Swamp Girl! - Chapter 28

E assim cinco dias se passaram.

De um modo geral, era uma jornada, mas eu não estava andando sozinha. Ser constantemente balançado de lado a lado pela carruagem era bem cansativo.

Retrocedendo pela paisagem montanhosa, nosso rumo planejado nos levaria através de Artor até a capital, cerca de duas semanas de viagem de carro.

Hoje, no quinto dia, ainda tínhamos mais da metade da distância a percorrer.

No entanto, pensando na velocidade de marcha do Leon Corps, quero dizer o Guarda de Elite, eles podem ser capazes de chegar em doze.

Eu pedi Leon uma vez, e ele disse que levaria treze dias. Já que não estávamos com tanta pressa, vamos parar por uma noite em uma cidade perto do Artor Ruins Cluster, Brellwandy.

Eu também conhecia Brellwandy. Afinal, não foi há muito tempo no meu passado pré-feminino que fiquei na cidade por um mês para enfrentar Artor. Além disso, estava convenientemente localizado perto do cruzamento superior da rodovia que liga a capital a Telaberan e Kakrawanga. Mesmo antes da minha recente estada, visitei a cidade muitas vezes.

Chegamos um dia depois. Entediado fora de nossas mentes, nós estávamos esperando ansiosamente por isto.

Eu estaria mentindo se dissesse que nada aconteceu ao longo dos últimos cinco dias.

Todos os dias, Palmira lutava seriamente com Rupert, mas eu não sabia muito sobre os resultados de seu trabalho. No momento, a diferença de força entre ela e Rupert era grande demais. Era muito difícil julgar se ela era forte ou fraca.

Mas eu sabia que ela era mais forte do que eu era agora, pelo menos. O suficiente, mesmo no meu corpo original, eu poderia ter perdido se ela me pegasse de surpresa.

De qualquer forma, Palmira deu tudo de si e, depois de resmungar como estava entediada, conseguiu montar no cavalo de Leon ontem, para sua alegria. Aira e eu aproveitamos a oportunidade de dar um passeio também.

O que mais nós fizemos? Bem, não muito.

Aira sendo Aira, ela parecia estar se sentindo um pouco impaciente, mas agora que ela disse que faria o melhor quando chegássemos, ela não estava fazendo nada.

Bem, ela disse que ela se tornaria uma empregada. Não havia realmente nada para ela fazer. Você poderia dizer que não era hora de ela subir ao palco ainda.

Eu não fiz nada em particular.

Mais ou menos, a única vez que peguei a espada de Palmira e desafiei Rupert resultou em um KO instantâneo. Claro, eu tinha zero expectativas de bater nele mesmo no meu corpo original, mas veja, este corpo não se moveu direito.

Eu não tenho força. Minha velocidade também não estava boa. Mesmo com a espada pequena e leve de Palmira, meu corpo acabou caindo.

Aproveitando o recuo para se mover, o estilo de movimento de Palmira cobria isso, mas, para alguém que costumava usar uma espada, minha experiência, inversamente, atrapalhava meu caminho, e eu não conseguia balançar uma espada normalmente. Muito do meu estilo dependia da força bruta.

Então, que tal estudar um novo estilo de combate? Eu tinha uma suspeita de que seria uma batalha difícil. Francamente, a imagem de se tornar forte e segurando uma espada não fazia nada para mim agora.

Então, e a mágica?

Dado o meu estado atual, seria a escolha mais pragmática. Mas eu não pude me encontrar com minha filha, Irene.

Meu instinto me disse que eu precisava aprender a usar magia para me preparar para o futuro inevitável. Mas antes de chegar a isso, queria perguntar mais sobre a própria magia. Eu pensei que isso lançaria alguma luz sobre o mistério deste corpo também.

Embora eu tivesse ouvido Irene falar sobre magia antes, percebi que não estava nem perto o suficiente em termos práticos. Irene poderia ter acreditado que ela nos ensinou, mas ela não tocou nos pontos-chave de forma alguma.

Então, eu estava procurando por ela nos últimos dias, mas ela agora não estava à vista. Deitando minhas mãos e perguntando a Leon, provavelmente me arrastaria para outra negociação 1 Então perguntei a Sieg.

"Agora que você mencionou, ela não está aqui. Ela poderia ter ido em frente com o Primeiro Pelotão.

Hey, Sieg, eu teria apreciado um heads-up quando você ouviu sobre isso antes.

Ou melhor, o Primeiro Pelotão não estava por perto também? Eu não notei nada. Venha para pensar sobre isso, eu não tinha visto Vyde por perto.

E foi por isso que eu também não fiz nada. Se eu tivesse que inventar uma desculpa, eu diria que Aira não podia fazer nada, mesmo que ela quisesse, e eu estava apenas mantendo sua companhia fora de preocupação. Eu estaria mentindo, no entanto.

Sacudido de um lado para o outro pela carruagem, passei todo dia encarando a paisagem imutável em uma espécie de estupor. O cenário nas colinas foi surpreendentementebom, mas depois de vê-lo todos os dias sem fim, começou a me irritar.

Mesmo uma mudança no clima quebraria a monotonia, mas, infelizmente, todos os dias eram acompanhados por claros céus de outono.

Se alguma coisa foi diferente, eu acho que seria quando passamos pelo site do ataque dos goblins?

A carruagem atacada pelos goblins deveria estar lá na estrada, mas graças à Guarda de Elite, talvez, os destroços foram empilhados ao lado da estrada. Separado e queimado, não era mais claro que era uma vez uma carruagem. Foi porque eu vi fragmentos do que pareciam ser rodas de carruagem espalhadas aqui e ali que eu mal fiz a conexão.

Naquela época, não descansamos nem um pouco, então passamos como se nada tivesse acontecido. Mesmo nós três não fizemos mais do que olhar através da janela da carruagem. Sem uma palavra, observamos até que os destroços desapareceram de vista.

No entanto, perto da carruagem destruída, vi duas pedras plantadas em dois montes de terra. Eles provavelmente eram sepulturas. E a julgar pelo número, imaginei que fossem para as duas pessoas que não consegui salvar.

Silenciosamente, eu pedi desculpas a eles no meu coração. Então, orei brevemente por eles.

Foi definitivamente a Guarda de Elite que fez isso. Eu queria dizer obrigado.

Mas quando o jantar chegou, não perguntei a Leon sobre isso. Eu não tenho as palavras.

Três dias depois, chegamos a Brellwandy. Era a tarde do se*to dia desde a nossa partida de Telaberan.

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A cidade de Brellwandy era bem pequena comparada a Telaberan.

No entanto, ainda era uma cidade de tamanho médio e, embora baixa, havia paredes ao longo de seu perímetro externo.

A essa altura, tínhamos ido de uma região montanhosa para uma planície de baixa montanha. Depois de cruzar mais duas montanhas, chegamos à capital.

Como eu disse antes, a cidade estava convenientemente localizada no cruzamento das estradas, de modo que sua prosperidade dependia principalmente de seu papel de escala.

Como sua localização também o tornava conveniente, também atraía certa quantidade de comércio. Além do mais, graças à sua localização no cruzamento das rodovias, era bastante importante em termos de valor estratégico, e parte do exército imperial estava sempre estacionada lá.

Por outro lado, havia uma boa razão para que nunca se expandisse além de uma cidade de tamanho médio, apesar de tais qualidades.

Que razão? Cada cidade que lidera a partir desta era muito grande.

Ao norte, a cidade portuária de Telaberan. Para o leste, a cidade fortaleza de Kakrawanga. E ao sul, a maior cidade do império: a capital imperial, Granadas. Em termos de localização e papel, eles fizeram tudo o que Brellwandy fez, mas muito melhor. Foi por isso que Brellwandy acabou sendo meio burro como posto militar e comercial.

Ainda assim, historicamente, prosperou como uma cidade graças ao Artor Ruins Cluster. Mas como as ruínas foram limpas, gradualmente diminuiu até que se estabeleceu em seu tamanho atual.

No entanto, por causa dessa conexão, a Guilda dos Aventureiros nesta cidade era estabelecida há muito tempo e era enorme. A capital era considerada a maior, mas enquanto esta cidade tinha uma história de declínio, era da natureza da Corporação dos Aventureiros ficar fora da autoridade nacional. Em uma cidade de tamanho médio, havia menos probabilidade de haver conflitos sobre governança.

Mesmo assim, por enquanto, estávamos emaranhados com o exército. Para não mencionar, o Sindicato dos Aventureiros tinha muito pouco a ver com a parte da cidade que atendia aos viajantes.

Nós não entramos na cidade assim. Em vez disso, circulamos para o norte e de lá seguimos direto para a guarnição do exército imperial. Eu só pude encontrar nostalgia no exterior da cidade. Nós nem íamos à cidade.

'' Nós vamos ficar aqui por hoje. Ainda há um trecho à nossa frente, mas, por enquanto, isso é o suficiente.

Leon levou-nos a um dos quartos em um edifício relativamente agradável nos jardins da guarnição. É claro que não teríamos quartos individuais, mas fora isso, era melhor do que eu esperava.

''Oh, uau, muito obrigado.''

Talvez depois de ter que passar a noite na carruagem o tempo todo, Aira parecia estar genuinamente animada.

Por outro lado, eu tinha outros assuntos em mente.

Não era um single, então Leon não ia aparecer de manhã como ele costumava aparecer, certo?

Para dizer a verdade, eu tinha muito a perguntar a ele. Afinal, eu não tinha ouvido nada sobre [Chris] desde então.

Eu queria manter essa conversa entre nós dois, se pudesse.

Mas, apesar de tudo, aquela noite na margem do rio me fez hesitar. Quando me lembrei de quão estranho o humor tinha sido para ser honesto, euestava bastante nervoso sobre o que poderia acontecer comigo. Então, finalmente, eu arrastei as coisas até aqui sem poder perguntar.

Bem, ainda assim, tudo bem ...?

Eu deixaria por enquanto. Pessoalmente, eu estava em violação considerável do meu lema [Pessoas que não fazem isso hoje, não farão isso amanhã], mas na verdade, ainda havia uma grande distância para ir antes da capital, e eu estaria livre durante aquele tempo de qualquer maneira, então eu tinha certeza que encontraria uma chance em algum lugar. Sim, parece bom para mim.

"Eu voltarei para ligar para você para jantar, mas peço que você se abstenha de ir para a cidade."

Por quê?

Antes que eu pudesse perguntar, Leon foi embora. Mesmo que fosse até o jantar, ainda havia muito tempo sobrando, na minha opinião.

Atravessei a sala para abrir a janela.

Como na propriedade, a sala ficava no terceiro andar do quartel. De lá, pude observar a cidade inteira de relance.

"Uau, que vista adorável."

Seguindo atrás de mim, a voz de Aira cheia de admiração. Do lado, Palmira também mostrou o rosto, com expressão semelhante.

No panorama ininterrupto da cidade, embora o pôr do sol já estivesse muito longe, ainda havia um bom número de carruagens indo e vindo. Como você poderia esperar da junção da estrada, as ruas que atravessam a cidade eram bastante amplas. Mesmo carruagens se afastando de nós eram claramente visíveis. As pessoas andando lá também.

Não seria exagero chamar Brellwandy de uma cidade animada. Enquanto estava no lado pequeno, muitas caravanas mercantes pararam a caminho ou possivelmente da capital imperial no sul.

Meus olhos se voltaram para o coração da cidade, caindo em um prédio relativamente grande em torno de três andares de altura. Sua aparência externa era simples e antiga, era a Corporação dos Aventureiros local. Se eu pudesse, queria ir embora enquanto estivesse na cidade. Então eu lidaria com Leon.

''O que é isso?''

Quando olhei na direção que Palmira apontava, vi o labirinto de pedra manchado de ocre do lado de fora da cidade. Foi difícil ver daqui, mas mesmo assim eu disse 'labirinto', era apenas uma na aparência. Na verdade, era uma cidade semi-destruída.

Então a parte aérea não era realmente tão importante.

Para os aventureiros, foram os extensos labirintos subterrâneos que o tornaram famoso. Ninguém tem idéia do que foi construído, mas o número de labirintos foi verificado. Havia doze, sendo um deles o labirinto que descobri. Isso provavelmente deveria ser todos eles.

"Esse é o Cluster Artor Ruins."

Até eu poderia dizer que minha expressão era complicada.

"Big Sister, é aí que você ..."

''Está certo.''

Bem lembrado, Aira. Mas eu não tinha boas lembranças do lugar, então eu prontamente confirmei e belisquei aquela conversa pela raiz.

O décimo segundo labirinto do aglomerado de ruínas. Eu nem sabia o nome dele.

Dentro dele, eu me tornei uma mulher e fui capturado por traficantes de escravos imediatamente após sair. Eu não me lembrava muito do tempo em que fui capturado, então não pude dizer com certeza onde estava.

No entanto, o que me preocupou foi o seu status atual.

Talvez meu corpo original estivesse lá agora mesmo.

Para ser honesta, eu estava tentando não pensar sobre isso, mas imaginei que era altamente provável.

Então, se não tivesse sido especialmente preservado, definitivamente já estaria decaindo ... Nesse caso, eu nunca seria capaz de voltar a como eu costumava ser.

Mas também havia a chance de que esse não fosse o caso. Era possível que algo estivesse preservando meu corpo. O que essa 'coisa' pode ser, eu não poderia nem começar a imaginar. Mas a posse também era bem estranha para começar, então eu não podia dizer com certeza que a preservação era impossível.

Então, agora, tudo que eu posso fazer é fixar minhas esperanças nessa possibilidade.

Essa foi a razão pela qual eu queria obter informações da Guilda dos Aventureiros.

Havia duas coisas que queria confirmar lá.

Primeiro, se eles sabiam da existência do décimo segundo labirinto.

Segundo, supondo que eles soubessem se meu corpo havia sido encontrado lá.

O décimo segundo labirinto foi a minha descoberta, por isso fui sozinho sem uma palavra a mais ninguém. Então, talvez a contagem atual da guilda tenha sido de onze labirintos. Se assim for, fim da história.

Mas se eles soubessem, eu sabia que a guilda já teria feito um pedido para que os aventureiros a revistassem.

Dependendo do momento, esse dia já pode ter passado.

Pelo menos, você poderia fazer uma viagem pelo labirinto a pé, então o novo inquérito não parecia levar muito tempo. Então talvez, se estivesse lá, eles deveriam ter descoberto um único cadáver anormalmente envolto em tesouro.

Se eles ainda não tivessem encontrado, eu ainda teria a chance de voltar ...

Por outro lado, havia uma maneira muito mais simples.

Eu poderia ir ao décimo segundo labirinto e verificar pessoalmente.

Sim, se eu pudesse, eu queria ver com meus próprios olhos.

Mas isso seria impossível no meu estado atual. Estava tudo bem em confiar em Leo, mas de alguma forma, eu tinha a suspeita de que a verdade tinha sido obscurecida.

Porque Leon ainda estava escondendo algo de mim. Definitivamente.

Uma vez que meus pensamentos chegaram a esse ponto, eu desejei fazer alguma coisa.

Embora eu tenha dito que tive tempo de lidar com Leon mais tarde, se a viagem durou treze dias, cálculos simples me disseram que estaríamos saindo amanhã. Em suma, hoje foi minha única chance.

"Aira, Palmira."

Meus olhos estudando a guilda da janela, chamei os dois.

"Você não vai à cidade comigo?"

E sem esperar por sua resposta, fiz minha proposta.

Notas do autor

Eu pensei que estaria tudo bem para escrever gradualmente o mapa.

Notas de rodapé

1. Chris diz "Pedindo Leon seria isso", o que é meio vago. Acabei assumindo que "isso" significava a cena do rio, já que essa foi a última vez que Chris pediu informações importantes.