Vermillion - Chapter 7

7. Tahfu

A lenha no cresset estalou.

"Quem vai lá ?!" A cerca de dez passos de distância, um homem com um rosto duro e uma lança desafiou Kei.

O rosto do aldeão estava corado de nervosismo. Cheio de suspeita, seu olhar perfurou Kei.

Os outros homens ao redor dele também tinham o mesmo olhar. Estavam debruçados e seguravam qualquer arma que tivessem na mão: boates, enxadas e machados de madeira preparados, prontos para se mover a qualquer momento.

Foi toda a força de combate deles. Nenhum deles sequer tentou esconder sua cautela em relação a Kei.

... Que calorosa recepção é essa.

Seu foco em Kei provocou um arrepio na espinha. Não exatamente sede de sangue, mas era óbvio que ele era um hóspede não convidado.

Kei pensou brevemente, como eu deveria responder? Ele não podia ficar quieto para sempre. "Eu não sou ninguém suspeito", deixando-os saber que ele não era um inimigo que veio primeiro.

'' 'Ninguém suspeita' ...? '

Os aldeões que enfrentaram Kei murmuraram um ao outro em voz baixa.

Uma nova lua na calada da noite. Dificilmente a hora de alguém dar um passeio.

Ele saiu da escuridão a cavalo sem uma tocha.

Seu corpo inteiro está coberto de armadura de couro. Uma espada no quadril e um arco pesado na mão.

Por último, ele está segurando uma menina em seu braço esquerdo.

Sua testa estava escorregadia de suor, ela estava pálida como uma pessoa doentia.

Ela usava roupas pretas estrangeiras que nunca tinham visto antes.

Mas por alguma razão, parecia que ela foi maltratada por alguém.

A frente de suas roupas estava aberta, expondo seu peito branco.

'' ... ''

Ele é suspeito. Ele é muito suspeito.

Esse foi o consenso dos homens. Na verdade, não havia um único ponto não suspeito sobre ele.

"... Então, quem é você?", Perguntou o homem no meio novamente, mas com um tom mais baixo, preparando sua lança mais uma vez.

Eles estão sendo ainda mais cautelosos comigo? Kei ponderou consigo mesmo, mas depois respondeu: '' Certo. Para falar francamente, fomos atacados por ladrões e acabamos aqui depois de fugir.

Ele então resumiu exatamente qual era a situação deles.

Estavam cercados pela neblina e, antes que percebessem, não estavam familiarizados. O sol se pôs, então eles montaram o acampamento, mas foram atacados por um grupo de ladrões antes de escapar para o bosque de árvores.

Depois disso, ele notou a luz da tocha no escuro e foi em direção a ela. Essa foi a situação.

Ele não contou uma única mentira. Embora, ele manteve o fato de que eles eram jogadores de um jogo chamado 『Demondal』 escondido. Ele falou como se fossem viajantes normais.

Depois de ouvir a história de Kei, o aldeão de cara dura baixou ligeiramente a lança e perguntou com uma expressão perplexa mas cautelosa: "... Então, no final, o que é que você quer?"

"Honestamente, nós não viemos aqui com nenhum desejo em particular. Acabamos de checar o que era a luz ... Por que exatamente você estava em pé e se movimentando a essa hora? ”, Questionou Kei.

"Eu responderei sua pergunta", disse um homem de voz profunda casualmente.

Isso veio da direita de Kei. Um homem segurando um arco saiu vagarosamente das sombras de uma pequena casa, perfeitamente no ponto cego de Kei.

Seu rosto era bonito. Ele parecia taciturno com a metade inferior do rosto escondida por uma barba marrom avermelhada. O homem era bem construído, com um rosto honesto e sério. Roupas apertadas e marrons enrolavam-se ao redor de seu corpo e um gorro de couro enfeitado com penas adornava sua cabeça.

"Eu sou Mandel ... Um caçador desta aldeia", disse o homem de boa aparência, Mandel, enquanto ele levemente tirava o boné.

Kei percebeu que ele ainda tinha que dar seu nome. "Eu sou Kei. Um prazer. ”Quando ele disse isso, talvez por ser um arqueiro, seus olhos foram naturalmente atraídos para o arco que Mandel estava segurando.

Foi um simples arco curto. Era feito de madeira com um acabamento brilhante, enquanto a alça foi envolvida com um pano preto. Vários outros aldeões também carregavam arcos, mas Mandel deu a impressão de longo uso. Era mais provável que fosse usado para caçar dia após dia.

O chapéu de Mandel chamou a atenção de Kei em seguida. Especificamente, a pena nele. Ele olhou para a pena no chapéu de Mandel.

'' ... ''

Por um momento, eles se olharam.

Smiles subiu em ambos os rostos. Um entendimento silencioso. Os homens ao redor deles todos usavam expressões perplexas.

"... E quanto ao motivo pelo qual estávamos nos movendo", Mandel voltou a ser direto, como se nada acontecesseed e continuou a falar, '' há pouco tempo, de repente ouvimos um uivo terrível. Todos se levantaram da cama ... Pode ter sido um monstro feroz.

''Monstro?''

''Sim. Eles ocasionalmente entram em território humano da floresta ou das montanhas nesta estação. Não podemos nos deixar ser atacados enquanto dormimos ... Nós provavelmente dormiremos em turnos hoje à noite. Ele gesticulou para os aldeões a sua volta. "Kei, você estava no bosque, certo ...? Você viu alguma coisa? ’

"Hmm ... Na verdade, eu não vi nada parecido com a fera que você mencionou."

Mesmo pensando nisso, ele não conseguia pensar em nada. Apenas os lobos de cães enviados por seus atacantes vieram à mente, eles nem sequer chegaram ao bosque.

"Suponho que, mesmo que houvesse um monstro, você não seria capaz de vê-lo nesta escuridão", o homem com a lança cortou o silêncio com uma ponta de irritação.

'' Mikazuki, os cavalos não foram alertados, então, no mínimo, não havia nada na área. Por que vale a pena, tanto esse cara quanto eu podemos ver muito bem no escuro ", ele deu um tapinha no pescoço de Mikazuki.

Os aldeões observaram Kei e depois a escuridão com expressões suspeitas. Mandel apenas balançou a cabeça e honestamente respondeu com "eu vejo".

"Perdoe-nos enquanto você está no meio da sua conversa."

O som de passos em pedra se aproximava do centro da aldeia.

Da escuridão apareceu um velho encurvado de cabelos brancos e um homem gorducho de meia-idade.

"Bem-vindo, viajantes. Eu sou Bennett, o líder da aldeia "Tahfu".

"Eu sou o filho dele, Danny."

Um pequeno sorriso surgiu no velho homem de cabelos brancos, rosto de Bennett. Seu filho rechonchudo se apresentou com uma atitude arrogante.

Entendo. Então o líder da aldeia e o futuro líder apareceram.

Kei fez questão de não ser rude ao tentar observar os dois.

O líder da aldeia, Bennett, parecia um velhinho bem-humorado. De relance, ele parecia gentil, mas sob as sobrancelhas, que estavam em forma de,, seu olhar indiferente absorveu todo Kei. As palavras "velho homem desonesto" me vieram à mente.

Por outro lado, não havia muito a seu filho, Danny. Ele era gordo, desleixado e, bem ou mal, dava a impressão de um aristocrata nascido. De certa forma, eram parecidos, mas, ao contrário de Bennett, ele não tinha um rosto tímido e seu olhar para eles era rude. Ele especificamente parecia se concentrar em Aileen, que estava sendo mantido por Kei.

E eles chamam essa aldeia de 'Tahfu' ...

Kei nunca tinha ouvido falar da aldeia no jogo. Como ele pensou para si mesmo que este não era um jogo depois de tudo, ele falou, '' Peço desculpas por estar a cavalo. Meu nome é Keiichi Nogawa. Keiichi é meu primeiro nome e Nogawa é o nome da minha família. Sinto muito pelo tumulto que causamos. ”Ele disse confiantemente enquanto removia o pano que escondia seu rosto.

Os aldeões começaram a conversar entre si. O rosto sorridente de Bennett parecia preso dessa maneira, pois não havia mudado, mas as sobrancelhas de Danny se animou e sua pele ficou um pouco dura.

'' ... Nogawa-dono [1]. O que nossa aldeia pode fazer por você? - perguntou Bennett educadamente com seu sorriso insincero.

"Just Kei está bem. Acabamos de discutir isso antes, mas não chegamos aqui com nenhum desejo em mente. Embora, '' seus olhos caíram para a menina em seus braços.

Ela estava suando ainda e gemeu enquanto dormia, '' Uungh ... ''

Kei recomeçou: "Ela não está em muito boa forma. Se possível, quero deixá-la descansar ... '' Ele perguntou o resto com os olhos, que tal? Ele continuou ainda mais: "É claro que forneceremos uma compensação adequada".

"Eu vejo, entendo", respondeu lentamente Bennet. Como você disse, seu amigo não parece muito bem. No entanto, não tenho certeza se a nossa pequena vila terá ou não alguma utilidade para você ... vou perguntar aos outros aldeões. Danny, Cronen, me ajude.

Bennett fez uma reverência, como se dissesse: retornaremos em breve, depois viramos e nos afastamos. Danny e o portador da lança aparentemente chamado Cronen fizeram o mesmo.

Quando Kei os observou do alto de seu cavalo, Bennett e Cronen emitiram um sentimento semelhante. Ele voltou sua atenção para a figura por trás deles, "... Mandel."

'' Hm ...? O que é isso?''

"Esse cara, Cronen, o usuário da lança, ele é parente do líder?"

"Sim, ele também é seu filho ... O mais velho é Danny, o próximo é Cronen."

''Entendo. Obrigado.''

Satisfeito, Kei pensou consigo mesmo que havia uma pequena diferença de idade entre os dois irmãos, inconsciente dos rostosillagers em torno dele usavam.

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Depois de se afastar o suficiente para a escuridão que Kei não conseguiria ver, Bennett começou: - Então, Cronen. Se bem me lembro, você tem uma cama aberta em sua casa, não?

''Pai! Você não poderia estar considerando deixá-los em nossa aldeia?

Essa foi a minha intenção. ”Com a voz erguida de Cronen, Bennett inclinou a cabeça como se perguntasse se eu estava errada?

'' Vocês dois ouviram a história dele! O que faríamos se ele fosse um desses ladrões ?! '

Essa parecia ser a maior parte das preocupações de Cronen.

Fingindo ser atacado por ladrões e vestir um membro como alguém que mal escapou vivo deslizando em sua aldeia alvo, tentando minar a autoridade de dentro, e então aproveitando o caos e atacando.

Cronen costumava ouvir de vendedores ambulantes que um grupo de ladrões usava esse truque para ganhar dinheiro fácil.

'' Hah ... Eu estava pensando sobre o que o rebuliço era, mas eu acho que é isso. Sério, você acha que algo que você inventou já não foi considerado por mim ou pelo pai? Danny deu de ombros e suspirou depois de fazer aquele comentário rancoroso. A atmosfera em torno deles todos, mas disse, é por isso que você é um fracasso de um irmão.

O seu modo de pensar é extremo demais, Cronen. A possibilidade disso é baixa ", Bennett não estava zangado nem zombando dele;ele apenas disse claramente", estou ciente de que recentemente tem havido grupos como esse. No entanto, o jeito que Kei-algo entrou seria suspeito demais. Ele pegou o hábito das pessoas da pastagem e deu seu nome de família, mesmo. Ele não é suspeito em tudo. Além disso, na melhor das hipóteses, eles são uma distração. Se eles eram ladrões e tinham equipamentos de qualidade, provavelmente já estão bem. ”

Danny esfregou o queixo enquanto assumia a direção de Bennett. - É exatamente como o pai diz. Se eu fosse um ladrão, teria enviado uma pessoa um pouco mais magra e normal.

Você não entende porque é um mau juiz de caráter, Cronen. Todo o equipamento que Kei tinha era de primeira classe, você sabe.

''...Foi isso?''

Só depois que seu irmão apontou, Cronen olhou para os pertences de Kei e percebeu que tinha lido muito sobre isso.

Bennett e Danny, que seguiram seus passos, tinham experiência com vários materiais como representantes da aldeia, então naturalmente adquiriram a capacidade de julgar a qualidade. Seu julgamento inicial veio de seu papel de observar cuidadosamente a outra parte durante sua primeira reunião.

Bennett estreitou os olhos e pensou no equipamento que Kei usava. Essa armadura de couro é incrivelmente bem feita. Além disso, aqueles ornamentos maravilhosos que eu nunca vi antes, mesmo aqueles que estão em seu peito, seriam pelo menos dez de prata.

"Dez de prata ?!", gritou a voz histérica de Cronen na avaliação de Bennett. Dez de prata eram proporcionais às despesas de alimentação de um camponês durante um ano. '' Eu pensei que até mesmo uma armadura de couro cara, no máximo, custou uma prata? '

'Idiota, são apenas couros curtidos que são costurados juntos, é um item barato e de baixa qualidade. Esses itens de baixa qualidade não podem ser comparados com o endurecimento, as capacidades defensivas e o esforço colocado na armadura desse cara. Por enquanto, suponha que ele tenha um status social diferente. Além disso, há esse pequeno ornamento. Quando saí para fazer compras, olhei para várias armaduras, roupas e acessórios, mas não vi nada tão elegante quanto aquele enfeite. Mesmo que fosse apenas uma obra de arte, ainda tem valor.

"Um artesão muito habilidoso deve tê-lo adaptado. Mesmo que alguém tenha economizado, não parece algo que se possa comprar por um capricho ... Além disso, Danny, você notou o cavalo dele?

"Sim, foi um cavalo muito bom, não foi!" Danny bateu palmas e elogiou seus cavalos. "Seus cabelos finos, suas feições inteligentes, até mesmo seu físico não é comparável a um cavalo comum." ! Eu nunca vi um bom cavalo, mas provavelmente seria assim. Existem até dois deles! ’

Agora que você mencionou, Cronen pensou. O cavalo que Kei montou certamente parecia ser de primeira classe.

A aldeia possuía apenas um cavalo, e isso era para puxar carrinhos. Mas compará-lo com seus cavalos, cheios até a borda com força, seria apenas um absurdo.

'' Sim, os cavalos em si são uma coisa, mas ... são as testas deles. Ambos têm talismãs embutidos.

"Talismãs?" Danny e Cronen questionaram simultaneamente.

"Eu mesmo só pus os olhos nas coisas reais uma vez. É um encanto contra espíritos malignos. Não algum amuleto da sorte, mas um imbued com magia. Dizem que eles enfraquecem o poder dos demônios e da magia, protegendo o possuidor. Até eu posso sentir o poder mágico, eles são provavelmente muito poderosos.

Bennett riu audivelmente e sorriu.

Exceto por casos de pessoas muito talentosas, ou pessoas que treinam vigorosamente, em geral, o poder mágico dos humanos aumentou com a idade. Depois dos cinquenta anos, começaria a aumentar dramaticamente.

Junto com isso, a capacidade de perceber a magia também aumentaria. Quanto mais se envelhece, mais eles percebem. As pessoas diziam que até os "espíritos" podiam ser sentidos com sentidos suficientemente aguçados. Dizem que na hora da morte, a percepção deles se torna forte o suficiente para ver os espíritos do falecido.

Além disso, mesmo em 'Tahfu', o homem mais velho, Bennett, sentiu apenas ligeiramente o poder do talismã.

Um talismã, huh. Cronen segurou o queixo e suspirou profundamente em pensamentos.

Ele entendeu que era algo incrível, mas ele simplesmente não podia sentir isso sozinho.

Foi assim que Cronen realmente se sentiu sobre isso.

Em seus 20 anos de vida ele nunca tinha visto um objeto imbuído de magia. Claro, ele sabia que esses itens eram valiosos, ele ouviu de vendedores ambulantes que a criação de itens mágicos exigia muito dinheiro. No entanto, uma vez que ele não tinha nenhuma experiência pessoal com ele, ele não conseguia entender como era incrível.

"... Aquele homem, o que ele realmente é?"

Parecia que seu irmão, Danny, enfrentara a gravidade da situação. "Pai, é possível que o homem seja um nobre."

"Você pode estar certo ..." Bennett coçou a barba com uma atitude descontraída.

"A armadura é uma coisa, mas o talismã não é algo que você pode conseguir apenas economizando dinheiro suficiente."

"Pensar que até os cavalos têm uma coisa dessas ..."

Afinal, sem o status social apropriado, seria impossível.

"Não consigo imaginar que os cavalos os tivessem, mas os donos não."

''Entendo. Supondo que a garota que ele trouxe também tenha um, então há um total de quatro talismãs ... Com o que aquele homem tem, a vila inteira poderia viver confortavelmente por um ano inteiro.

''Sim! Falando nisso, aquela garota não é apenas uma pessoa comum! ”As narinas de Danny queimaram e ele perdeu a compostura. '' A suavidade e a falta de manchas em sua pele branca e pura! Seu lindo, longo e lustroso cabelo loiro! É impossível para ela ser uma plebéia, ela é definitivamente de sangue nobre!

Cronen suspirou abertamente com a repentina excitação do homem rechonchudo e a falta de resposta de Bennett. Ele até se casou com a garota mais bonita da aldeia ... Seu gosto pelas mulheres é um problema.

Cronen, consideravelmente mais jovem que seu irmão, olhou friamente para ele. Era um segredo aberto que quando Danny saía para fazer compras na cidade, ele retornava cheirando a perfumes de bordel. Não era como se o dinheiro da aldeia estivesse sendo desviado, ele gastava o dinheiro de mercadorias que vendiam mais do que o esperado, então ninguém nunca reclamou.

"Ei, pai, as pessoas da pastagem também têm nobres?" Exausto, Cronen se apoiou em sua lança em busca de apoio enquanto questionava Bennett.

''Eles não. É porque, fundamentalmente, eles têm clãs. Existem apenas algumas cabeças de clãs ou anciões que administram o clã.

"Então, aquele cara, Kei ..."

"Ele não tinha uma tatuagem de clã no rosto, e sua apresentação foi incomum. Muito provavelmente, ele não é um dos pastores ... Eu não entendo por que ele pareceria propositalmente com um. De onde ele veio?

"Parece que ele próprio não tem certeza. No meio de suas viagens, ele foi pego em uma névoa, antes que ele percebesse, ele estava perto da montanha rochosa, foi o que ele disse. Eles podem ter sido apanhados em algum fenômeno misterioso, ele disse.

Bennett olhou com suspeita para Cronen. E então, percebendo que seu filho considerava as palavras de um viajante suspeito, fez uma expressão meio atônita e meio resignada.

''...Bem, tanto faz. É o negócio deles, eles provavelmente têm coisas que eles não querem falar. Agora, então, sobre o que está por vir. Ei Danny! Escute, você ?!

Para Danny, que tinha sorrido largamente para si mesmo, tudo estava indo em um ouvido e saindo pelo outro. Agora ele voltou à realidade.

'' Ah, desculpe pai. Eu estava me afastando.

'' ... Haah. Voltando à primeira pergunta, Cronen. Você tem uma cama extra em sua casa, certo?

''Sim. Eu o deixo pronto para ser usado a qualquer momento por via das dúvidas. ”Ele deu um pequeno aceno de cabeça.

Era uma sala pequena, semelhante a um depósito, mas sua esposa gostava de keep coisas limpas por isso foi limpo regularmente.

''Bem. Então eu vou deixar a garota que o homem trouxe em sua casa.

''O que é que foi isso?! Pai, há um quarto de hóspedes na minha casa também, você sabe! Eu poderia até acordar Cynthia, então outro espaço estaria disponível também! ”As narinas de Danny se acenderam mais uma vez quando ele respondeu as palavras de Bennett.

'' Isso pioraria a manhã. Deixe Cynthia, sua esposa, ficar dormindo. Bennett se opôs. "Agora, então, Cronen, tenho algo a lhe pedir. Desde que você está cuidando da menina, peço-lhe para ficar de guarda sobre ela.

''...Ficar de guarda?''

Não a amamentar, mas fique de guarda. Cronen franziu as sobrancelhas ante a sensação desconfortável das palavras.

'' Sim, fique de guarda. É muito improvável ... mas apenas no caso de serem ladrões. "

Vendo a expressão séria de Bennett, Danny e Cronen naturalmente ficaram tensos também.

Até mesmo uma jovem como ela poderia atear fogo à aldeia se não for vigiada. Cronen, você é forte e é habilidoso. Para argumentar, mesmo que ela seja uma ladra, contanto que você esteja lá, você poderia controlá-la.

"É claro que não posso perder para uma garota como ela", cheia de confiança. Cronen assentiu.

''Hmm. Com essa aparência, se ela realmente tivesse tanta energia, então sua atuação é de primeira classe, mas ... ”Bennett recordou a imagem da condição da menina, segurada nos braços de Kei, e murmurou baixinho:“ Bem, tudo bem. . Quanto a Kei, vamos tratá-lo como qualquer outro visitante e convidá-lo para minha casa. E para estar seguro, chamarei Mandel para nos proteger.

"Mandel ... vem ao nosso lugar?" Danny expressamente exibia uma expressão de desagrado.

"Não há como ajudar. Existe alguém mais habilidoso que Mandel nesta vila? Ele tem força bruta e incrível pontaria.

"Bem ... você está certo."

Danny relutantemente reconheceu, mas sua expressão desagradável mostrou que ele ainda estava insatisfeito. No entanto, Bennett não reconheceu seu protesto infantil. Ele simplesmente os informou da decisão com uma expressão séria. ''É assim que é. Nenhum de vocês pressiona por informações. Eles têm suas razões para ficar quieto. É melhor que não nos envolvamos, quaisquer que sejam esses motivos. Seja o mais educado possível, cuide deles sem preconceitos e providencie o que puder. Nós queremos que eles saiam o quanto antes. Não esqueça uma única coisa que acabei de dizer.

''Sim.''

''Entendido.''

De qualquer forma, Bennett assentiu algumas vezes ao entendimento de seus filhos.

"Agora, então", Bennett se virou e, ao bater nas costas tortas, sorriu. Não posso ter os visitantes esperando para sempre. Eu deveria ir recebê-los.

Ele lentamente começou a caminhar para onde seus convidados indesejados esperavam, como um velho amável e amável.