Spirit Sword - Chapter 22

''O que é isso?''

"Podemos ter encontrado uma pista, senhor."

Todos os membros da equipe de investigadores saltaram de seus assentos.

'' Um relatório foi feito pelos soldados na patrulha da fronteira. Segundo eles, duas pessoas cruzaram a fronteira cerca de uma hora depois que nossos santos cavaleiros fizeram.

"Quem eram as duas pessoas?"

"Eles foram relatados como sendo Luke Esteban, quarto filho de Earl Esteban do Reino de Hansel, e seu aprendiz de cavaleiro."

O rosto de Lancaster se escureceu. Ele havia sido informado sobre todos os membros do partido que tinham sido aniquilados, bem como quaisquer relações significativas com outras pessoas.

"Lucas Esteban, o noivo e a santa esperança?"

"Parece que as roupas deles estavam cobertas de poeira, como se tivessem andado sem parar por muito tempo."

"Olhando para a situação, parece que eles estavam perseguindo a santa esperança."

O cavaleiro sagrado ao lado de Lancaster corou de emoção.

"É muito possível que ele tenha testemunhado a emboscada como estava acontecendo."

''De fato.''

Lancaster beliscou a cabeça enquanto ponderava uma ideia.

"É possível que ele seja um mestre desconhecido da aura?"

O cavaleiro sagrado sorriu amargamente enquanto sacudia a cabeça.

"Lucas Esteban é conhecido por ter vinte e poucos anos."

'' Hm, parece que não. De qualquer maneira, considerando que ele estava a apenas uma hora de nossa festa quando ele atravessou a festa, é muito provável que ele tenha assistido à emboscada.

Tendo chegado a uma decisão, Lancaster fez seu pedido.

'' Montamos para Esteban Earldom. Vou questionar Luke Esteban quando chegarmos lá. O resto de vocês, certifique-se de que os cadáveres de nossos companheiros recebam o enterro adequado.

"Como você deseja, senhor."

Lancaster caminhou em direção à carruagem, com o rosto trancado em uma expressão feroz de determinação.

'' Nós cavalgamos para o Sith Empire. ''

Kurotan assentiu sem pensar nas palavras de Luke.

''Tudo bem.''

"É tão confortável para mim que você já foi um Orc. Se você fosse um verdadeiro humano, teria tentado me dissuadir.

''Por quê?''

"Porque, o Império Sith e o reino de meu nascimento, o reino de Hansel, não são de forma amigável".

Sith Empire era um reino agressivo localizado no centro do continente. O Império Sith tinha começado numerosas guerras em um esforço para aumentar seus territórios, guerras que resultaram no colapso de múltiplos reinos.

O Reino de Hansel, de Luke, estava atualmente em uma aliança com o Reino de Tranbel, assim como o Reino de Garnet, no norte, a fim de deter o Império Sith.

Kurotan assentiu e então começou a fazer outra pergunta.

"Então, por que você deseja ir para o Império Sith?"

- Porque daqui a um ano terei que ir ao conde Wellington e perguntar sobre o paradeiro de Isabelle. Eu poderia também garantir uma boa posição para mim mesmo no império antes disso.

"Suas explicações não fazem sentido para mim, por isso vou fazer o que você pedir."

'' ... Tudo bem, e eu vou tentar encontrar corpos para seus irmãos que estão dormindo na espada do espírito. ''

Até agora, Luke manteve o problema de possuir uma espada espiritual contendo as almas de centenas de orcs no fundo de sua mente. Kurotan ganhou sua confiança, mas nem todos os orcs tinham as mesmas personalidades. Agora, no entanto, era como se ele tivesse um incêndio nas costas que ele precisava superar.

A fim de poder retirar Isabelle da igreja de Maal e também protegê-la da igreja de Flora, Luke precisava de força.

'Se você olhar para isso agora, parece que absorver Kurotan foi um golpe de sorte para mim.'

Luke estava determinado a fazer uso de qualquer recurso que ele tivesse para proteger Isabelle.

Kurotan alegremente respondeu à decisão de Luke.

"Isso soa bem para mim. Eu gostaria de vê-los muito. Contudo...''

Kurotan, de repente, avisou:

Se você deseja controlá-los, você deve se tornar mais forte do que é agora. Eu já reconheci você e, portanto, sigo suas ordens, mesmo que você seja mais fraco do que eu, mas não sei como os outros reagirão.

"Eu já sei que todos os orcs seguem religiosamente a lei da força. Não precisa se preocupar, Kurotan.

Luke segurou seus punhos com força.

A partir de agora, estarei melhorando minhas habilidades desesperadamente. Eu farei qualquer coisa para proteger Isabelle.

Um sorriso se espalhou pelo rosto de Kurotan.

"Então, para comemorar esse sentimento, vamos treinar?"

"Isso é exatamente o que eu queria ouvir."

Luke desembainhou sua espada sem mais palavras e se levantou.

O atual Kurotan já havia superado Luke. Agora, era difícil para Luke lidar com Kurotan, mesmo que ele fosse embora. A atitude de Luke, no entanto, foi completamente diferente das sessões de treinamento anteriores.

"Keeuk"

Luke desmaiou de um ataque crítico de Kurotan, mas ele se recusou a desistir.

"Eu ainda posso lutar."

"Você não deveria fazer isso."

"Eu ainda posso lutar."

Luke colidiu com Kurotan até os limites de suas capacidades físicas. Durante o processo, ele chegou a uma realização única, mas importante.

'' Kurotan, a velocidade que minha aura está circulando está aumentando quanto mais eu empurro meus limites. ''

Você acabou de perceber isso? Isso é considerado básico entre os princípios básicos da minha tribo.

''Eu nunca soube. Eu suponho que eu deveria me empurrar para os meus limites com mais frequência.

Luke e Kurotan continuaram a viajar em direção ao Império Sith enquanto treinavam pesadamente.

A fronteira que dividia o Reino de Tranbel e o Império Sith era verdadeiramente estritamente vigiada. Isso foi porque apenas trinta anos antes, uma aliança de Hansel, Tranbel e Garnet Kingdoms havia travado uma guerra com o Império Sith.

O imperador do Império Sith havia lançado uma guerra contra o Reino dos Garnet quando um grupo diplomático enviado para o reino fora emboscado por bandidos. Hansel e Tranbel Kingdoms estiveram em aliança com o Garnet Kingdom e, portanto, declararam guerra ao Império Sith também.

A guerra terminou após seis meses de luta. O Império Sith decidiu que três reinos eram demais para lidar e pediu uma trégua.

O Império Sith renunciou ao controle de todos os territórios do Reino Garnet que havia conquistado durante a guerra, e os Reinos Hansel e Tranbel também se retiraram dos territórios que haviam conquistado. A guerra terminara, mas a relação entre a aliança de três reinos e o império continuava a deteriorar-se.

Todos os comerciantes não oficialmente sancionados eram altamente restritos em seus ofícios, e até os camponeses comuns não podiam interagir como bem entendiam. Como se para provar isso, o posto de fronteira atual em que Luke e Kurotan estavam era guardado por centenas de soldados e desprovido de qualquer viajante.

"Parece que não será fácil cruzar a fronteira."

Luke sorriu amargamente. Foi completamente diferente de cruzar a fronteira entre o Reino de Hansel e o Reino de Tranbel.

Quando passaram de Hansel para o Reino de Tranbel, a fronteira era vigiada por algumas dezenas de soldados, mas a fronteira entre o Reino de Tranbel e o Império Sith pintava um quadro muito diferente.

Luke relembrou brevemente o que aconteceu quando atravessaram o posto de fronteira do Reino de Tranbel.

Por que um prestigioso nobre do Reino de Hansel, como você, gostaria de cruzar para o Sith Empire? Por favor, jovem mestre, reconsidere.

Na menção de Luke que ele estava indo para Sith Empire para começar uma nova vida, o oficial no posto avançado do Reino Tranbel quase implorou para ele ficar. Do ponto de vista do oficial, teria sido um desperdício deixar um jovem tão obviamente talentoso com um futuro brilhante passar de um reino na aliança para o império.

'' Por favor, se for um futuro brilhante que você deseja, considere o nosso Reino de Tranbel. Vou escrever uma recomendação para você.

No entanto, para Luke, que teve que encontrar Isabelle depois de um ano, foi uma oferta que não pôde ser aceita. Luke recusou educadamente, mas com certeza, e o policial não teve outra escolha senão suspirar e abrir a porta do posto de fronteira.

"Pode ser possível que o posto fronteiriço do Império Sith não deixe você passar, então vou deixar você ir agora."

''Obrigado.''

Então, Luke passou com segurança pelo posto de fronteira do Reino Tranbel e chegou agora em frente ao posto fronteiriço do Império Sith. Ele fez uma expressão preocupada.

'' Eu me pergunto se minha carta chegou. Espero que meus pais e irmãos não estejam preocupados.

Luke havia parado em uma cidade comercial antes de chegar ao posto de fronteira e mandar uma carta. A carta foi endereçada ao Condado de Esteban, no Reino de Hansel.

Os soldados no posto de fronteira do Império Sith permaneceram em guarda e rigidamente em posição sem qualquer movimento. Era um quadro completamente diferente dos soldados que guardavam o posto fronteiriço do Reino de Tranbel, que vagava livremente pelo posto.

'Eu ouvi que o peOs membros do Império Sith olham para aqueles com força e os adoram. Pela aparência daqueles soldados, parece ser verdade.

Depois de esperar um tempo, um oficial de uniforme aproximou-se de Luke e Kurotan.

"Então você é o povo que deseja entrar no nosso Império Sith?"

''Sim senhor.''

''Me siga.''

O policial acenou para os soldados que estavam parados ali como estátuas, e os soldados se moveram para abrir a porta.

Kurururung.

Luke engoliu seu nervosismo quando ele entrou pela porta. Se ele não tiver sorte, ele nunca mais poderá voltar para sua casa, Hansel Kingdom.

O oficial levou Luke e Kurotan para o escritório principal do posto de fronteira. Um homem de meia-idade, de olhos penetrantes, estava sentado atrás da escrivaninha de mogno, lendo jornais.

"Eu os trouxe aqui."

''Boa. Você está demitido.''

O oficial saudou e saiu da sala, e o homem de meia idade olhou para Luke. Em suas mãos estavam os papéis que Luke havia preparado como auto-apresentação.

''É bom conhecer você. Eu sou a pessoa encarregada do quadragésimo oitavo posto fronteiriço do Império Sith, Baronet Lemington.

"É uma honra conhecê-lo."

O baronete olhou para Luke de cima a baixo antes de voltar seu olhar para os papéis.

Então você é o quarto filho da famosa Casa de Esteban, do Reino de Hansel. Parece que você serviu como oficial do exército por cinco anos ... Isso é verdade?

"Tudo isso é verdade sem erros".

Lemington estreitou os olhos.

Então você já mostrou talento e conquista impressionante para a sua tenra idade. Então, por que você deseja encontrar um futuro em nosso Império Sith, e não em seu reino nativo de Hansel? ’

"Se eu fosse colocar de forma simples, as águas do Reino de Hansel são muito pequenas."

Os olhos de Lemington se arregalaram com as palavras ousadas de Luke.

"Você deseja nadar em 'águas maiores'?"

"Se eu fosse mais exato, é porque eu admiro a cultura do Sith Empire de reconhecer as proezas marciais fortes e adoradoras."

Lemington começou a sorrir.

'' Hm, parece que você é sábio para a sua idade. Contudo.''

Lemington ficou sério de repente.

Como você já sabe, o Império Sith não está em termos muito gentis com o seu reino natal. Trinta anos atrás, estávamos em guerra. O que você planeja fazer se houver outra guerra entre o seu reino de Hansel e o Império Sith?

Luke respondeu sem hesitar.

A fidelidade de um cavaleiro vai para o seu senhor, não para um país. Se eu juro fidelidade a um senhor do Império Sith, então eu sou um cavaleiro do Império Sith a partir de então.

'' Hm, verdadeiramente uma resposta de livro de texto. Então, no caso de você não conseguir encontrar um lorde? ’

"Então, suponho que voltarei ao meu reino natal para me tornar um cavaleiro do reino de Hansel."

Lemington sorriu amargamente para a atitude corajosa e as palavras de Luke.

'Ele é um bastardo honesto se bronze. Pelo menos aos meus olhos, ele não parece ser um espião.

O processo de deixar alguém passar pelo posto de fronteira foi inteiramente decidido pelo barão. De acordo com sua experiência, o jovem cavaleiro à sua frente era um talento que deveria absolutamente ser cultivado pelo Império Sith.

A expressão de Lemington se suavizou quando ele olhou para Luke, e ele se virou para olhar para Kurotan.

"Este é seu cavaleiro aprendiz?"

''Sim senhor.''

"Gostaria de saber sobre as circunstâncias em que você acabou levando-o."

Luke respondeu honestamente. Claro, não toda a verdade.

"Eu o levei enquanto servia como oficial nas linhas orientais, em Fort Potellan. Ele era de origem comum e me falava por toda a vida em troca de ensiná-lo a esgrima.

'' Um vassalo na sua idade? Impressionante. Além disso, um forte nas linhas orientais ... Pelo que sei, não há forças específicas a leste do reino de Hansel que precisem de fortes? "

"Era um forte construído para aniquilar os orcs que se esconderam nas montanhas orientais".

'' Hm, você deve ter sofrido muito. Nosso Império Sith está atualmente tendo problemas com os orcs também.

Um cavaleiro com cinco anos de experiência lutando contra orcs não era comum nem mesmo no Império Sith. Os olhos de Lemington se voltaram cada vez mais gentis enquanto Luke continuava a contar-lhe histórias de seu serviço em Fort Potellan.

'' Eu sinceramente espero que você encontre um senhor para jurar sua fealdadeno nosso Império Sith. ''

'' Eu tenho altas expectativas também, senhor. Eu sinto que certamente deve haver um senhor digno de servir nas vastas terras do Império Sith.

"Haha, você é um personagem."

Lemington assentiu e colocou sua assinatura na papelada.

"Eu dou a você e a seu aprendiz de cavaleiro para entrar no império. Contudo.''

Lemington olhou para Luke a sério.