The Crimson Dragon - Chapter 59

Capítulo 59

O corpo de Cláudio afundou mais abaixo no magma com o passar do tempo. No décimo ano, seu corpo estava completamente submerso. Depois de vinte anos, ele estava entre a câmara de magma recém-formada e a principal câmara de magma do vulcão. Mais cinco anos foi o suficiente para Claudius afundar até a câmara principal.

Quanto aos Myceloids, dez ou mais deles morreram do ataque das criaturas desconhecidas, que na verdade eram Hook Horrors do Subterrâneo, mas os outros conseguiram escapar e selaram a entrada. Embora os Myceloids tivessem alta defesa, sua capacidade de lutar era patética, já que suas ocupações não eram voltadas para o combate. Os Horrores de Gancho rasgaram avidamente sua presa, apenas para descobrir que os cogumelos metálicos não eram comestíveis. O ambiente luminoso também era inadequado para as criaturas do Subterrâneo, de modo que os Horrores Hook rapidamente retornaram ao seu próprio território, mas isso era algo que os Myceloids não conheciam.

Fazia anos desde que a humanidade pisou na Hell Island. Não havia nem ruínas antigas nem labirintos na ilha, e o covil do dragão havia sido destruído há muito tempo. A lava que se condensava na superfície da ilha continha muitos minerais e metais, mas não era valiosa o suficiente para que as pessoas arriscassem suas vidas para atravessar o perigoso mar e atravessar a densa floresta repleta de insetos venenosos. O risco foi grande, não só porque a viagem foi difícil, mas também devido ao fato de que o vulcão entrou em erupção em uma base diária. Quanto ao proprietário da ilha, "The Crimson Disaster", sua lenda ainda estava sendo transmitida pelo continente, mas a maioria deles não tinha a parte mais importante do final. Havia menestréis que transformaram Cláudio no principal antagonista de uma canção que falava de bravos guerreiros que matavam o malvado dragão.

A Hell Island também passou por mudanças significativas nas últimas duas décadas. O nível do solo havia sido elevado devido às erupções regulares, e a ilha havia se expandido como resultado também. A ilha em forma de cruz tinha agora cem quilômetros de largura, e a forma distintiva da cruz era agora pouco visível quando vista de cima. Além do vulcão de 2000 metros de altura no centro, a ilha estava agora coberta por uma ampla variedade de plantas tropicais com a distribuição de espécies dependendo da altitude. Os quatro gigantescos monstros marinhos ainda permaneciam em seus respectivos covis e lutavam entre si de tempos em tempos, ignorando completamente o fato de que todos eles eram subordinados de Umberlee.

A câmara de magma também cresceu quando o vulcão ficou mais alto, o que também foi um dos fatores que contribuíram para o aumento do nível do solo. Havia inúmeros gêiseres e fontes termais em toda a ilha, e um punhado de respiradouros de ar que vomitavam ar sulfuroso de tempos em tempos também.

Agora que a ilha estava cheia de vegetação devido à chuva freqüente, era inevitável que os insetos prosperassem em tal terreno. Eles eram criaturas venenosas, mas não eram a ameaça mais perigosa da ilha. Excluindo os quatro monstros marinhos, a armadilha mais letal da ilha eram as costuras no chão. Essas costuras eram muitas vezes cobertas por plantas e, portanto, eram difíceis de detectar, e uma gota era tudo o que precisávamos para enfrentar sua morte, caindo em uma cova de cem metros de profundidade, uma poça de magma ou mesmo no Subterrâneo.

A fumaça das erupções formou um pilar eterno que atingiu os céus e podia ser visto até mesmo da Ilha de Santa Cruz. Falando nisso, a Ilha de Santa Cruz também experimentou grandes mudanças. Havia várias aldeias a mais depois de derrubar uma parte da floresta tropical. A nova área fornecia terras agrícolas para os novos aldeões, e os fazendeiros agora cultivavam plantações como batata e trigo nos novos campos. O tamanho da população havia aumentado para dez mil, o que também significava que a demanda por alimentos e moradia havia aumentado. Padarias e casas foram construídas para atender a crescente demanda, transformando a Ilha de Santa Cruz em um local animado.

Pelo contrário, nada mudou muito para os Udaeus. Eles ainda eram os mesmos soldados de décadas atrás e sua aparência permaneceu praticamente inalterada também. Isso era natural, já que Udaeus, uma espécie criada a partir de dentes de dragão, tinha uma vida útil muito mais longa que os humanos. Havia novos rostos no quartel de Udaeus, os recém-chegados eram meio humanos-meio-Udaeus nascidos dos Udaeus que se misturavam com humanos. Embora suas peles fossem brancas como seus pais, a tatuagem carmesim não era passada para elas. Eles eram todos prodígios em guerra, apesar de não serem tão poderosos quanto a geração anterior. Enquanto suas habilidades de combate estavam abaixo do Udaeus original, eles tinham uma vantagem sobre seus pais a capacidade dearn. Obtidos a partir dos genes de suas mães, os meio-Udaeus eram talentosos em aprender habilidades não-combatentes, como ferreiro e trabalho em couro. Eles também tinham uma vida longa, embora não tanto quanto os Udaeus originais. Udaeus típico meio pode viver até 300 anos, com cerca de 200 anos de sua vida em seu estágio principal. Era lamentável que suas mães fossem todas bastante idosas agora: humanos típicos que não eram padres ou guerreiros seriam considerados com sorte por atingir os 80 anos de idade. O meio-Udaeus certamente estaria testemunhando os funerais de suas próprias mães se eles não morressem em batalha, o que era uma coisa deprimente.

A taxa de nascimento para cruzamentos entre humanos e Udaeus não foi de forma alguma baixa. Mulheres humanas típicas poderiam dar à luz por um máximo de cerca de cinco ou seis vezes em suas vidas, enquanto o número seria reduzido para dois ou três se fosse entre um Udaeus e um humano. A primeira geração de Udaeus era toda masculina, mas esse não foi o caso para a geração seguinte, cerca de metade da metade de Udaeus era do se*o feminino. Eles não eram tão fortes quanto seus irmãos na batalha, mas seus descendentes provavelmente seriam mais fortes do que eles se quisessem se casar com outro meio-udaeus. Com isso dito, eles nunca seriam tão fortes quanto a primeira geração. Os Udaeus de raça pura eram criaturas nascidas dos dentes de Cláudio, concedendo-lhes a capacidade de crescer mais fortes ao longo do tempo como dragões.

Os Udaeus eram agora capazes de construir galeras para serem precisos, os Udaeus forçaram os residentes na ilha a construí-los. Os moradores foram incapazes de reproduzir os galeões dos piratas, mas de alguma forma melhoraram sua própria tecnologia de cruzeiro e criaram navios que eram maiores e tinham melhor controle sobre seu movimento através do uso de velas e remos. Os Udaeus também cumpriram sua promessa de não oprimir os moradores, solicitando apenas um nível razoável de impostos. Eles até implementaram períodos livres de impostos para os agricultores que cultivavam os novos campos obtidos com a derrubada da floresta. Seus filhos, o meio-udaeus, também levavam uma vida simples que cuidavam dos campos e se alimentavam, não arrebatando o árduo trabalho dos fazendeiros humanos. Com suas habilidades físicas, eles eram realmente muito melhores que os fazendeiros humanos.

Nos mares, no entanto, eles não eram tão benevolentes. Junto com seus pais, o meio-udaeus vagou pelos mares como piratas. Eles perseguiram os navios mercantes com suas galeras ágeis e pediram uma "taxa de proteção" para atravessar a região. Aqueles que cumprissem ficariam sozinhos, enquanto aqueles que não o fizessem seriam completamente roubados.

Os piratas que controlavam a área não eram tão afortunados que a marinha de Udaeus eliminou todos eles, enviando-os de volta ao abraço de sua deusa Umberlee. Mesmo que os piratas tivessem sacerdotes Umberlee e Dark Warriors entre eles, eles não eram páreo para os Udaeus que receberam a resistência mágica de seu criador, Cláudio. Os Udaeus também tinham capacidades físicas aprimoradas que lhes permitiam nadar rapidamente e prender a respiração por longos períodos de tempo. Mesmo que seus navios fossem afundados, eles raramente se afogariam até a morte, mas isso não era uma preocupação. Embora os navios de Udaeus não estivessem equipados com canhões mágicos caros, suas armas principais eram bestas de fogo rápido e pontes suspensas. As pontes suspensas eram especialmente temidas pelos piratas quando seus destinos foram selados no momento em que as pontes se prenderam ao navio. Tudo o que restou foi um massacre unilateral. Os galeões que possuíam plataformas altas estavam a salvo dessa estratégia, mas eram caros e poucos capitães piratas ricos podiam pagar na região.

Depois que eles controlaram os mares circundantes, os Udaeus passaram para o próximo plano. Vários anos atrás, eles começaram a se aproximar da Ilha do Inferno em uma tentativa de pousar nela, eles podiam sentir que seu mestre estava dentro do vulcão, bem no centro da ilha.