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Swamp Girl! - Chapter 70

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SG! 70: O VALOR DE UMA COISA INCERTA

''Tudo limpo.''

Na parte de trás da mansão, recebi um relatório do Leopard.

''...Consegui.''

Até eu pude ler a rigidez na minha voz e expressão.

O ataque aconteceu no dia seguinte ao desaparecimento de Chris. Foi programado para coincidir com o meu retorno à mansão.

Eu havia convocado Leopard e o Elite Guard apenas por precaução, e eles imediatamente se mostraram úteis. Ainda assim, meus sentimentos não se iluminaram.

A cena diante dos meus olhos se assemelhava a um campo de batalha de pequena escala. As figuras dos mortos me chamaram a atenção.

A maioria deles eram figuras vestidas de preto. Mas eu poderia escolher um bom número daqueles que usavam a armadura verde escura da Guarda de Elite.

Eu estava totalmente ciente da verdadeira força das forças criadas pelo homem do Leopard.

No entanto, essas baixas também serviram como um testemunho sucinto da capacidade considerável dos atacantes.

No entanto, enquanto eu podia entender que, do ponto de vista lógico, era uma história muito diferente emocionalmente.

Eles são como família para mim.

Não havia um homem entre eles que eu não soubesse.

As identidades dos soldados mortos, eu conhecia todos e cada um. E agora eles eram cascas vazias.

Quando pensei nisso, o simples ato de manter minha expressão foi o melhor que pude fazer.

Em momentos assim, o comandante, ou talvez seus superiores, não podem expor nenhuma emoção. Não importa como eles querem se comportar, eles têm que aceitar as baixas como uma coisa natural.

Por quê? Porque os sobreviventes e os caídos tinham visto isso em tais termos. É por isso que eu tive que aceitar com serenidade, para proteger sua dignidade.

Mas mesmo isso tinha seus limites. Se você quiser chamar minha inexperiência, então vá em frente.

"Os assaltantes foram anexados à sétima divisão"

''Eu sei.''

Eu interrompi o Leopard enquanto ele continuava.

Esses negros vestidos eram agentes do lado negro do Império, que não existiam oficialmente. Membros da sétima divisão, que se considerava militar apenas no nome. Para ser franco, eles fizeram a maior parte do trabalho sujo.

E havia um número limitado de pessoas com autoridade para mobilizar essa força.

Somente o general do exército imperial, ou então os membros da família imperial.

Dadas as circunstâncias atuais, não era difícil imaginar que meu irmão mais velho Lucien tivesse elaborado um plano de ataque agressivo envolvendo sua mobilização.

Na verdade, eu não poderia imaginar quem mais poderia ter sido.

Por que fazer isso?

Embora nossos objetivos fossem os mesmos, meu irmão mais velho acabara me traindo.

E já estava em movimento na fortaleza de Basragate.

É por isso que eu deveria ter mantido minha guarda ...

Eu não conseguia reprimir a raiva que sentia pela minha própria arrogância. Eu cerrei meus dentes com tanta força que eles rangeram.

-

-

Quando chegou a hora, meus pensamentos eram muito indiferentes.

Coração de Tetra. Parte dos altos funcionários do Império já sabiam quão grande seria a catástrofe que derrubaria na capital, ou talvez em todo o império, e no fato de que ainda não havia solução para o problema. Claro, eu era um deles.

No entanto, ninguém sabia quando chegaria o dia do acerto de contas.

Ninguém sabia quando isso aconteceria, apenas que não era agora, nem era possível prever com precisão o dano que causaria, dadas as circunstâncias, mesmo entre os que sabem, a crise carecia de um certo senso de realidade.

"Melhor não pensar muito sobre isso." Na verdade, essa era a opinião predominante.

Mesmo eu pensava assim. Se não fosse por essa coisa, a prosperidade do Império teria sido uma rocha sólida, livre de qualquer problema.

Mas uma pequena dúvida continuava a incomodar as pessoas que sabiam, em termos inequívocos, de sua presença na capital.

A bomba se lembraria inesperadamente o tempo todo.

Foi o segundo príncipe Lucien quem esteve mais proativamente envolvido em questões relativas à ameaça que representava.

Enfrentando os oficiais, inclusive nosso pai, que se recusou a sequer ouvir a história, Lucien pregou sobre o perigo com uma determinação solene. No processo, ele pessoalmente mobilizou a Schola Magorum e colocou seu contra-plano em operação.

É por isso que também entrei quando Lucien me informou de sua solução enquanto eu estava fora em campanha.

Seu plano era simples.

Para selar a Tetra, usando a garota que eu estava abrigando como a embarcação. Eu deveria trazê-la de volta ao capor qualquer meio necessário.

Foi isso.

Sim, até certo ponto, era um plano realista.

Porque ela era a mesma garota que testara uma aptidão de seis afinações no passado e que desaparecera subseqüentemente.

Mas aquela garota para mim, ela era uma existência complicada.

A garota que já foi minha amiga de infância, que desapareceu, e que então retornou com uma personalidade completamente diferente.

[Use] ela para salvar o império.

Estava escolhendo o menor de dois males.

Falando como um príncipe ou estadista, era melhor matar um para salvar os muitos para sacrificá-la.

Não deixou espaço para dúvidas.

Então aceitei a tarefa e me dediquei a trazê-la de volta à capital, sob um pretexto apropriado. Como se ele tivesse visto através do meu coração em conflito, Lucien tinha adicionado o pós-escrito "Há também uma maneira de salvá-la". Essas palavras me emocionaram com sua gentileza.

No começo, ela era apenas a garota que tinha o rosto da minha amiga de infância. Mas, em pouco tempo, comecei a crescer fortemente consciente dela como ela mesma. Eu estava atormentado por indecisão interminável.

A dúvida sempre permaneceu no meu coração.

Quanto mais nos aproximamos da capital, maior ela cresceu dentro de mim.

É uma coisa certa, esse método que Lucien mencionou para salvá-la?

O que começou como simples palavras de expiação tornou-se cada vez mais suspeito para mim.

Eles não eram mais do que um bálsamo para minha consciência para começar. Mais e mais, eu duvidava da veracidade deles.

Por quê? Porque eu estava plenamente ciente de que eles simplesmente serviam como desculpa.

Eu tenho que protegê-la.

Eu tenho que proteger o império.

Público e pessoal. Qual é o que eu não posso dar ao luxo de priorizar?

A razão diz para priorizar o Império. Emoção diz: "Priorize ela".

Como se ele tivesse previsto esse conflito, Lucien tinha ido embora depois da minha vida.

Pelo menos não havia dúvida de que ele estava tramando alguma coisa. E sem a menor pontada de consciência também.

Ele era de longe mais legal que eu. Seu comportamento fortaleceu ainda mais minhas suspeitas.

Ela não vai sobreviver, é ela?

Pensando nisso agora, não pude deixar de sentir que minha decisão de levá-la até a capital no final era uma coisa auto-indulgente.

Essa decisão foi:

[Eu vou esclarecer as coisas com Lucien. E se ela se tornar um sacrifício, eu vou protegê-la.]

Foi esse tipo de coisa.

-

-

Mas, considerando a situação atual, isso simplesmente pareceu muito indiferente, na verdade, também. Não havia como fugir disso.

Eu não hesitei em rotular as ações de Lucien anormal, elas claramente eram. Sua estratégia agressiva, utilizando a agência das sombras, acabara de contornar a guerra civil.

Não importa como eu olhasse, esses métodos estavam muito longe do objetivo de salvar o capital.

Lucien estava atrás de outra coisa.

Então meus instintos estavam me dizendo.

Todos os três oficiais comandantes. Vyde, então Rupert, que conseguiu se juntar a nós em cima da hora, estava de pé ombro a ombro com o Leopard em uma linha de frente para mim. Eles aguardavam suas próximas instruções.

"Encontro com o Regnum o mais rápido possível"

Eu os ordenei, depois de pensar por alguns instantes.

Eu sabia que Chris tinha entrado em contato com o Tetra's Heart uma vez. Além disso, ouvi do relatório do Regnum que uma pessoa chamada Arcteur a havia resgatado.

É por isso que eu estava avaliando o risco em fazer contato com Chris, mas para as coisas se transformarem em um ataque em grande escala, eu mudei de idéia, mesmo que essa linha de pensamento fosse muito ingênua.

Mesmo se eu desconsiderasse meus sentimentos, não podia me dar ao luxo de deixar que Lucien roubasse Chris.

Até agora, eu estava indeciso demais. Eu não tinha intenção de agravar esse erro.

Eu vou protegê-la. Eu vou proteger o Chris. Mesmo que eu tenha que destruir a capital para manter essa promessa.

''Sim!''

Sem uma palavra de desconfiança, as três pessoas antes de mim sinalizaram rapidamente sua compreensão.

Mais uma vez, tive que pensar: que homens de confiança. Mas esse não era o momento para se entregar ao sentimento.

Cada um deles começou a colocar suas tropas em ordem. Ninguém tinha um olho de sobra para os cadáveres espalhados.

Eu não dava a mínima para o inimigo, mas meu coração doía para deixar os corpos dos meus homens naquele estado.

Mas não havia nada que eu pudesse fazer por eles agora.

''Meu Senhor...''

Esperando impacientemente que o rearranjo terminasse, ouvi a voz de Karen chamandomim.

Quando me virei para olhar, as empregadas da mansão estavam de pé lado a lado, me observando de longe. Mas a confiável empregada não estava em lugar nenhum.

Ao perceber, perguntei a Karen

"Karen, o que aconteceu com Allie?"

"Durante a perturbação anterior, a empregada doméstica de repente foi a algum lugar."

"Allie fez?"

Fiquei surpreso com essas palavras inesperadas.

Era difícil imaginar Allie abandonando seu posto para fugir para algum lugar.

Por alguma razão, eu tive uma premonição feia.

"Senhor Leon!"

No entanto, eu não poderia prosseguir mais agora.

Assim que eu estava prestes a emitir ordens para Karen, eu dirijo uma voz me chamando de longe.

Eu o reconheci imediatamente e olhei para o dono quando meu pressentimento anterior se aprofundou.

"Regnum ...!"

Era Regnum, que deveria estar com Chris.

Ele estava vindo em minha direção em uma corrida totalmente incomum, considerando o seu eu habitual. Várias pessoas seguiram atrás dele: um desfile de rostos familiares, mas notei que Chris não estava entre eles.

'' ... Lord Leon, Chris foi seqüestrado. ''

Sem esperar que sua respiração ofegante diminuísse, sem acrescentar um pequeno pedido de desculpas, ele foi direto ao assunto.

Por um momento, minha visão foi tingida de vermelho profundo.

Não era mais do que uma alucinação, mas eu poderia dizer que o meu aperto na razão tinha deslizado tão longe.

Lutando contra o desejo de socar o Regnum, perguntei,

''O que aconteceu?''

O resumo do Regnum foi breve, mas estava cheio de surpresas desagradáveis, no entanto.

Aliado. Quando?

Eu entendi que Tetra estava manipulando ela, mas mesmo assim, era muito absurdo.

Eu senti como se tudo estivesse escapando do meu alcance.

Eu não vou permitir isso.

A mão que eu estava olhando vagamente, eu cerrei em um punho.

'' A situação mudou. Nós estamos indo para o castelo. Para o coração da Tetra.

"Não, por favor, espere, Príncipe Leon."

Agora eu farei o que puder.

Depois que decidi, dei instruções para ir ao lugar onde ela certamente estaria, mas um homem grande de meia-idade que havia seguido o Regnum aqui me segurou.

Suprimindo minha irritação, eu olhei para ele levemente.

''...Tu es?''

'' Arcteur Vanburke, ao seu serviço. Nós nos conhecemos uma vez, há muito tempo.

Apesar de seu ar rústico, o homem rapidamente se apresentou de acordo com a etiqueta.

Esse homem é Arcteur?

O homem que resgatou o Chris, pelo menos foi o que ouvi. Agora que ele estava diante de mim assim, os sentimentos complexos que borbulhavam com o pensamento vieram como um choque, até mesmo para mim.

Por exemplo: qual é exatamente o relacionamento dele com Chris?

"Que vergonhoso", pensei, com um sorriso de autodepreciação.

''Entendo. Você tem uma opinião para compartilhar, certo? Vamos ouvir isso. Eu apreciaria se você mantivesse isso curto.

Eu o empurrei, deliberadamente passando por suas palavras sobre ter me conhecido uma vez no passado.

Nós poderíamos ter nos encontrado antes em algum lugar, certamente, mas isso não era importante agora.

'' Perdoe minha presunção, mas isso não geraria um caos desnecessário para ir ao castelo com o poder de combate do Guarda de Elite em exibição assim? Por mais impressionante que seja, também pode ser confundido com um ato de rebelião contra Sua Majestade o Imperador. Um certo grau de restrição pode ser aconselhável.

Certamente foi como ele disse.

Mas, naturalmente, não era como se eu não tivesse considerado eu mesmo. Se eu levasse um exército para o castelo, havia uma grande chance de causar um mal-entendido. Mesmo que eu trouxesse acusações de rebeldia na minha cabeça, era de se esperar.

Mas esta não era a hora de considerar tais coisas.

Em vez disso, estava sendo consciente deles que nos colocaram na situação em que estávamos agora. O outro lado já havia colocado sua estratégia agressiva em movimento. Então, eu ia responder com força total.

E eu protegeria o Chris. O resto, eu deixaria para depois.

"Então eu estaria certo em dizer que você tem algumas idéias sobre isso?"

Mas, ao contrário dos meus sentimentos, suspirei baixinho e cutuquei Arcteur.

Eu estava com pressa, mas não podia me dar ao luxo de ficar impaciente.

No entanto, esse homem salvou Chris uma vez. Por enquanto, eu deveria colocar minha fé nele.

Era difícil imaginar que ele me pararia sem ter algo em mente.

''Sim. Atacar o castelo assim é um risco muito grande. Portanto, vou escolher alguns comEu e voamos para o coração. Anteriormente, houve algum tipo de interrupção no local que tornou impossível o teletransporte, mas agora parece que isso não será um problema. Algo deve ter acontecido, mas se você estiver com pressa, esse método é uma aposta certa.

''Entendo...''

Ao ouvir sua proposta, lembrei-me da identidade do homem diante de mim.

É verdade, nos encontramos uma vez no passado.

Fizemos pouco mais que passar um pelo outro, mas ... Arcteur Vanburke.

Aclamado como um gênio, o chefe anterior da Schola Magorum. Isso eu tinha certeza.

É por isso que ele estava familiarizado com [Chris] e por que ele também sabia sobre o Coração.

Então foi assim. Sua abordagem mágica sugerida me lembrou.

"Se esse é o plano, jovem mestre, por favor, deixe-nos"

aconselhou Leopard. Ele terminou de reorganizar suas forças e começou a ouvir a conversa do lado. Desde quando eu não sabia.

Mas é claro, foi um conselho que não consegui cumprir.

Não era que eu fosse totalmente contra a ideia de deixar isso para os outros. Era tarde demais para tais considerações.

Mas eu tive que ir.

Eu tive que proteger Chris com minhas próprias mãos.

"Perdoe a minha indelicadeza, mas peço que lorde Leon venha também."

Antes que eu pudesse fazer minha declaração, Arcteur enfrentou Leopard e eu e disse claramente.

"Vamos ouvir seu raciocínio"

Eu disse, movendo rapidamente a conversa antes que pudesse se transformar em uma discussão. Parecendo Arcdor tirou o fôlego de suas velas, Leopard ergueu um olhar obviamente hostil para ele. Mas agora, o tempo era precioso.

'' Anteriormente, senti uma flutuação em larga escala no poder mágico na direção do castelo. Tenho certeza de que foi o lançamento do selo da Tetra. Em outras palavras, acredito que a Tetra já levou o Chris.

Arcteur foi composto e não hesitou, apesar do olhar desagradável, mas previu o pior cenário possível.

Ele optou por expressá-lo como "tomado", mas, em outras palavras, Tetra sequestrou Chris.

O que diabos é isso...!

Indignando-me por deixar o ataque me desequilibrar, de alguma forma consegui manter a calma.

''Contudo! ... Isso não significa necessariamente que não há chance alguma. Esse é um método incerto e terrivelmente sentimental, mas acho que, por ser especial para Chris, você não será capaz de salvá-la? ”

Como se para colocar algum sentido em mim enquanto eu oscilava à beira do colapso, Arc continuou em uma conversa rápida desorganizada.

Sua sugestão vestida com as palavras 'incerto' e 'método' era uma proposta tão banal que era absolutamente ridícula.

Mas para mim, era tudo muito atraente. Eu queria acreditar que poderia funcionar. Meus sentimentos estavam à beira de concordar.

Isso parecia perigoso.

'' ... Regnum. O que você acha?''

Deliberadamente, dirigi a conversa para o Regnum. Sob as circunstâncias, o pensamento lógico do homem seria útil.

O ato agitou Leopard, até mesmo Arcteur, mas eu os mantive sob controle com meus olhos.

'' ... Como já relatei ontem, ela não é Christopher Carson. Então, o que exatamente encontramos? Isso não faria dela Christine Rouelle Felmiran? Eu também acredito que seja incorreto. Embora a entidade que encontramos tenha uma senciência definida, ninguém sabe qual é sua natureza exata, entre questões semelhantes.

Suas palavras podem ser consideradas quase filosóficas por natureza.

Sim, Chris definitivamente não era Christopher Carson. Recebi esse relatório na mansão, a portas fechadas.

O indivíduo conhecido como Christopher Carson era uma entidade separada e uma que ainda estava viva.

Esse relatório me deu um incrível choque. Era algo que eu nunca poderia contar a Chris.

No entanto, parecia inadequado estar passando por cima novamente agora.

'' Regnum ...! Esse tipo de conversa não relacionada "

explodiu Leopard, que parecia ser incapaz de aguentar mais. Eu o evitei com uma mão.

Eu acenei para Regnum, cujos olhos estavam olhando diretamente para mim, e o incitei a continuar.

"Senhor Leon, que valor você coloca em algo tão incerto?"

Essa foi a sua conclusão.

Foi exatamente como ele disse. No final, o que ela era Chris? Ao confirmar a existência continuada de sua suposta identidade verdadeira, Regnum havia invalidado essa consciência, aquele alegado espírito de posse.

Se sim, então o que exatamente ela era?

Foi [Chris], com um erro na transcrição de suas memórias?

Não foi eler. Chris rejeitou claramente as lembranças bruxuleantes voltando para ela como erradas. Eu só podia imaginar o que [Chris] pensava de mim quando ela se perdeu há dez anos, mas eu sabia disso.

Era a antítese da boa vontade, disso eu não tinha dúvida.

E ela definitivamente rejeitou esses sentimentos.

Ela me mostrou isso quando se apunhalou com a faca naquele dia.

Nesse ponto, de repente me ocorreu.

Está certo.

Ela me mostrou. Sua vontade, pela qual ela apostaria sua própria vida.

"Eu apostaria a minha vida."

E a Regnum, a todos que escutam, declarei claramente que valor ela tinha para mim.

Ela pode estar insegura. Ela pode ser algo além do meu entendimento.

Mas isso seria verdade para qualquer um.

A existência da vontade. A localização do coração.

Eu nunca entendi essas coisas. Eles são impossíveis para qualquer um provar. Então, quando se trata do que exatamente ela é, eu não dou a mínima.

O que importa aqui é o que ela significa para mim.

Isso e sozinhos.

Nesse caso, posso dizer alto e claro.

Para mim, a garota que toquei na margem do rio, debaixo do olmo, na mansão e na varanda do castelo, é alguém que nunca pode ser substituído.

Alguém que eu absolutamente não posso perder. Não importa o que.

Então, apesar de estar colocando minha vida em risco, não me arrependo.

Eu não sei onde a alma dela está agora. Mas mesmo assim, se restar alguma coisa, por mais leve que seja, eu a encontrarei.

 Sem falta.

"Eu vou salvar o Chris. Agora, imediatamente. Arcteur Podemos ir?

Eu suspeitava que viria a mesma coisa que salvar a capital.

Mas eu escolhi não dizer isso.

Isso foi puramente fora do ego. Algo que eu queria fazer não mais, não menos. Então eu não pensaria em mais nada agora. O que foi verdadeiramente precioso para mim?

Eu não queria mentir sobre isso, não agora.

"Sim, de uma vez. Peço que você selecione seu pessoal. Haverá seis de nós, incluindo eu.

Eu imediatamente olhei para o meu entorno.

''Leopardo. Você fica aqui e organiza o corpo para ficar pronto. Vyde, Rupert, comigo.

''Sim-!''

As três pessoas que liguei aceitaram minhas ordens sem que eu precisasse me repetir.

Eu precisava do Leopard se preparando para imprevistos. Embora eu tenha dito "Sem falhas", eu tive que me preparar para o pior cenário possível.

Vyde e Rupert eram indispensáveis. O que quer que tenha acontecido depois da nossa chegada, se estes dois estivessem comigo, nós conseguiríamos de alguma forma.

"Senhor Leon!"

As duas últimas pessoas.

Eu estava prestes a decidir sobre Regnum, ou talvez Irene. Depois, duas pessoas do grupo de chegadas de Arcteur, que ainda não tinham conhecido a sua presença, vieram para a frente e se dirigiram a mim.

Aira e Palmira.

Seus olhos olhavam para mim, implorando. Entendendo o que aqueles olhares estavam tentando dizer, assenti.

"Sim, eu gostaria que vocês dois viessem também."

Na prática, a seleção deles era quase inútil em termos de combate.

Mas meu objetivo não era combate.

Estava salvando Chris.

Sendo esse o caso, tendo estado com ela por mais tempo, estes dois seriam úteis.

O que eu estava tentando fazer não estava totalmente claro.

No entanto, se algo pode mudar por ter os dois lá, então era isso que eu deveria fazer.

E não havia nenhum engano que eles me chamavam por causa desses mesmos sentimentos.

''Muito obrigado!''

Aira expressou sua gratidão. Ao lado dela, Palmira abaixou a cabeça.

Com isso, tivemos nossos seis.

Preparações completas.

'' Arcteur. Estou contando com você.''

''Entendido. Agora, antes de voar, eu vou te dar isso.

Enquanto ele falava, Arcteur estendeu esse objeto preto para mim. Embora eu suspeitasse, aceitei isso mesmo assim.

Isso foi

"Esse será o nosso trunfo nesta rodada."

Ele não disse nada sobre como usá-lo.

Mas eu entendi.

Foi usado uma vez diante dos meus olhos. Não havia como esquecer.

'' Com isso, vamos estar no caminho ジ ''

Uma pequena invocação mágica. Então, a fundição de alta velocidade de Arcteur.

Em pouco tempo, uma parede dourada se materializou.

''Vamos.''

Eu vou salvá-la, sem falhar. Não mais será roubado dela.

Dizendo-me que acima de todos os else, eu pulei na parede.



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