Tales Of The Reincarnated Lord - Chapter 318

Visconde Eidis

'' Eu não achava que a província de Winston seria mais desolada do que The Northlands. Eu vejo que vocês dois devastaram a terra completamente, '' disse Lorist quando ele se virou para o Barão Felim e o Barão Shazin, que estavam andando atrás dele.

"Não, não é culpa nossa", respondeu Felim, balançando a cabeça. - Não tocamos na província desde que você nos levou para conquistar a capital. Você pode não acreditar, mas metade dos novos civis em nossos domínios vieram por conta própria. Os nobres de Winston causaram uma bagunça tão grande que não sentimos o desejo de nos envolver. Muitos civis fugiram da província por causa de sua sobrevivência. Nós nem precisávamos ameaçá-los para que eles viessem.

Shazin concordou com a cabeça. Eles estavam a caminho de Windbury para o torneio de cavaleiros. Depois de olhar em volta, Lorist recordou uma linha de um poema que ele lera em sua vida passada: brancos de ossos sujam as florestas, nem um único chilrear de frango.

Pouco mais de uma década atrás, antes do início da guerra civil, Winston era a quarta província do império a ter uma população de mais de 600 mil habitantes. Apesar de ter apenas um sétimo da área das Terras do Norte, os desenvolvimentos do comércio eram bem conhecidos em todo o império.

A província costumava ser um dos maiores mercados de gado do império, com comerciantes de Northlands, Eastwild, Wild Husbandry, Southern e as sete províncias centrais reunindo-se em Winston e trazendo muitos produtos e suprimentos diferentes.

Dizia-se que um barão em Winston era mais rico que um duque em Northlands. Não só o ditado era motivo de orgulho para o povo da província, como também significava a maneira zombeteira que as pessoas de lá viam os habitantes do norte. Afinal de contas, embora as Northlands fossem a maior província do império, eram as mais pobres.

As marés do tempo, no entanto, mudaram toda a situação. Apenas dez anos ímpares se passaram desde que Winston estava no auge, e agora era muito mais desolado do que o Northlands jamais fora. Foi provavelmente em parte graças à exploração desenfreada de recursos e falhas militares do segundo príncipe, mas o encorajamento intencional de Lorist para os seus aliados para sabotar a vitalidade da província certamente desempenhou o maior papel. Aqueles que controlavam a província no momento não tinham o poder de mediar entre os nobres que brigavam - as batalhas continuavam sem fim.

Winston foi relativamente pacífico nos últimos dois meses. Nenhum nobre se envolveu em disputas territoriais. Obviamente, foi devido ao desdobramento, por Duke Fisablen, de duas divisões de cavalaria para Windbury. Com aquele conhecido como "O Deus da Guerra", mesmo quando o império ainda estava presente, até os nobres mais arrogantes tiveram que pensar duas vezes antes de agir. A maioria não se atreveu a fazer um movimento e estava no seu melhor comportamento.

Como a razão da presença do duque não era nada alarmante, os nobres se contentaram em esperar os meses de estadia do duque antes de retomar as brigas mais uma vez. Também foi um alívio bem-vindo para os nobres, a maioria dos quais estava exausta desde os anos de conflito. Eles poderiam aproveitar ao máximo a pequena pausa nas hostilidades para se prepararem para suas novas ofensivas. Havia também aqueles nobres confiantes em suas proezas marciais que queriam se exibir no torneio.

Fileiras de tropas montadas continuaram a atravessar os caminhos arruinados da província. Lorist trouxe consigo uma escolta de 3000 homens. Patt, que havia sido ferido durante o ataque a Silowas, passou um ano na legião de defesa local após sua recuperação e foi transferido de volta para a guarda pessoal de Lorist para se tornar um líder do regimento. Patt teve bastante sorte apesar de sofrer ferimentos. Depois que ele se recuperou, ele conseguiu tirar a beleza Martha do Whitebird Restaurant como sua esposa. Muito mau Lorist estava ocupado no arquipélago de Hanayabarta na época, então ele só podia parabenizar seu velho rival e companheiro por se estabelecer quando ele retornou.

O conde Kenmays veio com mil guardas, enquanto o barão Shazin e o barão Felim tinham 500 homens. Devido ao pedido de Lorist, os três trouxeram apenas guardas de cavalaria. Eles foram seguidos por Fiercetiger Loze e uma das divisões de cavalaria de armadura pesada de Tigersoar e duas brigadas carroballistas, que mantiveram-se a cerca de um dia de distância. Se algo inesperado realmente acontecesse, os 20 mil homens seriam capazes de responder a tempo.

'' Este lugar está muito degradado. Nós já viajamos por três dias, mas ainda não vimos um único castelo. Para onde foram os malditos nobres? ”, Perguntou Josk, entediado.

Shazin lutou para reprimir sua risada.

'' O que você está rindo?Haryard? - gritou Josk com raiva.

Ele era o antigo oponente do barão. Quando o duque das Terras do Norte, Loggins, enviou Knight Chevany para atacar o domínio Norton, o barão Shazin ou Hennard, como era conhecido na época, era um dos comandantes das forças do duque. Mesmo que Josk não tenha lutado pessoalmente contra o barão, ele o conheceu durante o tempo em que o barão foi mantido em cativeiro. Os dois desenvolveram uma forte amizade desde então e conversaram informalmente em ambientes privados.

"Isso é tudo culpa do seu senhor", disse Shazin, apontando para Lorist: "Você entenderá quando perguntar a Felim sobre isso." Naquela época, Locke nos fez atacar e pilhar todo o Winston, precisamente para tornar o local pouco habitável, especialmente o trecho da estrada daqui até a capital. Nós varremos a área várias vezes. Todos os nobres cujo paradeiro você quer saber, nós penduramos todos eles. É por isso que muitos plebeus estão inundando nossos domínios. ”

Josk não comentou sobre o uso de terra queimada de Lorist. Mesmo que os nobres de Windbury não valessem muito, atrás deles estava o duque Fisablen, e Lorist não podia ser muito cuidadoso ao lidar com um adversário tão perigoso.

"Seja paciente, Josk", consolou Shazin. Chegamos a Dawok amanhã. É o domínio do visconde Eidis. Seu castelo está lá também. A última vez que levamos nossos soldados para invadir a cidade, o visconde sabia o que era bom para ele e doou uma grande quantia em dinheiro e comida para nós. Dada a sua boa reputação, poupamos-lhe o seu domínio. Ouvi dizer que ele está se desenvolvendo muito bem nos últimos dois anos, uma raça rara de bons nobres em Winston. Ele não tem um bom relacionamento com a rainha, então ele é aliado a um bando de nobres e tem um pouco de influência nos dias de hoje.

"Podemos tomar uma boa bebida quando chegarmos a Dawok amanhã, meu amigo. Então novamente, é tudo culpa do Lorist que nós temos que segurar na estrada. Mesmo eu não suporto não beber por tanto tempo, para não mencionar você. Minha boca parecia tão insípida durante os últimos dias, comendo apenas pão e carne seca, fingindo estar vigilante. Nós vamos participar de um torneio de cavaleiros! Por que parece que estamos nos preparando para a guerra?

As reclamações de Shazin desagradaram a Josk.

Venha, Hennard, Milord está fazendo isso para seu próprio bem. Desta vez, nós, as quatro casas das Terras do Norte, estamos participando juntos do torneio de cavalaria. Milord está sendo mais cuidadoso com isso para garantir que nada dê errado. Caso contrário, Milord poderia ter viajado com apenas Els e eu. É porque precisamos proteger o resto de vocês que trouxemos tantos homens conosco, mas você está aqui reclamando ingrato.

"Você ... E pensar que me incomodei em consolá-lo. Agora, você está me culpando por isso! Foi você quem trouxe o assunto em primeiro lugar, '' Shazin respondeu.

O mensageiro que enviaram à capital quando chegaram a Dawok volta ao meio-dia do dia seguinte. Trouxe com ele o nobre duque Fisablen, enviado como seu embaixador, o conde Richard.

O conde Richard deu boas-vindas a Lorist calorosamente antes de expressar que o duque estava muito feliz pela participação das quatro grandes casas de The Northlands em seu torneio de cavaleiros. Não apenas isso, o duque também estava disposto a deixar que as quatro casas ficassem encarregadas do portão sul das defesas da cidade.

Lorist só ficou realmente aliviado quando ouviu o conde dizer isso. A sugestão do duque Fisablen foi, obviamente, feita com a intenção de aliviar as suspeitas das quatro grandes casas. A implicação do gesto era que o duque Fisablen só queria organizar um torneio de cavalaria e não estava planejando nada sinistro nos bastidores.

O conde Kenmays expressou seu agradecimento ao conde Richard e elogiou a abordagem de mente aberta de Duke Fisablen, sem deixar de mencionar sua admiração pela casa. E assim, os dois se lançaram em uma série de amenidades que desperdiçavam tempo, que não podiam ser evitadas - era o que a etiqueta exigia. Mesmo se alguém estava irritado, deve-se sempre manter um sorriso para mostrar seu comportamento culto.

No final, o conde Kenmays aceitou a sugestão do duque e apertou a mão do conde Richard de uma maneira íntima, como irmãos há muito perdidos que acabaram de se reunir.

O visconde Eidis, que havia esperado por um bom tempo, aproximou-se e expressou as boas-vindas. Ele também cumprimentou o conde Richard e convidou todos eles para uma turnê em seu castelo. Ele também organizou um banquete de boas vindas.

Dawok era bastante próspero e populoso, com uma população estimada em 30 mil. O que surpreendeu Lorist foi que as lojas e empresas se alinhavam em ambos os lados da rua principal, completa com grande signs para atrair clientes.

Talvez vendo a reação surpresa de Lorist, o visconde Eidis explicou que desde que o segundo príncipe estabeleceu Windbury como a capital do reino, as rotas de comércio para ele foram cortadas assim que a guerra civil começou. Além disso, o gado criado perto da capital fez com que ficasse estragado. O príncipe não agüentou, então proibiu a criação de animais perto da cidade. Com a proibição, ninguém se atreveu a se envolver no negócio, mas, nos últimos dois anos sem a intromissão do segundo príncipe, juntamente com a estabilidade das regiões vizinhas, houve um ressurgimento do comércio. Mesmo com os nobres lutando entre si com freqüência, a província ainda via com frequência comerciantes dos quatro ducados centrais.

Era tarde demais para reiniciar o rebanho na própria cidade, as altas taxas de entrada eram suficientes para isso. Os coletores de impostos da rainha cortavam uma fatia tão grande dos lucros dos mercadores, que dificilmente valeria a pena para eles. O visconde Eidis, como fizera com a invasão de Lorist, vira uma oportunidade. Ele correu para desenvolver um mercado de gado e indústria em seu domínio e sua prosperidade não diminuiu desde então.

"Mesmo que a indústria pecuária daqui não seja tão grande, nosso mercado ainda quer peles e tendões de feras", disse amargamente o visconde. "Esses itens são muito valorizados pelos exércitos, eles os compram em números absolutamente absurdos, É por isso que temos tantas lojas só para vender esses dois itens ”.

A melhoria da economia de Dawok também atraiu os olhares invejosos e os olhos gananciosos de muitos nobres, muitos dos quais já haviam entrado em brigas e escaramuças com o visconde várias vezes. O visconde foi forçado a aliar-se a vários outros nobres, cujos interesses estavam alinhados com a sobrevivência de Dawok, a fim de proteger os seus. O sucesso de sua cidade também foi uma das razões de seu fracasso com a rainha. Uma vez que ela tomou conhecimento de seu sucesso, ela enviou um cobrador de impostos com uma demanda de 70% dos lucros da cidade. Uma exigência que o visconde naturalmente recusou.

'' Aquela rainha tão cega pelo dinheiro, ela enlouqueceu! Que pessoa sã pode fazer uma exigência como essa ?! ”exclamou Lorist.

"É isso mesmo", concordou o visconde Eidis, frustração infusa em sua voz, "embora a prosperidade do meu domínio tenha me permitido lucrar um pouco, a maior parte do dinheiro que ganho é investida de volta em sua defesa. O dinheiro vai em um círculo enorme e ainda precisa conseguir algo produtivo. E isso não é levar em conta o tempo e o esforço que tive para colocar para treinar os homens que defendem as defesas! Estou tão ocupada que nem posso ter uma boa noite de sono. Estou começando a me perguntar se o desenvolvimento do meu domínio valeu a pena ...

Lorist não podia fazer nada além de simpatizar com os problemas do visconde. O visconde Eidis teria prosperado se tivessem estado em um momento de paz e estabilidade, tendo em vista seus interesses e atitude benevolente em relação a seus súditos. Infelizmente, este não foi um momento de paz e nem uma era de estabilidade. Sua prosperidade servia apenas para atrair lobos famintos como mariposas para o fogo, somente essas mariposas podiam morder o fogo e os lobos podiam fazer mais do que uivar para a lua.

Dawok foi originalmente apenas a 100 metros do castelo do visconde, mas dada a rápida expansão da cidade e aumento da população ao longo dos anos, Dawok já havia se conectado com o castelo. Uma parede já tinha que ser erguida entre os dois. Tinha quatro postes de tiro semelhantes aos blockhouses em torno dele. O desenho permitiu que a guarnição reagisse igualmente rápida e eficazmente, fosse o castelo ou a cidade sendo atacada.

O castelo de Eidis tinha um século de história por trás disso. De acordo com o visconde, seu avô recebeu o título por suas conquistas militares e criou raízes como um dos nobres de Winston. O castelo foi construído por seu avô, cujo retrato ainda estava dentro, ao lado de um de seu pai.

Eidis brincou dizendo que, apesar de seu pai e seu avô serem cavaleiros de renome mundial, ele era apenas um graduado de duas estrelas de prata, sem qualquer esperança de chegar ao nível do ouro. A fama de seu pai era especialmente prevalente em Winston, mas ele perecera na última invasão da União pelo império. Era uma questão de 30 anos atrás e o visconde tinha apenas 16 anos quando se tornou a cabeça da casa.

Lorist podia ver os retratos do avô de cabelos brancos do visconde e seu pai de aparência heróica vestido com armamentos de cavaleiros no grande salão do castelo. Na entrada do salão, a esposa de Eidis, dois filhos e filha, bem como três outros nobres convidados, receberam Lorist e o resto.

Lorist cumprimentou a esposa do visconde antes de apresentar o presente que ele trouxecom ele. Desde que ele exterminou Hanayabarta, ele nunca teve poucos presentes preciosos. Como esperado, o colar de platina com safira fez com que os outros nobres olhassem com espanto absoluto. Embora os materiais em si fossem caros por si mesmos, o artesanato era o que mais lhe dava valor. Nos dias do reino, os escravos não qualificados achariam muito difícil sobreviver, afinal.

Depois que a esposa do visconde expressou sua gratidão, o visconde apresentou Lorist aos seus dois filhos e sua filha de sete anos. Seus dois filhos foram 24 e 21, respectivamente. O mais velho era um cavaleiro de três estrelas de prata e o mais jovem de uma estrela de prata de uma estrela. Toda a esperança do visconde de ter outro cavaleiro de ouro estava firmemente em seus dois filhos.

Os três nobres presentes eram os aliados do visconde cujos territórios eram vizinhos. O domínio do Barão Klaus era um criadouro de gado, o Baron Wade era uma fazenda, enquanto o Visconde Zindler produzia principalmente alimentos para animais. Todos os três nobres lidavam com atividades relacionadas à próspera indústria em Dawok, o que tornava fácil para eles se aliarem - afinal, eles tinham inúmeros interesses mútuos.

Durante o banquete, Eidis pediu que ele, e seus três aliados, pudessem viajar com seu grupo para participar do torneio de cavalaria. Ele estava preocupado que ele iria enfrentar perigos em sua jornada para a capital, dada a sua relação azeda com a rainha. Ele ainda tinha que decidir participar precisamente por causa disso. Mas, se ele pudesse viajar com Lorist, eles não teriam que se preocupar com sua segurança. Caso ocorra algum contratempo, eles ainda poderiam voltar ao seu domínio através do portão sul da cidade.

Depois de alguma consideração, Lorist concordou. O banquete terminou com os convidados se separando em termos amigáveis.