The Devil’s Cage - Chapter 146

A brisa da noite acariciava as chamas das velas.

A luz diminuiu e se iluminou quando as línguas das chamas tremeram.

O rosto antes de Kieran diminuiu e se iluminou junto com eles.

O rosto estava cheio de cicatrizes entrelaçadas. Foi como um quebra-cabeça. Não se podia dizer qual tinha sido o rosto original.

Uma cicatriz enorme e clara se estendia da têmpora direita até o canto esquerdo da boca, destacando-se dos outros.

O rosto sem vida olhou para Kieran com olhos mortos, seu olhar sinistro desgastando seus nervos.

As cicatrizes confusas fizeram com que parecesse cruel e causaram um arrepio na espinha de Kieran.

Kieran deu uma olhada cuidadosa antes de entrar pela porta.

Quando a porta foi aberta, o rosto desapareceu de volta à escuridão em um instante.

As chamas das velas foram apagadas, as velas caindo no chão quando o rosto desapareceu.

O corredor inteiro e o hall da frente estavam instantaneamente cobertos pela escuridão.

De repente ouviram-se sussurros da sala de estar, mas a voz embaçada era muito rude para que a C-Intuition de Kieran percebesse o que estava dizendo.

Quando Kieran pegou uma vela do chão e acendeu, os sussurros foram embora, como se tivessem medo da luz.

Assim que os sussurros se dissiparam, um som de respiração encheu o quarto inteiro.

Antes que Kieran pudesse fazer um movimento, um par de esmeralda apareceria diante dele.

A vontade de voar flutuou sem pensar, passando diante de seus olhos.

Kieran os ignorou e pegou a vela na mão, se aventurando na sala de estar.

O quarto não era grande. Havia um par de sofás dentro, e o calor vinha de uma lareira falsa que na verdade era um aquecedor.

Kieran pegou um sofá e sentou-se, colocando a vela ao lado de seus pés.

Exceto pelas faíscas que a vela produzia de tempos em tempos, havia um silêncio total.

Depois de dez minutos completos, uma voz diplomática foi ouvida de um lado do corredor.

"Tudo bem, tudo bem, você venceu!"

Quando as palavras se desvaneceram, uma garota de roupas comuns com feições delicadas entrou na sala de estar, segurando um castiçal. Seu rosto era bastante bonito, mas a luz fraca da vela que ela segurava fazia seus olhos parecerem astutos.

O candelabro na mão dela iluminou a sala de estar.

Ela pegou o sofá ao lado de Kieran e sentou-se, olhando para ele com espanto.

"Você não está com medo?", Ela perguntou.

"Medo? De quê? A máscara? Os balões cobertos de fósforo? Ou talvez o gravador que você colocou atrás da lareira falsa?", Kieran disse à garota enquanto se virava.

"Você viu através de tudo? Haha, parece que você é digno de ser meu concorrente! Prazer em conhecê-lo! O nome é Elli, Elli Jones!"

Surpreendida pela descoberta de Kieran, Elli estendeu a mão animadamente para um aperto de mão.

Kieran não tinha intenção de apertar a mão dela.

Enquanto inspecionava a palma da garota, ele notou um anel em seu longo e delicado dedo indicador. A parte interna do anel refletia um brilho incomum produzido pelo brilho da chama da vela. Parecia molhado.

"Isso é super cola?", Perguntou Kieran.

"Whoa, que olhos afiados!"

Elli não parecia envergonhada ou desconcertada. Em vez disso, ela sorriu brilhantemente e energicamente, inspecionando Kieran como se estivesse tentando ver através dele.

Kieran não se incomodou com sua intensa inspeção. Ele apenas se levantou e continuou seu plano original, que foi inspecionar a casa.

Todo o edifício foi feito de um piso térreo e primeiro andar.

As escadas da sala ligavam os dois andares.

Havia corredores, uma sala de estar, cozinha, escritório e uma porta no térreo que levava ao quintal. Kieran tentou abrir a porta que levava ao quintal, mas o cabo estava enferrujado demais.

Quando subiu ao primeiro andar, encontrou um quarto principal, três quartos de hóspedes e uma varanda.

A varanda era acessível, e podia-se ver o quintal dela. Havia um pequeno jardim no quintal com apenas uma dúzia de vasos de flores e um parterre. As plantas no jardim haviam murchado há muito tempo, pois ninguém estava lá para cuidar delas. O gardeN estava cercada por uma cerca de metal, e a ferrugem e as plantas mortas fizeram a cena parecer uma gaiola de morte sem nenhum sinal de vida.

Kieran notou uma entrada que parecia levar à clandestinidade.

Estava do lado do prédio principal, então se Kieran não estivesse olhando para o jardim do topo da varanda, ele nunca teria descoberto.

Kieran voltou para o andar térreo e se dirigiu para a entrada subterrânea.

Quando ele estava saindo, Elli disse a ele: "Não há nada lá, nenhuma mensagem de Nikorei. Nenhum outro competidor também. Eu ainda não sei o que o teste é! Você sabe de alguma coisa?", Perguntou Elli com uma expressão intrigada, esperando para uma resposta.

Kieran, claro, sabia do que se tratava o teste. Ele já havia descoberto algumas pistas importantes antes de entrar, mas nunca disse a ela o que havia encontrado.

Foi a chave para completar a Missão Principal e se tornar assistente de Nikorei.

Kieran não teria prestado muita atenção se não tivesse sido relacionado à Missão Principal. No entanto, conseguir a posição era a própria Missão Principal, e a penalidade seria pesada demais se ele falhasse.

Kieran nunca confiaria completamente em Elli.

Ele não diminuiu a velocidade para responder a pergunta dela. Ele apenas foi direto para a entrada subterrânea. Ele abriu a porta, que estava em um canto do edifício principal, e um lance de escadas apareceu.

Kieran pegou a vela e cuidadosamente desceu as escadas com vigilância extra. Qualquer perigo potencial que ele pudesse encontrar de lado, ele também precisava ser vigilante em torno de Elli.

Elli agiu normalmente até chegar à sala subterrânea.

A sala estava exatamente como ela havia dito. Estava vazio de coisas e não havia portas que levassem de volta ao prédio principal. Não havia nada incomum sobre isso.

"Você deveria confiar mais nas pessoas!", Elli disse a Kieran quando o viu emergir da sala subterrânea mais uma vez.

"Hmmm!"

Kieran assentiu sem mais nenhum comentário. Seu olhar apenas passou por Elli.

Seus modos rudes fizeram a garota franzir a testa, mas de repente houve outra batida na porta.

"Alguém mais está aqui!"

Um sorriso astuto se formou no rosto de Elli. O brincalhão dentro dela assumiu quando ela rapidamente voltou para o prédio principal e esperou na porta.

Assim que ela entrou, um grito alto escapou de sua boca.

Quando Kieran voltou, ele encontrou Elli pressionada contra o chão, seu braço torcido para trás por um homem de meia-idade.

Elli viu Kieran entrar e naturalmente tentou gritar por ajuda. As palavras demoraram na ponta da língua, porém, ela percebeu que não sabia o nome de Kieran ainda. Ainda assim, a dor em seu braço a incentivou a gritar por socorro antes que seu braço se partisse.

Assim que Elli estava prestes a gritar novamente, a dor desapareceu e o homem de meia-idade a empurrou para Kieran.

Antes que o homem pudesse se mexer, Kieran apontou um revólver de prata para ele.

"Quem é você?", Perguntou Kieran.

"Debosky! Recebi um convite de Nikorei, o xamã. Eu não pretendia ferir a jovem. Ela mostrou intenção maliciosa primeiro!"

Debosky era bastante cooperativo. Ele colocou as mãos para cima imediatamente quando viu o revólver.

"Foi uma brincadeira!"

Elli, que estava esfregando o braço para aliviar a dor, olhou para Debosky com raiva.

"Brincadeiras também escondem intenções maliciosas!", Debosky apontou ao olhar para Kieran.

O homem, que usava um smoking, sentiu-se desconfortável em torno de seus ombros e gola enquanto levantava as mãos, mas não se atreveu a abaixá-las antes de confirmar que Kieran não atiraria.

Ele sabia que Kieran não era alguém com quem mexer. Ele estava suando forte sob a pressão de seu revólver.

Felizmente, Kieran afastou a arma e Debosky soltou um longo suspiro de alívio.

"Vocês dois também receberam o convite de Nikorei? Vocês estão aqui para o teste?", Perguntou Debosky.

"Nós somos seus competidores! Não se preocupe, conosco no jogo, você nunca se tornará a assistente do xamã!", Elli disse em tom irritado.

Por instinto, ela rotulou Kieran de aliado e começou a agir como uma raposa com o poder de um tigre.

"Eu não teria tanta certeza sobre isso. Eu sou o especialista em atividade paranormal!"Ebosky disse confiante depois de disparar um olhar assustado para Kieran.

"Sua confiança levará ao seu fracasso!" Elli zombou dele.

"O mesmo vale para se superestimar!", Respondeu Debosky com um sorriso.

Kieran não estava interessado em suas disputas.

Ele voltou sua atenção para fora. Ele sentiu outra figura entrar pelo portão da frente.

A figura estava em um casaco impermeável e sob o topo preto havia um rosto coberto de ataduras. Apenas seus olhos, narinas e queixo não estavam cobertos.

Quando a figura se aproximou, Elli e Debosky voltaram sua atenção para ela também.

"Desculpe a minha aparência. Eu sofri essas lesões depois de um grande incêndio. Fui convidado aqui por Nikorei, o xamã. E vocês são?"

A voz áspera e seca da figura tinha uma sensação de amizade.

"Fomos convidados também!", Elli disse enquanto olhava para o quarto competidor com curiosidade.

"Você pode me chamar de Raul", o homem se apresentou.

Depois de Raul, todos os outros começaram a se apresentar também. Kieran satisfez a curiosidade de Elli dando seu codinome "2567". Ninguém parecia surpreso com seu apelido, nem mesmo Elli.

Parecia bastante normal para as pessoas que lidavam com o paranormal.

Em outras palavras, cada um dos seus nomes poderia ser um pseudônimo, embora talvez não tão estranho quanto o Kieran, que era obviamente um codinome.

Os quatro voltaram para dentro da casa. Kieran voltou para a sala de estar e sentou-se no mesmo sofá em que ele estava sentado mais cedo.

Debosky e Raul passaram por todo o prédio, até mesmo pela sala subterrânea, apesar do fato de que Elli contou exatamente o que ela dissera a Kieran.

Isso a deixou louca.

"Vocês pipsqueaks !! Vocês nunca aprenderam a confiar nas pessoas?", Elli disse em um tom furioso.

Enquanto ela falava, um grito repentino foi ouvido do andar de cima, seguido por algo caindo no chão.

De repente, houve uma batida na porta e um som pesado.