Rakuin No Monshou - Volume 8 - Chapter 1
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Capítulo 1: Reparações [ editar ]
Parte 1 [ editar ]
Mesmo que ainda não estivesse perto da manhã, as ruas de Ta a uacute estavam cheias de uma multidão confusa de pessoas.
Um burburinho barulhento enchia quadrados, becos e tudo ao redor.
A fumaça subia de um canto da cidade. Edifícios foram reduzidos a escombros e espalhados pelo bairro. Não, no entanto, por causa de um ataque inimigo. Aquele que ordenara que fossem disparados canhões contra eles, não era outro senão o general encarregado de todas as tropas de Taïua lia, Bouwen Tedos.
Naturalmente, pouco antes disso, Bouwen fez a população se abrigar. Quer quisessem ou não, as batidas nas portas despertaram as pessoas de suas camas. Quando terminaram de levar seus pertences para fora, com a ajuda dos soldados, os preparativos para as armas estavam sendo arranjados. Em pouco tempo, o rugido dos canhões e o impacto das explosões haviam dilacerado todos os habitantes da cidade de seu sono.
"Guerra de novo?"
Quando se reuniram a distância ao redor das chamas, as pessoas se entreolharam sombriamente.
A guerra não era rara no oeste. Batalhas surgiram todos os dias em um lugar ou outro. Mas ficou claro em seus rostos que eles estavam muito bem fartos disso. Tal era o grau em que o ataque do exército de Garda, que mergulhou toda a região em turbulência, havia transformado o clima no oeste.
"São os restos do exército de Garda?"
"Cherik tentou manter Taúlia em cheque anteriormente e poderia ter movido suas tropas. Não é isso?
"Não", um homem que tinha um conhecido no Tribunal, e assim foi bem informado, balançou a cabeça. '' Você ficará surpreso quando ouvir. Eles dizem que o adversário é Mephius.
''Absurdo!''
Era a prova de como o oeste havia mudado e imediatamente uma voz se levantou para refutá-lo. Comparado ao passado, o sentimento anti-Mephius dentro da Taúlia também havia mudado consideravelmente.
Os habitantes de Taiti lembraram-se de como, há apenas alguns meses, Mephius, o Príncipe Gil, estava claramente acenando com a mão enquanto passeava pelas ruas ao lado de seu senhor, Axe. Foi nessa época que os dois países, que eram inimigos de longa data, quase milagrosamente se comprometeram com a amizade. Contudo-
"O Príncipe Gil não está mais conosco."
O príncipe imperial Gil havia sido traído por um vassalo e sua jovem vida tinha sido rasgada para nada. As pessoas de Taúlia naturalmente conheciam este fato. Foi certamente porque esse retentor não pôde aceitar de bom grado as negociações de paz com a Taúlia.
"Eles até dizem que foi o próprio imperador quem deu a ordem."
"Mas porque o príncipe Gil morreu ..." um homem idoso sacudiu a barba grisalha.
"Mesmo assim, é errado dizer que não há necessidade de manter a promessa com o Ocidente, não é?"
"Não faz sentido ficar com raiva de mim."
"Seja qual for o caso, seria bom se não se arrastasse por muito tempo. Os campos do lado de fora serão destruídos novamente.
Quando a noite foi quase completamente levantada e a luz da manhã brilhou nas pessoas em cujos rostos a raiva e a tristeza se sobrepunham, soldados agindo como mensageiros avançados vieram correndo e gritos irromperam por toda a cidade.
"Eles estão retornando em triunfo, eles estão retornando em triunfo."
"Um retorno triunfal!"
Naquele instante, parecia que a atmosfera escura que se instalara na cidade estava completamente dissipada com o sol da manhã.
Os portões foram abertos e as tropas de Taúlia de Bouwen à sua frente cavalgaram uma atrás da outra. Havia os ecos ordenados de ferraduras, as figuras desenvoltas dos soldados e a ousadia afiada das lanças erguidas.
Mesmo aqueles que trocaram olhares com rostos preocupados até há pouco, agora usavam expressões brilhantes e os cumprimentavam com aplausos. Tudo mais de lado, eles venceram. Deixando tudo de lado, Taúia tinha protegido suas vidas, seus pertences e suas famílias.
Bouwen acenou com a mão em resposta à recepção da multidão. Embora ele fosse jovem, ele era o comandante-chefe que assumiu toda a responsabilidade pela defesa de Taúlia enquanto Ax estava fora. Ele alcançou a fama por prota cidade, junto com a princesa Esmena, quando Raswan Bazgan se rebelou.
Junto com o rei-herói Axe, que havia derrotado Garda, ele era o orgulho do povo de Ta´ uacute;lia. Bouwen mais uma vez demonstrara seu raro talento e protegera-os da calamidade dos estragos da guerra. As pessoas ainda podiam se lembrar vividamente do sentimento de vitória após a derrota de Garda. Agora que estavam sabendo de novo, mesmo que não soubessem dos detalhes, mesmo que o nome do inimigo não fosse claro, ficaram por um tempo intoxicados com êxtase.
Mas as emoções de Bouwen, quando ele sorria para a esquerda e para a direita de cima de seu cavalo, eram tudo menos despreocupadas. Ele sentiu que, ao invés de acabar com isso, a luta estava apenas começando. Assim como havia sido espalhado entre parte da população, a identidade do inimigo que atacara Taúia era o país vizinho, Mephius. Eles também receberam informações de que as forças militares ainda permaneciam na fortaleza da fronteira de Apta.
Bouwen já havia enviado um pedido de reforços em todo o oeste. Mas se o número de suas tropas cresceu por causa disso, e Mephius ainda não desistiu de sua invasão, ele estava com medo de que pudesse se transformar em guerra total.
A agitação de Garda e sua subjugação haviam exaurido o oeste. Será que realmente tinha força suficiente para prevalecer em uma luta tão grande?
E além disso ...
Se Axe e Bouwen eram heróis, havia outro que ganhara renome na guerra contra Garda. Mas sua figura não era para ser vista na longa linha seguinte.
Por um momento, enquanto Bouwen Tedos refletia sobre aquele herói, seu sorriso estava tingido de tristeza.
'' Aguenta aí '
'' Seu filho vai nascer logo, certo? O que vai acontecer se o pai não estiver por perto!
De um lado, os soldados de Bouwen marchavam em um grande desfile pelas principais avenidas -
Enquanto nos becos de Taia, os soldados que estavam feridos demais para andar estavam sendo transportados em carroças e macas enquanto seus amigos os encorajavam.
Havia aqueles que tinham levado uma bala ao estômago, aqueles que tinham um braço ou uma perna cortados, aqueles que tinham seus ossos esmagados por serem pisoteados por um dragão ... havia também aqueles entre eles que estavam tão gravemente feridos que seria difícil encontrar uma parte deles que estivesse ilesa. Um deles, com o rosto coberto por correntes de sangue enegrecido, morrera.
E também -
"Orba!"
O espadachim que estava sendo chamado assim estava em um dos carros. Foi sem dúvida Orba, o espadachim mascarado que havia derrotado Garda, mas agora, várias rachaduras percorriam a máscara que era como seu símbolo e quase metade de seu lado esquerdo havia sido explodido. No entanto, a cor de sua pele nua não podia ser vista. Estava completamente oculto sob sangue viscoso e fluido.
Orba ... Orba ... Aguente firme. Você não vai cair aqui, certo.
Shique e Gilliam corriam pelas ruelas, mantendo-se em ambos os lados com o carrinho que o carregava. Por um tempo agora, Shique estava repetidamente se aproximando, como se quisesse acordá-lo.
Várias vezes, Gilliam o havia parado, dizendo: "É melhor não tocá-lo agora", e cada vez que Shique concordou, apenas para fazer a mesma coisa novamente alguns segundos depois.
Nesse momento, Orba foi atormentado por um violento ataque de tosse. A espuma de sangue que estava endurecendo como uma pasta ao redor de sua boca foi sacudida. '' Orba! '' Shique continuou chamando seu nome.
Não houve resposta. Mesmo que ele estivesse respirando, ele quase perdeu a consciência. Observando enquanto seu peito arfava violentamente, mas às vezes fracamente, Shique segurava o próprio fôlego.
Na noite anterior, as poucas forças remanescentes deixadas dentro das muralhas da cidade de Taiti haviam emboscado o exército mefiano que atravessara a fronteira de repente. Por uma questão de disciplina, a unidade mercenária de Orba foi acrescentada a eles. Além disso, por decisão de Bouwen, foram-lhes confiadas uma posição estratégica crucial.
A unidade de Orba cumpriu sua missão magnificamente. Depois de emboscar a força desprendida do inimigo em um ataque surpresa e aniquilá-los, eles haviam cavalgado até o exército principal de seus oponentes, que seguia as forças de fuga de Bouwen, e atacaram em seu flanco.
Aconteceu depois que eles venceram a dura batalha e, assim como parecia, o exército de Mephius finalmente havia sido expulso.
Orba havia sido baleado por um soldado inimigo que estava escondido entre os cadáveres. A bala tinha essencialmente escovado contra a máscara e sua cabeça não havia atingido diretamente, masO impacto tinha sido feroz e Orba tinha ficado inconsciente de seu cavalo.
O lado esquerdo de sua máscara havia sido levado embora. Mas na situação, a metade restante era o maior problema. As incontáveis rachaduras que atravessavam a máscara mordiam sua testa e, mesmo agora, faziam seu sangue fluir continuamente.
"Merda", Gilliam gemeu enquanto corria ao lado do carrinho. "Ele estava tão em forma quanto um violino, mesmo quando ele derrotou Garda e agora você está dizendo que ele vai ser morto por mephians como nós?"
"Ele não vai morrer!" Shique gritou. Comparado ao seu eu habitual, seu rosto era como o de outra pessoa. '' Ele, em um ponto como este ... Ele não vai morrer. Há muito mais ele ... "
Ah-ha, sim. Certo. Está certo. Somos gladiadores que viveram no inferno. Nós demos o deslize para a morte e outra vez. Especialmente esse cara. Se vier, ele fingirá estar fora ou algo assim.
Os feridos foram levados para o pátio dos quartéis. Os comandantes ou aqueles que eram parentes de aristocratas chineses foram levados a instalações médicas exclusivas, mas outros soldados foram mandados para tendas simples instaladas no pátio. Médicos de pele escura correram, as vestes brancas que indicavam que seu status estava sendo tingido de sangue.
Soldados que não puderam se acomodar nas tendas foram estendidos em esteiras no pátio.
''Deste jeito.''
Vários soldados correram para onde Orba havia sido levantado do carro e estavam prestes a colocá-lo em uma maca. Eles aparentemente receberam ordens para, como consideração ao herói, abrir uma exceção e levá-lo à sala médica. Contudo -
"Espere", Shique os bloqueou bruscamente. 'Deixe-o descansar um pouco aqui. Ele está completamente esgotado. Orba, você precisa de água?
Ele ofereceu sua própria cantina de água para Orba, que estava deitado no chão. Como a consciência de Orba parecia ainda estar nebulosa, não houve reação. Shique pingou um pouco de água em seus lábios secos.
"Oi, é melhor se apressar."
Gilliam pediu atrás dele, mas por alguma razão, Shique não queria se levantar. Ele segurou a mão de Orba como se tentasse oferecer-lhe apenas um pouco de seu próprio calor. Enquanto por um lado ele estava preocupado com sua saúde como uma mãe, uma preocupação diferente também estava ocupando a mente de Shique.
Será absolutamente necessário tirar a máscara para tratamento.
E naturalmente, isso significava que o rosto de Orba seria exposto para todos verem.
Assim como nas lembranças anteriores das pessoas da cidade, muitos dos habitantes de Taú lia tinham visto a face de Gil Mephius.
Ele não sabia quantos deles havia que se lembrariam depois de só terem visto uma vez, e só por alguns segundos. O que aconteceria se apenas uma pessoa memorizasse escrupulosamente o rosto sem disfarce de Orba?
Droga.
Atrás dele, Gilliam mais uma vez perguntou o que ele estava fazendo. E claro, Shique também queria se apressar. Ele queria que ele fosse tratado o mais rápido possível.
Se tudo se resume a isso, mesmo que seja uma explicação ridícula, vou ter que dizer que é um caso de pessoas diferentes parecendo muito parecidas.
Porque ele se parecia com o príncipe herdeiro e que causou todo tipo de desastre, no final, ele colocou uma máscara e fugiu de Mephius ... Não havia alternativa.
Assim que Shique finalmente se levantou, uma pessoa inesperada entrou no pátio cheia de feridos.
T-isto é - no instante em que ele viu quem era, Shique engoliu em seco e levantou-se para ficar entre essa pessoa e Orba. "Ela" era uma das pessoas que conheciam bem o rosto real de Gil.
'' P-princesa. Como isso é possível. Por que a princesa está em um lugar como ...?
"Você disse que seu nome era Shique, não foi?"
Foi Esmena Bazgan.
A filha de Lorde Axe Bazgan, Esmena, tinha as mãos entrelaçadas antes de sua cintura e seu comportamento era totalmente calmo, ainda assim seus olhos ardiam com uma luz determinada.
Os soldados também a notaram e rapidamente ficaram em posição de atenção. Mesmo entre os feridos, havia aqueles que tentavam forçar-se a levantar-se e curvar-se a ela. Esmena levantou a mão para detê-los.
"Todos, por favor, fiquem à vontade", disse ela em sua voz gentil. '' Vocês são os bravos que protegeram a Taúlia. Por favor, tome cuidado agora para descansar bem.
Embora ela falasse alegremente, o rosto de Esmena estava pálido. Havia soldados que perderam um olho. Havia soldados seminus que haviam tomado balas e cujos tendões estavam inchados e distorcidos. Havia soldados cujos dedos ou ouvidos haviam sido cortados. Para EsmEna, que estava vendo algo assim pela primeira vez, era como uma cena do próprio inferno.
Para uma dama da Corte, não teria sido surpresa se ela tivesse desmaiado em um único olhar, mas -
"Shique", ela caminhou em direção ao mercenário mefiano, "ouvi dizer que Orba está aqui."
''Eh?''
'' Ouvi dizer que o herói foi carregado para cá. Onde ele está agora...''
Como ele não tinha pensado que a princesa de Taúlia viria pessoalmente ver Orba, Shique ficou boquiaberta por um momento.
Durante a abertura que criou, Esmena avistou Orba de cima do ombro de Shique. Ela, por um momento, ficou sem palavras. Quando Shique notou, ele mudou sua posição para obstruir sua linha de visão, mas -
''Alguém. Tem alguém aqui? Esmena gritou em uma voz inesperadamente alta. Os soldados que estavam prestes a transportar Orba se apressaram. '' Quanto tempo você pretende deixar este cavalheiro para dormir no chão? Depressa e leve-o para dentro.
R imediata. Sob as ordens do general Bouwen, estávamos prestes a levar o capitão Orba embora.
Este é o grande herói que salvou o oeste. De certa forma, suas preocupações são as preocupações do país. Por favor, mova-o para a ala isolada do castelo. Vou ligar para um dos médicos do tribunal.
"P-Princess"
Incomum para Shique, ele ficou tão surpreso que não conseguiu dizer nada. Por um lado, ele achava que isso era o mais seguro para a saúde de Orba, por outro lado, seria perigoso deixar a princesa, que conhecia tão bem o rosto de Gil, se aproximar dele.
"Nós não devemos expor seu rosto para muitas pessoas também", disse Esmena decisivamente. Shique ficou surpreso por um motivo diferente. A Taúlia não é tão ingrata a ponto de ignorar os desejos do herói e expor o que ele escondeu. Agora, Shique. Por favor, empreste sua ajuda.
Quando ela disse isso, ela abaixou uma pálpebra ligeiramente. De certa forma, isso surpreendeu Shique mais que tudo.
Não me diga - o pensamento passou pelo seu cérebro - não me diga que a princesa sabe sobre Orba e Gil?
Esmena havia sido capturada por Garda, e a que salvara ela não era outra senão Orba. Provavelmente, para agradecer-lhe, ela convidou Orba para seus aposentos depois de retornar a Taúlia. O que se passou entre eles naquela época?
A mente de Shique estava tumultuada em várias coisas, mas de qualquer forma, era certo que o rosto de Orba não poderia ser exposto a um grande número de pessoas.
Ele acompanhou os que carregavam Orba na maca. Gilliam observou à distância enquanto suas figuras saíam do pátio dos fundos e desapareciam em um corredor que levava ao castelo.
Os mercenários da mesma unidade chegaram tardiamente. Quando souberam que o capitão aparentemente iria receber tratamento no tribunal, por algum tempo, pareciam aliviados. Mas -
"A comemoração da vitória ... eu realmente não estou com vontade", disse Talcott.
'' Não, eu vou estar bebendo o licor que oferecemos '', Gilliam sacudiu a barba enquanto falava. "Eu me conheço: não posso ficar sentado tranquilamente preocupado com um amigo nesse estado."
"Há também isso."
Talcott energeticamente balançou o braço esquerdo. Ele parecia ter levado um golpe de um machado para o seu guarda-costas e ainda estava se sentindo entorpecido.
"Mephius vai voltar, não é?"
''Provavelmente.''
"Mas, acima de tudo, apenas quando parece que poderíamos continuar com os negócios mercenários, o oponente é Mephius de todas as coisas. Isso significa que, mesmo sem a lesão, as coisas vão ficar ruins para o capitão.
Embora ele fosse jovem, Talcott havia se tornado mundano ao alternar entre todos os tipos, de pirata a nômade e mercenário. Suas palavras meio que soaram como uma previsão, e até mesmo Gilliam não pôde deixar de sentir um pouco de ansiedade.
Chegando em um anexo do castelo, Esmena saiu do quarto por um momento e mandou as damas dela chamarem um médico com quem ela estava familiarizada. Ela o conhecia há muito tempo e ele era o Grand Steward anterior dos médicos da corte. Ele já estava avançado em idade, mas sua habilidade na cirurgia era certa. Seu nome era Faisal.
Naturalmente Esmena o escolheu por causa da confiança que ela tinha em seu caráter e talento, mas havia outro motivo importante. Anteriormente, quando Gil Mephius tinha vindo para Taúlia como enviado da boa vontade, o próprio Faisal estava doente e na cama. Esmena lembrou-se disso, porque depois que o banquete de recepção para Gil terminara, ela havia feito uma visita a ele pessoalmente. Em outras palavras, Faisal não kagora o rosto de Gil.
Embora fosse cedo, Faisal concordara prontamente com o pedido de Esmena.
"Oh, aquela minúscula princesinha me designou?"
Tinha que ser dito que Esmena havia sido criada de uma maneira superprotetora. Então, quando ela era muito mais nova, sempre que tinha um resfriado ou quando caía do lado de fora, Ax chamava Faisal. Se era a calada da noite, se ele estava no meio do exame de outros pacientes, em todos os momentos.
Ele era um médico que já estava em seus sessenta anos. Mas ele ainda estava alegre. Ele também era um associado de longa data de Ravan Dol, cujos ferimentos ele estava atualmente tratando.
Conduzido por um soldado, ele entrou na sala onde Orba havia sido colocado.
E testemunhou uma cena estranha.
Um homem que parecia uma mulher estava quase inteiramente envolto no paciente que estava deitado. Ele parecia estar se aproveitando da confusão para tirar o homem ferido de todas as suas posses.
"O que você está fazendo!", Gritou Faisal, mas o outro não agiu como se estivesse surpreso. Com o rosto brilhando de suor, ele parecia estar enrolando ataduras frescas ao redor da parte superior do corpo da pessoa ferida.
"Eu vou assumir a partir daqui. Os amadores podem recuar. ”À primeira vista, Faisal teve uma aparência gentil, mas quando se tratava de questões médicas, ele era tão avassalador quanto um general.
"Não chegue mais perto!" O homem que parecia uma mulher - Shique, naturalmente - gritou de volta.
Ele estava imaginando se o homem perdera a sanidade mental, mas os olhos que o encaravam exibiam uma inesperada luz intelectual e Faisal parou os passos com um ar de surpresa.
Shique terminou de embrulhar as ataduras e depois baixou Orba em silêncio. Olhando para ele, o curativo estava completamente enrolado ao redor dele, do peito ao abdômen.
Shique pulou da cama e foi em direção a Faisal. "É algo como um encanto Mefiano", ele explicou em um tom completamente diferente. '' Alguém que está perto da pessoa ferida envolve-os com sinceridade e envolve uma bandagem em torno deles. Ah, não tem que ser onde eles foram realmente feridos. Até depois que ele acordar, por favor, não o tire sem permissão. Ou você perderá sua vida para uma maldição.
Naquele momento, sua expressão era de fúria contida. Ao invés de uma '' maldição '', este homem poderia virar sua espada contra ele com intenção assassina se ele quebrasse sua palavra.
Faisal observou por um momento aquela expressão de Shique.
"Eu entendo", ele coçou a cabeça e concordou. "Eu odeio uma mulher que está reclamando tanto quanto maldições e feitiçaria."
Shique inclinou-se para sinalizar que lhe confiara o resto e saiu da sala. O motivo das ataduras era esconder a marca de escravos marcada nas costas de Orba. As pessoas na Taia sabiam que Orba era um ex-escravo da espada, mas quem sabia o que aconteceria daqui em diante. Ele estava se preparando para uma situação em que se tornou conhecido que Orba era Gil Mephius.
Shique confiava que fizera tudo o que podia. Ele não acreditava em nenhum deus adorado neste mundo, então ele não orou. A partir de agora, ele só poderia apostar na própria sorte e vitalidade de Orba.
Quando ele se inclinou contra a parede. Ele sentiu como se pudesse ouvir seu corpo, que havia sido exagerado desde a noite anterior, gritando.
Ele será morto por mefianos como nós?
As palavras que Gilliam havia murmurado anteriormente flutuaram em sua mente.
Mefianos Certo, somos também mefianos, huh?
Gilliam provavelmente não tinha tido nenhuma consciência particular de que ele era um Mefian. Mas depois de chegar ao oeste, ele não pôde deixar de se conscientizar da diferença de nacionalidade. O mesmo aconteceu com Shique.
Orba ... também é Mefian. Não há como negar isso.
O sol estava prestes a subir. Enquanto caminhava pelo corredor que ia do anexo do castelo até o pátio, um vento quente soprava do lado.
Ele olhou para o céu que estava ficando azul. Lá, do outro lado de uma fronteira que ele não podia ver, estava Mephius. Mephius, que era o atual inimigo e também seu país natal.
Parte 2 [ editar ]
Naquele mesmo Mephius, em Apta, sua extremidade mais ocidental, uma grande multidão estava se movimentando apesar da hora adiantada. Assim como as pessoas de Taúlia, suas expressões estavam cheias de ansiedade e trepidação. O rugido do fogo de artilharia que reverberara ao amanhecer fora mais do que suficiente para perturbar seu sono tranqüilo.
Foi depois do nascer do sol que as tropas lideradas por Nabarl retornaram.
Ao contrário da Taúlia, este não foi um 'retorno triunfal' ”. A armadura dos soldados a cavalo parecia pesada. As figuras dos feridos eram visíveis. Não importa como você olhasse, eles eram um grupo arruinado e arruinado de um exército derrotado.
A exaustão e a humilhação insensíveis também se agarravam ao rosto de Nabarl Metti, que cavalgou primeiro, mas, como comandante em chefe, ele fez uma pose tão orgulhosa quanto pôde. No entanto, isso foi somente depois que ele passou pelo portão.
Ele estivera cavalgando com força até atravessarem o rio Yunos, concentrando-se apenas em fugir. Pashir ficou preso por trás dele, um comportamento que ele foi forçado a adotar para proteger as costas de Nabarl, e que só serviu para expor ainda mais o comportamento vergonhoso do general.
Nabarl era um comandante que se orgulhava de suas muitas conquistas militares. Antes de sair para a frente, ele estava confiante de que esta batalha não poderia ser perdida. Eles obtiveram informações de que pouquíssimas tropas haviam sido deixadas em Taiti, a tática que ele havia escolhido era que, uma vez que ele próprio atraísse as forças remanescentes para a fronteira, uma força isolada atacaria Taáia de surpresa.
Mesmo que por acaso sua percepção estivesse errada e demorasse um pouco mais, a derrota era impensável.
Na verdade, Nabarl acreditava que ele tinha uma chance de noventa por cento de vitória no campo de batalha, e de repente a situação se inverteu. Os que foram pegos em um movimento de pinça não eram a Ta a ula mas sim o corpo principal das tropas de Nabarl. A força destacada de Darren provavelmente foi aniquilada. César, que atuava como vice-comandante das tropas de Nabarl, também não estava em lugar nenhum.
Foi uma derrota esmagadora.
Nessas poucas horas, as bochechas rechonchudas de Nabarl Metti, que normalmente balançavam quando ele andava a cavalo, pareciam ter afundado completamente. Mas, mesmo assim, enquanto passava pelas ruas de Apta, seu rosto estava inexpressivo até o fim. Sua atitude quando ele saltou de seu cavalo foi como se ele tivesse ido apenas para uma longa viagem ou algo assim. Então, depois de entregar o freio para os atendentes e sem prestar atenção às vozes que o saudaram, ele retornou com passos largos para o quarto mais alto do castelo de Apta - a sala em que o príncipe Gil uma vez havia ficado.
Assim que ele fechou a porta, Nabarl foi à loucura. Derrubou o jarro exibido pela entrada, desembainhou a espada, cortou a mesa e as cadeiras e depois chutou os fragmentos com toda a força. Quando Rogue e Odyne se apressaram, sabendo do retorno de Nabarl, não havia nem mesmo uma cadeira para oferecê-los.
Quando foi informado da visita dos dois generais, Nabarl considerou muito gritar, mas a essa altura ele havia recuperado um pouco a compostura e, respirando com dificuldade, ordenou aos camareiros que limpassem rapidamente a sala. Uma longa mesa foi trazida de um quarto vago e um mapa do entorno de Apta estava espalhado por cima, exatamente como se ele estivesse examinando atentamente estratégias.
Recebendo a permissão de Nabarl, Rogue Saian - general da divisão Dawnlight Wings - e Odyne Lorgo - general da divisão Silver Axe - entraram na sala.
Eles tinham vindo para Apta tendo sido ordenados para conquistar Taúlia. No entanto, porque Nabarl tinha se empenhado em "fazer isso com meus soldados sozinhos", eles permaneceram em Apta para manter a linha defensiva. Embora nenhum dos dois generais estivesse entusiasmado com a conquista da Taqueria, eles ainda não conseguiam esconder suas expressões de surpresa que Nabarl havia retornado após ser derrotado.
"A Taúlia tem um grande número de soldados?"
'' Sobre o dobro do nosso. Ah ... não, mais do que o esperado, mas não ... não tanto ...
Nabarl articulou vacilante. Ele estava com vergonha de ter sido derrotado por uma pequena força armada. Mas se ele dissesse que o número de soldados havia excedido suas expectativas, também faria sua própria leitura da situação, na qual ele baseara sua estratégia, parecer superficial. Para completar, antes de entrar em campo, Nabarl havia declarado com grande dignidade que essa estratégia havia sido "elaborada junto com Sua Majestade Imperial".
Rogue Saian de repente sentiu pena do homem.
A guerra é uma criatura viva. Não importa o quão cuidadosamente uma estratégia seja colocada, a situação pode mudar em uma gota de um chapéu. Além disso, há a questão da sorte. Parece que, desta vez, a fortuna estava do lado da Taqueria.
Ele falou com simpatia, mas suas maneiras tiveram o efeito oposto e apenas alimentaram as chamas da raiva de Nabarl.
'' Não! '' Nabarl de repente levantou a voz e pDerrubou seu punho carnudo contra a mesa. '' Eu não sou nenhum deus e eu poderia aceitá-lo se fosse o destino, mas este não é o tipo de coisa que pode ser resolvida com algumas palavras sobre a sorte. Esta foi uma traição vil!
''Traição?''
'' Sim, a princesa de Garbera, Vileena Owell. Aquela mulher amaldiçoada nos traiu a Taúlia. ’
"Impossível!" Ambos os generais gritaram juntos. Como o nome que havia sido criado era tão inesperado, eles suspeitaram que o choque da derrota talvez fizesse com que o homem à sua frente perdesse sua sanidade.
Eles estavam mais da metade certos.
Embora fosse verdade que a princesa havia traído informações secretas, quando soube disso, Nabarl não acreditara que isso viraria a situação de guerra. Em vez disso, ele havia julgado conveniente, já que, sem dúvida, atrair o inimigo para a fronteira, as informações trazidas por Vileena irritariam o inimigo.
Mas Nabarl ansiava por uma boa desculpa para se recuperar do choque e do duro golpe de perder a batalha. Embora muitas vezes ele estivesse nas linhas de frente, ele não estava acostumado com a posição de comandante-chefe e não era capaz de suportar todo o fardo da responsabilidade.
Vileena dando informações secretas era um detalhe perfeito para Nabarl agarrar.
Aquela maldita víbora. Ela foi definitivamente enviada de Garbera para afundar suas presas venenosas em Mephius.
Enquanto ele estava contando a Rogue e Odyne sobre a cena em que ela se exibia como uma espécie de herói e tinha arrogantemente ordenado que ele "montasse o acampamento", Nabarl até começou a acreditar em seu próprio coração que tal era, sem dúvida, a verdade. .
Odyne ligou para um de seus homens, que ele deixara de prontidão do lado de fora da porta, e fez com que ele checasse se a princesa estava no castelo. A resposta foi imediata. Desde a noite anterior, a empregada da princesa tinha levantado um tumulto enquanto a princesa não voltava.
"Por que você não me alertou imediatamente?"
"B-Porque afinal, a guerra estava prestes a começar ... Minhas mais profundas desculpas."
Odyne estalou a língua. Ele trocou olhares com o velho general Rogue ao lado dele. Cada um parecia esperar ver suas próprias emoções na expressão do outro. Essa expectativa também não foi perdida.
A princesa agiu.
Não era que Rogue ou Odyne tivessem uma conexão particularmente profunda com a Princesa Vileena, mas também não acreditavam, como Nabarl, que ela era "apenas uma menina de cabeça vazia". É claro que ela deve ter sabido quais seriam as repercussões de suas ações - para Mephius, para o oeste, e também para seu país de origem, Garbera.
"Não adianta mais falar sobre a traição da princesa", disse Nabarl, embora tenha sido ele mesmo quem falou sobre isso interminavelmente, e então imediatamente começou a reorganizar as tropas, já que estava determinado a obter um segundo tiro. em Taúlia. "É verdade que o inimigo nos emboscou, mas mesmo assim, Taúlia está praticamente ao nosso alcance. Se alguma coisa, é o seu lado que mal conseguiu sair vivo. Eles estarão cheios de si mesmos por nos terem expulsado, por isso atacaremos sem demora. Desta vez, pedirei a vocês dois por sua ajuda também.
Olhando nos olhos dos dois generais, ele disse quase meio ameaçadoramente.
Os dois, no entanto, se opuseram firmemente. Nabarl ainda não havia se acalmado da excitação da guerra. Se eles se deixassem envolver com o inimigo novamente, havia uma grande chance de sofrer outro golpe.
"Você perdeu a coragem?" Nabarl olhou com raiva para eles.
'' A situação mudou desde quando você recebeu as ordens de Sua Majestade. Antes de mais nada, envie um mensageiro para Solon. Ou você está dizendo que as ordens de Sua Majestade eram para travar uma guerra de extermínio, não importa quantas vezes nós somos expulsos? '' Persuadido Vampira.
Nabarl estava tão aterrorizado de ser culpado pelo imperador por sua falha quanto por alterar as ordens do imperador. Seu estado mental antes de partir para a batalha era o de alguém que não temia nem mesmo os deuses, mas uma vez que seu apoio foi removido, essa confiança tornou-se frágil.
Ele relutantemente concordou. Ele pode ter perdido um pouco de sua compostura, mas certamente não pensaria em atacar Taúlia novamente com apenas suas próprias tropas parcialmente aniquiladas.
Um mensageiro foi enviado a Solon e, enquanto esperavam por uma resposta, desta vez ele pediu a Rogue e Odyne por sua cooperação no fortalecimento da linha de defesa de Apta. No momento, Taúlia não estava fazendo nenhum movimento. Nem um ataque nem um mensageiro pareciam estar chegando,e tudo o que eles tinham era a informação de que os reforços estavam se reunindo rapidamente.
A impaciência de Nabarl aumentava a cada dia.
Vampira Saian similarmente recebeu um relatório detalhado de um soldado em serviço de vigia. Houve movimentos que pareciam indicar que o oeste estava se unindo contra Mephius. Se fosse esse o caso, assim que um dos dois cruzasse a fronteira, poderia se transformar em uma guerra em grande escala. Mesmo o Imperador Guhl Mephius não deve decidir facilmente fazer um movimento, mas -
O imperador como ele é agora - Pode tentar fazer o oeste se submeter pela força.
Quando ele decidiu tomar Taúlia, Guhl Mephius não teve justa causa para fazê-lo. Ele tinha ouvido de Nabarl que era porque o príncipe herdeiro Gil havia sido assassinado por subalternos tai ucuteos, mas mesmo a chamada facção imperador - à qual ele suspeitava que Nabarl pertencia - era improvável que acreditasse que essa era a verdade.
Se Sua Majestade der a ordem para cobrar mais uma vez ... Dúvidas sobre o que ele deveria fazer rodou dentro do peito de Rogue.
Se suas ordens fossem lutar grandiosamente contra um inimigo detestado e morrer, mesmo agora Rogue não abanaria a cabeça e recusaria. Contanto que ele pudesse escrever uma única carta para sua família, depois disso, ele não teria arrependimentos. Vestindo a armadura que tinha sido passada de geração em geração por seus ancestrais, ele ficaria feliz em encarar seu último campo de batalha com a espada na mão.
Mas Rogue não tinha ressentimentos contra o oeste. Além disso, o príncipe Gil havia escolhido amizade com aquela terra. Mesmo se fosse a ordem de seu senhor, ele seria capaz de conduzir seus homens a uma luta desprovida de qualquer justiça, e ordená-los a morrer?
Mesmo na minha idade, as dúvidas não desaparecem.
Não passou um dia em que não houvesse um vinco na testa de Rogue, que não desaparecia nem mesmo durante as sessões de treinamento de dia inteiro.
Pelo que ele ouviu, os sentimentos dos habitantes de Apta foram divididos em dois. Somente nesta terra, que tinha uma conexão com o príncipe, havia vozes gritando furiosamente que precisavam destruir Taúlia e vingar o príncipe, e também vozes que os repreendiam calmamente, dizendo que devia haver algum engano, já que não tão Há muito tempo, um mensageiro de amizade veio diretamente de Ta´ uacute;lia.
Se o povo de Taiti lembrou-se do príncipe Gil, o povo de Apta se lembrou de ter visto a princesa Esmena.
Acima de tudo, havia a questão prática de que, se a guerra eclodisse novamente, a Apta poderia se tornar um campo de batalha. A fortaleza havia sido bombardeada pelo próprio príncipe Gil a fim de repelir um ataque total e, com sua reconstrução completa finalmente à vista, o povo estava profundamente preocupado.
Quando essas vozes chegaram aos seus ouvidos, as hesitações de Rogue cresceram cada vez mais fortes.
Ele era, no entanto, um guerreiro nascido. Separado de suas convicções pessoais ou de sua preocupação pelo humor do povo, havia uma parte dele que examinava cuidadosamente a guerra. Se uma troca de hostilidades não pudesse ser evitada, como eles deveriam lutar?
Vampira já tinha ouvido os detalhes da batalha de Pashir, um soldado que havia participado dela ao lado de Nabarl. Anteriormente, ele era um guarda imperial, mas, como Nabarl queria a habilidade do segundo colocado no torneio de gladiadores, ou talvez fazer sua unidade parecer melhor, ele o incorporou com força em suas tropas.
Segundo ele, não foi por falta de tática que Nabarl não conseguiu passar para o centro do inimigo. Ele havia tentado um ataque surpresa avançando corajosamente seus soldados através das Cúpulas de Belgana, que poderiam ser chamadas de fortaleza natural - um método ousado que a idade de Vampira não permitiria que ele considerasse. Nabarl sem dúvida investigou meticulosamente o terreno antes de marchar. Não era um plano comum e foi cuidadosamente preparado.
No entanto, apesar disso, Taúia tinha empurrado para trás as tropas de Nabarl com apenas um pequeno exército.
Mesmo que tivessem a vantagem geográfica e as informações da princesa de Garbera, não acho que seja esse o motivo.
A princesa. Certo, a princesa, huh ...?
Não importava o quanto ele soubesse que deveria estar se concentrando na guerra, as dúvidas dentro do peito do velho general não iriam diminuir. Toda vez que ele pensava sobre as ações da princesa Garberan e se preocupava com o paradeiro dela, Rogue tinha a impressão de que suas bochechas estavam tensas involuntariamente.
Em outro lugar.
Embora ele tivesse sofrido uma derrota, o comandante-chefe da Apta ainda era Nabarl Metti. Nem Rogue nem Odyne podiam mover um único soldado sem sua permissão. Os dois o haviam importunado para organizar uma unidade separada da formação de defesa.
Comofesta de busca para a princesa.
Desde a batalha com Taúlia, seu paradeiro era desconhecido.
Hmph - Nabarl bufou em desinteresse.
Parecia que Rogue e Odyne ainda não acreditavam que a princesa tivesse agido como ela, mas Nabarl tinha visto a cabeça dela em direção à Taqueria com seus próprios olhos e tinha ouvido a informação que ela mantinha com seus próprios ouvidos. Ele também testemunhou pessoalmente a criação de uma perturbação no campo de batalha em uma aeronave.
'' Ela está faltando? Ela deve ter voltado para Taúlia. Por volta de agora, ela provavelmente está fazendo uma demonstração de ser a heroína de algum conto antigo e abanando a moral do Taï, difundindo calúnia sobre Mephius.
Nabarl estava completamente desinteressado em procurá-la, mas então ele recebeu um visitante inesperado.
Ele foi dito ser um mensageiro de Sólon. Nabarl ficou pálido, imaginando que tipo de reprimenda ele receberia do imperador. Mas pensando nisso com cuidado, era cedo demais para ser uma resposta à notícia de sua derrota.
Além disso, a aparência do visitante era anormal. Talvez ele fosse um seguidor de Badyne, pois ele tinha um pano enrolado na cabeça que dificultava a distinção de suas feições. De qualquer forma, ele não era alguém que se associasse imediatamente com Guhl Mephius, que dizia fazer da fé dos Deuses Dragões a religião do estado, mas o que ele segurava era inequivocamente uma carta que trazia o imperador da assinatura de Mephius.
Nabarl estava encurralado em um estado de total nervosismo, mas o visitante tinha um propósito surpreendente.
"Princesa de Garbera?"
"Precisamente", o homem falou com uma voz enferrujada e era difícil dizer se ele era jovem ou não. '' Sua Majestade permitiu que ela fosse para a área de Nedain, mas ela inesperadamente e sem permissão pegou uma das transportadoras aéreas do nosso país e seguiu em direção a Apta. Mesmo para um convidado, sua determinação vai longe demais. A princesa não terá mais liberdade e é meu dever acompanhá-la de volta a Sólon.
"B-mas a princesa é ..."
''Eu sei. E então, por favor, me empreste alguns soldados. Nós iremos procurá-la.
O homem que se apresentou como Kiril não vacilou quando respondeu. A princesa havia traído informações secretas para um país inimigo e, além disso, desaparecera em território inimigo - embora essa situação devesse ser completamente impossível de prever, sua atitude era a mais calma possível.
"Y-você vai?"
"É mais conveniente se eu for a pessoa que está pesquisando."
Os dedos de Kiril separaram o pano que pendia em ambos os lados do rosto. Nabarl quase ofegou rudemente, quando o que veio à sua vista foi o rosto de um Zerdian. Sentia-se como se tivesse sido enganado por uma raposa que mudava de forma, mas pensando nisso, os anciões com quem o Imperador estivera recentemente se aproximando eram todos, sem exceção, zerdianos.
Ele parecia ter trazido outros trinta zerdianos com ele. Alguém poderia pensar que seria mais do que suficiente para uma festa de busca, mas como ele apontou -
'' Vamos procurar ao longo da fronteira. Portanto, há uma chance de sermos atacados pelo inimigo.
Por enquanto, Nabarl ficou sem palavras.
Mesmo tendo visto o rosto de Kiril, ele era incapaz de dizer por suas características se era jovem ou velho. O espaço entre os olhos era rechonchudo, mas suas bochechas estavam tão vazias que pareciam ter sido arrancadas com uma faca. Embora ele não fosse particularmente alto, seus braços que estavam esticados na mesa eram surpreendentemente longos.
Nabarl sentiu que a conversa era estranha, mas no final, ele tinha vinte ou mais soldados se juntando a Kiril. Era um preço pequeno a pagar se isso significasse que Rogue e Odyne parariam de importuná-lo.
Mas eu não entendo ...
Depois de ouvir que eles tinham imediatamente deixado Apta, Nabarl estudou de perto a carta que Kiril tinha entregue. Era o nome da imperatriz Melissa. Parecia que ela havia negociado diretamente com os anciãos para mandar um número tão grande de pessoas despachadas.
Eu não teria pensado que a Imperatriz se importava tanto com a Garberan. Hmph, bem, não importa, no entanto, vai.
Se a conduta da princesa viesse à tona, a ferida de Nabarl por ter perdido a batalha curaria um pouco e sua reputação também se recuperaria. E acima de tudo, se ele pudesse oferecer habilmente esse argumento contra Garbera durante as discussões sobre eles, o imperador sem dúvida se lembraria dele mais favoravelmente.
Tais eram os pensamentos de Nabarl, mas mesmo depois que o grupo de busca partiu, sua impaciência não diminuiu nem um pouco. AiÉ uma razão para isso.
O problema com a princesa não é suficiente.
Simplificando, ele sentiu que era necessário mais para encobrir seu próprio fracasso.
De ser alguém que empregava mercenários, Nabarl tinha alcançado o incrível sucesso de ser escolhido para ser um dos doze generais. Mas tudo isso foi simplesmente porque o imperador quisera. Em outras palavras, ele estava com medo de que, desta vez, em não mais do que um único capricho, sua posição caísse mais abaixo do que no chão. Sentia-se como se só tivesse subido até o meio do céu e agora sentisse um forte desejo de encontrar mais um argumento para escapar da responsabilidade.
"E os Guardas Imperiais?"
Aquele que sentiu as preocupações de Nabarl e sussurrou que para ele era um dos seus empregados de longa data, chamado Gareth. Ele era como um irmão mais novo de Darren, o vice-capitão que morrera em batalha nas cúpulas de Belgana.
''O que? Os guardas imperiais?
'' Aqueles ex-escravos que o príncipe selecionou especialmente. Há suspeitas de que eles sabem a verdade sobre a morte do príncipe e determinaram o crime no general Oubary Bilan.
Por um momento, Nabarl ficou surpreso com a veemência do tom de Gareth, mas é claro que, no que dizia respeito ao imperador Guhl, o testemunho da Guarda Imperial era um obstáculo à afirmação de que o príncipe fora morto pelo oeste. Por causa disso, ele ordenou que Nabarl restringisse sua liberdade por enquanto.
"Parece que eles também tinham uma conexão com a princesa. Não é possível que, mesmo que eles tenham ficado em Mephius, eles estivessem alimentando informações antecipadas para Ta'ua lia? ’
"Isso pode muito bem estar certo ..." Nabarl assentiu solenemente. Nesse tipo de situação, por assim dizer, Gareth tinha o mesmo papel que Colyne Isphan fez com o imperador Guhl. Astuciosamente lendo as emoções daqueles acima dele, aproximou-se deles e convincentemente falou aqueles pensamentos em seu nome. "Se não fosse por isso, uma derrota tão completa teria sido impossível."
''De fato. E se a informação ainda estiver vazando, ela começará a afetar o moral. Alguns dos Guardas terão que ser feitos para dizer a verdade depois de terem sido entregues a Sua Majestade, mas ele não se importará se nós executarmos alguns deles como um exemplo. ”
"Hmm", Nabarl cruzou os braços musculosos. Embora as noites em Apta fossem mais frias do que em Solon, o meio do dia estava quente. O suor escorria de sua testa e escorria pelas bochechas rechonchudas.
Como Gareth disse, executar os antigos guardas imperiais como traidores não seria uma má jogada. Assim como ele, seus homens sofreram um golpe de sua derrota e, se pudessem atribuir sua impotência a outra pessoa, deveriam poder recuperar seu moral danificado. Metade da unidade de Nabarl era de outras unidades mercenárias, mas metade delas eram companheiras com quem ele compartilhava refeições desde a mesma panela desde o tempo em que ele próprio fora capitão mercenário. Agora que ele se tornou um dos doze generais, sentiu que queria que eles vissem alguma sorte.
Sendo esse o caso, ele precisava que eles recuperassem seus espíritos. A partir de agora e, não importa que reforços viessem de Solon, tinha que ser as tropas de Nabarl Metti que derrotaram Taúlia.
Dito isto...
O timing foi um pouco fora para uma execução. Já se passaram sete dias desde a derrota. Ele precisava de algum tipo de desculpa. Depois de um momento, Nabarl descruzou os braços.
"Se bem me lembro, há uma mulher entre os guardas imperiais."
''Hã? Ah, erre ... aquele que se diz encarregado de cuidar dos dragões.
''Sim. Aquela mulher ... Ela é definitivamente do oeste, hein.
O brilho de impaciência tinha desaparecido um pouco dos olhos de Nabarl e, em seu lugar, a luz da crueldade brilhava.
Aproximadamente vinte ex-guardas imperiais estavam sendo confinados em uma grande câmara sob o quartel. Gowen e Hou Ran, assim como o comandante da unidade dirigível, Neil Thompson, Miguel Tes - que lutou contra Orba durante o torneio de gladiadores, e Krau - a quem o príncipe encarregou dos navios de direção foram todos vistos. Pashir, que tinha ido para a batalha ao lado de Nabarl na luta contra Taúlia, também foi levado para lá.
Ele nunca fora um homem tagarela, mas desde que voltara mal tinha aberto a boca. Irritado por ter sido preso, Miguel queria ouvir suas histórias de guerra, mas recebeu um ombro frio e quase se transformou em uma grande briga.
Aquele que os alertou sobre as brigas era Gowen, mas à medida que o tempo passava sem que nada acontecesse, seus olhos ocasionalmente se encontravam com os de Pashir. SiComo parecia que aqueles olhos estavam tentando chamar sua atenção, Gowen estava prestes a aproximar-se dele quando repentinamente desviou o olhar.
Era diferente daquele homem, cuja mente e corpo eram ambos de aço, com uma expressão tão hesitante.
Ele não está pensando em fugir, é ele?
Mas Gowen também não era uma exceção e, nessa situação em que ele não tinha como saber o que aconteceria a seguir, sua irritação aumentava.
Desde que o imperador declarara que o assassinato do príncipe Gil fora realizado pelos agentes da Taúlia, ele tinha alguma idéia de como iriam ser tratados. Talvez fosse hora de desistir de Mephius e de elaborar seriamente um plano de fuga.
Foi então que os soldados sob o comando de Nabarl apareceram na câmara. Perguntando-se se o tempo para a sua execução tinha chegado, ele estava prestes a assumir uma posição no pronto, mas eles chamaram por Hou Ran.
"O que você quer com ela?", Perguntou Gowen, o pai adotivo de Ran.
"Os dragões não vão se estabelecer", explicou um soldado em tom rude. Quando perguntamos aos outros manipuladores de dragões, eles disseram que só ouvem as ordens dessa mulher. Então, estamos deixando você sair um pouco. Mas apenas para cuidar dos dragões, você não está sendo autorizado a qualquer liberdade.
Ran não interrompeu. Ela era por natureza uma garota que passava a maior parte de suas horas com dragões. Ela não era susceptível de objeto.
Ran - Gowen olhou para ela significativamente para lhe enviar um aviso - não tenha nenhum pensamento estranho. Vá com eles em silêncio por enquanto.
Embora ela fosse uma garota cuja expressão não mudava muito, Gowen havia aprendido a entender o que ela estava pensando. Eles tinham ouvido a notícia de que a princesa Vileena desaparecera depois de aprisionadas, e a atitude de Ran mostrara que ela estava preocupada.
Sorrindo fracamente, Ran deu um tapinha no ombro de Gowen como se dissesse que eu soube e foi levado para fora da câmara pelos soldados.
Alguns minutos depois, e sob a supervisão dos soldados, Ran começou a cuidar dos dragões. Estes incluíam não apenas os dragões de Apta, mas também aqueles que o general Saian havia enviado de navio de Nedain. Em outras palavras, eles eram seus velhos conhecidos.
Os soldados não conseguiram esconder sua surpresa quando ela saltou sem ajuda para dentro da gaiola, tocou nos bolsos dos dragões e os guiou enquanto os montava diretamente.
Mas isso foi apenas no começo.
'' Você parece estar realmente acostumado a lidar com dragões. Você domar os homens também?
"Ouvi dizer que você também cuidou dos escravos da espada."
'' Você não vai cuidar de nós também? Nós podemos ser tão duros quanto qualquer dragão.
Cada um deles levantou suas vozes obscenamente.
Ran, no entanto, os ignorou - ou melhor, ela continuou trabalhando como se suas palavras não tivessem chegado aos seus ouvidos. Sua expressão cresceu animada.
Por fim, os soldados se cansaram e pararam de falar, mas a vigilância continuou. Suas palavras se esgotaram, mas em troca, a luz da luxúria nua estava em seus olhos enquanto continuavam encarando o corpo de Hou Ran.
Parte 3 [ editar ]
Sólon, a capital imperial do império de Mephius.
Depois de terminar uma série de assuntos programados durante a audiência matinal, o Imperador Guhl Mephius, defendido por uma floresta de lanças brandidas pelos Guardas Imperiais vestidos de vermelho, viajou pelas ruas em uma magnífica carruagem e chegou ao templo da fé do Dragão Deus .
Em uma sala bem no fundo, os anciãos esperavam.
Era uma sala vazia e vazia, exceto pela longa mesa de cristal no centro. Normalmente, "cristal" não se referia ao cristal encontrado na Terra, o planeta-mãe, mas a um mineral particular desse planeta que simplesmente se assemelhava a cristal na aparência e na dureza. Seja verdade ou não, foi dito, no entanto, que todos os móveis do templo eram feitos de cristal real, do planeta original, que havia sido carregado na nave espacial migrante.
As chamas, que tinham sido acesas em todos os cantos da câmara, bem como as faces distorcidas de cada um dos anciãos, apareceram refletidas na superfície da mesa.
Não havia assento de honra. Não existiam diferenças de status entre o imperador e os anciãos que habitavam no templo. Assim, os anciãos não se levantaram para saudar o imperador quando ele entrou na sala, nem nenhum deles ofereceu saudações prolongadas. E, no entanto, Guhl Mephius'tone foi decididamente rude.
Esta é a primeira vez queem seu julgamento errou. Não seria a Taú lia cair sem esforço em minhas mãos dentro de alguns dias? Eu ouvi que os soldados estão se reunindo lá de todo o oeste. Esqueça alguns dias, isso pode levar seis meses ou até mesmo um ano inteiro e custar muitas vidas de Mefianos.
Os anciãos se entreolharam. Embora fossem todos mais velhos que Guhl por uns dez ou vinte anos, ninguém tinha palavras para oferecer como resposta. Eles pareciam estar evitando seus olhos. Guhl sorriu com uma sensação de satisfação sombria.
'' Talvez eu também tenha sido um pouco imprudente. Eu confiei demais que suas palavras eram infalíveis. Agora podemos precisar de um tempo para revisar o plano.
"Espere, Sua Majestade Imperial", entre os mais velhos, havia apenas um que encontrou seu olhar. Nosso julgamento não vem de um certo conhecimento do futuro. É meramente uma questão de possibilidades. As inúmeras pessoas que vivem e respiram neste mundo têm cada uma diante de mil e dez mil caminhos que podem seguir. Nosso julgamento consiste em restringi-los àqueles que estão contidos no campo de visão de uma única pessoa. Assim como dissemos repetidamente, são as pessoas que colocam o acaso em movimento e o acaso que coloca as pessoas em movimento.
Entre os anciãos, ele era relativamente jovem. Seu rosto, no entanto, estava quase inexpressivo. Não foi a falta de expressão encontrada em um homem de religião que alcançou um certo estado filosófico da mente, mas sim a expressão vazia de alguém que deixou as emoções para trás no útero de sua mãe ao nascer.
Desta vez, foi o imperador que não tinha nada a dizer. Depois de um momento -
A religião é conveniente. Não há ninguém tão bom quanto todos vocês para confundir e direcionar mal as pessoas ”, disse ele, quase como um solilóquio.
Guhl Mephius não era originalmente uma pessoa que atribuía muita importância aos antigos costumes do país. Mas ele havia se transformado em um estadista que estava tentando reviver as antigas crenças antigas da fé do Deus Dragão e que respeitava as tradições antiquadas.
Foi cerca de três anos antes que ele recebeu o ímpeto de cultivar seu relacionamento com os mais velhos.
Na época, Mephius estava bem no meio da guerra com Garbera. Além disso, nenhum dos dois podia ver uma saída e mostrava todos os sinais de arrastar-se.
Dois anos antes disso, Guhl havia perdido a Imperatriz Lana para a doença. Durante a longa e prolongada guerra, a maioria dos oficiais e homens que o apoiaram desde os velhos tempos perderam a vida. Dentro do país, as pessoas começaram a cochichar que Guhl estava desanimado, em parte por causa disso, bem como para elevar o ânimo das pessoas - incluindo a sua, no mausoléu sob a torre negra que se erguia no centro de Solon, Guhl tinha para o primeira vez realizou um oráculo.
Com uma espada tão nova que parecia ainda emitir faíscas das chamas que, com certeza, apenas acabara de ser removida, Guhl cortou a cabeça da mulher mais bonita entre os escravos. Como o sangue, em vez de faíscas, pingava dele e escorria para o chão de pedra, ele proclamou que -
"Até que o chefe do rei Garberan seja apresentado diante de mim, eu nunca vou embainhar minha espada."
O "oráculo" foi um juramento falado entre o imperador, um descendente do deus dragão e os espíritos divinos de seus ancestrais.
No mesmo período, o imperador havia reforçado a autoridade da Casa Imperial ao tomar unilateralmente o poder do conselho. Do ponto de vista dos nobres, ele agiu em grande parte com conselhos de muitos anciãos que haviam supervisionado durante a cerimônia do 'oráculo'.
Daquele momento em diante, a relação entre Guhl e os anciãos ficou mais forte. Um ano atrás, na época em que ele havia trocado votos de casamento com Melissa, o juramento em si havia sido quebrado escolhendo a paz com Garbera, mas sua confiança nos anciãos só tinha crescido e eventualmente atingido o ponto em que ele tinha um templo tão grande. construído em Solon.
'' Imperador Guhl. Você acreditava que nosso poder era essencial para realizar sua ambição há muito acalentada ”, disse o ancião diretamente oposto a Guhl, de maneira desapaixonada. O seu desejo de longa data é sair da relação entre os três países e reivindicar a supremacia sobre o centro do continente. Se isso se confirmar, seu nome ficará na história como um imperador forte. Por enquanto, a guerra atarracada com Garbera foi declarada e a situação está atualmente caindo em um impasse. Mas como você sabe, cada país abriga brasas que ardem fortemente. Com um único erro, essas brasas engolfarão Mephius no inferno feroz. Por outro lado, ao realizar uma série de pequenas vitórias, uma após a outra, Mephius obterá um territóriocondizente com um império e tanto sua soberania quanto os ensinamentos dos Deuses Dragões se espalharão por todo o continente. ”
O imperador olhava fixamente para o mais velho sob as pálpebras pesadas. Eles não eram os olhos de alguém olhando para um amigo íntimo ou um vassalo profundamente confiável, nem eram os olhos de alguém olhando para um inimigo. O imperador da expressão mais vazia de Mephius se agarrava a ele como uma máscara.
"Seja 'forte' Guhl Mephius", disse o ancião de pele morena em uma voz como o vento cruzando um vale. "Para o dia do seu ideal, você não pode esquecer o que sente. Uma vez que você perder de vista isso, você não será nada mais que um velho comum. Tantos humanos se tornam assim que é tedioso contá-los. Você precisa ser "forte". Certamente, desta vez, as coisas não correram como julgamos, mas não há necessidade de se tornar confuso e impaciente. Enquanto estivermos aqui, o fluxo e a tendência do tempo estarão sempre a seu favor. Em pouco tempo, você definitivamente obterá o poder de aproveitar o oeste e engolir Garbera e Ende ... ”
Depois que Guhl partiu, entre os anciãos que estavam sentados nas filas de assentos de cristal, um deles quase caiu de repente da cadeira. Foi o mais velho que o havia advertido.
Com exclamações e uma velocidade inadequada de sua idade, os outros anciãos correram para o seu lado exibindo uma confusão em desacordo com o seu comportamento habitual e indiferente. Como se achasse problemático, o ancião afastou as mãos estendidas na direção dele.
"Este corpo está chegando ao limite", ele murmurou em voz rouca. Para dar uma olhada, seu corpo certamente foi desperdiçado. Mas seus olhos seguravam uma luz tão brilhante quanto o fogo da raposa. "Logo chegará a hora de pensar no" próximo ". Mas é como eu disse a Guhl. O tempo é precioso. Barbaroi também começará a se mudar em breve. Mas antes disso, Axe Baxgan. Ele se tornou uma espécie de incômodo.
Os anciãos reunidos em torno dele não falaram. Mesmo assim, talvez houvesse um entendimento mútuo, já que a atitude do ancião, quando ele se levantava instável, não se preocupava.
"Normalmente, eu gostaria de evitar medidas diretas, mas não há ajuda para isso. Nem sempre podemos manter nossa distância. Envie uma mensagem para Tahī. Diga a ela que, mesmo que ela precise usar algum éter, ela deve matar Axe.
"O que você quer que façamos a respeito de Guhl?", Perguntou alguém que parecia ser mais velho que o mais velho.
O ancião sorriu com desdém. 'Mesmo que o deixemos, ele se moverá como previmos. Ele não pode mais escapar. Ele está tentando ser forte e dar uma demonstração de força. Essa paixão gruda a ele como uma máscara feita de carne e controla seu corpo ”, declarou ele. Ele então imediatamente apagou seu olhar desdenhoso e sua expressão ficou tão vazia quanto quando ele estava enfrentando Guhl.
Tendo chegado a este ponto, os projetos que criamos para o destino correm o risco de ser perturbados. Eu sei. Isso provavelmente está ligado às ações de outra pessoa. Para começar, Guhl se aproximando de Ende agora com o objetivo de quebrar a relação entre os três países difere do plano original. Ainda assim, o plano que nós tecemos não é tão leve a ponto de ser jogado fora do curso por causa de uma única costura rasgada. É o 'vento'. Se algo sair do curso, o 'vento' imediatamente se elevará e corrigirá automaticamente. Tal é o que é chamado o destino original. Ninguém poderá destruí-lo. Até que os que estão em Barbaroi acordem, devemos fazer o máximo possível, como seres humanos, para nos apegarmos a este mundo.
Percebendo os passos do camareiro, Simon fechou a gaveta com firmeza.
O camareiro inclinou-se e entrou na sala e, como sempre, empilhou os livros que Simon pedira em um de seus cantos antes de sair.
Simon pegou o livro de cima e estava folheando enquanto estava de pé, quando de repente ele percebeu que o quarto estava escuro. Ele foi até a janela e abriu as cortinas. Pingos de chuva caíam na vidraça um por um. Então, de repente, gotas começaram a cair na janela.
- Uma batalha por vingança é isso, Guhl? - Simon murmurou enquanto olhava para o jardim enevoado pela chuva, depois olhou para o palácio principal que se erguia sobre as colinas.
A casa não recebia nenhum telefonema desde que a princesa Vileena havia visitado cerca de meio mês antes.
No entanto, as notícias chegaram naturalmente. Dizia-se que o Imperador Guhl enviara soldados para Apta e que eles haviam negociado golpes uma vez com a Taúlia. Ele não tinha ouvido nenhum detalhe sobre a guerra, mas, como Guhl havia despertado os espíritos dos vassalos falando sobre uma "guerra para vingar o príncipe herdeiro", os resultados provavelmente foram desagradáveis. Parecia que o segundo e terceiro conjunto de tropas a serem enviadas para Apta estavame meio de preparação para a partida.
Como tal, não seria possível evitar uma guerra em grande escala. E Simon se preocupou com outra informação.
Não há notícias de a princesa ter retornado a Sólon.
Não havia detalhes sobre o que aconteceu com ela depois que ela partiu para Nedain. Certamente, ela planejava ficar lá uma semana, mas meio mês já se passara desde então. Ele tinha um mau pressentimento.
Como as coisas estavam, parecia que o imperador tinha atrasado o retorno da princesa Vileena ao seu país porque, desde o início, ele tinha em mente uma guerra com o Ocidente. Por essa razão, ele deliberadamente não conseguiu realizar um funeral para o príncipe herdeiro. A fim de evitar a interferência de Garbera, o imperador precisava do momento certo para anunciar que o príncipe havia sido assassinado pelo ocidente.
Você vai mesmo usar a morte do seu próprio filho?
Quando o conselho deixou de existir em tudo menos no nome, Simon assumiu a responsabilidade de vigiar o príncipe. Como já estava claro que Guhl não tinha nenhum afeto particular por Gil, seu filho legítimo, Simon resolveu treiná-lo para se tornar um bom sucessor.
Mas isso também acabou apenas na metade.
Quando o velho amigo, com quem ele enfrentou o campo de batalha ombro a ombro e riu enquanto bebiam juntos, havia mudado, ele não sabia o que fazer. Nem ele sentiu que tinha muita influência com o filho desse amigo, Gil.
Parece que sou um homem que não pode guiar as pessoas, nem como amigo nem como educador.
Pensando nisso, Guhl Mephius também era um homem que não tinha sido abençoado quando se tratava de cuidado parental.
Sua mãe morreu quando Guhl ainda não tinha dez anos de idade. Ela foi devorada por um dragão diante de seus olhos.
Fora uma temporada de caça a dragões no momento em que ainda era uma forma de entretenimento em todo o país e, no auge da caçada e no momento em que os soldados tiravam os olhos deles, mãe e filho tinham saiu para um passeio.
A partir disso, uma teoria da conspiração surgiu gradualmente. Dizia-se que um certo nobre influente mandara seus subordinados conduzir habilmente o par ao dragão a fim de montar sua própria filha como a segunda esposa do imperador.
Do ponto de vista de Simon, enquanto ele olhava para trás agora, o imperador da época, em outras palavras, o pai de Guhl, estava carente de determinação. A teoria da conspiração nunca havia sido negada, mas nenhum dos influentes nobres, cujo nome havia surgido, foi acusado - como resultado, o país havia sido abalado.
Porque se dizia que sua própria vida estava em perigo, durante meio ano, Guhl mal conseguiu pisar fora da corte imperial. Simon, que servira a seu lado desde aquela época, lembrou-se das palavras de Guhl naquela época.
Porque meu pai é assim, ele não foi capaz de proteger minha mãe. É verdade, Simon, é o mesmo que se aquele homem tivesse matado minha mãe, ele tivesse murmurado violentamente, seus olhos fulminantes.
Enquanto Simon observava, os pingos de chuva se espalharam pela vidraça e a vista lá fora ficou embaçada. Ele voltou para a frente da mesa e reabriu a gaveta.
Uma brilhante pistola preta foi colocada dentro dela.
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