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Rakuin No Monshou - Volume 7 - Chapter 5

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Capítulo 5: soprado no vento

Parte 1

Vileena estava no andar mais alto da Fortaleza de Apta.

Os reparos estavam progredindo firmemente na fortaleza que o príncipe Gil uma vez bombardeara. Ela também já havia visto a cidade de uma posição alta, mas aquele tinha sido o teto do quartel. Ombro a ombro com o príncipe Gil, eles tinham olhado para o céu da noite e para a cidade abaixo.

Ainda era muito cedo pela manhã, mas a fumaça estava começando a subir de onde os cafés da manhã estavam sendo preparados. Baixo no céu, um cinto rosa pálido envolvia as montanhas próximas e os pássaros agitavam-se como se quisessem seguir o cinturão.

Depois de ouvir de Rogue sobre o conteúdo de sua conversa com Nabarl, Vileena não conseguiu dormir nada. Foi assim que ela se sentiu devastada.

Após vários meses em confinamento, Oubary Bilan foi libertado. Ele não era mais um criminoso, o que significava que ele havia sido inocentado da acusação de assassinar o príncipe Gil.

A declaração do imperador Guhl Mephius perante a corte imperial chocara muita gente, tanto quanto Vileena.

"O assassino do príncipe Gil era um dos lacaios de Taúlia."

Diziam que a informação vinha do próprio Oubary e de um espião que o imperador enviara para o oeste. Havia pessoas em Taúlia que não aceitavam a aliança com Mephius e foram eles que tinham arquitetado o enredo. Evidentemente, era a mesma coisa que quando Ryucown se pôs em ação no país da princesa, Garbera.

Mantendo "a maior boa vontade", o Imperador Guhl enviara uma carta a Axe Bazgan. Entregue os criminosos. Se o fizessem, ele reconheceria que Taúlia não estava envolvida - era o que a carta havia dito. "Mas aquele Bazgan cur lançou minha boa vontade na minha cara."

Chocantemente, ele mandou de volta a cabeça do mensageiro.

Com toda probabilidade, quando Axa Bazgan escolheu a reconciliação com Mephius, ele sofreu severo ataque de seus servidores. Incapaz de refrear suas ações precipitadas, e provavelmente lamentando sua escolha, Axe foi absolutamente incapaz de cumprir o pedido de Mephius por medo de ainda mais críticas. Se ele mostrasse alguma fraqueza adicional, seus servos poderiam usá-lo novamente contra ele. Então, embora esse não fosse seu desejo real, ele não teve escolha a não ser desabafar sua raiva contra o mensageiro, declarando o pedido "completamente infundado!"

O imperador decidira punir Taúlia. Ele selecionara Nabarl, que sempre defendera a conquista da Taúlia, para ser o comandante-chefe do exército de subjugação. E também o elevou às fileiras dos doze generais.

Este tinha sido um desenvolvimento surpreendente até mesmo para os funcionários mais próximos do imperador. Essa revelação foi a primeira que alguém ouviu falar dessa troca com a Taúlia e, por ser tão repentina, a maioria das pessoas presumiu que isso era quase certamente falso. Ainda ninguém objetou.

A ausência de Simon Rodloom era enorme. Além disso, mesmo que a facção anti-imperador de Fully tivesse corrido apressadamente para Sólon, eles ficaram tão aterrorizados com o conhecimento de Guhl sobre seus planos através de Nabarl, que haviam tomado a iniciativa de expressar ativamente seu apoio ao imperador.

O assunto era urgente, e as ações tomadas foram correspondentemente rápidas. Talvez por causa da preocupação de que as pessoas da cidade ficassem sabendo, a força que deixara Solon era composta apenas de setecentos da recém-estabelecida divisão Zenith de Nabarl. Os que deveriam ajudá-los eram Rogue e Odyne, precisamente os dois que estavam sendo mantidos longe de Solon. As ordens foram enviadas para que Rogue preparasse um navio de guerra e dois cruzadores, para que Odyne mobilizasse uma força de reserva de mil e que ambos os levassem a Apta.

Não pode ser.

A razão para Nabarl ter detido os Guardas Imperiais do Príncipe foi porque o inconveniente "testemunho" que haviam dado estava longe demais da "verdade" que o Imperador estava determinado a fazer.

Não pode ser - isso é absurdo.

Enquanto olhava para Apta ao amanhecer, Vileena sacudiu a cabeça agitadamente. Naturalmente, ela também sentia apreensão em relação às ações inesperadas do Imperador. Ou, em vez de desconfianças, estava mais perto da fúria. Era perfeitamente óbvio que o imperador estava aproveitando o impasse nas relações entre os três países no centro do continente para distorcer a verdade e aproveitar o Ocidente.

Esquecendo sua posição como princesa, Vileena sentiu vontade de bater com o punho contra o parapeito. Depois de muito pouco tempo em Mephius, ela aprendera a sentir ansiedade e desgosto por um sistema em que tão poucas pessoas ofereciam conselho ao imperador. E agora, novamente, era como ondulações escuras se espalhando por seu peito.

EU...

Certamente não foi para assistir à marcha do exército em Taulia que ela tinha ido a Apta. Ela havia procurado uma dica, por mais esguia que fosse, que o príncipe ainda estivesse vivo. Agora, porém, nessa situação de guerra iminente, aquilo realmente parecia o sentimentalismo infantil de uma menininha. A guerra foi algo que engoliu e engoliu o sentimentalismo à medida que se espalhava mais.

Odyne Lorgo entrou em Apta no dia seguinte.

Levou algum tempo porque ele teve que mobilizar toda a sua força, incluindo suas tropas de reserva. Ao contrário de Rogue, desde que ele havia passado por aldeias e cidades em sua marcha, ele já tinha ouvido que Nabarl estava em Apta e que ele tinha sido feito um dos doze generais. Isso, é claro, deu origem a várias suposições e especulações: quando conheceu Rogue em Apta, ele havia se preparado mais ou menos.

"É claro que pensei em por que Sua Majestade nos escolheu."

Odyne Lorgo ainda tinha apenas trinta e sete anos, mas sua expressão era calma. Além do fato de que ele era um pouco hetero, Rogue tinha uma boa opinião sobre ele como militar.

Sua Majestade deve estar ciente de que não importa o pretexto que invente, essa guerra não tem justa causa. E é por isso que ele designou aqueles que já se opuseram a ele uma vez.

'' ... ''

"Não podemos mais nos permitir desobedecer a um comando imperial, não importa qual seja a ordem." Depois de dizer isso, Odyne engoliu em seco.

Vampira o convidou para "tomar uma bebida juntos" e trouxe vinho para seus aposentos, mas nenhum deles tentou nada disso ainda.

Embora a cidade de Apta tivesse acabado de ser preenchida até a borda com soldados, estava estranhamente silenciosa.

Tanto Rogue quanto Odyne haviam deixado suas famílias em Solon. Foi um dos comandos que receberam quando receberam ordem de deixar a capital. Ambos, claro, entenderam o que isso significava. Então não havia necessidade de dizer isso.

Por causa disso, e por consideração mútua, não havia muitos tópicos que eles poderiam discutir diretamente. Enquanto falavam juntos em tons suaves, era difícil acreditar que os dois estivessem acostumados a caminhar ousadamente pelos campos de batalha.

Rogue falou sobre como ele sempre pensou que, se alguma vez tivesse uma chance de ir para Apta, ele gostaria de ir pescar no rio Yunos, enquanto Odyne falou sobre dar uma olhada na floresta onde o exército Garberan foi dito. ficaram em emboscada quando capturaram a fortaleza.

"Oh, você é bastante estudioso."

"Também tem isso, mas ..." Os lábios de Odyne se curvaram tão levemente que nem podiam ser chamados de sorrisos, "Eu gosto de ver lugares que têm lendas ou eventos históricos ligados a eles. Eu ando ao redor deles imaginando várias cenas. Tauran também tem muitas ruínas antigas, então, originalmente, eu gostaria de visitá-la por um motivo diferente.

"Bem, esse é um lado surpreendente para você. Isso pode ter sido rude de mim.

''Está bem. Aparentemente, até minha família às vezes me vê como um bloco de madeira insensível.

E finalmente,

"Sua Alteza o Príncipe Herdeiro", como Odyne falou, ele colocou a mão no pescoço como se fosse uma espada ", disse alguma coisa enquanto apontava a espada para mim: você é escravo de alguém? É realmente confortável viver sem pensar em nada, apenas fazendo o que é dito?

Vampira não tinha palavras para dar em resposta. No entanto, ele não fingiu não ouvir. Como prova disso, ele derramou um pouco de vinho nos copos que permaneceram vazios o tempo todo e entregou um para Odyne.

"Para Sua Alteza", disse ele, erguendo o copo.

Odyne fez o mesmo.

"Para Sua Alteza."

Na noite do dia seguinte.

"Desprezível", Rogue Saian praticamente rosnou.

Eles estavam na sala do conselho da Fortaleza de Apta. Os três generais Nabarl, Rogue e Odyne estavam reunidos em frente a uma mesa na qual um mapa estava espalhado. Nabarl tinha acabado de explicar sua estratégia e Rogue foi incapaz de esconder seus sentimentos.

Normalmente, Nabarl não tinha uma personalidade particularmente assertiva. Quando Rogue, o mais velho dos doze generais, fez esse tipo de julgamento, ele normalmente teria puxado para trás.

"Você pode dizer como quiser", disse ele com uma atitude diferente. "Essa é a estratégia detalhada que Sua Majestade e eu aperfeiçoamos juntos. Preparações para a unidade de vanguarda de quinhentos já foram feitas. Para o resto, estou simplesmente aguardando o aviso oficial.

'' Uma estratégia detalhada? É uma estratégia agora marchar sobre Taúlia sem sequer declarar guerra? ’

''Eu perguntariavocê para assistir suas palavras.

Nabarl parecia uma pessoa completamente diferente. Com o enorme apoio que recebera, era duvidoso que ele temesse os próprios deuses. Ele girou o pescoço grande e olhou repetidamente de Rogue para Odyne.

"Taúlia inquestionavelmente atacou a Apta sem aviso prévio antes. Isso também servirá como retribuição. O país de Mephius não será considerado um covarde.

'' Qual retribuição? Nós concordamos em paz com eles.

Essa paz foi algo que o príncipe decidiu arbitrariamente. O Bazgan de Taúlia é um homem astuto. Sem dúvida ele enganou o Príncipe, que ainda era jovem, e induziu-o a se unir em uma aliança de cinco minutos. Se não o descartamos, a habilidade diplomática de Mephius será motivo de chacota entre os países estrangeiros ”.

"Bastardo, isso é um insulto aos últimos desejos de Sua Alteza e ..."

"Sir Nabarl", Odyne falou como se para bloquear Rogue, que estava com o rosto vermelho e gritando. Ele era cerca de três anos mais novo que Nabarl. Este último respondeu arrogantemente, como se dissesse que sua posição também era agora superior.

''O que é isso?''

"Mesmo no caso de um ataque surpresa, a velocidade de entrega da Taúlia é crucial".

Odyne trouxe à tona a invasão de Taqueria de Mephius, há mais de dez anos, como exemplo. O povo de Tauran era descendente de tribos nômades que adoravam os Deuses Dragões e era característico deles que, embora competissem entre si, cooperariam e lutariam juntos extraordinariamente ao enfrentar um inimigo externo. Na verdade, naquela época, Mephius chegara a ocupar Taúia por algum tempo, porém sob o comando de Ax Bazgan, que conseguira fugir com o apoio de seus parentes, e do estrategista Ravan Dol, os vários poderes de Tauran juntara-se a uma aliança e atacara o exército mefiano de três lados.

Por causa de sua velocidade inesperada, Mephius não teve tempo de traçar uma linha defensiva ou resistir: no final, eles abandonaram Taúlia e fugiram para casa.

"Assim, precisamos de recursos suficientes para garantir que a Taúlia caia rapidamente. Adotar uma postura agressiva é bom, mas você não diria que ter a nossa cooperação é vital? ’

Vindo de Odyne, isso era uma espécie de ameaça. Tendo recebido o comando do Imperador, tanto as famílias de Odyne quanto as de Rogue estariam em perigo se se recusassem a participar da guerra. O comandante-chefe, porém, era Nabarl. Se ele fosse incapaz de integrar Rogue ou Odyne e se a invasão de Taúlia terminasse em fracasso, Nabarl naturalmente seria o único a assumir a responsabilidade.

"Se nenhum de vocês estiver interessado, também está bem."

''O que?''

O rosto de Nabarl estava tão frio como sempre quando ele virou seu olhar desdenhoso para cada um dos dois generais.

'' Por todos os meios, relaxe e tome um chá aqui em Apta. Eu mesmo administrarei tudo e o convido a ver os resultados no final. Ah, mas é claro, isso também é o que vou relatar a Sua Majestade.

Por um segundo, tanto Rogue quanto Odyne ficaram sem palavras.

Montar um ataque sem uma declaração de guerra era a prova de que ele não estava fazendo pouco da força militar de Ta u uute. Ainda assim, ele estava dizendo que ele iria capturá-lo com sua própria tropa de apenas setecentos?

Esse sujeito que Rogue encarou atentamente para Nabarl, ele pegou algum tipo de informação sobre o Ocidente? Não, ele vem defendendo o ataque de Taúlia há anos. Se alguém tivesse pegado, isso ...

Poderia ser sua majestade?

Por alguma razão, ele sentiu calafrios desconhecidos subindo por seu corpo. Sem confidenciar a nenhum de seus servidores, o imperador provavelmente estava de olho no oeste desde muito tempo atrás. Enquanto reunia informações minuciosas, ele esperara pacientemente sua chance. E para Guhl Mephius, a morte do príncipe herdeiro tinha representado uma oportunidade incomparável. Essencialmente, Taúlia era vulnerável a uma força aérea, por isso os dirigíveis de Rogue Saian deveriam ter sido indispensáveis ​​para uma vitória rápida. Nabarl, no entanto, parecia extremamente confiante em seu plano. Em vez de se dar ao trabalho de lidar com aliados que não estavam interessados ​​em sua estratégia, ele determinou que seria mais vantajoso agir sozinho. De certo modo, era uma determinação digna de um guerreiro. "Bem, então, vamos assistir", disse Odyne. "Por favor, deixe a retaguarda para nós."

Como você deseja, até o final, Nabarl manteve sua atitude de arrogância.

Ao deixar a sala do conselho, Nabarl dirigiu-se diretamente para uma grande sala sob o quartel. Cerca de vinte dos ex-guardas imperiais foram being realizada lá. Ele chamou por um deles.

Ele estava, é claro, desarmado e quase nu, mas pela pressão que dava, parecia que a qualquer momento ele poderia rasgar a traqueia de Nabarl com os dentes.

O segundo colocado no torneio de gladiadores daquele ano, o espadachim que assumira a posição de herói Felipe para ele - Pashir.

Nabarl falou com desdém: "Você ... parece que você lutou esplendidamente no campo de batalha ao lado do príncipe."

'' ... ''

'' Eu terei o equipamento da divisão Blue Zenith preparado para você de uma vez. Estou te dando uma chance de brilhar novamente. Se você fizer isso, talvez o tratamento de seus amigos mude um pouco.

Pashir não tinha voz no assunto. Ele foi imediatamente levado por um dos policiais e equipado com armas e armaduras. Uma arma na qual ele não era especializado, um arco, estava pendurada no ombro dele. A armadura também foi um pouco exagerada, claramente mais para uso cerimonial do que para combate real.

Era um capricho de Nabarl.

A recém-estabelecida divisão Zenith Azul consistia não apenas dos mercenários, agora elevados a soldados regulares, que trabalhavam para ele, mas também de muitos enviados das unidades mercenárias de outras divisões. Ter o Felipe do torneio de gladiadores à sua disposição era uma maneira de mostrar a esses recém-chegados seu status. Além disso, ele calculou que mesmo aqueles que estiveram sob o seu comando por muito tempo estariam muito mais entusiasmados do que o normal em poder dominar esse homem, que saltou de ser um gladiador.

Pashir acabaria sendo executado como um criminoso que havia ocultado a causa da morte do príncipe herdeiro. Para o modo de pensar de Nabarl, ele deveria fazer uso dele enquanto pudesse.

Parte 2 [ editar ]

Havia rumores de que ele estava de bom humor ultimamente.

Ele era um homem que costumava ser severo como um ogro com seus homens e raramente fazia piadas ou gargalhadas, mas recentemente ele chamou as pessoas quando estava em patrulha na cidade e agradeceu aos soldados por seus esforços durante o treinamento. .

Mas então, isso era natural. A guerra com o exército de Garda, que havia corrido por tanto tempo no oeste, finalmente chegara ao fim, e a princesa Esmena, que desaparecera durante a revolta de Raswan Bazgan, havia retornado em segurança por via aérea no outro dia.

Ele deve estar se sentindo como as nuvens escuras que estavam penduradas sobre Taúlia tinham completamente limpas.

No entanto, os pensamentos de Bouwen Tedos não eram tão simples como outras pessoas acreditavam. Ou melhor, seus sentimentos eram muito misturados.

Tendo sido ferido na batalha das Colinas Coldrin, ele não tinha sido capaz de tomar parte na força punitiva contra o exército acima mencionado de Garda, e para piorar as coisas, um feiticeiro rastejou para o castelo e sequestrou Esmena. Longe de ter algo de que se orgulhar, como guerreiro, carregava vergonha e arrependimentos sem fim.

No entanto, aquele que deveria estar encarregado da defesa da Taúlia, Bazgan - o irmão mais novo de Axaz Bazgan e o pai de Raswan -, em resposta à rebelião de seu filho, voluntariamente se colocou em prisão domiciliar - até que meu irmão retornasse. e desce uma sentença oficial ''

O encarregado não podia comparecer diante dos soldados e da população com um rosto sombrio, de modo que Bouwen agia como se estivesse de bom humor.

Como agora era normal, ele estava patrulhando as aldeias vizinhas.

Todos tinham expressões radiantes. Os trabalhadores tinham sido levados para soldados e suas reservas de comida haviam sido requisitadas para provisões do exército, então suas condições de vida estavam longe de ser fáceis, mas os olhos que olhavam para Bouwen em seu cavalo brilhavam quando eles pareciam felicitá-lo pela vitória.

Entre eles, havia mesmo aqueles que seguravam pequenas quantidades de álcool e carne de animais que haviam capturado nas montanhas, dizendo que era "para os soldados".

Bouwen sorriu do fundo do seu coração.

Eu não estou acostumado a ser um herói. O que vou fazer se ficar preocupado com cada coisinha? As pessoas, indomistamente, enfrentam todos os dias. É nosso trabalho proteger o seu modo de vida.

Percebendo isso de novo, ele passou pelo portão de TaÚlia quando o anoitecer já estava próximo, e notou que a cidade parecia um pouco alterada. Um soldado veio correndo e informou-o do motivo. Oh!

O Quinto Corpo do Exército liderado por Bouwen praticamente havia sido aniquilado, mas a única tropa dentro dele que atualmente ainda era digna de combate aparentemente havia acabado de retornar de Eimen. EuEm outras palavras, o pelotão mercenário liderado por Orba, aquele que havia matado Garda.

Eu vejo, é o retorno do herói.

A atmosfera na cidade e no castelo era eufórica.

Quando Bouwen entrou no castelo, outra pessoa veio correndo até ele. Como a presença dessa pessoa era totalmente inesperada e, de certa forma, previsível, Bouwen sentiu mais uma vez sentimentos contraditórios.

Aquela que se cumprimentou foi a empregada da dama de Esmena.

Orba, que havia voltado de ataduras para uma máscara pouco antes de retornar a Taúlia, recebeu uma calorosa acolhida como nunca antes em suas ruas. A história do espadachim que havia derrotado o feiticeiro parecia ter chegado até aqui, em uma cidade distante de Eimen.

Multidões transbordando de pessoas se alinhavam nos dois lados da rua, lembrando Orba de como ele havia cavalgado ao longo da estrada ao lado de Axe como o príncipe Gil. No dia seguinte, Taúia e Mephius tinham concordado com a paz. Naquele tempo também, as pessoas os saudaram calorosamente.

Perto de Orba, que estava na liderança, estavam os mercenários de Taqueria, seguidos por aqueles que eram de outras partes de Tauran. Shique, Gilliam e os outros mercenários estrangeiros estavam na parte de trás da linha. A razão para isso foi sem dizer. Seguindo o conselho de Shique, Orba também havia amarrado um estandarte com a crista de Ta a u lute ao seu cavalo.

Os gritos de alegria não mostraram nenhum sinal de fim. Várias crianças que pareciam ter recebido instruções dos adultos correram para Orba. Quando ele se abaixou enquanto a cavalo, uma menina ficou na ponta dos pés para passar uma grinalda de flores em volta do pescoço, enquanto um menino segurava um odre cheio de álcool.

Orba levantou-a para o céu.

- Para o lorde machado! - gritou ele, depois jogou a cabeça para trás e engoliu o vinho.

Os aplausos e aplausos tornaram-se estrondosos. O espadachim mascarado era, sem qualquer dúvida, um herói a oeste.

No entanto - quando esse herói entrou no castelo, ele manteve os soldados e líderes da Taúlia, que estavam ansiosos para ouvir suas histórias de guerra, à distância de um braço, dizendo:

"Deixe-me descansar um pouco."

Em seu lugar, Gilliam, Shique e os outros mercenários estavam em grande demanda por toda a cidade. Embora, em certo sentido, aqueles que eram da Taúlia fossem heróis ainda maiores que Orba. Quando voltaram para suas famílias, viram-se sendo recebidos por todos os seus parentes e multidões de vizinhos.

Enquanto isso, Orba se isolou em seu quarto e finalmente ficou sozinho pela primeira vez em muito tempo. Ele tirou a máscara e olhou pela janela. Lá fora, as sombras da noite estavam ficando mais compridas. Havia muitas torres redondas em Taubavia e suas imponentes formas negras erguiam-se por toda a paisagem urbana.

Bem...

Talvez por não estarem tão distantes, se sobrepôs em sua mente com o céu noturno que ele havia visto em Apta.

Orba pegou a espada que acabara de tirar do cinto e tirou-a da bainha, de modo que a luz da janela caiu sobre ela. Era a espada curta que ele sempre carregava na cintura. A luz vermelha brilhante incendiava o nome esculpido na lâmina.

Orba.

O nome de um menino nascido em uma aldeia mefiana que não tinha nome.

O nome de um gladiador que também foi chamado pelo apelido de "Iron Tiger" no anfiteatro.

O nome de um homem que, no ano passado, ficou conhecido por seus serviços como guarda imperial do príncipe herdeiro de Mephius, Gil Mephius.

E aqui no oeste, o nome do herói cuja fama se espalhou explosivamente depois que ele, sob o comando de Ax Bazgan, esplendidamente derrubou o feiticeiro Garda.

Mas...

Orba lentamente embainhou a espada. A luz que estava refletindo em seus olhos desapareceu e, como se para substituí-la, uma brisa da janela acariciou a pele nua de seu rosto.

Se ele quisesse, ele poderia escolher um nome diferente. Tudo o que ele tinha que fazer era não usar a máscara quando em público e se apresentar com esse novo nome, ele então se encontraria em uma posição completamente diferente daquela em que ele estava agora.

Isso significaria jogar fora muitas coisas. Junto com isso, ele também estaria se sobrecarregando com muitas coisas. E acima de tudo, ele estaria se expondo a um número incontável de perigos.

Seria praticamente escolher o caminho da ruína depois de trabalhar tanto para receber as honras de um herói.

Mas -

Essa é a única maneira de conseguir o que eu quero - ele se sentiu intensamente. E era igualmente certo que, mesmo que parecesse insignificante ao lado do perigo pessoal e das incontáveis ​​responsabilidades, ainda era a única coisa que Orba queria atualmente.

"Sir Orba"

Só então, um mensageiro de Bouwen chegou. Era hora de colocar a máscara novamente.

Bouwen convidara Orba para os aposentos reservados ao general, na parte mais alta do quartel do Quinto Corpo de Exército, agora em grande parte deserto.

"Embora não seja muito em termos de hospitalidade para um herói ..."

Bouwen disse com um sorriso. De fato, havia apenas alguns pratos simples de frango e legumes alinhados ao lado de uma única garrafa de vinho.

Bouwen elogiou pela primeira vez sua conquista de ter matado Garda, depois agradeceu-lhe a grande ajuda que ele dera ao general Govenor Ax.

Para o qual Orba respondeu: "Eu fui abençoado com a sorte da guerra".

Depois disso, Bouwen disse: 'Falando sobre as fortunas da guerra, você me salvou em Coldrin Hills também. Na época, eu estava mais da metade resignada que a minha sorte tinha acabado.

Foi a ordem do capitão Duncan. Além disso, como nosso comandante, ele nos mostrou o que significa ser digno até o fim ”, respondeu Orba.

Nenhum deles era falador, nem tinha o hábito de beber grandes quantidades, por isso houve muitos longos períodos de silêncio. Não era um silêncio desconfortável, entretanto, Bouwen ocasionalmente perguntava sobre a guerra e Orba respondia sem compromisso. Na história da armadilha mágica que Garda havia colocado em Kadyne, Bouwen não conseguiu esconder sua surpresa.

"Dizem que há muitos feiticeiros em Ende e Allion. Se eles podem efetivamente usar esse tipo de magia, seus campos de batalha devem ser muito diferentes dos que eu conheço.

Não sei muito sobre isso, mas aparentemente os templos dos Deuses Dragões nas cidades ocupadas pelo exército de Garda foram alterados de alguma forma. Usar feitiçaria em larga escala provavelmente requer preparações igualmente em grande escala. Assim como você precisa de muito éter para pilotar muitas aeronaves.

''Entendo. Então não é como o poder todo-poderoso das lendas, ”Bouwen assentiu profundamente.

O sol lentamente se pôs e as lâmpadas foram acesas dentro do quarto. Passou-se muito tempo e, quando a garrafa de vinho estava finalmente prestes a ser esvaziada, Bouwen voltou a falar.

"A verdade é que há alguém que quer muito ver você."

Parecia que Bouwen pretendia falar sobre as coisas de uma forma indireta, mas Orba podia adivinhar quem era aquela pessoa do tom respeitoso que Bouwen costumava falar sobre elas.

"Princesa Esmena ... É isso que você quer dizer?"

'' Você pega rápido. Exatamente certo. Ela diz que não quer forçá-lo, mas sinceramente gostaria que você fosse vê-la, mesmo que apenas uma vez.

Bouwen tentou parecer inexpressivo. Embora, como ele era honesto, até mesmo alguém de fora pudesse ter visto isso. Orba, no entanto, não tinha atenção para poupar e não percebeu os sentimentos complicados do outro. Ele podia imaginar por que Esmena poderia querer vê-lo pessoalmente.

Normalmente, ele estaria pensando - Como eu saio disso? No entanto, por alguma razão, o único pensamento que ele tinha agora em um momento como este era - Então chegou.

Orba suspirou por trás da máscara.

''Entendido. Eu vou me encontrar com ela '', disse ele.

Parte 3 [ editar ]

"Alguém vai me dizer o que diabos entrou em você?"

Dentro de seus aposentos, Esmena Bazgan olhava espantada para as empregadas de suas damas, que estavam fazendo barulho há algum tempo. Alguns deles estavam correndo em grupos enquanto outros brandiam suas vassouras como armas. Foi o suficiente para fazê-la se perguntar se houve uma repetição daquela revolta de pesadelo que acontecera apenas alguns dias atrás.

"Princesa, não é você quem deve nos dizer o que aconteceu?"

As empregadas das senhoras bufaram com raiva.

"Por que você pensaria em convidar aquele desgraçado insolente de novo?"

Eles queriam dizer Orba. Naquela tarde, ele deveria vir a esta sala nos aposentos internos.

Ele já havia sido convidado aqui antes da batalha em Hélio, na época ele havia falado com desprezo de Gil, a quem Esmena ainda ansiava. Selvagem com fúria, algo que era extremamente raro para ela, Esmena o expulsou e depois chorou alto.

'' Pare com essa comoção, sua inconveniência de todos vocês. A princesa tem sua posição a considerar, a empregada da dama da cabeça repreendeu os mais jovens. Ela era a mesma que informara a Bouwen que Esmena queria se encontrar com Orba. 'Sir Orba é agora um herói cujo nome é conhecido em todo o oeste. Ele também é aquele que foi responsável por resgatar oPrincesa.''

''Mas isso...''

As empregadas das damas faziam caretas infelizes. Eles não sabiam nada de guerra, e era impossível para eles de repente acreditarem que o jovem insolente e misterioso que escondeu seu próprio rosto era o herói que havia derrotado Garda. A empregada da dama da cabeça continuou solenemente -

A Princesa não tem escolha a não ser convidá-lo antes dela e dizer algumas palavras de gratidão. Não importa quão perversa e arrogante seja sua verdadeira personalidade ... Mesmo que ele seja esperto e enganador ... Não importa o quanto seja angustiante ou aterrorizante para a Princesa ... Mesmo que isso faça seu sangue ferver, sua posição carrega responsabilidades que ... ''

"Realmente, você está exagerando", Esmena achou impossível não rir.

Aquela que realmente sentiu como se fizesse seu sangue ferver era a empregada da dama da cabeça.

Depois de tudo isso, Esmena mais uma vez reuniu suas criadas e disse -

"Tenho algo a perguntar sobre todos vocês."

''O que podemos fazer por você?''

"Por favor, fique à vontade. Nós não vamos sair do seu lado.

"Eu posso não parecer, mas meu pai me ensinou artes marciais. Ao primeiro sinal de insolência, vou quebrar essa máscara por trás e ... "

Encarando as empregadas das damas que estavam se expondo em frenesi, Esmena sorriu.

''Não. Eu gostaria que você me deixasse sozinha com ele.

Orba chegou a seus aposentos exatamente no horário. Ele entrou sentindo que as empregadas das damas, que saíram para cumprimentá-lo, olhavam para ele com expressões terríveis.

Esmena Bazgan, a linda princesa de Ta ´ uacute l lia, estava sentada a uma mesa no centro da sala onde havia lanches.

''Princesa. Espero que você tenha ido bem.

Orba começou inofensivamente. Esmena foi levada para Eimen e submetida à feitiçaria repugnante de Garda. Pelo que Orba tinha visto na época, parecia que seu coração estava sendo controlado.

''Eu tenho. Eu posso pensar com a minha própria mente e mexer o meu corpo como quiser. Mas como todos aqui querem me tratar como um inválido, eu aceitei isso um pouco.

Esmena, que estava falando com risada, certamente parecia bem. Comparada com o quanto ela havia sido a última vez que ele foi convidado para esta sala, ou quando ela foi sequestrada pelo feiticeiro, ela parecia muito mais saudável.

''E quanto a você? Você não foi ferido durante os combates?

"Eu sou como você vê."

"Hmm, mas desde que você usa uma máscara, 'como eu vejo' não me diz muito."

"R-right".

Orba ainda estava em pé na frente da Esmena risonha.

Estranho - ele ficou intrigado com a atmosfera que a cercava.

A convite dela, ele se sentou em frente a ela. Aqui no oeste, não importa quão hospitaleiros eles sejam em relação aos hóspedes, era raro encontrar-se sentado no mesmo nível da princesa de um país. Ficou ainda mais surpreso quando, depois de terminarem de colocar o álcool e o chá, as empregadas das damas se curvaram e saíram da sala.

Assim que eles saíram ...

"Não há mais ninguém nesta sala", disse Esmena. "Também não há ninguém se escondendo para ouvir. Se você duvida de mim, sinta-se à vontade para pesquisar toda essa sala."

"O que você quer dizer?"

Uma atmosfera diferente da anterior cercava Esmena quando ela se sentou em frente a ele e, por algum motivo, Orba se sentiu constrangida. Não foi hostilidade. Mas também não era uma atmosfera amigável. Talvez pudesse ser descrito como um certo tipo de ansiedade.

"Sir Orba"

''Sim.''

"Você não vai me mostrar seu rosto?"

Um movimento oscilante.

Orba viu algo se mover no canto do olho. Uma cortina farfalhando em uma brisa suave.

"Meu rosto", Orba repetiu assim que a cortina parou de se mover.

"Sim", Esmena assentiu.

Sua inquebrantável ânsia subiu junto com o vento, mas seus olhos límpidos continuaram gentis. Orba não disse mais nada.

Dizer que a confusão se alastrou como uma tempestade no peito - seria uma mentira. A mente de Orba estava curiosamente calma.

Algum tempo passou.

Esmena se levantou da cadeira. Os olhos de Orba seguiram seus movimentos. Ela se aproximou dele.

E passou ao seu lado. Além de seu campo de visão, ele podia sentir a presença de Esmena atrás dele. Delgados dedos marrons seguraram sua máscara.

Como se participasse de uma cerimônia solene, com movimentos perfeitamente calmos e naturais, a mão de Orba silenciosamente deteve esses dedos.

Esmena foi rigid, como se ela tivesse recebido um choque elétrico. Orba também se levantou.

Incluindo o tempo para se virar, não poderia ter sido mais do que alguns segundos, mas cada um deles havia experimentado várias dezenas de sensações naquele tempo.

Orba pegou a máscara em seus próprios dedos.

Mais alguns segundos se passaram.

A cortina balançou e o vento mais uma vez acariciou sua pele nua.

A mão de Orba tinha apenas mudado ligeiramente a máscara, mas o olhar de Esmena se fixou nele quase freneticamente até que, de repente, rapidamente, ela desviou os olhos.

"É ... é o suficiente", ela disse bruscamente.

A princesa caiu de novo. Seus ombros tremiam. Por um breve momento, Orba concentrou seu olhar no governador-geral da filha de Taú, mas em pouco tempo, ele fixou sua máscara de volta no lugar.

O vento desolado cantava frieza e crueldade para o jovem casal.

E com isso, parecia carregar uma mágoa ardente.

Depois de um tempo...

"Eu não vou perguntar sobre suas circunstâncias", disse Esmena, com uma expressão como aquela que estava segurando sua raiva. Seus olhos ainda estavam virados de Orba. Assim como com os ombros dela, seus lábios tremeram quando as palavras saíram deles. "Mesmo se eu lhe perguntar, tenho certeza de que alguém como eu não seria capaz de entender. Você viveu e veio correndo para Taúlia quando estava em perigo. Isso é o que eu acredito. Mesmo se você estivesse agora para acender a Taúlia com suas próprias mãos, eu não poderia me ressentir de você. ’

'' ... ''

"Eu não direi a ninguém, é claro. Eu juro para você, em meu nome de Esmena Bazgan. Então por favor ... p-por favor, confie em mim. Eu, Esmena, sou pequena e covarde, mas isso vou proteger mesmo com a minha própria vida. ”Seus longos cílios tremiam incessantemente. Orba não disse nada em resposta. Da janela atrás dela, ele podia ver o mesmo aglomerado de torres que ele havia contemplado na noite anterior, mas de um ângulo diferente. A partir daqui, eles pareciam cinco dedos estendendo a mão para agarrar o céu.

Esmena levantou-se novamente.

"Capitão mercenário Orba", ela o chamou por esse nome.

"Sim," Orba mais uma vez chamou a atenção.

"Você ajudou muito meu pai e esplendidamente matou o feiticeiro Garda. Por proteger firmemente o oeste, como a princesa da Taqueria e como mulher desta terra, eu os elogio por suas realizações e obrigado. ”

Seus olhos brilhando, Esmena sorriu. Orba simplesmente inclinou a cabeça.

Quando os cílios da princesa tremeram mais uma vez, uma única lágrima escorreu de baixo deles ...

Mais de uma hora depois da partida de Orba, as empregadas das damas puderam retornar ao quarto. Mesmo com tanto tempo, os olhos de Esmena ainda estavam vermelhos e inchados.

"Oh gracioso!"

As empregadas das damas mais uma vez levantaram um alvoroço.

"O que esse canalha disse a você?"

"Agora que ele é um herói, ele deve ser ainda mais insolente do que antes."

"Se eu o vir de novo, não o deixarei sair desta vez."

'' Princesa, o que está fazendo você sorrir? Princesa...''

Aquela noite.

Um pouco depois da unidade de Orba, cinquenta soldados liderados por Natokk - comandante do 6º Corpo do Exército - retornaram à Taqueria. Ele cumprimentou Bouwen e Nidhal pela primeira vez, o comandante do Terceiro Corpo do Exército que havia voltado mais cedo. Então ele foi encontrar a estrategista, Ravan Dol, que estava passando por tratamento médico, levando consigo uma mensagem verbal de Axe.

Orba, claro, não sabia nada disso.

Ele estava fazendo o melhor que podia para fazer o papel do "herói" de fazer feliz antes que Gilliam e os outros falassem sobre isso. Uma vez, com Shique fazendo o papel de seu oponente, ele reencenou a cena de Garda sendo morta pelos jovens soldados.

Com abundância de floreios adicionados, naturalmente.

'' Não ... pensar que o Ocidente poderia se unir como um tão rapidamente! Maldito seja, Axe Bazgan, subestimei você! - disse Garda, tossindo sangue, depois desmaiou.

Embora Orba pensasse que era um disparate completo, ele também estava profundamente ciente de que esse tipo de coisa era necessário.

Seguindo as instruções de Ax, Nidhal já havia realizado dois dias de comemoração em Taiti, e com a comida e a bebida deixadas daquela época, ele tratou a unidade de Orba e os soldados que eles haviam convidado para uma festa.

Além disso, naquele dia, Esmena Bazgan também compareceu ao banquete. Porque normalmente a princesa não ia prontamente a lugares onde apenas homens se reuniam, as festividades ficaram mais animadas do que nunca.

Quando a graciosa beleza passou, um leve aroma de flores pareceu pairar no ar. AtéEmbora a atmosfera em torno dela fosse a mesma de sempre, os homens conversaram animadamente.

Ela não parece ter mudado de alguma forma?

Sim. É como se ela tivesse crescido de uma só vez.

A princesa já tem dezenove anos.

Certo, quando me casei, minha esposa também tinha dezenove anos. Então ela já está nessa idade, hein ...

Alguns deles ficaram solenes e, por algum motivo, seus ombros começaram a cair.

Talvez pelo fato de o governador-geral Axé a ter criado de maneira superprotetora, Esmena sempre parecera jovem para sua idade, mas agora, quando aparecia em público, embora suas maneiras fossem modestas, não havia dúvida de que a mulher da Casa Bazgan estava sentada no banco. honra era um adulto. Em seus corações desajeitados, os homens ficaram contentes com isso, mas se sentiram um pouco desolados ao mesmo tempo.

O papel principal na festa foi obviamente reservado para o novo herói, Orba. Esmena expressou pessoalmente sua gratidão para com ele, e então vários guerreiros portugueses ficaram verdes de inveja, pensando - se fosse chegar a isso, mesmo que custasse uma vida ou duas, eu deveria estar em Eimen para derrotar Garda eu mesmo '' - mesmo quando eles sorriam para ele.

Depois, enquanto a luz da fogueira no jardim iluminava sua máscara de ferro, Orba respeitosamente apresentou a espada longa que matara Garda à princesa.

"Ainda assim, os gladiadores mefianos são muito capazes."

Os soldados tai ucuteos murmuraram profundamente impressionados.

"Já que estamos em paz com Mephius agora, em breve poderemos ter shows de gladiadores aqui também no oeste."

"Se isso acontecer, os locais também serão convidados a participar, não?"

'' Que tal experimentar? Você está muito confiante sobre suas habilidades com a espada, certo? Talvez você consiga alcançar o herói.

'' D-não seja idiota. Não tenho medo de morrer no campo de batalha, mas matar ou ser morto por diversão ... não, obrigado.

Sentado em um canto do banquete, Bouwen escutou seus homens conversando com um sorriso irônico.

Eles lutaram por muito tempo com Mephius, com o qual eles compartilhavam uma fronteira. Além disso, a Casa Bazgan era originalmente de Mephius e eles haviam superado seu imperador fundando a nação de Zer Tauran, da qual a Taia atual surgiu depois que o país se separou. Com essas origens, mesmo se estivessem agora em paz, não seria fácil cortar sua inimizade com Mephius.

Mas -

De outro modo, era um fato que o sangue mephiano fluía pelas veias da família Bazgan. Isso não poderia ser negado. Usando esse fato para guiar habilmente as simpatias das pessoas, até mesmo a vala profunda entre eles e Mephius poderia eventualmente ser superada.

E então, o que vamos fazer com esse homem difícil de lidar?

Sentindo o impulso de dar outro sorriso amargo, Bouwen olhou para Orba à distância. O problema que ele propôs era delicado. Se usado bem, não haveria melhor maneira de construir uma ponte com Mephius, mas, se eles lidassem com ele da maneira errada, longe de ser um herói, ele poderia de repente se tornar um alvo de ódio para o povo de Tauran.

Desde, afinal de contas, o risco de guerra estava diminuindo no oeste, e os heróis não são necessários em tempos de paz.

Enquanto Bouwen estava preocupada com aqueles pensamentos complicados, um soldado correu até ele assim que o banquete estava começando a acabar.

''O que?''

Assim que o soldado sussurrou em seu ouvido, Bouwen esqueceu completamente as preocupações que passavam por sua mente. Ele imediatamente se despediu de Esmena e saiu correndo.

Sua expressão ao sair do banquete foi tensa.

Um evento totalmente além de suas expectativas havia ocorrido.



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