Skyfire Avenue - Chapter 73

Capítulo 73: SOL Jump

O East Lake Bastion não parecia totalmente diferente de um Big Mac, flutuando silenciosamente através da expansiva escuridão do universo. As embarcações militares freqüentemente vinham e saíam do porto de atracação.

Os bastiões do espaço haviam se tornado um elemento básico das forças armadas modernas, chegando a ser uma indicação justa da força de uma organização.

A Aliança do Norte possuía o maior número, doze, com os bastiões ocidentais e orientais contando apenas cinco cada. Ambas as alianças orientais e ocidentais buscavam perpetuamente aumentar seu número, a fim de competir com o norte.

O posto avançado do East Lake era o mais fraco da Aliança e era o principal responsável pelo policiamento do buraco de minhoca até os Shattered Starfields. Facilitou a patrulha a longo prazo da área oferecendo reforços e quartos de soldados. No entanto, ele apenas dividiu dois batalhões e, portanto, não era o bastião mais poderoso que o Oriente possuía. Sua principal função era conter a maré de pirataria dos Shattered Starfields.

A constituição do campo estelar era complicada, a ponto de navios maiores não poderem navegar com segurança através dele. Com a ameaça adicional de piratas familiarizados com o território, poucos ousaram se aventurar através do buraco de minhoca em primeiro lugar. As três alianças tentaram uma vez eliminar a ameaça dos piratas em um esforço conjunto, mas só conseguiram atacar suas forças distantes. Sua força principal não foi sequer tocada. Mas a existência da pirataria nos Shattered Starfields também tinha um componente político, tornando os piratas úteis à sua própria maneira.

“Três minutos até o ponto de salto SOL. Preparando-se para pular. ”A voz sedutora de Lin Guoguo ecoou pela ponte.

O universo fora do casco do navio já havia começado a mudar do escuro para a luz. Além da camada protetora da pedra angular, os scramblers de pesquisa instalados no Zeus-1 também a protegiam do radar, tornando-a totalmente invisível a qualquer coisa, exceto a olho nu.

"A velocidade atual é de vinte vezes o SOS, preparando-se para a velocidade da luz", disse Ke'er.

Xiuxiu foi o próximo. “O motor principal entrou em spool. Escudos saltam prontos.

"Sistemas de armas prontos", acrescentou Mika.

“Cento e sessenta segundos para pular ponto. Sub-luz cem segundos depois.

Lan Jue sentou-se em sua cadeira, olhando por cima da ponte. Suas mãos agarraram duas esferas de metal que tinham subido dos braços da poltrona. A expressão letárgica que geralmente cobria seu rosto desapareceu, substituída por um olhar de concentração.

Foi um momento tenso, daí a sua concentração. Nesta época de exploração espacial, era totalmente impossível para qualquer pessoa sozinha se posicionar contra as forças armadas. A barragem principal de um desses bastiões foi capaz de obliterar um planeta.

Claro que não era seu objetivo desintegrar-se. Mesmo o menor erro pode significar um desastre. Todos os navios de guerra militares possuíam capacidades SOL, então, se fossem descobertos, se tornaria uma corrida para o buraco de minhoca.

O volume de Zeus-1 já fez com que a sub-luz viajasse um verdadeiro milagre. A SOL exigia mais do que apenas as capacidades do próprio navio.

"Começando a pular, dez, nove, oito, sete ..."

“… Seis, cinco, quatro…”

"… três dois um. Saltar!"

A pálida luz ao redor de Zeus-1 subitamente tornou-se insuportável de se ver, um casulo resplandecente. Todos os cinco motores brilhavam com força total, fazendo o navio parecer um pássaro gigante e flamejante. A explosão de luz ficou ainda mais brilhante quando Zeus-1 atingiu a velocidade máxima.

A súbita explosão de velocidade fez com que a totalidade do navio tremesse violentamente. Os escudos exteriores tinham passado de vermelho pálido a um carmesim profundo enquanto protegiam o navio de ser despedaçado.

"Níveis de energia normais, aceleração normal."

Zeus-1 fez uma linha graciosa na parte de trás do Bastião Militar do East Lake.

Mas atingindo o poder total, o navio não estava mais escondido dos scanners do posto avançado. Um alarme soou, gritando duramente pelo espaço.

“Aviso: aeronave não identificada. Você entrou no espaço aéreo de East Lake Bastion. Pare imediatamente, ou seremos forçados a atirar em cima de você. O aviso eletrônico foi claro, mas Lan Jue e as quatro mulheres continuaram como se não tivessem ouvido.

Três navios de patrulha nas proximidades já haviam reagido à ameaça. Eles se posicionaram para cortar a trajetória de Zeus-1.

“Trinta segundos até sub-luz. Distância calculada, julgada segura, ”Ke'er assegurou.

“Cruzador de batalha da Aliança do Leste, da classe Tiger White, preparando armas principais.” Xiuxiu estava checando seus instrumentos.

As palavras fizeram a atmosfera da ponte ficar tensa.

“Dez segundos até que a arma atire e vinte e três segundos até que o primeiro Tigre Branco intercepte nossa nave. Podemos manobrar, mas não podemos evitar o bloqueio da arma deles. ”

O rosto de Lan Jue era tão solene quanto antes, mas restava uma sensação distinta de calma.

"Primeiro Whit Tiger disparou uma salva", Ke'er disse, sua voz subindo em apreensão.

Da janela do porto, um pequeno raio branco de luz podia ser espiado.

Qualquer navio desconhecido que recusasse um cheque era tratado como um pirata pelos militares patrulheiros. É contabilista da velocidade da resposta do cruzador de batalha.

"Impacto em vinte segundos!"

"Quinze segundos para impactar!"

"Dez segundos!"

"Disparando impulsionadores auxiliares!" A voz de Lan Jue soou através da ponte. No mesmo instante, seus olhos mudaram para um azul azureo sinistro. E no momento seguinte, todo o seu corpo seguiu o exemplo.

Seu corpo desapareceu em um mar de raios, a explosão estrondosa contida apenas pelo escudo protetor que havia sido jogado para defender os passageiros de danos externos. Isso serviu para conter as flutuações assustadoras do poder.

O topo do Zeus-1 de repente revelou um estranho brilho elétrico. De dentro do centro do motor principal, um jato menor se projetava - equipado com uma gema de energia violeta lapidada em losango. De repente, uma deslumbrante serpentina azul irrompeu de suas profundezas, engolindo a queima do motor principal em si mesma.

Zeus-1 tremeu violentamente e, nesse instante, foi como se tudo simplesmente tivesse parado. As chamas do motor principal tornaram-se um azul cristalino luminoso, seguido pelos outros quatro.

Os escudos avermelhados ao redor do navio ficaram mais escuros até que se tornaram um tom inquietante de marrom. A ilusão de quietude se dissolveu e o navio se lançou para frente. Eles estavam se movendo instantaneamente em velocidades abaixo da luz, mas não demoraria muito para que eles o empurrassem ainda mais.

Um feixe de luz branca rugiu atrás deles, rasgando nada além do vasto nada do universo. Os cruzadores de batalha do Tigre Branco olhavam enquanto Zeus-1 se tornava uma luz azul incorpórea e desaparecia. Eles não tinham outra opção senão voltar para o posto avançado, atordoados e derrotados.

"Woo, vá mandar!" Ke'er, Guoguo e Mika aplaudiram quase um em cima do outro. Mesmo a Xiuxiu, significativamente mais modesta, sentou-se com um sorriso no rosto.

Ke'er suspirou. "É ótimo ter o chefe por perto. Não há necessidade de armas, torna as coisas mais fáceis para eles. Dez segundos para o buraco de minhoca.

"Os cruzadores de batalha abandonaram a perseguição", acrescentou Lin Guoguo.

Os raios de poder que corriam pelo corpo de Lan Jue começaram lentamente a diminuir e, em resposta, o navio começou a desacelerar. Um sorriso curvou os cantos de sua boca.

"Salte completo."