importância do papel de Cherik no futuro. Ele mantinha um autocontrole férreo sobre si mesmo.

Não há como evitar, vamos ter que deixar de lidar com Cherik até mais tarde, Ax decidiu, sentindo-se sem graça. Tudo teria que esperar até que eles tivessem se livrado do exército de Garda. Não foi tão ruim se ele pensou que depois disso, ele teria os meios para ganhar vantagem nas negociações com Cherik. Talvez ele pudesse aproveitar alguns dos direitos de manejo da rica região dos celeiros ao redor do lago Soma.

O exército de Garda que nós lutamos hoje. Eram as unidades estacionadas no Helio. Qual era a condição atual deles?

“Sem rodeios, eles eram uma tropa de miscelânea. Assim como em Hélio, todos pareciam obedecer a Garda porque seus habitantes foram tomados como reféns.

'' Um conto estranho. Com essa maneira de fazer as coisas, mesmo se eles aniquilassem todos os poderes do inimigo, eles não seriam capazes de governar. O que Garda está pensando? ’

'Bem quem sabe. Mas...''

''Mas?''

"Não é exatamente esse o ponto fraco de Garda?"

Enquanto ele silenciosamente fazia essa afirmação, a expressão de Lasvius, que até então era fria como gelo, descongelava como se fosse a intensidade de suas emoções e se transformasse em algo que não era nem raiva nem alegria.

"Para as pessoas, mesmo que o seu país de origem seja derrubado, mesmo que o governante mude, desde que suas condições de vida melhorem depois, elas se adaptarão ao novo sistema e ao novo nome do país." Mas como não há governo, os corações das pessoas permanecem constantemente envoltos em raiva. Anseiam pelo nome de seu país, aguardam o dia em que sua verdadeira família real reivindique o tronoe, se não aguentam esperar, levantam os próprios punhos. Não há dúvida de que Kadyne, Eimen e os outros no poder de Garda são exatamente como nós em Helio. Portanto, se as nossas realizações militares de hoje se espalharem pelo Ocidente, isso poderia se tornar nossa única grande oportunidade. ”

"Para derrubar o exército de Garda?"

''Sim.''

Apenas Yamka II parecia desconfortável ao ouvir a conversa vigorosa entre eles e se afastou dos dois que imediatamente começaram a falar sobre derrotar Garda. Então o demônio caiu, ele pensou consigo mesmo como se fosse o negócio de outra pessoa.

O que ele dissera a Axe era, claro, um absurdo completo. Ele certamente havia forjado uma conexão com Garda. Mas agora, ele não estava inteiramente certo sobre seus motivos para se ligar ao feiticeiro.

Uma razão pela qual Yamka havia escondido a verdade de Axe era, claro, porque ele estava pensando no futuro de Cherik, mas a verdadeira razão pela qual ele não podia admitir abertamente era porque,

Se eu contar aos outros, eles zombarão de mim por um tolo.

Uma noite, mais de meio ano atrás, Yamka II tinha visto uma garota dançarina em um sonho. Com sua dança elegante e sua beleza um pouco forte, ela se encaixava mais nos gostos de Yamka do que qualquer mulher que ele já tinha visto antes e tão perfeitamente combinava com sua imagem feminina ideal que ele acreditava que seu encontro certamente foi ordenado pelos Deuses Dragões.

Depois que ela terminou de dançar, Yamka ficou com ela dentro de seu sonho.

"Você, meu senhor, um dia será o único a governar a metade sul de Tauran", a dançarina sussurrou em seu ouvido. Ele ouviu mais essa conversa fiada depois de sua ligação íntima. Mas quando acordou do sonho e enquanto saboreava a vívida lembrança, as palavras sussurradas da dançarina reacenderam o desejo meio esquecido de Yamka II pela supremacia.

Poderia ser um sonho profético enviado pelos Deuses Dragões? Assim como ele estava se perguntando, uma trupe com uma certa dançarina havia visitado Cherik.

"Recebi um convite de seu senhorio", ela anunciou quando apareceu no portão do castelo. Yamka a chamara diante dele com curiosidade e expectativa incontroláveis. E com certeza, ela e a dançarina em seu sonho eram como duas ervilhas em uma vagem.

A dançarina deu seu nome como Tahī. O que aconteceu depois disso foi como uma continuação do sonho para Yamka e ele só teve uma lembrança nebulosa dele. A própria Tahī havia desaparecido pouco antes de Yamka iniciar sua operação militar, deixando apenas as palavras "Vou visitar novamente mais tarde" atrás dela.

Ela era apenas uma ilusão? Ele se perguntou, agora que o plano inteiro havia desmoronado como antes.

"Mas não há como explicá-lo", continuou a discussão em que o rei de Cherik parou de prestar atenção. Axe gemeu com os braços cruzados. '' Esses caras avançaram seu exército depois de nós, que estavam indo para capturar Cherik, e não para Taúlia que estava vazia. É difícil imaginar que eles pudessem ter visto o plano de Ravan tão facilmente. Você pode sempre dizer que mais ou menos na mesma época em que as tropas saíram de Taiti, espiões espreitando na cidade lhes enviaram essa informação, mas mesmo assim ...

"A informação foi rápida."

''Muito rápido. Que tipo de método eles usaram? ’

Ele deu outro rápido olhar para Yamka, perguntando silenciosamente se não tinha nenhuma informação sobre Garda relacionada a isso. Na verdade, Ax tinha sido tomado pelo pensamento de perguntar diretamente a ele: Ei, como você contatou Garda, mas vendo que o rosto de Yamka estava pálido novamente e que ele estava balançando a cabeça, ele provavelmente não tinha sido informado sobre isso em nenhum detalhe. .

Você desculpa inútil de um homem. Como você poderia confiar em um cara sem conhecer suas reais intenções, as artes que ele usa ou sua verdadeira natureza ?, ele queria gritar. Ele engoliu suas emoções no entanto.

"Esses bastardos não usam chamas nem redemoinhos para destruir exércitos como nas lendas, mas vale a pena pensar que eles podem usar técnicas ainda mais assustadoras", disse ele.

Uma vez que cada um de seus movimentos corria o risco de ser visto, no mínimo eles poderiam dizer que não seria uma guerra na qual eles poderiam esmagar seu oponente com uma força superior de números.

Dada a nossa vitória nesta luta, como vão os outros países taurenses? Eles precisariam de tempo para verificar isso.

Depois disso, e depois de deixar o castelo de Cherik, Axe, junto com Lasvius, foi mostrar seu rosto no banquete.

Os soldados de Cherik que estavam agindo como escolta ficaram em posição de destaque. De sua parte, eles provavelmente tinham a sensação de que o mal entendido com a Taúlia havia sido resolvido. Mas mesmo se eles fossem realizar negociações oficiais de paz em breveAxe não estava exatamente feliz. Afinal, ele quase foi levado a uma situação verdadeiramente desesperadora.

''Deste jeito,''

Depois de conversar com os soldados por um tempo, Lasvius levou Ax para um lugar diferente. Ele havia escolhido vários soldados de antemão daqueles que haviam corrido em reforço com ele e os convidou para um bar em Cherik. Ele tinha um funcionário do governo de Cherik preparando uma carruagem e indo para lá com Axe.

O sol estava quase no zênite, mas o céu ficou cinza, nuvens apareceram e um vento desagradável soprava.

A carruagem, com uma dúzia de soldados musculosos seguindo atrás dele, parou em frente a um grande bar na rua principal de Cherik.

Havia muito poucos lugares onde as mulheres pudessem trabalhar em Cherik, ao contrário de outros países, não havia mulheres esperando nas mesas. Quando ele entrou em uma sala bastante esquálida onde a pintura estava lascada, um vinco apareceu entre as sobrancelhas de Axe.

Independentemente disso, os soldados que Lasvius escolheram estavam em uma parte isolada da loja. Eles eram os mercenários que incluíam Orba.

Axe Bazgan.

De trás da máscara, Orba observou o homem que se aproximava deles. Quando os mercenários se levantaram de seus assentos, um por um, ele abaixou os olhos um pouco. Não havia necessidade de falar disso de novo agora, mas Orba fora o corpo duplo do príncipe herdeiro do império mefiano e comandara soldados. Onde o sudoeste de Mephius beirava a Ta aú, os países haviam cruzado espadas e ele havia encontrado Machado Bazgan cara a cara naquele momento. Por causa disso, agora que ele tinha tirado a 'máscara' de Gil Mephius, ele realmente não queria falar muito de perto com ele. E assim, ele pretendia permanecer em silêncio lá, mas -

"Eu não tive muito tempo antes, mas esqueci de agradecer por salvar Bouwen, hein? Você prestou grandes esforços pelo amor de Ta'a lia. E você também desempenhou um papel fundamental na nossa vitória desta vez.

"Não fizemos nada."

Abrindo a boca, Orba ficou irritado com seu próprio tempo. De qualquer maneira que você olhasse para a atitude dele, ele estava sendo arrogante por um mercenário.

Tendo atraído a atenção de todos para si mesmo e ignorando Gilliam, cujo rosto estava franzido novamente, Orba falou.

"Aqueles que salvaram o General Bouwen, assim como nós, foram os soldados do Capitão Duncan e da Taúlia".

"Essa atitude do colega às vezes é um tanto equivocada. Por favor, tente perdoá-lo, '' Lasvius sufocou um sorriso.

''O que? Você era originalmente um mercenário contratado pela Taúlia. Você não precisa ficar de pé na cerimônia. Ax olhou para o homem mascarado com desagrado estampado em suas feições, mas depois deu um único aceno de cabeça. ''Isso esta certo? Duncan, huh.

Naturalmente, Axe também havia sido informado da morte de Duncan, que havia sido anexado ao Quinto Corpo do Exército como comandante dos mercenários.

"Ele era um bom homem. Eventualmente eu estava planejando que ele comandasse soldados regulares ao invés de mercenários.

"Ele era um esplêndido guerreiro", Shique abaixou a cabeça enquanto falava. "O capitão Duncan confiou seu último desejo a nós, mercenários, que protegemos o General Bouwen até o fim."

Machado fechou os olhos por um momento para Duncan e os mortos na guerra.

"Nestes tempos miseráveis ​​em que vivemos, não podemos nem parar para lamentar os mortos. Primeiro de tudo, preciso pensar em alguém para substituí-lo. E também queremos todos os homens capazes que conseguirmos.

Enquanto estava na carruagem, Ax ouvira os detalhes da reconquista de Hélio de Lasvius. Fixando seu olhar no espadachim mascarado mais uma vez, o governador-geral de Taia disse algo que fez todos os mercenários duvidarem de seus ouvidos:

Você disse que seu nome era Orba, certo? Que tal, você vai assumir o pelotão?

Lasvius reprimiu uma risada quando Orba piscou por trás da máscara.

"Eu ... Não, você quer dizer?"

''Está certo. Cinquenta mercenários. Não é muito, mas vamos nos reunir mais. Devemos ser capazes de preparar dez dos novos modelos de corrediças. Nós também vamos reunir o maior número de cavalos possível.

"Wh-Why me?"

Você pode pensar nisso como uma recompensa por uma coisa, mas isso não é tudo. Você não pode liderar mercenários atraindo-os com honra e prestígio. Nem você pode encorajá-los a serem todos heróis imprudentes, apenas interessados ​​em aumentar seus salários. O que você precisa, acima de tudo, é alguém que possa agir como uma força unificadora para eles.

As palavras de Ax eram muito parecidas com o que Duncan costumava dizer. Foi um jeito de Duncan vender suas próprias habilidades como alguém que poderia fazer isso, mas desde entãoentão Ax achava que era algo que fazia sentido.

"Mesmo se deixarmos de ser mercenários agora, estaremos gastando dinheiro com o trabalho desta vez. Mas se ganharmos proezas liderando uma unidade mercenária, podemos dobrar, não triplicar, esses fundos ”, o que mais se alegrava era Talcott. Ouvindo o que estava sendo dito de onde ele estava bebendo um pouco além de Axe, ele sussurrou: “O general da Taú lia é generoso. Que tal, Stan, você vê um futuro brilhante pela frente?

Não é bom para isso, irmão. A menos que eu esteja olhando diretamente para um campo de batalha, não recebo nenhuma premonição.

Orba, por outro lado, baixou o olhar para a mesa. Quando ele tinha sido o substituto do príncipe herdeiro Mefiano, ele tinha rotineiramente dado ordens para um grande número de pessoas e ele tinha experiência em liderar soldados. Mas isso já era algo de muito tempo atrás.

Pensando nisso, eu era naïve.

Se alguém o ouvisse, provavelmente ririam dele por se entregar a um devaneio tão insolente. Mas esses eram os verdadeiros sentimentos de Orba. Ele tinha sido dado soldados, ele tinha ficado bêbado no poder para movê-los e ele tinha se intrometido com guerras como ele queria. Mas -

Irmão.

Mesmo agora, ele estava assombrado pela sensação de como seu coração parecia parar quando, banhado pela luz do sol poente em Apta, ele havia olhado para uma gravura na espada. Esculpido na lâmina que foi lançada no chão no lugar de um marcador de tumba estava o nome 'Roan'.

Roan tinha sido recrutado na vila como soldado e respirou seu último no campo de batalha. Os oficiais encarregados da operação provavelmente nem sabiam seu nome.

Para aqueles que empregavam soldados, as tropas de base eram conhecidas apenas por números. Mas cada um deles tinha uma família. Eles tinham vivido a vida até então. Em algum momento, usando a máscara do príncipe Gil, Orba quase chegou a esquecer algo tão óbvio.

Aquele que deveria odiar os que estavam no poder quase se tornara como eles. Quando ele alcançou sua vingança pessoal contra Oubary Bilan, do fundo do seu coração, Orba ficou desgostoso com a auto-contradição/paradoxo em que ele foi pego. E então, ele abandonou seu futuro como príncipe herdeiro e seus pés o levaram aqui, a oeste para Tauran.

Agora, mesmo se estivesse em posição de administrar os soldados novamente, ele não se tornaria o mesmo de então, seria? Ele não estaria deliberadamente pegando a máscara que ele supostamente teria jogado fora e seria desajeitadamente cheio de contradições, seria?

"Que tal?", Perguntou Axe mais uma vez. Orba levantou o olhar. Houve outra pausa arrogante. Orba olhou diretamente para o rosto de Axe.

Ele era descendente de Jasch Bazgan, que havia fundado Zer Tauran nessas terras ocidentais. Olhar para ele dessa maneira lhe deu uma impressão diferente de suas feições do que quando o conhecera como o príncipe.

Taúlia rei. Um rei?

O silêncio desconfortável continuou. As sobrancelhas de Axe se contorceram convulsivamente. Assim como Shique estava prestes a dizer algo,

"Eu aceito de bom grado" Orba concordou com a proposta com essas poucas palavras. Axe sorriu e pessoalmente derramou vinho na xícara de Orba.

Ao tomá-lo com uma atitude respeitosa, ele pensou:

Eu vou derrotar o Garda e encerrar esta batalha. Não é isso que eu já decidi?

Com seus próprios olhos, ele vira a morte de Duncan, o capitão dos mercenários, e testemunhara a rainha Marilène da determinação de Hélio e seu destino. Houve muitos "Roans" no campo de batalha onde ele mesmo lutou. E também havia os jovens do exército de Garda que tinham sido forçados a lutar porque sua família havia sido tomada como refém.

Os olhos de Orba, que estavam aptos a manter um brilho sombrio, agora brilhavam com uma nova luz secreta e feroz.

Parte 3 [ editar ]

O vento estava mudando no oeste.

Foi cerca de meio mês desde a batalha nos arredores de Cherik. Quando souberam de como as forças combinadas de Taiti e Hélio tinham derrotado as tropas de Garda, os vários países de Tauran receberam um choque quase tão grande quanto o ocorrido quando a invasão do feiticeiro começou a sério.

Taúlia e Helio reafirmaram sua aliança e os dois países trocaram cartas com Cherik confirmando suas relações amistosas dali em diante. Cada um dos pequenos países espalhados pelas Grandes Planícies de Abbas, no norte - a maioria dos quais surgiram das tribos nômades - também enviou mensageiros para Hélio confirmando que se aliariam a eles. Mensageiros em cavalos da frota vieram correndo mesmo de Altak, o estado mais ao sul de Tauran, que ficava na beira do deserto e no deserto a oeste do Desfiladeiro Numelda, que margeava Cherik.

Por todo o oeste, inúmeros soldados armados podiam ser vistos indo e vindo pelas rodovias que eram rotas de comércio na época do ex-Zer Tauran.

Em parte para varrer o rumor de que tinham sido amarrados a Garda, Cherik, em que muitos dos vários estados haviam se reunido, ativamente estendeu a mão para eles e serviu sem reservas aos soldados ali estacionados com a abundante comida que eles tinham em reserva graças. às bênçãos do Lago Soma. Foi dito que três dos enormes celeiros de Cherik foram esvaziados dentro desse meio mês.

Durante esse tempo, o inimigo não fez nenhum movimento.

Garda permaneceu isolado em Zer Illias e também não houve movimentos visíveis de Kadyne ou Eimen, embora eles provavelmente fossem os primeiros alvos assim que as forças ocidentais aliadas entrassem em ação. Corriam rumores de que os líderes do exército de Garda estavam desorientados depois de sofrer sua primeira derrota nos arredores de Cherik, mas ninguém sabia se isso era verdade.

Naquele tempo, é claro, os reis e comandantes militares do oeste enviaram inúmeros espiões e batedores para as regiões sob o controle de Garda, mas, como nenhum deles retornou, eles não receberam sequer um único relatório.

De sua parte, Orba, agora comandante de um pelotão mercenário, recebeu seu uniforme militar oficial quando retornou a Taiti. Bouwen Tedos, o comandante do Quinto Corpo do Exército ao qual Orba estava vinculada, estava atualmente em tratamento médico. Além disso, o corpo mercenário, começando com seu capitão, Duncan, assim como os líderes de pelotão classificados abaixo do vice-capitão, tinham morrido na batalha nas colinas de Coldrin. Portanto, o nome do 'Quinto Corpo do Exército' mal fazia sentido, pois dificilmente funcionava como uma divisão do exército naquele momento.

Então, ao invés disso, Orba teve que recrutar homens da unidade mercenária sob o comando de Bazgan, o general encarregado da defesa da Ta&u'u luteia, bem como estabelecer sua posição como capitão de mercenários e organizar seus subordinados. Eram cinquenta e três no total. Um número razoavelmente alto para um pelotão. Entre eles, para não falar de Shique, Gilliam, Talcott e Stan, havia também Kurun, o soldado aprendiz da unidade de Lasvius.

"O comandante me chutou para fora", Kurun riu, suas características ainda mantêm um traço de infantilidade. Escusado será dizer que ele não era de Taúlia. Que ele tivesse atravessado a fronteira para ser contratado como mercenário, talvez houvesse prova de que o oeste estava mudando. "Ele me disse que eu deveria vir e aprender sobre o combate real com você por um tempo. Embora não tenha sido longo, ele realmente tem uma alta opinião sobre você, hein.

"Que paquerar", disse Shique sub-repticiamente. Seu rosto era arrogante e ele tinha uma atmosfera um pouco ameaçadora.

"Não há como chamá-lo de 'capitão'", disse Gilliam, uma opinião com a qual Talcott concordou.

Apesar de tudo isso, os subordinados de Orba receberam bons salários. Porque eles tinham dinheiro, eles iam engatinhando todas as noites. Certa vez, quando Shique foi com eles, ele notou algo estranho.

"Aqueles dois vão beber muito juntos."

"E daí?" O sol estava se pondo sobre o campo de treinamento e Orba entregou seu cavalo a uma página anexada ao pelotão. Tendo suportado o estilo áspero e violento de Orba até agora, o cavalo parecia abatido. Gilliam é de temperamento rápido como você sabe. Talcott é excitável. Normalmente, eles não se dão muito bem e costumam ser barulhentos, mesmo bebendo sozinhos. Gilliam é rápido para levantar seus punhos para outras pessoas e Talcott tira sarro dos outros e os deixa loucos.

"Então você pensaria que os dois começariam a lutar desde o começo."

"Exatamente", um sorriso se espalhou por todo o rosto de Shique. Você poderia chamar isso de afinidade no licor. Quando estão juntos, por estranho que pareça, eles seguram as falhas um do outro. Gilliam ri do sarcasmo de Talcott como uma piada engraçada e, de certa forma, Talcott é muito bom em levantar Gilliam.

Embora ele não tivesse sido solicitado, Shique descreveu o relacionamento dos dois com Orba.

Como o fisicamente muito forte Gilliam desconsiderou as tolices de Talcott, outras pessoas também acharam fácil interpretar isso como uma piada, mesmo que Talcott estivesse falando mal deles. Além disso, para Gilliam, cada uma das piadas de Talcott parecia atingir a marca. Sendo esse o caso, em vez de colocar o lugar a perder, ele puxou o ambiente para o seu prazer.

Por causa disso, Shique sabiamente conseguira que os mercenários que eram os novos subordinados de Orba se revezassem para sair com os dois todas as noites. Embora comparado com osoldados regulares os mercenários vieram de uma variedade de origens, a maioria deles ainda eram zerdianos. Haveria muitos que não tinham nenhum tipo de sentimento em relação a Mephius, seu inimigo desde a época de Zer Tauran.

'Quando o fofoqueiro Talcott fica bêbado, ele também começa a insultar Mephius. E Gilliam sentado com eles também pode ser um bom amortecedor. Se eles resmungarem entre si que o capitão é um pirralho mascarado e desabafar juntos, será mais fácil reuni-los como um grupo, não acha?

''É assim mesmo?''

Orba não comentou se era uma ideia "boa" ou "ruim". Quando Shique terminou de falar, ele virou-se para a página e disse "Outro cavalo", e pediu que preparasse um novo para ele.

Shique pareceu surpreso. Orba já havia passado o dia inteiro treinando com uma lança a cavalo.

"Quanto tempo você vai fazer isso?"

"Eu não direi" até que eu possa comparar a Moldorf ", mas eu deveria pelo menos estar mais ou menos acostumado com isso".

Montando seu cavalo fresco, Orba galopou pelo campo de treinamento. Shique seguiu-o com os olhos por um tempo até que a figura de Orba estava muito distante, então ele de repente deu uma gargalhada alta. A página próxima ficou espantada e olhou para este mercenário cujo rosto parecia de uma mulher. Ele estava rindo como se estivesse desesperadamente segurando até agora.

"D-Você viu o rosto dele enquanto eu estava falando com ele?" Ele perguntou enquanto batia no ombro dele, embora a página não pudesse ter visto o rosto de um homem que estava usando uma máscara. Shique riu até ele estar chorando. "Ele estava com um humor muito pior do que o habitual. Bem, não há como evitar que ele não tenha pensado em minha própria ideia. Desde que ele é sempre, sempre o único a apresentar os planos, ele estava definitivamente pensando em como acalmar as coisas com seus novos subordinados. E aqui sua querida e estimada esposa, Shique, já havia resolvido as coisas.

Foi menos de uma semana depois que ele terminou de organizar sua unidade que Orba, depois de ter retornado para Taúlia com Axe, agora partiu para Hélio antes que Axe o fizesse.

O poder militar dos vários países estava convergindo para Hélio da mesma maneira que estava em Cherik. Lá, as ruas eram como uma exposição que apresentava os vários tipos de zerdianos, com as figuras de nômades sem residências assentadas sendo especialmente notáveis. A propósito, a maioria dos nômades armou suas tendas do lado de fora das muralhas da cidade, onde também caçavam livremente e realizavam seu treinamento.

A unidade de Orba veria seu primeiro serviço lá. Seu dever seria servir como guardas ao longo da estrada das Colinas Coldrin para Helio. Não eram apenas os soldados que iam e vinham: linhas de bichos com mercadorias empilhadas nas costas, bem como multidões de pessoas reunidas, e era esperado que muitas caravanas chegassem.

Não houve ataques do inimigo.

Era um dever entediante, já que o exército de Hélio também observava com cautela, mas enquanto isso, quando uma caravana viajava, Orba conversava com eles e comprava mapas das regiões de Tauran. Eles cobriam toda a região oeste, desde mapas focados apenas nas áreas ao redor de Kadyne ou Eimen até aqueles desenhados à mão pelos viajantes que mostravam os caminhos secretos e as trilhas pelas montanhas e vales.

"Você pegou em colecionar mapas?", Talcott brincou ao ver o que Orba estava segurando em sua mão. '' Oh, o cara que você comprou anteriormente realmente fez um excelente trabalho. Esse é o antigo nome do local que está sendo usado lá, veja, e os recursos da paisagem são desenhados errado. Tenho certeza que eu poderia fazer um trabalho melhor ao desenhar isso.

Assim como ele disse, Talcott tinha algum talento artístico. Sempre que ia a um bar da cidade, ele procurava mulheres que se interessavam em desenhar o retrato delas.

Falando de Hélio, havia um restaurante que Orba, Talcott e os outros visitaram juntos no dia em que atravessaram a fronteira da Taúlia. É um lugar pequeno gerenciado por apenas duas pessoas, uma jovem chamada Kay e seu irmão mais novo, Niels. Foi lá que Orba e os outros se meteram em confusão com alguns dos homens de Greygun, mercenários dos Red Hawks.

Deveria ter terminado apenas como uma briga comum, mas de todas as coisas Helio tinha caído sob o domínio de Greygun e seus Red Hawks. Por causa disso, Shique estava abertamente preocupado com o que poderia ter acontecido ao restaurante. Soldados agindo como se a cidade fosse deles poderiam ter atacado a loja e sequestrado Kay.

E assim eles pararam lá pela primeira vez em muito tempo, mas a porta estava trancada e quando eles espiaram pela janela, o interior parecia desfeito.erted. Assim que todos estavam começando a se sentir desconfortáveis, uma voz gritou para eles por trás.

"Ah, é você!"

A mulher vestindo um lenço vermelho não era outro senão Kay. Ela estava segurando um saco de comida na mão.

Respondendo às perguntas, ela explicou que, assim que souberam que Greygun havia se rebelado e tomado o trono, os irmãos, naturalmente temendo por sua própria segurança, foram se abrigar na casa de um de seus clientes habituais que dirigia um general. loja. Essa loja lidava com tudo, de mantimentos comuns a espadas e armaduras que haviam sido consertadas depois de serem abandonadas no campo de batalha, e era comparativamente próspera. Kay disse que, com sua ajuda, eles planejavam reabrir o restaurante em breve. Aliás, o "ele" em questão estava ao lado de Kay e segurando sacos como ela.

"Oh-ho, isso é bom", Talcott franziu o nariz, já que era óbvio, mesmo para um estranho, que Kay e o homem não tinham apenas um relacionamento comum.

De qualquer forma, naquela noite eles brindaram a reabertura planejada do restaurante. Eles brindaram a recaptura de Hélio e brindaram à posse de Orba como líder do pelotão. As bebidas fluíam alegremente o tempo todo, mas Talcott não ficou bêbado como costumava fazer e, no final, estava chorando no peito largo de Gilliam.

"Estou maravilhada", sussurrou Shique. "Talvez ele estivesse falando sério sobre Kay."

Segurando a taça de vinho, Stan sacudiu a cabeça.

"O irmão é sempre sério."

Talcott e Stan se conheciam há muito tempo. Ele provavelmente estava acostumado com essas cenas.

E assim, a noite se transformou no dia seguinte.

Um visitante inesperado apareceu na guarnição de Helian, onde Orba e os outros estavam estacionados. Ou, em vez de um visitante, era um candidato que queria se juntar ao pelotão mercenário. Claro, sua vinda para ver Orba era ilógica. Orba trabalhou com mercenários de Taúlia, não soldados de Helio. No entanto, ele não foi capaz de afastá-lo, pois era o irmão mais novo de Kay, Niels.

Gilliam, que estava na guarnição, começou gritando para ele.

'' Você não está apto para ser um soldado com essa perna. Volte e esconda-se atrás da sua irmã.

Cerca de três meses antes, Niels se alistara como voluntário e participara da batalha de Eimen contra o exército de Garda. Lá, ele tinha sido ferido em sua perna e ele ainda estava arrastando-o do joelho para baixo quando ele andava.

Mas Niels teimosamente o ignorou. Ele carregava um embrulho debaixo do braço no qual provavelmente havia recolhido seus pertences e uma espada novinha em folha pendia de sua cintura.

"Minha irmã tem alguém bom para ela agora. Isso não causará mais problemas para ninguém. Eu não quero uma vida onde eu só vou envelhecer ajudando minha irmã nesta cidade! ”Orba, que acabara de sair do lugar, voltou. Assim que viu a máscara, Niels começou a apelar vigorosamente para ele, quase ajoelhando-se a seus pés.

'' O que você vai fazer Orba ...... Capitão? '

Na pergunta de Shique, Orba tamborilou os dedos contra a espada em sua cintura.

"Siga-me", disse ele a Niels e levou-o ao jardim. Era pouco mais que um pátio cercado por um muro alto.

"Você vai me contratar?" Niels seguiu atrás dele, parecendo um tanto agitado. Ele tinha aproximadamente a mesma idade que Orba, talvez um ano mais velho. Orba desembainhou a espada assim que chegaram ao jardim.

''Venha até mim. Vou testar você.

Seus olhos brilhavam silenciosamente atrás da máscara e a luz do sol refletida em sua espada era penetrante. Niels engoliu em seco.

Mais ou menos no mesmo instante, sua irmã Kay correu para a guarnição. Ela não estava menos agitada do que o irmão dela,

'' Por favor, pare ele! Ele não voltará uma segunda vez se for lutar! Por que ele não consegue entender que acabará parecendo pai?

''Agora Agora. Acalme-se. Gilliam encolheu os ombros largos. O seu irmãozinho estará de volta. Veja.''

Gilliam apontou para a porta do jardim assim que Orba passou por ela. Niels estava seguindo em seus calcanhares. Mas ele parecia estar prestes a tropeçar, pois não apenas sua perna, mas também seus braços não pareciam estar se movendo adequadamente. 'P-Por favor aguarde. Isso foi, apenas um lado, "ele estava ofegante.

"Eu te disse, não contei? Você consegue cinco tentativas para me acertar. E se com isso você não pode nem me pegar, então desista.

"Não consegui me preparar. E você sabe, com esta perna ...

'Quem vai ser fácil para você no campo de batalha por causa da sua perna? Seus inimigos terão como alvo e seus aliados vão deixar você para trás como um peso morto. De qualquer maneira, você só vai acabarcomo um cadáver.

"Eu-eu sou ... eu vou ..."

Seus braços ainda estavam soltos de onde eles ficaram dormentes quando Orba repeliu sua espada, ele caiu de joelhos. Orba se afastou sem se virar para olhar quando as lágrimas de Niels caíram no chão.

''Idiota. Seu idiota. Você realmente é, você, '' A voz de Kay estava sufocada pelas lágrimas enquanto ela abraçava os ombros do irmão por trás.

Enquanto esses vários eventos estavam ocorrendo, Ax Bazgan, o líder de fato da aliança ocidental, encerrou seus assuntos na Taúlia. Desde organizar as tropas e garantir as provisões dos soldados para decidir o que fazer em defesa e finanças enquanto ele estava fora, havia uma montanha de coisas para ele fazer. E enquanto ele estava pensando sobre todos eles, havia o risco de que Garda tivesse impulsionado sua invasão ocidental antes que Axe desse um passo para fora da Taúlia.

Como Taú lia estava situada na ponta leste de Tauran, não tinha o mesmo incessante ir e vir de pessoas como Cherik ou Helio. Por causa disso, não havia necessidade da mesma constante vigilância, mas, ao mesmo tempo, seus cofres não cresciam como os dos outros dois países. Quase não havia comércio com Mephius a leste e até mesmo isso estava confinado a um comerciante chamado Zaj Haman.

"Não podemos usar todas as nossas espadas e balas nesta guerra." Ax falou com leveza, mas suas palavras não eram uma piada. Se eles derrotassem o Garda, mas não conseguissem assegurar rapidamente as rotas de comércio do norte, a Taúlia ou talvez até o próprio oeste seriam enfraquecidos e correria o risco de morrer de fome.

Também entre as muitas preocupações que Ax havia resolvido, havia uma visita à enfermaria de Bouwen Tedos. Bouwen estava deitado na cama em seu quarto dentro do quartel do Quinto Corpo de Exército. Ele estava envergonhado por seu senhor ter vindo pessoalmente para visitar e envergonhado que ele mesmo tivesse sobrevivido descaradamente apesar de perder as tropas que lhe haviam sido dadas. Axe disse apenas:

"A vergonha não leva a nada. Trabalhe mais do que nunca pelo bem daqueles que se perderam. ”Bouwen chorou com suas palavras. Depois disso, Axe mandou Bouwen se mudar para uma grande sala dentro do castelo e confiou-lhe o cuidado dos médicos que cuidavam exclusivamente da família real.

De sua parte, o estrategista Ravan Dol tinha conseguido recuperar a consciência e estava igualmente acamado dentro de seus apartamentos em Taïú lia enquanto recuperava sua saúde. Ele estava sofrendo de costelas quebradas e estava com dor de sua cintura e costas, então agora, não havia como ele se juntar à frente.

Ravan se recusou a deixar Axe visitá-lo.

"Se você tiver tempo para vir e olhar para o rosto desse homem velho, então use-o para fazer o que você deveria estar fazendo como senhor da Taqueria."

Suas palavras eram admiráveis, mas Ax entendeu o que o estrategista estava realmente sentindo. Em uma palavra, humilhação. Embora o relacionamento entre os dois fosse de superior e subordinado, também era como o de professor e aluno, como o de pai e filho, e ocasionalmente o de teimosos adversários mútuos.

No final, Ravan chegou ao ponto de declarar que "se meu senhor vier me ver, eu me matarei cortando minha própria garganta". Por outro lado, ele escreveu uma carta com medidas para lutar contra Garda. e mandou mandar para o seu senhor.

Esse período movimentado passou e Axe foi mais uma vez a cavalo, prestes a partir para Helio. Toún e Raswan, o pai e filho encarregado da defesa de Taúlia, estavam lá para vê-lo.

"Paraún, deixo as coisas para você enquanto estou fora."

'' Brother, estou ansioso para ouvir sobre suas viagens. Não deixe de nos contar como o feiticeiro implorou por sua vida.

Para dizer facilmente, mas quando se curvaram para Axe, que estava sentado em cima de seu cavalo, nenhuma palavra foi ouvida de seu filho Raswan. Mas de repente ele fixou os olhos no leque de guerra que estava pendurado na cintura de Axe. Talvez notando seu olhar, Ax casualmente fez como se quisesse escondê-lo com seu manto.

Naquela época, havia alguém para notar que os lábios de Raswan se curvaram em um sorriso sinistro?

A invasão de Garda havia começado cerca de meio ano antes.

O contra-ataque da aliança ocidental estava prestes a começar.

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