Ascendance Of A Bookworm - Chapter 37

Ascendência de um rato de biblioteca - 037

A Guilda do Mercador

Atualmente, estou sendo mantido nos braços de Benno enquanto seguimos para o Merchant's Guild. Originalmente, eu estava fazendo todos os esforços para ir até lá, mas Benno começou a se cansar da minha velocidade de caminhada. ''Tão lento! Isso é um desperdício do meu tempo ", ele disse, e me pegou. Então, ele começou a falar sobre a importância do tempo, que eu não tinha como contestar.

"A propósito, senhor Benno", eu digo. "O que é a Guilda dos Mercadores?"

Descobrir todos os pequenos detalhes que são diferentes do que eu acho que sei é minha maior prioridade.

"O que você não sabe?"

"Eu nunca fui a isso. Lutz, você sabe disso?

"É um lugar onde as pessoas que fazem negócios vão, talvez?"

Eu perguntei a Lutz apenas no caso de isso ser algo que qualquer criança nesta cidade deveria conhecer, mas tudo que eu saíra dele era o que eu estava esperando. Benno suspira levemente, depois começa a explicar.

'... Bem, está tudo bem. Sua função principal é fazer concessões para pessoas que querem abrir novas lojas ou punir pessoas que estão fazendo negócios ruins. Se você não tem a aprovação da guilda, não pode administrar uma loja e não pode abrir uma barraca no mercado da cidade. Além disso, todas as pessoas envolvidas em um negócio devem ser registradas, se não o fizerem, a guilda estabelece penas muito duras.

Com base no que estou ouvindo de Benno, acho que pode ser algo como um departamento de comércio? Você não pode abrir uma loja sem obter aprovação, e você tem que registrar novos aprendizes lá, então eu não acho que estou muito longe da verdade.

"Eles parecem ser uma organização muito poderosa", eu digo.

''Está certo. Eles são muito poderosos e muito gananciosos. Quando você registra um aprendiz, há uma taxa de inscrição. Quando você inicia um novo negócio, há uma taxa de registro muito grande. Não importa o que você faça, eles recebem uma comissão disso.

Parece que as coisas são as mesmas sempre que o dinheiro está envolvido, não importa em que mundo você vive. Este é um mundo terrível para uma pessoa pobre viver.

'' De qualquer maneira, uma vez terminada a cerimônia batismal, meus novos aprendizes estão registrados aqui, já que todos os que trabalham em minha loja estão envolvidos no comércio. No seu caso, você precisará de um registro provisório até o seu batismo real. Se não o fizer, não poderá vender o seu papel ou os seus enfeites de cabelo ... ou qualquer outra coisa boa.

"Então, para comprar o papel de nós hoje, você precisa ser registrado primeiro?"

''Certo.''

Ah, entendo. Sua pressa em nos registrar é para que ele possa comprar nosso protótipo de papel. Eu ri para mim mesma, satisfeita por ter percebido isso. Benno, no entanto, tem um olhar severo no rosto, as sobrancelhas se juntando.

"Eu realmente gostaria de fazer com que você se registre rapidamente, mas esse velho bastardo vai se envolver. Toda vez, esse homem nunca deixa de encontrar algum osso para escolher.

''Como o quê?''

Benno trouxe uma linguagem pouco amigável. Eu pensei que ele estaria bem no topo da guilda, eu estava errado? Ou talvez haja algum tipo de disputa entre facções acontecendo aqui?

'' Neste momento, tenho um grande impulso, expandindo alguns empreendimentos diferentes para que eu possa expandir minha loja. É natural que o chefe da guilda queira me derrubar um pouco, sabe? Então, vocês dois, não digam nada desnecessário, entendeu?

"Sim, senhor", eu digo, em uníssono com Lutz. Dois comerciantes altamente qualificados estão prestes a se envolver em uma batalha de inteligência contra o outro. Não tenho planos de enfiar o nariz onde não pertence.

Ah, isso mesmo. Maine, sobre aquele gancho que você trouxe ...

"Esta aqui?", Eu digo, abrindo um pouco a bolsa para mostrar a ele.

Ele balança a cabeça, em seguida, fixa seus afiados olhos castanhos avermelhados em mim. "Quanto tempo você leva para fazer um?"

'' Se eu já tenho todos os materiais, e Lutz faz a parte de madeira, então depois disso, se minha condição física é boa ... ummm, essa parte de flor, se eu trabalhar muito eu posso fazer isso em um dia, provavelmente ... Eu acho...''

Depende da quantidade real de flores, mas na minha velocidade é um dia de trabalho. Minha mãe, porém, que é boa em costura, provavelmente poderia fazê-lo em cerca de dois sinos de tempo.

"E você, Lutz?" Pergunta Benno.

"É apenas esculpir e polir um pouco de madeira, então eu vou pegar um sino, eu acho?"

''Hmm! Isso é gre", diz ele, bem-humorado.

O tom de voz de Benno pode ser leve e agradável, mas seus olhos brilham com uma luz forte.

"O que é ótimo?", Pergunto.

"Eu estou ansioso para o que está por vir depois disso", ele responde, sorrindo o mesmo sorriso malicioso que um predador faz quando é encontrado seu próximo alvo, com os olhos fixos no edifício da Guilda dos Mercadores quando ele aparece.

O Merchant's Guild está em um prédio alto na esquina de uma rua com vista para a praça central da cidade. Só isso já mostra que é uma organização muito rica, mas além disso, nem um único cômodo em todo o prédio foi alugado para mais ninguém. O prédio inteiro é apenas o Merchant's Guild.

"Quando eu penso em quanto do meu suado dinheiro é canalizado para este prédio", diz Benno, "não posso deixar de ficar um pouco bravo, sabe?"

"Isso é verdade, mas se você não o fez, você estaria em apuros, não é?"

''Sim. E isso me deixa ainda mais furioso.

Antes da porta estão dois guardas, cada um carregando armas. Quando nos aproximamos, eles nos olham para cima e para baixo, depois nos perguntam qual é o nosso negócio aqui.

''O que você está aqui para?''

"Obtendo registros temporários para esses dois", responde Benno.

"De frente", diz o guarda, abrindo a porta para nós.

Assim que entramos pela porta, de repente nos deparamos com um lance de escadas e estou momentaneamente perplexa. Enquanto a escadaria em si é larga, não há sinal do primeiro andar.

"Senhor Benno, o que aconteceu com o primeiro andar?"

"Ahh, o primeiro andar é para os comerciantes estacionarem seus vagões e carretas. Seria um incômodo enorme se todos estivessem alinhados na rua do lado de fora. Se você voltar por aí, você poderá vê-los.

Subimos para o segundo andar, entrando em um grande salão, lotado de pessoas correndo constantemente. Eu não posso deixar de me surpreender com o clamor esmagador. Eu não tinha pensado que esta cidade tivesse esse tipo de gente, até agora. Eu sinto uma estranha admiração.

"Não temos nada para fazer aqui", diz Benno. "Estamos indo para as escadas do outro lado para que possamos subir até o terceiro andar."

Como ainda estou sendo carregado nos braços de Benno, estou relativamente seguro enquanto seguimos em meio à multidão em direção à escada, mas Lutz, seguindo atrás de nós, continua quase sendo esmagado no meio da multidão.

"Lutz, você está bem?", Pergunto.

"Eu estou bem, sim ... Isso é como um festival, hein."

"É porque este é o lugar onde tanto as pessoas que querem abrir barracas no mercado da cidade quanto os comerciantes que querem fazer negócios nesta cidade precisam obter permissão oficial", diz Benno. "Quanto mais perto ele chega ao mercado, mais ocupado ele fica. Depois que o mercado fechar, ficará quieto por um tempo.

''Hã...''

As escadas que chegamos são seladas firmemente atrás de uma cerca de metal. Na frente dele ainda mais guardas.

"Posso ver seu cartão de registro, por favor?"

Benno pega algum tipo de cartão de aparência metálica e entrega ao guarda. "Os três de nós estão subindo."

"Entendido, senhor."

Por alguma razão, o guarda segura o cartão bem alto. De repente, uma luz branca brilhante corre ao longo das barras da cerca e desaparece no chão como se estivesse derretendo.

''Wha-?! O que é isso !! "Eu pergunto, meus olhos arregalados.

'' Uma ferramenta mágica. Lutz, não solte a minha mão. Você será empurrado de volta se fizer isso.

"G ... entendi."

Benno me carrega com um braço, pega a mão de Lutz no outro e começa a subir a escada.

"Você não disse que a magia era algo que apenas a nobreza poderia usar?", Pergunto.

Os níveis superiores desta organização estão muito bem relacionados com a nobreza. Há muitos nobres que dariam ferramentas mágicas como essas se achassem que isso lhes daria algum tipo de vantagem.

"É a primeira vez que vejo algo assim ..."

Fico impressionado com o mesmo pensamento que tive quando vi a mágica do contrato. De alguma forma, eu me encontrei em um mundo que é ainda mais fantástico do que eu pensava.

Quando chegamos ao topo da escada, Benno solta a mão de Lutz e me coloca para baixo. Paredes brancas estendem-se além da escadaria por alguns caminhos, até chegarem a um lugar atrás que parece um balcão. Enquanto a segunda história tratava de negócios relacionados ao mercado da cidade, a terceira história trata dos comerciantes que possuem lojas.Comparado com a segunda história, é muito mais silencioso, e há muito menos pessoas aqui.

O piso do segundo andar era feito de madeira e um pouco sujo, com pequenas pilhas de poeira se acumulando nos cantos. A terceira história, no entanto, é acarpetada e varrida escrupulosamente limpa. O mobiliário também é bem mantido aqui, enfatizando ainda mais que este lugar tem muito dinheiro. Isto é, num único olhar, um exemplo impressionante de como esta sociedade é estratificada.

"Há salas de conferência do outro lado dessas paredes", diz Benno, apontando para as paredes brancas. "Vocês dois não terão muita necessidade de usá-los."

Enquanto ele explica as coisas, começamos a caminhar em direção ao balcão. Lutz e eu nos damos as mãos, nos sentindo um pouco nervosos diante do tipo de riqueza que normalmente não vemos em nossas vidas diárias.

Ao passar pelas salas de conferência, posso ver que os contadores se estendem de parede a parede, atrás dos quais as crianças, talvez aprendizes, parecem estar processando a receita e as despesas da Guilda dos Mercadores, lendo notas de madeira e realizando cálculos em suas calculadoras manuais.

"Lutz", eu sussurro, "neste inverno você realmente precisa aprender a ler e fazer matemática."

"... sim, eu realmente gosto"

No meio do corredor, deste lado do balcão, há algo que parece um sofá no que parece ser uma área de espera, ou talvez uma área de recepção onde alguém poderia ser convidado a relaxar. Eu me viro, observando meus arredores. Percebo, contra uma parede, um conjunto de prateleiras nas quais uma variedade de cartões de madeira e rolos de pergaminho foram arrumados.

"É isso ... isso é uma estante ?!"

Meu nível de energia subitamente dispara. Benno olha para mim com curiosidade nos olhos e acena com a cabeça.

"Sim, essas são estantes de livros. Eles contêm cópias dos regulamentos que se aplicam a lojas, mapas simples da área circundante, almanaques da nobreza e assim por diante. ...Você está interessado?''

''Eu sou! Eu sou!!''

Quero atacar imediatamente as estantes, mas o aperto de Lutz na minha mão é como um torno, apertando com tanta força que não consigo fugir. Observando-me lutar, um sorriso irônico puxa os cantos da boca de Benno.

Você pode dar uma olhada depois de preencher o formulário. Provavelmente será uma longa espera, afinal de contas.

''Mesmo?! Yaaay! ’

"Maine", diz Lutz, "acalme-se. Você está ficando muito empolgado.

Eu finalmente encontrei coisas semelhantes a livros que estão bem para eu ler, você acha que eu posso me conter? Não, eu absolutamente não posso. O aviso de Lutz tecnicamente se registra em meus ouvidos, mas não chega nem perto o suficiente para parar a dança selvagem do meu coração.

Pelo menos, é o que eu pensei, até que Lutz diz algo que me força a parar no meu caminho.

"Se você ficar muito empolgado, vai desmaiar antes de ter a chance de ler qualquer coisa."

... Isso seria terrível!

Benno, que tem assistido nosso intercâmbio com algum divertimento, percebe que este é um bom ponto de ruptura. "Venha", ele diz, continuando a caminhar em direção ao balcão. Quando nos aproximamos, um funcionário que parece estar familiarizado com Benno olha para cima, com um sorriso insinuante no rosto.

'' Oh, boa tarde, Mestre Benno. Como posso estar de serviço hoje? '

Estou aqui para registro temporário para esses dois. Você consegue lidar com os dois por mim?

'' Inscrição temporária? ... Estes não são seus filhos, são eles?

''Eles não são. Mas eu preciso deles registrados. Rápido por favor.''

Parece que um registro temporário é efetivamente uma lacuna nos regulamentos, onde os filhos de comerciantes podem ter permissão para ajudar com os negócios da família, mesmo que eles não estejam sendo batizados e, por todos os direitos, não devem ser autorizados a trabalhar. sozinho ser registrado. Uma vez que é impossível contratar uma criança que ainda não tenha sido batizada, as crianças que não são diretamente relacionadas a um comerciante não teriam, portanto, nenhum motivo real para se envolver em qualquer transação. Como tal, é impossível que um registro temporário seja concedido a uma criança que não seja parente de um comerciante.

Embora ela aperte os olhos duvidosamente para nós, ela obedientemente começa a perguntar a mim e a Lutz uma série de perguntas, escrevendo algo do outro lado do balcão. Pelo que ouvi até agora, pensei que seria um processo longo e burocrático, mas isso é apenas uma simples entrada de dados: nossos nomes, os nomes de nossos pais, onde moramos, nossas idades.

"O filho de um carpinteiro e a filha de um soldado, é isso?"

Quando ela termina suas perguntas, sua expressão fica ainda mais duvidosaela olha para trás e para frente entre nós dois. Parece que ela está procurando por algum motivo para sermos registrados, mesmo que não sejam filhos de mercadores. Seus olhos não são excepcionalmente agradáveis.

"Isso mesmo", diz Benno. "Se você tiver terminado com as perguntas, vamos seguir em frente. Acho que nenhum de nós tem muito tempo livre para poupar nisso.

'' Muito bem, voltarei em breve. Por favor, sinta-se à vontade para sentar-se ali enquanto espera.

Ela gesticula em direção à área da recepção. Estou quase esmagada pelo meu desejo de correr imediatamente para as estantes de livros, mas, em vez disso, olho para Benno.

"Enquanto esperamos, posso olhar as estantes de livros?"

''Certo. Se há algo que você gostaria de saber, posso te mostrar. Venha e espere por aqui. Lutz, não deixe ela fora de sua vista.

''Consegui.''

Lutz e eu caminhamos calmamente para as prateleiras de livros, a mão dele firmemente presa ao redor da minha. Percorro o conteúdo das prateleiras, desenrolando os rolos de pergaminho e olhando através das pilhas de cartões de madeira, procurando ver que tipo de informação eles contêm. Tudo é uma informação eminentemente prática: mapas e referências ilustradas, almanaques da nobreza, regras de negócios, boletins impressos em blocos com informações de áreas próximas, e assim por diante.

"Whoa, olhe para este mapa!"

É um mapa particularmente difícil e incompleto, mas é a primeira vez que vejo como esse mundo é. Eu não tenho ideia de onde ainda estamos neste momento, então eu coloco o pergaminho embaixo do meu braço e vou para o sofá onde Benno está sentado. Sento-me no sofá da maneira em que normalmente se senta num sofá, apenas para perceber que essa linda superfície é, na verdade, apenas um pedaço de tecido preso às tábuas duras do banco de madeira por baixo. Não tem a suavidade nem a flexibilidade que eu esperava, então meu traseiro bate com força na superfície inflexível.

'' Owww ... ''

'Como você está excitado para se jogar em uma cadeira como essa? Você é um idiota?''

Eu choramingo enquanto Benno olha para mim com franco assombro. Eu fui enganado por algo que parecia um sofá de luxo neste ambiente estranho, você sabe! Se eu tivesse sido capaz de ver a madeira de que é feita, eu não teria me jogado assim. No entanto, guardo essas desculpas em meu coração, enquanto abro o mapa na superfície coberta de pano do banco em que estamos sentados.

"Senhor Benno, onde fica esta cidade aqui?"

''Bem aqui. Elenfest. Esse é o nome da família do senhor da terra, então esse é o nome da cidade.

Esta é a primeira vez que eu ouvi o nome desta cidade. Venha para pensar sobre isso, esta é a primeira vez que eu ouvi o nome do senhor também. Já que não tem havido nenhuma razão para eu sair da cidade, nunca houve necessidade de aprender o nome dela, e sempre que as pessoas se referem ao lorde, elas apenas se referem a ele pelo seu título.

Olhando para o mapa, parece que há uma aldeia agrícola e uma floresta ao sul de Elenfest, e se você for além disso, há outra pequena cidade. Para o oeste, há um grande rio, com outra cidade pertencente à província vizinha relativamente perto. Como os senhores dessas províncias compartilham um bom relacionamento, parece que é popular ir e vir entre essas duas cidades. Para o norte é a cidade aristocrática onde o senhor feudal reside, então há uma grande área em branco. Para o leste, uma importante rodovia se estende, onde parece que o maior número de comerciantes opera.

"Bem, quando vocês acabarem de sair da cidade para fazer qualquer compra, provavelmente não precisarão sair deste mapa, de qualquer forma."

Depois que Benno nos ensina os nomes de algumas das outras cidades no mapa, eu devolvo o mapa para as prateleiras e, mais uma vez, começo a examinar cada último documento nas prateleiras. Na prateleira mais inferior, há livros que parecem destinados aos aprendizes aprenderem a ler palavras e números. Lutz e eu folheamos para estudar seu conteúdo. Além das palavras que já conheço, vejo mais algumas palavras do vocabulário relacionadas ao comércio. Eu quero algum tempo para memorizar tudo isso.

'Senhor Benno, poderíamos talvez obter uma lousa e uma calculadora para que Lutz possa estudar ...?'

'' Claro, eu vou tirar o custo do seu pagamento hoje e pegar aqueles para você. Estude bastante, garoto.

'' A propósito, você poderia me dizer algo, por favor? Quando o filho de um comerciante se torna um aprendiz, quão bem eles podem ler, escrever e fazer matemática?

Depois de sermos batizados, nós dois estaremos trabalhando como aprendizes com os filhos dos mercadores. Até lá, precisamos fazer o máximocomo podemos nos certificar de que podemos fazer todas as coisas que eles podem fazer.

"Eles podem ler e escrever coisas simples e fazer cálculos básicos. Para ler, eles geralmente conhecem os nomes e palavras relacionadas dos bens que sua família comercializa. Para matemática, eles também sabem como fazer as conversões entre moedas de cobre e prata.

Isto é mau. Eu realmente não sei nada sobre a moeda local. Eu já sei que moedas de cobre grandes e pequenas existem, assim como pequenas moedas de prata, mas eu não sei qual é a taxa de câmbio entre elas, nem seu valor real de mercado.

Afinal, na minha casa, tudo o que realmente usamos é o cobre.

Eu acho que nunca vi muitas moedas que não eram feitas de cobre. Além disso, quando estou fazendo meu trabalho no portão, estou trabalhando apenas com números brutos. Otto lida com todo o dinheiro real, e eu realmente não o vi fazer isso.

"Eu acho que o mais carente de vocês é saber como tratar os clientes. As outras crianças assistiram seus pais no trabalho todos os dias, então é basicamente instinto para eles agora.

''Isso é...''

Isso é impossível para nós dois. No Japão, eu só recebi o serviço de atendimento ao cliente e nunca fiquei por trás do registro. Lutz, também, provavelmente não sabe nada que um comerciante possa realmente saber.

O que deveríamos fazer?

Antes que eu possa cair muito profundamente em um labirinto de pensamento, o funcionário atrás do balcão nos chama.

"Master Benno, o líder da guilda gostaria de se encontrar com você."

"Como esperado do velho bastardo", ele murmura, com uma voz tão baixa que só podemos ouvi-lo.

Ele se levanta de sua cadeira, olhos brilhando friamente, suas mãos firmemente fechadas, a própria imagem de um homem se preparando para ir para a batalha.

"Vamos, vocês dois."

''Sim senhor.''

Benno começa a ir em direção ao balcão. Com um tilintar, o painel mais próximo a nós no balcão cai para um lado, abrindo um caminho para nós passarmos. Do outro lado está outra escadaria, no topo da qual há uma porta que se abre automaticamente para nós. Através dele fica uma sala que, embora não seja particularmente grande, parece muito confortável.

Um fogo já está queimando brilhantemente na lareira, espalhando luz quente através do tapete. No topo do carpete há uma mesa de aparência oficial, com um homem de aparência gentil que, apesar de parecer ter cinquenta anos, ainda possui um físico decente. Como o "líder da associação" soa muito como uma posição puramente gerencial, eu imaginava um tipo muito mais avô, mas vejo que esse homem ainda não envelheceu além do auge de sua vida.

"Ei, bem-vindo", ele diz, levantando-se de trás de sua mesa com um sorriso caloroso e sincero. "Fico feliz por ter a chance de conversar com você.

Agora, Benno, deixe-me ir direto ao assunto. Por que diabos você está pedindo um registro temporário para essas duas crianças, que nem são seus parentes de sangue? Isso não é nada parecido quando alguém que cuida de uma barraca de rua pede permissão para que seu filho veja a loja de vez em quando, certo? ”

Um sorriso astuto cruza o rosto do líder da guilda, nos dizendo silenciosamente que a insistência de Benno de que nós dois nos registremos imediatamente sem antes esperar pela cerimônia batismal é basicamente a mesma coisa que ele dizendo que nós dois possuímos algum tipo de mercadoria que vale a pena nos registrar.

"Se eu não sei o que você está tentando fazer", ele diz, "eu não posso dar permissão para registrar essas crianças, você sabe. Não há nenhum precedente aqui no Elenfest para registrar crianças que não são parentes de sangue.

O líder da guilda olha para nós dois, com um sorriso contemplativo que é completamente impossível para eu ler. Seu sorriso e seu comportamento geral pareciam bastante amistosos à primeira vista, mas esse homem não é nada amigável. Afinal, ele apenas nos ameaçou com rejeição se Benno não respondesse imediatamente a sua pergunta.

Ver o líder da guilda esperando ansiosamente por uma resposta está me deixando cada vez mais nervoso, então olho para Benno para ver como ele está aguentando. No entanto, Benno usa o olhar sombrio e triunfante de um homem que se sente absolutamente seguro de sua vitória.

"Você quer saber o que essas duas crianças têm que eu quero, sim?", Ele diz, sorrindo amplamente.

'' Sim, eu acho que sim. Como é uma coisa, afinal, qualquer loja provavelmente poderia trocá-los, afinal. Sua loja está começando a ficar um pouco larga demais, estou pensando.

Se é algo que poderia fazer algum dinheiro real, ele quer uma chance para aproveitá-lo, ele está dizendo.Senhor, você não deveria estar, pelo menos, tentando esconder suas verdadeiras intenções?

'' Essas crianças disseram que querem vender coisas na minha loja, então vão vendê-las na minha loja. Certo Maine? Estou certo, Lutz?

Ainda estamos com medo de acidentalmente dizer algo desnecessariamente, como Benno nos avisou para não fazer, então nós dois engolimos em seco e então balançamos a cabeça enfaticamente. Benno sorri ainda mais intensamente, depois olha para mim.

"Maine, por favor, mostre ao líder da guilda os grampos que você gostaria de começar a vender em minha loja."

"... Entendido, senhor."

Parece que Benno ainda pretende manter nosso novo segredo de papel por enquanto. Eu não sei que processo de raciocínio ele tomou para chegar a essa conclusão, mas desde que eu não quero dizer nada que eu não deveria, eu mantenho minha boca firmemente fechada quando eu chego na minha sacola. Eu puxo o grampo de cabelo de Tory, e seguro-o para o líder da guilda ver.

Um momento depois, a expressão do líder da guilda muda completamente.