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Rakuin No Monshou - Volume 6 - Chapter 3

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Voltar quando a região de Tauran começou a ver uma chance de empurrar de volta contra o exército de Garda.

Liderados por Moldorf, as forças de Garda se retiraram para o noroeste de Kadyne após sua derrota em Cherik. Era o país de origem de Moldorf. Naturalmente não foi por isso que eles fugiram para lá. Como não podiam impedir que o inimigo fosse para o norte, Moldorf julgou que deveriam deixar um batalhão para consolidar sua defesa. Mas assim que chegou a Kadyne, recebeu uma ordem de um dos feiticeiros que eram subordinados de Garda.

"Leve dois mil soldados para Eimen."

Eimen estava mais ao norte do que Kadyne e poderia muito bem ser considerado como a última barreira estratégica a partir da qual Zer Illias poderia ser defendido. Eles deixariam uma força de cerca de mil em Kadyne. Ao ouvir isso, Moldorf pareceu intrigado.

O que o ... Eimen dificilmente poderia ser chamado de uma posição adequada para defender. Talvez, Moldorf ponderasse, em vez de enviar uma grande força militar para defender Kadyne, que estava cercada a leste e a oeste por montanhas, eles haviam julgado que o inimigo poderia mover suas tropas para Eimen, que era considerado mais fácil de atacar. Mas, em qualquer caso, as ordens da Garda eram absolutas.

Sir Sorcerer provavelmente tem algum plano em mente.

Isso era normal para o exército de Garda. Embora conquistassem vitória após vitória, uma vez que o poder do inimigo tivesse sido suprimido, os responsáveis ​​pelo exército deveriam estar dando ordens. Mas em vez disso, eles deixaram generais e soldados sem qualquer orientação.

Tudo o que eles disseram foi '' Espere o sinal para a próxima marcha '', e depois de transmitir essa mensagem, eles se recusaram a ver ninguém. Durante esse tempo, os soldados, que eram apenas uma mistura desordenada e sem unidade, ficaram cada vez mais selvagens. Com suas famílias ou amante reféns, também houve muitos cuja impaciência se transformou em desespero.

Esta foi a primeira vez que eles perderam uma batalha. É claro que os soldados obedeceram ao feiticeiro pelas razões acima mencionadas, mas isso não foi tudo. Não havia como negar que eles sentiam um certo temor em relação ao feiticeiro cuja verdadeira natureza era desconhecida e que conquistaria a vitória não importando que força se opusesse a ele.

Mesmo essa feitiçaria enfraqueceu.

Os soldados estavam perdendo cada vez mais o moral. Em vez de deixá-los enlouquecer em sua cidade natal, Kadyne, era certamente melhor levar a maioria deles para Eimen.

Tendo se convencido dessa metade por causa de um sentimento de depressão, Moldorf fez seus subordinados começarem a se preparar novamente. Ele mesmo usou o tempo que eles tinham para ir e ver alguns rostos familiares.

Como os destemidos guerreiros Kadyne que eles eram, você não teria pensado de maneira ousada que a cidade deles estava sendo ocupada, mas ainda assim, suas expressões, palavras e ações traíram sua raiva. Entre eles estava o irmão mais novo de Moldorf, Nilgif. Ele era um guerreiro que tinha o epíteto "o Dragão Azul de Kadyne" e Moldorf e ele era conhecido como o "Dragão Gêmeo de Kadyne". Ele nasceu de uma mãe diferente de Moldorf e era mais de dez anos mais novo do que ele. Mas na aparência e na impressão que eles emitiam, eles eram muito parecidos.

'' Irmão! Você voltou?

Nilgif chamou em voz como um trovão, com os pés batendo forte. Embora ele fosse um pouco menor do que seu irmão, ele era amplo. Parecia um barril de vinho do qual brotavam grandes mãos e pés, e a boca de Moldorf se suavizou quando viu aquela figura perdida.

'' Yeah, eu perdi, eu perdi. Derrota total.

"Oh?" As sobrancelhas grossas de Nilgif se ergueram e depois se inclinaram para baixo.

''O que?''

''Ah não. Eu estava pensando que eu esperava que você parecesse mais sombrio. Você está com a testa franzida desde o dia em que Kadyne caiu em Garda. Mas parece que você está de bom humor hoje.

'' Como eu poderia estar de bom humor depois de ser derrotado? Quantos homens foram perdidos? Eu não sou tão sem coração.

"Eu poderia ter expressado isso ... Ao invés de estar de bom humor, eu deveria ter dito que você é cheio de energia. Certo, geralmente há apenas uma razão para você ficar assim depois de perder uma batalha, irmão.

'' Oh? O que é isso?''

Ambos tinham removido suas armaduras para se sentarem e os atendentes próximos estavam segurando kumis para eles. O povo de Kadyne tinha muito do espírito nômade neles e seu estilo de vida também se assemelhava ao deles. Como eles estavam perto de uma área de lagos e pântanos, as terras ao redor eram férteis e fáceis de cultivar, mas o deserto ao sul era deliberadamente usado como pasto para grandes rebanhos de gado. Também foi dito que o artesanato transmitido de geração em geração entre os nômades havia atingido a meta cultural.Aturity em Kadyne, tão alta era a sua qualidade.

"Quando você encontrou um inimigo digno no campo de batalha."

"Um inimigo digno", repetiu Moldorf. "Bem, você pode estar certo."

Desde que se juntou às forças de Garda, Moldorf ganhou uma vitória após a outra. Mas nem uma vez ele sentiu excitação ou alegria por essas batalhas. Um ou dois feiticeiros de Garda viriam para as tropas e, agindo no lugar de oficiais comandantes, eles iriam direcionar para onde o exército deveria ir. Isso foi tudo.

Embora até mesmo se você os chamasse de oficiais de comando, tudo sobre o exército de Garda era estranho. Em todo caso, Moldorf nem sabia os nomes desses homens. Eles usavam capuzes que sempre meio escondiam seus rostos e, por causa disso, até mesmo a aparência deles não podia ser claramente distinguida.

"Acho que minha voz é de Garda, que meus olhos são os de Garda", os feiticeiros nunca se cansaram de dizer. Eles eram, sem dúvida, os subordinados de Garda, mas eles simplesmente apontavam para onde o exército deveria marchar, sem dar quaisquer ordens concretas sobre táticas ou como desdobrar os soldados.

É estranho.

O que veio depois foi deixado inteiramente para Moldorf e os vários outros generais. Esses generais tinham originalmente vindo de poderes rivais separados, e escusado será dizer que era raro eles concordarem em qualquer coisa durante os conselhos de guerra.

No entanto, eles venceram.

Esmagadoramente.

Como? - Não havia necessidade de arruinar o cérebro. Não importava qual país fosse, pouco antes de o exército de Garda agir, ou às vezes logo depois, as lutas internas irromperiam infalivelmente. Antes que alguém soubesse, um dos generais ou talvez uma criança mais jovem da família real, que havia sido excluída da corrida de sucessão, ficaria do lado das forças de Garda e abanaria as chamas da rebelião de dentro. Então, o exército de Garda atacaria com a força de um vendaval. Foi o suficiente para que Moldorf e os outros corressem para a frente em seus cavalos de guerra ou seus dragões, e para berrar seus gritos de guerra enquanto atacavam.

Não houve necessidade de estratégia.

Esse tipo de luta não vai ferver o sangue de um guerreiro.

O elmo de Moldorf tinha a forma de um dragão. Enquanto bebia de um odre que era da mesma forma que o chifre naquele capacete, o grande general de mais de cinquenta anos de idade ponderou.

"Houve certamente um homem que foi um pouco interessante."

"De que maneira?"

Nilgif se inclinou para frente. Talvez fosse porque ele tinha uns quinze anos de idade de idade de seu irmão, mas era um gesto estranhamente jovem que não combinava com sua esplêndida barba ou seus muitos feitos de armas. Mesmo agora, seus olhos brilhavam como os de uma criança ouvindo uma velha lenda contada por seus pais.

'' Um espadachim que usa uma máscara. Ele parece ainda ser um menino, mas é capaz. Ele também parece ter um bom cérebro e em todos os lugares que eu fui, ele entrou no meu caminho.

"Ho"

Enquanto contava ao irmão mais novo sobre o que havia acontecido no campo de batalha, Moldorf não pôde deixar de lembrar o que aquele espadachim mascarado havia dito.

Mostre verdadeira lealdade, Moldorf. Prove a sua princesa que Kadyne não se curvará a Garda.

Onde quer que o exército de Garda se mudasse, conflitos internos e traição surgiriam infalivelmente. Kadyne não foi exceção.

No entanto, não foi por causa de um general ou um soldado que estava insatisfeito com o tratamento recebido ou com o seu rei.

Princesa Lima Khadein.

A única filha do rei de Kadyne havia sido atormentada todas as noites por um certo sonho maligno. Na época, era algo que estava acontecendo em toda a região de Tauran. Garda aparecia no sonho e, com artes estranhas transmitidas desde os tempos antigos, ele seduzia jovens donzelas e as atraía para ele.

Lima consultou seu pai e os sacerdotes da fé dos Deuses Dragões a respeito, mas foi antes que Garda emergisse como uma ameaça genuína e os que a rodeavam riram como nada além de um sonho comum.

Então, mais ou menos na mesma época, um grupo de peregrinos chegou a Kadyne. Eles afirmaram estar no meio de percorrer as cidades da região oeste para oferecer orações em cada templo. Mas eles eram soldados enviados por Garda.

Naquela noite, Lima Khadein subiu de repente de sua cama e, sem que ninguém percebesse, ela abriu o portão e os deixou entrar no castelo.

Guiados por Lima ao pai - em outras palavras, o quarto do rei - eles assassinaram silenciosamente o rei de Kadyne. Tendo colocado armas e armaduras dentro do castelo, os soldados realizaram um ataque surpresa aos guardas dos portões Norte e Sul de Kadyne, que abriram para deixar entrar as tropas aliadas que estavam de cócoras do lado de fora.

Enquanto isso,O exército de Kadyne foi quase totalmente incapaz de reagir. Tanto Moldorf quanto Nilgif foram capturados sem poder exibir nem um décimo das proezas militares que os tornaram famosos em todo o oeste.

Em pouco tempo, Kadyne estava completamente ocupado. Algumas de suas pessoas foram levadas para Zer Illias, enquanto o restante foi feito refém para controlar os soldados. Princesa Lima foi uma das levadas para Zer Illias.

A partir de então, Moldorf e os outros foram subalternos de Garda.

Se eu cortasse os feiticeiros - ele pensara isso de novo e de novo. Se ele pudesse recrutar voluntários para matar os feiticeiros, em seguida, imediatamente virar seus cavalos para as ruínas do templo em Zer Illias, onde Garda estava e atacar, então talvez eles pudessem pôr um fim a essas batalhas ridículas.

No entanto, como os feiticeiros sempre pareciam se isolar sozinhos em algum lugar quando não estavam em guerra, como eles estavam surpreendentemente bem informados sobre a situação dentro do exército e dos territórios ocupados? Moldorf adivinhou que se esses feiticeiros fossem os olhos de Garda, também poderia haver espiões dentro do exército que agiram como "os olhos dos feiticeiros".

Nesse caso, até que ele soubesse quantos espiões havia e quem eles eram, ele não seria capaz de fazer um movimento. Não havia como dizer que mal poderia acontecer às pessoas em Kadyne e Zer Illias também. Moldorf era elogiado pelos céus como general entre os generais, mas ele não era tão insensível a ponto de acreditar que qualquer coisa fosse justificada enquanto o inimigo fosse tratado.

"Como está a situação em Kadyne?", Perguntou Moldorf a seu irmão quando ele terminou de falar sobre o campo de batalha.

'' Não mudou muito. Embora esses feiticeiros tenham recentemente iniciado a remodelação do templo da fé dos Deuses Dragões.

'' Remodelando isso? Não parece diferente.

''Sim. Eu pensei que eles poderiam estar planejando fazer um show do poder de Garda, preparando o templo, mas parece que eles estão apenas adicionando coisas para o interior. Todos, exceto eles, estão proibidos de entrar ou sair e ninguém sabe o que diabos eles estão fazendo.

''Hmm.''

"Aliás, irmão, você conseguiu ver sua família?", Perguntou Nilgif enquanto servia vinho na xícara do irmão. "Não", Moldorf sacudiu o pescoço grosso de cada lado, "eu não os vi".

''Por que não? Mesmo que eles sejam reféns, se você pedir para vê-los, irmão, até mesmo esses caras não diriam não.

"Não adianta se eu for o único que vai conhecê-los", disse Moldorf de forma decisiva. Dos generais aos soldados regulares, quase todos os homens de Kadyne tiveram sua família tomada como refém. A família de seu irmão Nilgif também foi levada para Zer Illias. Considerando a situação, Moldorf não podia pedir que só ele pudesse ver sua família.

"Irmão", Nilgif baixou a voz.

''O que?''

"Irmão, você atualmente leva setecentos dos soldados de Kadyne. Da mesma forma, sou responsável por quinhentos dos nossos soldados aqui. Três dos cinco feiticeiros que estavam em Kadyne foram embora e parece que há algum tipo de comoção. Nem mesmo Garda poderia esperar a derrota em Cherik. Irmão, talvez agora ...

Não, Nilgif.

''Por que não? As tropas de Taúlia, Cherik ou Helio estarão aqui em breve. Se nos rebelarmos enquanto avançam, teremos o ímpeto de recuperar Kadyne, unir forças aliadas do Ocidente e atacar Zer Illias.

Os olhos de Nilgif estavam brilhando como só quando estavam no campo de batalha. Como irmão mais novo de Moldorf, ele naturalmente tinha uma alma tão feroz quanto a de qualquer um. Embora quase pudesse sentir-se atraído, Moldorf sacudiu a cabeça com firmeza.

'' As pessoas se tornariam vítimas. Não se esqueça que a princesa Lima e sua família estão em Zer Illias.

'' Speed, irmão. Não daremos ao inimigo a chance de usar o povo ou a princesa como escudo. Se atacarmos rapidamente a capital inimiga, eles provavelmente abandonarão todos ao seu destino. Ninguém seria tolo o suficiente para arrastar reféns junto com eles quando as lanças estão quase em suas gargantas.

''Isso é...''

O que seu irmão estava dizendo é verdade. Moldorf franziu a testa. O inimigo era um feiticeiro. O homem que dizia ser Garda era insondável. Ele causou inúmeras situações que foram totalmente contra o senso comum e controlaram quase metade das terras ocidentais.

"E também, o que quer que você diga sobre a princesa Lima", o que é incomum para Nilgif, ele demonstrou abertamente sua raiva diante de seu irmão e gritou: "Ela não é apenas uma prostituta que sucumbiu a Garda e traiu seu país?" '

''Suficiente!''

''Por quê? Isso não é mais a princesa que conhecíamos. A verdadeira Princesa Lima Khadein nunca teria sido enganada pela feitiçaria!

"Estamos sendo enganados por essa feitiçaria e forçados a lutar contra nossa vontade. Pense nisso antes de maltratar a princesa ainda mais! "

''Irmão!''

Quando faíscas violentas voaram dos olhos dos dois, um homem vestido com longas túnicas apareceu silenciosamente. Era um dos feiticeiros que ficava em Kadyne, cuja cabeça parecia careca acima do rosto magro. Antes que o par assustado pudesse se virar para olhar a porta, o feiticeiro falou.

"Os Dragões Gêmeos de Kadyne entraram em uma briga de bêbados entre os irmãos? Embora isso não seja algo que eu me importe, seria problemático se você esquecer que ainda estamos no meio de uma guerra. E também, "sua voz parecia deslizar para fora", não se preocupe com idéias inúteis. Nossos olhos e nossos ouvidos estão em toda parte nas terras ocidentais.

Do jeito que ele falou, ele parecia ter ouvido a conversa dos irmãos desde o início. Como era de se esperar, a expressão de Nilgif mudou, mas em parte porque ele estava bebendo, ele deu uma risada forçada e disparou um tiro em retaliação contra esse feiticeiro que ele odiava além do ódio.

'' Mas, por tudo isso, parece que você não foi capaz de dizer que o exército de Helio atacaria as tropas do meu irmão. Nem mesmo os olhos de um feiticeiro são infalíveis, ”ele disse com ironia pesada.

Os lábios finos do feiticeiro se curvaram em um sorriso desagradável. "Isso pode ser verdade de vez em quando. Mas mesmo assim, nossos olhos não são algo que você deva fazer. Oh! Sir Nilgif, seu filho é uma filha de sete anos? Dizem que as filhas que se assemelham a seus pais são lindas, mas no seu caso estimado, é uma sorte que ela cuida de sua mãe.

"Bastardo, o que você é ..."

Como foi prometido, sua família está sendo bem tratada em Zer Illias. Mas uma única palavra daqui e esse tratamento pode mudar. Poderíamos fazê-los passar de duas refeições por dia para apenas uma a cada dois dias, ou não, a cada três dias. Ou poderíamos ter a mãe ou a filha sacrificada aos Deuses Dragões. Oh meu, a jovem parece ter de repente explodiu em lágrimas. Talvez ela tenha sentido a minha presença. Sua esposa está embalando-a e cantando perto de seu ouvido. Isso não é uma canção de ninar de Kadyne, é? Eu acredito que é uma música da região de Fugrum.

''Desgraçado...''

Desta vez, a cor sumiu do rosto de Nilgif e sua expressão endureceu. Sua esposa e filho certamente foram levados para Zer Illias. E certamente, sempre que sua filha chorava, sua esposa a abraçava por trás e cantava para ela. Além disso, era verdade que sua esposa não era de Kadyne. Essas não eram coisas que esse feiticeiro deveria saber. Não sem vê-los com seus próprios olhos, ouvindo-os com seus próprios ouvidos.

A expressão do feiticeiro não se tornou triunfante. Antes de se virar para sair, ele simplesmente acrescentou, quase como uma reflexão tardia,

'' Apresse seus preparativos, Sir Moldorf. O inimigo dividirá suas forças entre Eimen e Kadyne. A defesa de Kadyne será deixada para você, Sir Nilgif e Eimen para você, Sir Moldorf. Com os Dragões Gêmeos de Kadyne protegendo o legítimo governante de Tauran, a moral do soldado certamente aumentará.

Os punhos de Nilgif estavam tremendo. Fosse de raiva ou de medo, Moldorf fingiu não notar.

"Eu imploro, não se deixe levar pelo seu temperamento enquanto eu estiver fora", ele insistiu com firmeza.

Sete dias depois - no momento em que Orba se dirigia para Taiti, Mormorf estava de volta ao cavalo e partiu de Kadyne com dois mil soldados, seguindo para o norte. Norte, onde as largas estepes que tinham sido usadas como pastagens nos dias de Zer Tauran se estendiam. Ali, como se guardasse a entrada deles, estava Eimen.

O vento estava feroz.

Era a estação em que o vento carregado de areia que soprava do oeste ficava cada vez mais forte. Kadyne estava protegido dela pela cordilheira ocidental, mas minúsculas partículas de areia se agarravam aos rostos dos soldados enquanto marchavam para o norte, para uma posição que dava para Eimen, a leste. Vestindo o capacete baixo sobre os olhos, Moldorf instigou o cavalo a avançar e manteve o rosto desprovido de emoção.

Este é um vento sinistro, ele não pôde deixar de pensar.

Dizia a lenda que o deserto do oeste era onde o clã dos Deuses Dragões havia sido derrotado, e cada grão de areia dentro dele vinha de onde seus restos fossilizados tinham desmoronado.

O vento soprou pelos campos da região.

Em um ponto localizado quase exatamente no centro das estepes estava Zer Illias.

Uma cidade de ruínas.

O vento espalhou as pilhas de areia que ninguém pisou, então brDevia mais areia que mais uma vez se amontoou nas fendas das pedras de pavimentação.

No topo da escadaria larga, naquele que originalmente era o lugar mais alto dentro das ruínas, estava o único prédio que havia sido recentemente reformado por mãos humanas - um templo para os Deuses Dragões.

A areia também havia sido varrida e os postes do portão na entrada subiram orgulhosamente para cima. No meio de uma paisagem onde tudo era morte e ruína, exibia uma estranha vitalidade.

E de dentro, uma voz chamou,

"Senhor Garda!"

Parte 2 [ editar ]

"Senhor Garda!"

"Sim", depois de ser chamado novamente, um velho se virou.

Era a parte mais interna do templo. O teto incrivelmente alto que levava da entrada subitamente desceu e um grande altar parecido com uma cama digna de um gigante fora colocado ali. Mais ainda, estátuas dos Deuses Dragões estavam em pedestais.

"Eu fui chamado por um nome diferente por mais de sessenta anos. Levará algum tempo até que realmente afunde.

O velho vestia um manto grisalho e, à cintura, pendurava um punhal revestido de bainha, tecido em fios dourados. Além de algumas pulseiras nos dois pulsos, ele não usava ornamentos, exceto um: uma pequena jóia que brilhava na testa dele. No entanto, não foi mantido por um fio nem incrustado em um círculo. Parecia estar enterrado diretamente nas rugas profundas da testa do velho.

Garda

Um nome transmitido com admiração e medo por mais de duzentos anos. E agora, esse nome estava sendo espalhado por todo o oeste com um medo e ódio muito mais crus do que quando foi transmitido como parte da história.

Ali estava indubitavelmente, naquele templo pouco iluminado. Quanto à pessoa em si, ele era um homem idoso de cerca de sessenta anos. Ele não podia realmente dizer que se encaixava na imagem de um feiticeiro inigualável que havia ressuscitado nesse mundo depois de dois séculos. Sua expressão era incolor e sombria, seu cabelo era ralo e uma barba um pouco desgrenhada pendia do lábio inferior e do queixo.

Era o feiticeiro Garda, o homem que havia ensopado as pedras de inúmeras cidades-estado em sangue e que decorara os portões das cortes reais com as cabeças decepadas de seus soberanos.

'' Zafar, Tahī. O que é isso? Eu deixei a guerra para você, pois estarei preparando a magia até o amanhecer.

"Nossas mais profundas desculpas", o homem chamado "Zafar" inclinou a cabeça cinza. Sua idade não era muito diferente da de Garda. Ele era alto e de peito largo. Com sua fina cabeleira e barba igualmente esplêndida, ele parecia muito mais "parecido com o Garda" do que Garda.

Em completo contraste, "Tahī", que estava ao lado dele, era uma jovem mulher. Ela parecia ter vinte e poucos anos e, com sua pele marrom-escura, corpo flexível e olhos de armação negra cheios de um brilho sedutor, ela era tão bonita que, se vestida de jóias e adornos, certamente não havia rei cujo favor ela não receberia. Tahī abriu seus lábios úmidos,

'' Estávamos ansiosos para informar a você como houve um intruso. ''

"Um intruso? Um espião de Taúlia? ’

''Não. Um feiticeiro. Ele provavelmente foi enviado por Ende. Nós o encontramos quando ele estava prestes a romper a barreira mágica. Nós o reduzimos a cinzas: não um osso, nem um pedaço de carne. ”Talvez porque ela ainda estivesse saboreando o sabor da matança, a expressão de Tahī era fascinante. Seus olhos estavam brilhando de excitação e ela quase parecia estar ofegante. Até mesmo os feiticeiros de Ende, que dizem ser descendentes da Dinastia Mágica, degeneraram. Lorde Garda, você estava certo em deixar aquele lugar. Aqueles feiticeiros que estão vinculados por costumes e leis obsoletos não são melhores do que as pessoas comuns que não compreendem nada sobre o éter. Eles nem conseguem compreender as palavras dos Deuses Dragões herdados há muito tempo ou até mesmo uma fração das leis que governam este mundo ... ''

"Não, isso não parece ser verdade", a voz de Garda era divertida.

Antes que Tahi pudesse entender seu significado, ele estendeu a mão direita como se estivesse jogando algo fora. Imediatamente, faíscas de repente voaram logo atrás de onde Zafar e Tahi estavam de pé. Os dois feiticeiros giravam e estavam diante de seus olhos, iluminados pelo fogo, era a figura de uma pessoa.

''Você!''

O belo rosto de Tahï foi repentinamente distorcido em ódio. Zafar imediatamente se colocou em guarda. Rodeado pelo anel de chamas que Garda havia chamado era um homem em trajes negros arrastados com um capuz puxado para baixoa sua cabeça. ''Ridículo! Eu te queimei nada com minhas próprias mãos! ’

"De fato", disse o homem de preto, "mas isso era apenas uma 'sombra' que eu havia criado. Se você não consegue enxergar tanto, então os feiticeiros que se chamam de subordinados de Garda logo perderão o poder que lhe permitiu varrer as terras do oeste.

O que !? Zafar levantou as duas mãos. O fluxo de éter, invisível para as pessoas comuns, foi agitado enquanto ele se movia, mas,

"Está tudo bem", Garda parou. Como se afastando Zafar e Tahī, ele se aproximou do homem de preto. Suas ordens eram absolutas e os feiticeiros, enxugando o ódio de seus rostos, recuaram para os lados de Garda e se ajoelharam.

Garda estalou os dedos ossudos. As chamas que cercavam o homem de preto desapareceram prontamente.

"Já faz um tempo, Hezel. Então o Bureau of Sorcery de Ende escolheu você como assassino.

'' Não tem nada a ver com assassinato. Isso é da minha própria vontade. Eu queria confirmar o triunfo de um ex-companheiro com meus próprios olhos.

'' Sua língua é tão polida como sempre, seu maldito filhote. Bem, tudo bem. Zafar, Tahī, sai. Essa pessoa é minha convidada.

''Sim.''

''Mas...''

Ao contrário de Zafar, que louvadamente inclinou a cabeça, as brasas da intenção de matar ainda ardiam nos olhos de Tahī. Mas quando Garda lhe lançou um olhar, ela imediatamente se curvou, depois, com um passo flexível, deixou o templo com Zafar.

"Tenha cuidado quando você for para casa", a voz de Garda ainda parecia divertida. "Você pode ser atacado por trás. Você provavelmente não vai se safar com uma ferida tão leve quanto dessa vez.

"Como esperado, você viu através de mim", disse Hezel desapaixonadamente quando ele puxou o capuz. Surpreendentemente, ele era um jovem com feições bem ordenadas. No entanto, uma grande parte de sua bochecha direita estava horrivelmente queimada. E a ferida parecia ter sido feita a poucos instantes atrás. No entanto, mesmo que ainda devesse estar exalando o cheiro de carne queimada, Hezel não parecia sentir nenhuma dor. "Apesar do que eu disse há pouco, isso era apropriado para o clã que há muito protegia o túmulo de Garda."

"A informação viaja rápido. Certamente, começando com Zafar, os feiticeiros afirmam ser os descendentes de vassalos que serviram diretamente a Garda. Mas apenas Tahī, a mulher que machucou seu rosto, parece ter uma maneira diferente de manipular o éter. Seria um assunto fascinante de pesquisa - bem, de qualquer maneira. Eu não tenho tempo para assumir qualquer outra coisa no momento. E de qualquer forma, a pesquisa que eu dediquei a minha vida está prestes a dar frutos em uma escala que não pode se comparar a qualquer coisa que eu fiz antes. Isso é algo que eu nunca poderia ter falado em Ende.

"Pesquisa realizada pelo Mestre Reizus ... em outras palavras, magia do tabu."

'' Que tabu '', Garda deu uma risada baixa. Era estranho, a ponto de ser inspirador, como no rosto perfeitamente indefinido do velho, seu sorriso era cheio de malícia. É como diz Tahī. Aqueles ligados por convenções ultrapassadas não podem usar éter para resolver os mistérios deste mundo. Ética e moral não são mais que uma gaiola de ferro. Se você não sair disso, você será para sempre pessoas pequenas vivendo em um mundo estreito.

Originalmente, esse homem se chamava Reizus e não alegava ser Garda. Originalmente, ele nem era Zerdian, mas era um feiticeiro do Bureau of Sorcery de Ende ...

Feitiçaria - embora se referisse a essa simples palavra, não havia muitas pessoas neste mundo que entendessem o que realmente era.

Aquele que havia estabelecido as fundações da feitiçaria deste planeta era o pai da dinastia mágica, Zodias. Zodias havia investigado as várias ruínas espalhadas pelo planeta que haviam sido deixadas pelos Deuses Dragões e, usando os artefatos escavados a partir deles, descobrira como manipular o fenômeno natural.

Éter era indispensável para isso. A água do mar deste planeta compreendia uma certa substância que mudava de propriedade quando era vaporizada e transformada no suprimento de energia que alimentava os artefatos. Esse gás era chamado de éter, mas toda a água do mar não o continha e o conteúdo de éter variava dependendo da localização. Além disso, nos últimos anos houve muitos relatos de que o éter estava secando.

A magia uma vez permitiu que a humanidade expulsasse a tribo Ryuujin, conhecida como sua inimiga natural, e construísse nessas terras um império tão esplêndido que acreditavam que duraria mil anos. A magia também estava diminuindo.

Pequenos povos confiam no aço para repetidamente travar a guerra. É totalmente antiquado e lamentável. Mesmo depois de deixar o planeta natal, os humanos não se livraram de suas próprias cascas. Estou convencido de que a feitiçaria é o caminho para evoluiríon. Olhe a dinastia mágica. Veja quanta paz e prosperidade ela trouxe. Para trazer de volta essa era, não podemos deixar a magia decair. É ridículo que a pesquisa destinada a isso seja tabu.

Reizus realmente sonhara em reviver a Dinastia Mágica. E mais ainda quando ele percebeu que o tempo que ele tinha deixado estava diminuindo. Seu zelo cresceu dia a dia até que finalmente ele invadiu o tesouro real onde estavam guardados os artefatos herdados da era da Dinastia Mágica - também chamados de "vasos de feitiçaria" - que a família real de Ende havia protegido de geração em geração, e intencionalmente realizou tantos livros proibidos para ler como podia.

Em meio a esse vasto estoque de conhecimento antigo, Reizus finalmente encontrou um tópico que tinha sido tabu mesmo sob a dinastia mágica. A técnica para obter éter a partir de algo diferente da água do mar. Quando ele viu o que foi descrito, seu coração quase parou do choque. Embora não fosse tão eficiente quanto a água do mar de alto teor, era, de certo modo, um recurso inesgotável.

Não era outro senão "humanos"

De acordo com os documentos antigos, o éter era por natureza um componente da energia necessária para os seres humanos viverem, e foi confirmado que todos emitiram uma pequena quantidade de éter no momento da morte. Além disso, em combinação com um vaso especial de feitiçaria, também foi possível coletar pequenas quantidades de seres humanos vivos. Os primeiros a perceber essa possibilidade não foram os feiticeiros, mas a tribo Ryuujin, a inimiga natural da humanidade, que havia permanecido em seu caminho quando esta pousou pela primeira vez neste planeta. A lenda até mesmo teve isto que eles mantiveram humanos capturados enjaulados por essa razão, como gado para prover éter.

É isso. Para ressuscitar a feitiçaria, não há outra maneira senão fazer isso, Reizus havia decidido. No entanto, nem mesmo os livros banidos eram suficientemente detalhados para que a leitura lhes permitisse compreender o método na íntegra. Não havia escolha senão identificá-lo por seus próprios meios. Para esse fim, um enorme centro de pesquisa e muitos humanos para experimentação eram necessários.

Embora o Bureau of Sorcery de Ende certamente tivesse instalações extensivas em comparação com outros países, eles não eram suficientes para satisfazer o ambicioso desejo de Reizus. Mesmo assim, ele não conseguiu abandoná-la e decidiu usar o maior centro de pesquisa da Agência sem autorização.

Em termos de assuntos de teste, um só tinha que dar um único passo para fora e havia montanhas de cargas deles. Afinal, se eles vivessem daqui em diante, seriam apenas um bando de pessoas que passariam pelos recursos do planeta. Independentemente de serem velhos ou jovens, homens ou mulheres, Reizus secretamente sequestrou o povo de Ende. E toda vez que ele testava os efeitos dos artefatos que tinha em mãos, terminava em fracasso. Nada menos do que cem vidas insubstituíveis foram sacrificadas por seus experimentos.

Um ano depois de ter começado sua pesquisa, o Bureau of Sorcery finalmente descobriu as ações de Reizus. Quando a natureza de seus crimes foi exposta - e isso naturalmente ameaçou a existência continuada do Bureau of Sorcery - ele foi banido do Grão-Ducado de Ende.

No entanto, por alguma estranha reviravolta do destino, quase imediatamente depois ele obteve tudo o que desejava. O uso livre de numerosos artefatos, os dados de pesquisa do grande feiticeiro Garda e, acima de tudo, uma abundância de assuntos de teste, ou em outras palavras, um grande número de sacrifícios.

Fazia meio ano que Reizus pegara o nome de Garda. Como cidade após cidade caiu, uma multidão de pessoas foram dadas como sujeitos de teste. De fato, eles não foram sacrificados aos Deuses Dragões. Seus corpos, corações e almas foram consagrados aos experimentos de Reizus.

Hezel, você deve ter sentido também. Mais do que em qualquer lugar do mundo, mais do que Ende, mais do que Allion, é nessas terras ocidentais de Tauran que a maior massa de éter agora gira.

''De fato. Você certamente deve ser capaz de obter resultados, '' Hezel falou desapaixonadamente, parecendo não impressionado. '' No entanto, de todas as informações que tenho coletado sobre 'Garda', há um ponto que eu não entendo. Por que você reuniu mulheres em altas posições sociais de todo o oeste? '

Como se essa pergunta fosse uma piada extremamente divertida, Reizus - não, era sem dúvida o feiticeiro que se chamava Garda - riu.

"Os malvados feiticeiros dos contos de fadas geralmente carregam princesas e as aprisionam em altas torres."

''De fato.''

''Você é chato. Nunca houve nenhum ponto falando com você.

"Bem, é isso mesmo?"

"Deixando de lado as piadas, minha pesquisa mostrou que o éter produzido por pessoas em altas posições sociais é de igual qualidade".

'"Então é isso", Hezel balançou a cabeça, provavelmente levando isso para uma piada. 'As fileiras sociais não são mais do que algo estabelecido pelos humanos. Além disso, estes são tempos turbulentos. Um homem que era apenas um escravo até ontem pode se tornar rei ao mesmo tempo em que uma mulher que até então vivera a vida de um nobre elegante poderia perder sua terra natal e cair na escravidão.

"O coração afeta a alma", as bordas da boca de Garda se curvaram para cima em um sorriso: "Um coração que aspira a ser nobre, um coração reverenciado como nobre pelos outros, não é destituído de valor". O coração afeta a alma e a alma afeta o éter. Você poderia dizer que assim como as qualidades com as quais se nasce diferem entre cada pessoa, o éter difere dependendo da pessoa e das circunstâncias em que foram levantadas. ”

"Oh."

"Eu vou te mostrar uma coisa boa."

Garda levantou a mão e estalou os dedos mais uma vez, e um som veio de onde estavam as estátuas dos Deuses Dragões. Silenciosamente e discretamente, uma mulher apareceu. Entre o altar e o pedestal havia uma escadaria que levava ao subsolo e ela parecia ter subido de lá. A jovem estava vestida com um manto fino.

A princesa de Kadyne. Tem sido cerca de quatro meses? Isso é velho para o gado produtor de éter.

Lima Khadein. A princesa de dezoito anos perdera a aparência nobre que outrora fora comparada às flores e às borboletas e, curvando-se como uma escrava, cruzou as pernas e se ajoelhou onde estava. Garda se aproximou dela e acariciou sua bochecha com o dedo.

"Princesa, quem sou eu?"

"Senhor Garda. O governante deste mundo e meu governante também.

"Você vai seguir minhas ordens?"

"Quaisquer que sejam eles."

Sua expressão estava vazia, como se estivesse vagando em um sonho embora acordada. Garda se virou para Hezel por um momento.

Esta mulher conduziu meus soldados ao castelo de seu próprio país, causando a queda de sua terra natal. Você entende o que aquilo significa?''

"Você usou feitiçaria para fazer uma lavagem cerebral nela?"

''Sim. Mas não é fácil manipular o coração de uma pessoa completamente. Os instintos e preferências naturais do ser humano, ou coisas como a moral, são surpreendentemente firmes e se você der uma ordem do que se opor a eles, a hipnose temporária não terá efeito. Certo, por exemplo, Garda voltou-se para Lima e mais uma vez acariciou sua bochecha macia com o dedo ossudo. "Você disse que seguiria minhas ordens, sejam elas quais forem?"

'' Sim senhor Garda. Eu estou às suas ordens.

"Eu vou te dar um pedido."

''Sim.''

''Morrer.''

''Sim.''

Garda sacou a adaga da bainha que foi enfiada em seu cinto e a jogou em Lima. Ela pegou com as duas mãos e apontou a ponta da lâmina para sua garganta. Seu porte tinha sido quase muito suave, mas agora, seus movimentos pararam de repente. A adaga se refletia em seus grandes e escuros olhos escuros. Seus ombros tremiam e suas mãos tremiam.

''O que está errado. Esse é o meu pedido. Morrer.''

"Sim", ela respondeu, mas embora certamente parecesse que ela iria realizá-lo, assim que a lâmina estava prestes a alcançar sua garganta, seus movimentos pararam. O tremor de Lima tornou-se incontrolável e lágrimas estavam transbordando de seus grandes olhos de pupilo.

"Como é doloroso para essa mulher", Garda mais uma vez se virou para Hezel. Ele estava sorrindo. Era um sorriso exatamente igual ao de uma criança mostrando o playground que eles haviam reivindicado para si. "Embora sua consciência obedecesse à minha ordem, seu instinto se recusa a fazê-lo. Que ela não pode seguir minha ordem é inevitavelmente dolorosa para ela. Você entende, Hezel? Por mais que se possa controlar a camada externa de consciência, não se pode destruir o núcleo de um humano através de métodos meio cozidos.

''Certo.''

"E assim, a magia usada nas mulheres raptadas leva tempo e tem que ser repetida. Para eles dedicarem-se inteiramente a mim do fundo do coração - ou melhor, da própria alma - eu precisaria sintonizar a mente deles para se tornar um comigo. Se eu pudesse fazê-lo, gostaria de saber se conseguiria um éter de qualidade ainda maior. Mas esse é um trabalho de última hora. Além de ser uma tarefa que eu não poderia confiar a mais ninguém, eu teria que vasculhar cada uma das memórias das mulheres uma a uma, investigar sua personalidade, descobrir onde e como manipulá-las para fazer minha vontade, o que alterar de modo que eles abandonam seus corações para mim e eu teria que fazer tudo isso tateando no escuro. Quando tomei o nome de Garda e obtive livre uso de tantos sacrifícios, eu certamente dNão espere ter que se dar ao trabalho de fazer algo como entender os sentimentos das mulheres.

"Mestre Reizus."

''O que?''

"Se você não a libertar, esta mulher será destruída por dentro."

Embora ele falasse indiferente, olhando para ele, Lima Khadein ainda tinha a adaga em suas mãos e estava agora mesmo no meio de sua luta. Seu corpo inteiro tremia, seus olhos estavam arregalados e baba escorria de seus lábios. Com um único murmúrio ... Oh, Garda estendeu a mão diante dos olhos dela. Com isso, a princesa de Kadyne fechou os olhos como se estivesse dormindo, seus joelhos cederam onde estava e quase caiu para a frente.

'' Eu fiz um grande esforço para obter o gado. Perder até um deles assim seria lamentável. Embora ... ”Garda levantou um dedo com um gesto que varreu o ar e a princesa Lima levantou-se instavelmente, sem emitir nenhum som, da mesma forma que aparecera, desapareceu de vista entre o altar e o altar. o pedestal. Como é, ainda não obtive o éter perfeito. Com as cidades-estado de Tauran, se a linhagem de um governante dura três gerações, é dito que ela tem história. O sangue é magro. Não pode refinar a alma. Quando tudo está dito e feito, o que eu quero é o sangue da casa de Bazgan, que uma vez fundou Zer Tauran aqui. Mas mesmo que eu consiga isso em breve, meu corpo não é o de um deus. Existe algo como o tempo sendo limitado.

No entanto, Mestre Rei ... Não, Mestre Garda. Naturalmente, você estará ciente de que os outros estados de Tauran estão se reunindo como um. Não importa quanto éter que você tenha em estoque aqui, se você não fizer um movimento rápido, há uma chance de você ter muito pouco tempo sobrando. Por que você deixa seus inimigos fazer o que quiserem? Se Garda se encolher de medo depois de apenas uma derrota, todas essas outras nações não serão levadas a um frenesi?

Você ainda não entende, Hezel? Os suprimentos de éter que eu armazenei e refinei aqui não são mais do que uma 'mão' contra eles ”.

''E o que você vai fazer?''

Este templo em si é o mesmo que um artefato que Garda - refiro-me ao Garda de duzentos anos atrás - construiu. As restaurações que acabaram de ser concluídas não receberam prioridade apenas para exibir a fortaleza de Garda. Garda construiu estruturas semelhantes a este templo em todo o lugar e selecionou feiticeiros com um comprimento de onda que combinava com o seu, então ele usaria os templos e essas pessoas para criar um "caminho" de éter.

''Um caminho?''

''Está certo. Uma vez que o 'caminho' estivesse completo, sem mexer em seus locais distantes, os feiticeiros poderiam despachar éter e conseguir comunicação. Isso não é menos do que dizer que nas artes secretas que ele perseguiu, o controle de Garda sobre a feitiçaria era ainda mais avançado do que o da Dinastia Mágica. Informação e poder mágico podem voar instantaneamente por todo esse imenso continente. Seu controle alcançou maior perfeição do que qualquer um.

Hezel não deu qualquer resposta, mas ele endureceu sem querer. Ele também podia sentir isso. Uma onda silenciosa, uma pulsação sem forma. Com o templo como centro, Garda era como um gigante que havia estendido seus membros sobre todo o Tauran. Um gigante que havia sugado o sangue de uma multidão de pessoas e que até agora continuava a se expandir.

A comunicação ainda é possível, mas para enviar éter, artefatos da mesma linha que este templo precisam ser construídos ao redor. O primeiro é Kadyne. As instalações estão completas. Se eu puder enviar o éter que está armazenado aqui em Zer Ilias para Kadyne sem mexer a partir daqui, então eu deveria ser capaz de vencer sem perder um único soldado. Garda sorriu largamente. É isso mesmo, desde o começo eu esperava atrair tropas assim que o oeste começasse a se reunir. Eu me cansei de capturar cidades uma após a outra. É mais fácil levá-los quando estão todos juntos. De agora em diante, onde quer que o inimigo invadir, estará dentro de minha esfera de influência.

'' ...... ''

"Controlar Tauran não é muito. Com a certeza de que eu deveria obliterar a humanidade em toda a região, eu ainda estaria longe do meu éter ideal. Você deve retornar a Ende e dar o relatório que quiser. Que o velho e feiticeiro Reizus, que todos vocês expulsaram, não existe mais, que em seu lugar há um homem com ambições absurdas e aterrorizantes que se apoderariam do mundo.

O homem uma vez chamado Reizus riu, seu rosto como o de outra pessoa.

Parte 3 [ editar ]

Enquanto vozes estavam sendocriados em vários países, Axe, Lasvius e Yamka II reuniram-se mais uma vez no castelo de Cherik, mais de meio mês depois de as tropas lideradas por Moldorf terem sido repelidas.

Durante esse tempo, Taúlia, Helio e Cherik tinham cooperado para espalhar um cordão militar estrito, enquanto Garda, em contraste, persistiu em não mover um único soldado. Ele deve, é claro, ter entendido que eles estavam estabelecendo uma frente comum, então se, por exemplo, um pequeno estado que estava prestes a se juntar ao lado de Taia fosse intimidado por ter algumas aldeias vizinhas incendiadas, ou se houvesse ser um ataque visando as mercadorias que estavam constantemente viajando pelas rodovias, ou se um acampamento fosse montado na região de Coldrin a fim de evitar que o inimigo seguisse o norte o máximo possível - essas eram coisas que pareciam prováveis Garda como ele tinha sido até agora. No entanto, sua força militar só se movia em torno de Lakekish, Fugrum, Eimen e Kadyne, ou, em outras palavras, dentro dos territórios ocupados e as coisas eram tão silenciosas que era estranho.

Embora Axe e os outros fossem incapazes de ler suas intenções, eles eram capazes, de qualquer maneira, de acumularem sua força militar sem encontrar muitos obstáculos. O número total de soldados que eles reuniram atualmente era um pouco menos de dez mil. Naturalmente, nem todos seriam usados ​​para o delito, mas já havia sido decidido que, se necessário, eles iriam enviar até setenta por cento deles para as linhas de frente. No entanto, em comparação com a mão de obra, seus cavalos, dragões e munições eram um pouco carentes. Levar ou não um tempo para coletar quantidades suficientes era algo que Axe, que não queria atrasar a partida para a frente, e Yamka, um defensor da cautela, discutiram com frequência. No entanto, todas as vezes, Yamka recuava relutantemente com as palavras,

"Tenha fé na autoridade da família Bazgan."

Ele estava naturalmente em uma posição de fraqueza.

Os empregados de Axe e as principais figuras de Hélio corriam por todo o oeste, dando instruções às tropas que saíam das várias cidades, alocando armas e suprimentos e organizando as unidades militares. Além disso, seguindo o conselho de Ravan Dol, Axe havia estabelecido uma avançada base aérea ao norte do lago Soma, em frente a Cherik, na antiga rota comercial para Eimen.

Os navios que planejavam enviar para a base eram dois cruzadores pertencentes a Taúlia, sete pequenas transportadoras reunidas de diferentes cidades e, na melhor das hipóteses, cinquenta aeronaves de curto alcance. No ocidente, onde comprar éter levava tempo, o uso de transportadoras aéreas em batalha não era a norma. Para uma grande frota, era uma formação bastante esparsa, mas tê-la ou não fez toda a diferença no mundo. Segundo informações, as forças de Garda tinham transportadoras aéreas. Os navios seriam usados ​​para proteger contra ataques do flanco ou da retaguarda durante a marcha, e claro, eles seriam uma ajuda poderosa quando o ataque fosse lançado em Zer Illias.

Um dos dois que pertenciam a Taúlia tinha acabado de ser comprado de um comerciante mefiano. Era mais rápido que os outros navios na base avançada e tinha um alcance maior. Como era de se esperar, aquele que fornecera aquilo era Zaj Haman, o comerciante que detinha o monopólio das transportadoras aéreas em Mephius.

"Há fortalezas bloqueando o caminho para Zer Illias", Lasvius apontou com o punho da espada no mapa espalhado sobre a mesa. Havia duas cidades-estados a noroeste do lago Soma. "Primeiro é Eimen. O escudo de Zer Illias. O inimigo deveria ter posicionado a maior parte de sua força militar também.

Ouvindo o nome "Eimen", a expressão de Axe ficou nublada. Era uma cidade de pé na fronteira entre o deserto e o que havia sido pastagens na era de Zer Illias, e também era a terra onde, no passado, a irmã mais velha de Axé fora enviada em casamento. O próprio machado nunca estivera lá, mas há muito que mantinha relações diplomáticas com a Taúlia. No entanto, agora, ele não sabia se sua irmã estava segura ou não.

'' Ele é protegido ao sul por montanhas, mas os outros três lados são bastante abertos. Será um terreno difícil para o inimigo defender. Existe, no entanto, a possibilidade de que eles construam fortes improvisos para se prepararem contra nossa invasão ”.

Lasvius então tocou em um local a sudoeste de Eimen com o punho da espada.

O outro é Kadyne. Sua capacidade militar não pode ser negligenciada. Parece que o inimigo esvaziou Fugrum e Lakekish e reuniu seus soldados nesses dois locais.

Kadyne ficava no sudoeste das montanhas que protegiam Eimen. Era uma cidade conhecida por seu cinturão de lagos e pântanos e por sua floresta de árvores baixas.

"Hmm," Ax assentiu.

Até agora, o exército de Garda havia concentrado as forças que haviam absorvido em um único pontod tinha entregue seu ataque de surpresa ou de noite. Houve também conflitos internos em cada um dos estados que ele tinha como alvo, e embora tenha funcionado bem para ele, parecia que, uma vez que você removesse essa habilidade, Garda ficava sem saber o que fazer a seguir.

Quando Axe mais uma vez examinou o mapa inteiro no qual as informações recebidas dos batedores foram anotadas aqui e ali, ele sorriu.

'' Depois de apenas uma derrota, Garda entrou em uma posição defensiva? Então ele é ignorante de batalhas depois de tudo. Nós temos o maior número de soldados. Nós podemos ganhar esta guerra.

Ele normalmente não era um homem de aparência alegre e, por essa razão, o sorriso que dava àqueles que se tornavam seus aliados era mais quente.

Eimen e Kadyne.

Vendo que qualquer um que visasse o outro se moveria para um ataque de pinça, as forças aliadas marchariam nas duas direções e executariam operações em ambas as frentes. É claro que o inimigo previu isso e dividiu seus soldados pela metade, pretendendo realizar a batalha decisiva em Eimen.

Como Ax e Lasvius haviam discutido anteriormente, o inimigo se destacou na guerra de informação. Era inevitável que espiões inimigos estivessem à espreita. Ninguém sabia onde estavam seus olhos e ouvidos. Era melhor supor que todo o conteúdo de seu conselho de guerra seria vazado.

"Sendo esse o caso, nós nunca começamos a trabalhar em algum tipo de plano", a maneira de pensar de Ax era simples. Ele simplesmente decidiu realizar um ataque de duas pontas. "Ser ganancioso e tentar levar os dois só resultará em um desfecho ruim. Seria ótimo se as tropas enviadas a Kadyne atuassem como uma defesa contra o inimigo. Sir Lasvius, o que você fará? ’

"Eu irei com você para Eimen, Lord Axe."

O comandante dos dragões de Hélio também não era do tipo que planejava planos complicados. Ele bateu no peito uma vez e falou claramente. Nesse curto período de tempo, Axe passou a gostar desse homem. Ele assentiu contente.

'' Está decidido então. Nós, a força principal, iremos para Eimen e enviaremos mil soldados para Kadyne, consistindo principalmente de soldados de infantaria e mercenários. Senhor Yamka, deixo a defesa de Cherik para você.

"Não entendido."

Yamka II, que havia sido deixado do começo ao fim, parecia ter acabado de acordar. Tinha sido o mesmo quando ele tinha sido ligado a Garda e ele era o tipo de homem que deixava tudo para os outros e achava que era bom apenas esperar pelo que aconteceria depois. Talvez, no que diz respeito a Yamka, a situação com Garda já era tão boa quanto a anterior. Axe riu por dentro.

Boa. Como Ravan sempre diz, eu deveria agir como um rei sereno e descomplicado.

De acordo com o antigo estrategista, ele teve uma má influência sobre os oficiais, soldados e retentores quando Ax parecia sombrio e afundou em silêncio. "Você deve agir com serenidade", disse Ravan sempre. '' Suficientemente para que o boato se espalhe que você não é bobo. Você então será amado, meu senhor, e os retentores sentirão que precisam esticar todos os nervos para apoiá-lo firmemente. ”

Há um limite para o quão tolo você pode ser. Não há nenhum engano que este Yamka é um tolo, mas por causa disso, seus retentores não se mantêm firmes.

O problema era que Garda parecia capaz de ler as mentes de todas as pessoas, não importa o quão inteligentes ou sábias elas pudessem ser.

Daí a abordagem da força bruta. Não está errado, mas ...

Por mais ousado que fosse, até Ax não conseguia se livrar de seu desconforto sempre que considerava se tinham alguma chance de sucesso nessa luta.

Três dias depois das conversações tripartites, Orba, estacionada em Helio, recebeu suas ordens.

"Este é o pior."

O que fez a carranca de Talcott não era que eles tivessem sido escolhidos como parte da força para capturar Kadyne, mas que aquele que lideraria os mil soldados em direção a Kadyne era o comandante do batalhão de infantaria de Hélio, Surur Wyerim.

Outros dois dias depois, a intimação veio de Surur. Como o chamado se estendia aos líderes de pelotão, Orba também precisaria ir.

A história do mercenário mascarado de Taúia tornou-se um rumor em Hélio. Ele era uma pessoa que prestou um serviço diferenciado ao resgatar a cidade junto com Lasvius. E, claro, também se sabia que ele era Mefiano.

'' Obrigado por vir desde a Taúlia. Ou não, foi de Mephius, não foi? Essa é uma distância ainda maior. Como esperado de um gladiador, a sua capacidade de farejar sangue e batalhas é impressionante, '' Surūr disse sarcasticamente, logo que ele viu a máscara de Orba.

Ele tinha um rosto redondo, mas seus olhos estreitos eram desagradáveis. Seu bigode tinha sido lindamente estilizado como que era claramente uma atenção frouxa.

Metade da força de captura de Kadyne era composta pelos soldados regulares de Hélio e centrada em torno de Surur, mas o resto era uma coleção de pessoas de várias origens. A unidade mercenária de Hélio, a unidade de arco e flecha de montaria de homens da tribo da montanha, soldados de infantaria de estados tão pequenos que seus nomes nem sequer eram registrados em mapas, uma unidade de dragões de nômades. E o pelotão mercenário de cinquenta e três homens liderado por Orba.

Quando todos estavam reunidos, Surūr leu o organograma que ele parecia ter reunido pessoalmente.

Orba trouxe de volta para sua própria unidade.

"Este é o pior", Talcott olhou para o céu novamente.

O pelotão de Orba não estava ligado a nenhuma empresa e tinha sido colocado sob a supervisão direta do comandante do batalhão Surūr.

'Desde que vocês são Mephians, ele vai atormentar você na íntegra. Não, na verdade, provavelmente receberemos as tarefas mais perigosas. Stan, você fez a escolha errada. Você nunca, nunca consegue fazer as coisas direito? ’

"Irmão, eu não disse nada."

Orba não prestou atenção particularmente e baixou o olhar para os mapas que ele havia colecionado no último meio mês. Ele não estava descontente. No entanto, ele decidira internamente que, quem quer que servisse, avaliaria a situação a partir de seu próprio ambiente e ele mesmo se certificaria de determinar o que precisava fazer.

Eu não estou passando por uma repetição de Coldrin.

Naquela época, ele tinha sido bastante apático sobre a guerra. Dizer que ele tinha sido apático enquanto pegava sua espada e saía para arriscar sua vida no campo de batalha era bem estranho, mas, lembrando-se de como ele estivera naquela época no Coldrins, não havia outro jeito de dizer.

A derrota nas colinas de Coldrin havia sido gravada profundamente no coração de Orba. Não era que ele acreditasse que ele poderia ter feito algo com suas forças sozinho, mas mesmo assim, se ele tivesse sido um pouco mais cuidadoso, e se ele tivesse tido um pouco mais de influência naqueles ao seu redor, então ele pensava que eles não teria sido tão completamente derrotado.

Os olhos de Orba pousaram em um ponto dos mapas. Kadyne

Aparentemente, o irmão mais novo de Moldorf, Nilgif, estava encarregado da defesa lá. A maioria das tropas era provavelmente de Kadyne. Não seria o mesmo tipo de confusão que Moldorf liderava e, em primeiro lugar, Nilgif e os outros não lutariam como parte do exército de Garda, mas para defender sua própria casa. Eles seriam coordenados e seu moral seria alto.

Considerando o número de soldados, Ax parece estar pensando que devemos manter Kadyne sob controle. O que significava que eles não precisavam capturar a cidade a todo custo. Ele não achava que o plano estava errado, pois previa a implantação do inimigo. Mas.

Certo, "mas" ...

Seus oponentes eram as forças militares do feiticeiro. Sempre que ele pensava no que estava por vir, toda vez que ele estava prestes a tirar uma conclusão, isso ", mas" levantou sua cabeça.

Assim que o oeste finalmente se aproximava, Orba sentiu o mesmo tipo de desconforto que Axe sentiu.



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